其餘昏黃大廳中不可思議的黑影掙扎扭動。
總管從屈膝下跪狀態站起身，前往審訊室與生物學家會面——中途在自己的辦公室稍作停留。他需要放鬆，讓腦子清醒一下。他調出關於岩石灣的資料，那是生物學家加入第十二期勘探隊前，歷時最長的一次考察任務。從她的調查筆記和素描圖可以看出，這是她最喜歡的地方：一片繁茂的北方雨林，長滿鬱鬱蔥蔥的植物。她租了一棟小屋。他有一些照片，除了她研究的潮水坑，還有她的住所——總部的追蹤調查總是很徹底。簡陋的床、舒適的廚房，角落裡有個黑色爐灶，也可用來取暖，長長的爐嘴伸入煙囪。野外的景象對他很有吸引力，讓他感到平靜安寧，但簡單居家的小屋也有同樣效果。
總管在房間裡落座，然後將一瓶水和她的檔案放在他倆中間。這種開局他已經感到厭煩，但是……母親總是說，當你指向看不見的東西，重複的儀式更能突顯戲劇效果。不久的將來，他也許會指向那份檔案，將其作為交換條件。
熒光燈忽明忽暗，其內部開始出現退化。他不在乎格蕾絲是否在玻璃後面觀察。幽靈鳥今天似乎狀態很糟，倒沒有生病，但他感覺她好像哭過，眼圈發黑，姿態也顯得消沉。不計後果和逗趣的態度都已蒸發殆盡或隱藏起來。
總管不知該如何開始，因為他根本不想開始。他想討論錄影，然而這是不可能的。腦中的語句徘徊流連，但困在他的需求與意志之間，永遠不可能轉化為聲音。他絕不能告訴任何人。說出來，就會汙染別人的頭腦，他將永遠無法原諒自己。有個女友曾經猜到一點他的工作性質，她問道：「你為什麼要幹這個？」——言外之意，為什麼要幹這種隱秘的工作，不能告訴別人，不能透露。他以神秘而自嘲的口吻給出標準回答，意圖掩飾其嚴肅性：「為了能瞭解一切，為了越過紗幕。」越過邊界。總管很清楚，他這麼說也相當於表示並不介意將她獨自留在另一^邊。
「你想談什麼？」他問幽靈鳥，並非因為沒有問題可問，而是想要讓她來主導。
「沒什麼。」她無精打采地說，口齒含糊不清。
「一定有什麼可說的。」他在乞求。隨便說點什麼，讓他暫時忘記頭腦中的屠殺場景。
「我不是生物學家。」
這引起了總管的注意，迫使他思考其中的含義。
「你不是生物學家。」他重複道。
「你要的是生物學家。我不是生物學家。去跟她談，不要找我。」
這算是身份危機還是隱喻？
無論如何，他意識到這次會面是個錯誤。
「我們可以下午再試一試。」他說。
「試什麼？」她厲聲說，「你認為這是治療？誰是治療物件？」
他剛要回答，她便狂暴地一抹，將他的檔案和水瓶從桌上掃了下去，然後雙手緊緊抓住他的手。她的眼神中既有反抗又有畏懼。「你想要我幹什麼？你究竟想要什麼？」
他揮了揮另一隻手，示意衝進屋內的警衛退下。他從眼角中看到，他們撤退的動作似乎十分突兀，彷彿被走廊中隱身的怪物吸走了似的。
「沒什麼。」他一邊說，一邊觀察她的反應。她的手黏溼溫熱，並不怎麼舒服，她的皮膚底下絕對有異狀。發燒加重了嗎？
「我不要給自己做病理分析，」她喘著氣嘶嘶地說，然後又吼道，「我不是生物學家！」
他抽回手，推離桌子，站起身，並看著她重新坐回椅子裡。她凝視著桌子，不再抬頭看他。他不願見到她苦惱，更不願這苦惱是他造成的。
「不管你是誰，這問題我們下次再談。」他說道。
「多謝關照。」她抱起胳膊喃喃地說。
然而當他撿起水瓶和散落的檔案，向門口走去時，她又發生了變化。
伴隨著某種新的情緒，她的嗓音變得顫抖。「我出發時，後面的蓄水池裡有一對交配期的美洲鸛，它們還在嗎？」
他愣了一下才明白，她指的是出發去勘探。又過了片刻，他意識到，這幾乎等同於道歉。
「不知道，」他說，「我去看一看。」
她在那裡經歷了什麼？他在這屋裡又是怎麼回事？
最後一段影片屬於一個單獨的類別：「未分類。」當時，除了負傷的洛瑞已在返回邊界的途中，其他人都死了。
然而有足足二十秒的時間，攝像機在朝著燈塔飛翔，越過閃爍的沼澤蘆葦叢、深藍色的湖泊，以及泛起陣陣白沫的海面。
時而沉降，時而飛昇，反覆起落。
彷彿帶著令人震驚的熱情。
帶著吞噬一切的愉悅。
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