「我們是招募，還是——」
「我們安插了一些特工——也說服一部分人替我們工作，因為他們喜歡當間諜的感覺。有些人感到很刺激，不需要更深層的理由，比如為了上帝或國家。也許這樣更好。」
「傑克也參與了嗎？」
「傑克不只是在保護自己，」洛瑞說，「傑姬剛入行時幫過他一點——後來她又來到南境局，再次幫助傑克，以確保訊息不會洩露。但還是被我發現了，你知道的，我有時候有這個本事。」
「你見過哪份檔案裡提到亨利或蘇珊嗎？」
「我看到的檔案裡從沒有名字。只有代號，大概就像‘大嗓門’‘神秘幽影’‘爛豬排’之類莫名其妙的東西。」
然而這些都不是問題，接下來才是第一個真正的問題。
「是不是科學降神會有意無意地創造出了x區域？」
洛瑞似乎既感到吃驚，又感到好笑，彷彿這不符合邏輯與理智。「不，當然不是。不不不！正因為如此，傑克才能守住秘密，隱瞞這一切。絕對是錯誤的時間，錯誤的地點——因為不然的話我就會……我就會採取措施。」但你覺得他是想說，就會把他們全殺了，「事實證明，傑克基本上是主動把這件事攬到身上的，我想我們都應該感謝他，不是嗎？」
在你們上方，隱約可以看到從前狹窄擁擠的軍營和水泥地堡裡的槍眼。
你相信洛瑞嗎？不相信。
你們所在的小石灘距離假燈塔還有一段距離。其邊緣有一圈貧瘠的草叢，靠近水邊，是一排覆蓋著白色地衣的岩石。絢麗的太陽暫時落進雲層的陰影中，淺藍的海面忽然變成灰色。一直尾隨著你們的水獺靠過來，不停地發出咔嗒聲和呼哨聲，洛瑞感覺這有不敬之嫌，也許因為以前曾與它遭遇過。他開始朝著水獺喊叫，而水獺繼續「說話」，它總是從意想不到的地方冒出來，洛瑞永遠無法調整好手中石子的方向，砸中它的腦袋。你在岩石上坐下來看好戲。
「該死的混賬東西。愚蠢的畜牲，真他媽的該死。」
水獺仰臥在水面上游泳，炫耀抓到的一條魚，眼裡彷彿充滿笑意。
水獺竄來竄去，忽而消失，忽而上浮。洛瑞丟出的石子都落入水中，毫無作用，水獺顯然將這當作一種遊戲。
但沒多久，水獺就厭倦了這種遊戲，長久地潛入水中，洛瑞站在原地，一手叉腰，一手握著一塊石頭，搜尋著水面上新出現的波紋，似乎想要猜測水獺能屏息多久，上來換氣時可能出現在哪些地方。然而它再也沒出現，只剩下洛瑞手握石塊站在那裡。
洛瑞是怪物嗎？在你眼中，他就像是個怪物，因為你知道，他曾深入總部，控制住總部的一部分，隨意擺佈……但當這種心理控制逐漸削弱，正如恐怖統治大多終將衰落，他留下的痕跡和他的意志將會散落在各處，無可挽回。他的幽靈將會騷擾未來許多年中的許多人，假如關於洛瑞的細節忽然從整個系統中被清除出去，系統還會通過他留下的強大影響力重建他的形象。
你拿出那部手機的照片，推了推他的胳膊，讓他接過去。洛瑞臉色發白，試圖交還照片，但你讓他拿著。他呆呆地握著照片和準備砸水獺的石頭。他扔下石子，但不再看照片。
「洛瑞，關於這部手機，我想你沒說實話。我認為這是你的手機。第一次勘探期間用的。」話說出口，你就感覺有點過分，但你馬上還要更加過分。
「你並不能確定這是我的電話。」
「它有很長的歷史。」
洛瑞說：「不。」簡單，堅決，滴水不漏。彷彿自我詛咒。沒有抗議，沒有憤怒，沒有洛瑞式的誇張表演，「不。」毫無鬆動，因此你只能到邊界另一邊去尋找答案。
「你為他們工作？這就是問題所在嗎？」你故意讓「他們」的含義模糊不清。
「為‘他們’？」他的笑聲帶著燒灼感，「怎麼，這手機有什麼問題？」依然不肯承認。
「x區域跟你還有未完成的交易？關於第一次勘探，你還有什麼沒告訴我們的嗎？」
「沒什麼對你有用的。」他的語氣懷著恨意。因為你伏擊他，還是針對其他人？
「洛瑞，你如果不告訴我這是不是你的手機，我就去總部把一切都說出來，關於科學降神會，關於我的來歷，以及你如何掩蓋。我會把你永遠摧毀。」
「那你自己也完了。」
「我反正已經完了——你知道的。」
洛瑞看了看你，眼神中既有威脅，也顯露出某種隱秘的傷痛。
「我現在明白了，葛洛莉亞，」他說，「你就是想在自殺任務之前把一切都搞清楚，哪怕是無關緊要的事。好吧，你應該知道，假如你告訴別人，我——」
「你是遭到破壞的資料。」你對他說，「洛瑞，假如把你的技術用在你自己身上，我們會在你腦子裡發現什麼？那裡面藏著什麼？」
「你他媽的好大的膽子。」他氣得渾身戰慄，卻沒有挪動，沒有退後半步。他也許可以否認，但他並沒有。負疚？洛瑞也知道負疚？
你繼續進逼，繼續試探，並不太確定自己說的是否屬實：「第一次勘探期間，你有沒有跟他們交流？跟x區域？」
「我不會稱之為交流。一切都在檔案裡，你已經看過。」「你看到什麼？怎麼看到的？」在你回來之前，我們是否已註定失敗？
「絕不可能有大一統的理論，葛洛莉亞。絕對找不到。至少在我們有生之年是不可能的，然後一切就太遲了。」洛瑞試圖擾亂視線，轉移焦點，「你知道嗎，我們那些不太機密的兄弟機構正在關注木星的衛星，這些衛星上面有水。也許有一片秘密的海洋，裡面可能有生命，就在我們鼻子底下。但我們鼻子底下一直就有生命——只是我們視而不見。這些該死的問題——其實並不重要。」
「吉姆，這是交流的證據。在x區域裡找到的這部手機。」它意味著某種程度的認可與理解。
「不——是隨機事件。隨機、隨機。」
「它想與你交談，吉姆。x區域想與你交談。它想要問你一個問題，不是嗎？」你不確定這是否屬實，但你可以肯定，能把洛瑞嚇得夠嗆。
你能感覺到洛瑞的時延，彷彿你們之間有著無比寬闊的距離與鴻溝。他的眼中閃爍著某種古老的存在，向外窺視著你。
「我不要回去。」他說。
「這不是回答。」
「是的，這是我的電話。這他媽的就是我的電話。」
眼前的洛瑞是否就是第一期勘探剛剛返回時的洛瑞？假如一個人遭到根本性的破壞，其行為模式還能維持多久？你想起維特比說過：「我覺得這就是一所瘋人院。但整個世界也是瘋人院。」
「一段時間過後，你是否感到厭倦？」你問他，「一直向前進，卻永遠無法到達終點？永遠不能告訴別人真相？」
「要知道，葛洛莉亞，」他說道，「你永遠無法真正瞭解那第一次的感受，穿過邊界上的門戶，然後返回。哪怕穿越一千次也沒用。我們是奉獻的祭品，我們很迷惘。我們穿過一道鬼魂之門，來到幽靈之地，還被要求在餘生中面對這一切。」
「如果x區域來找你了呢？」
洛瑞站在你面前，眼神依舊很茫然，彷彿神不守舍，但他已被逼到極限，再沒有什麼要說的。他頭也不回地離開了。
你永遠不會再見到他，這一暫時的安慰讓你的步伐充滿活力。陽光再次出現，水獺也回來了，你坐在岸邊看著它嬉戲騰躍，希望這一刻永遠不要終結。
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