第12章 燈塔管理員

「我們在做一項獨特的研究,索爾,」亨利最終說道,「因此,也許你該原諒我們的熱切,原諒我們想要額外努力地——」

「快他媽的滾出去!」索爾一邊說,一邊費力地拔出斧子。他握住斧柄前端,因為在如此近的距離,只有這樣才管用。此刻他充滿恐慌——害怕他們不肯離開,害怕無法將他們趕走。與此同時,他的腦袋裡仍有上千座燈塔在燃燒。

但亨利只是聳聳肩說:「隨你便。」

雖然他態度堅決,但也感覺很虛弱,他們的沉默就像是陷阱,於是他予以填充:「你們在這兒的活動到此為止。假如我再看到你們,就打電話報警。」奇怪的是,這番話雖然是從他嘴裡說出,他也的確是這麼想的,然而他已經在檢視其真實性。

「但這將是個美麗的早晨。」蘇珊說。她的話裡是否帶著如刀鋒般尖銳的反諷?

亨利幾乎扭著身子從索爾身邊經過,以免擦碰到他,彷彿索爾是極其易碎的水晶。那女人走下螺旋樓梯時,給了他一個神秘的微笑,露出一口牙齒。

然後,他們消失在樓梯下。

索爾確定他們不會再回來,於是俯身開啟燈頭的電源。它需要一點時間預熱,而他也得過一遍測試清單,以確保亨利他們沒有改變主鏡片的反射方向。同時,他依然握著斧子。他決定下樓看看,以確保那三個怪人沒有逗留。

等他到達底樓,並沒有看到他們的蹤影。開啟正門,他本以為會看見他們在燈塔附近行走或者鑽進汽車。但即使點亮草坪上的燈,也看不到他們的蹤跡,連一輛車都沒有。時間才過去沒多久,還不足以讓他們離開。他們是跑進了朦朧幽暗的海灘?還是潛入松林,與沼澤裡的陰影融為一體?

然後他聽見波浪中的摩托艇聲。那條船一定是沒開燈。除了月亮和星星,唯一的光亮就只有島上依然微微閃爍的紅點。

然而回到正門,一個影子在等著他。亨利。

「別擔心,只有我,」亨利說,「另外兩個人走了。」索爾嘆了口氣,倚在斧子上。「你就一直不走了嗎,亨利?你就要繼續給我增加負擔?」但蘇珊和陌生女子沒留下來,這讓他鬆了口氣。

「負擔?你應該感謝我,索爾。因為我能理解。我知道這是怎麼回事。」

「我說過,我不明白你的意思。」

「索爾,是我在鏡片上鑽的洞,趁蘇珊走開的時候。是我。」

索爾差點兒笑出聲。「所以我應該聽你的?因為你破壞我的燈塔?」

「我這麼幹是因為知道那裡面有東西。因為就在那個地方,我的所有儀器……什麼都測不到。」

「那又怎樣?」那不正意味著用不可靠的儀器尋找奇怪的東西是難以成功的?

「索爾,假如這地方沒問題,你為什麼看上去那麼憔悴?你知道的,我也知道。即使別人不信。」

「亨利……」他是不是應該解釋,信仰上帝並不一定意味著相信鬼魂。

「你不需要說什麼。但你知道真相——我也會追查下去。我會查明白。」

亨利熱切的態度,以及他明確直白的表達方式讓索爾很吃驚。就好像亨利拋開了偽裝,露出赤裸裸的靈魂,而在警惕的外表底下,索爾發現他竟如此固執,就像從前在北方時追隨他的某些信徒。神旨選中者從來都無法被說服,在所謂的科學降神會中,他代表了「神性」的一面。他不想再要追隨者。

「我還是不明白你的意思。」態度堅決,因為他不想被捲入其中,因為他感覺病況嚴重。因為幾個古怪的夢還不足以證明亨利所相信的事。

亨利不予理會,繼續說道:「蘇珊認為催化因素是他們自己帶來的。事實並非如此,不過我也說不出是什麼樣的步驟和流程組合才導致現在的結果。然而,它已是既成事實。我們花了那麼多年,搜尋了那麼多地方,依然收穫甚微。」

亨利越來越像是個受害者,因此,索爾明知不可取,卻依然說道:「你需要幫助嗎?告訴我這是怎麼回事,也許我可以幫你。告訴我那女人是誰。」

「忘了見過她吧,索爾。你再也不會看到她。她並不關心超自然現象,也不關心查詢真相,真的。」

然後,亨利微笑著離開了,索爾不知他要去哪裡。


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