「從很多角度看，地球人的歷史都是相當醜惡的。」她說道，「而奇怪的是，當中又包含著許多值得他們自豪的動人故事。他們能夠與危險共舞，而我們卻做不到——因為他們自信能夠征服任何形式的危險。人類還有許多別的經歷，使他們能夠徹底瞭解自己。至於這些經歷具體是什麼，我們永遠也不可能知道了。不過，正是擁有了自知之明，人類才會在我們知難而退的時候繼續奮勇向前。假如兩千五百萬年前生活在慧神星上的種族是人類，我相信今天的一切都會不一樣了。他們不會因為伊斯卡里星的失敗而輕易放棄，他們肯定會另想辦法，直到取得成功為止。」

「沒錯，假設當初生活在慧神星上的是他們而不是我們，今天的一切肯定會不一樣了。」加魯夫贊同道，「可是我有個感覺，這個假設的結果，我們不用等多久就能親眼看到了。地球人很快就會向外擴張，足跡踏遍整個銀河系。等這個假設變成現實之後，整個宇宙都會因此而改變。」

說到這裡，兩位伽星人同時停住，一起轉頭望向螢幕，最後看一眼即將消失的地球——這顆把他們的一切理論、定律、原則和預期值都統統打破的星球。在未來的許多年裡，他們肯定會無數次從飛船資料庫裡調出眼前這幅畫面，反反覆覆地凝視，卻再也不可能找回這一刻的震撼感覺了。

過了許久，加魯夫大聲說道：「左拉克！」

「指揮官？」

「是時候出發了。啟動主驅動器。」

「主驅動器撤銷候命狀態，開始全功率執行。」

只見地球從一隻小圓盤突然霧化成一抹藍白色斑，迅速從螢幕的一頭飛向另一頭，同時逐漸變淡。幾分鐘後，這一抹藍白色融入一片迷霧中，整個螢幕只剩下灰褐色，別的顏色都消失了。這種畫面會一直持續到他們到達木衛三為止。

「孟查爾，」加魯夫喊道，「我要處理一些事情，你來接管一會兒好嗎？」

「遵命，長官。」

「很好。我會留在自己的房間，有事可以去那裡找我。」加魯夫說完，四周的人一起向他敬禮。加魯夫點頭還禮，走出了指揮中心。他沿著過道向自己的套間走去，一邊走一邊沉浸在思緒中，對四周的一切都視而不見。走進房間後，他把艙門關好。客廳牆上鑲著一面大鏡子，他站在鏡子前凝視著自己，看了很久很久，似乎想確認在做出那個艱難的決定之後，自己的容貌有沒有一絲一毫的變化。然後，他癱倒在躺椅上，仰起頭來心不在焉地看著天花板，任由時間在不知不覺中流逝。

最終，他開啟了客廳的牆幕顯示屏，調出一張包含了金牛座的星圖。他久久凝視著那顆暗淡的恆星——這顆恆星將會在前方的漫長旅途中變得愈發明亮。他們預計那裡其實並沒有自己的同胞，可是也許他們是錯的，無論多麼渺茫，機會總是有的。如果伽星人真的遷徙到了那裡，那麼，從「沙普龍號」飛船離開慧神星到現在這兩千五百萬年裡，他們到底會發展出怎樣的文明？又會創造出哪些他們早就習以為常而加魯夫等人會覺得匪夷所思的奇蹟呢？正當他的思緒在不知不覺間飄向那顆黯淡的恆星時，他的心底突然燃起了一股希望。加魯夫開始在腦海裡描繪那個正在迎接他們的世界，可是一想到要等許多年才能揭曉最終答案，他又覺得很不耐煩，簡直坐立不安。

加魯夫知道，地球人科學家的樂觀是無止境的。在月球背面，射電天文望遠鏡的巨型圓盤正在通過高能電波向巨人之星發射伽星人的通訊程式碼，告訴那裡的伽星人，「沙普龍號」飛船就要來了。這個資訊需要許多年才能穿越無比廣袤的空間，不過它還是會趕在「沙普龍號」之前到達目的地。

忽然間，加魯夫感到一陣沮喪和絕望，再一次癱倒在椅背上。他和幾位最信任的手下都很清楚，這個訊號到達之後，根本就不會有人接收。他們在月球人的文獻裡找不到半點兒證據，這完全是地球人一廂情願。

這時候，他的思緒又回到了那些了不起的地球人身上。幾千年來，這個種族不斷地掙扎求存，苦苦爭鬥，克服了無數可怕的艱難險阻。走到今天，他們從過往的苦難中脫穎而出，奔向了美好的未來。他們會變得越來越聰明，等待他們的將是歷久不衰的繁榮盛世……前提是，沒有人去幹擾他們的自主發展。他們應該擁有多一點時間，繼續英勇奮鬥，通過努力取得屬於自己的成就。他們在混亂當中創造了一個有序的世界，用行動徹底推翻了慧神星科學家和智者們的理論和預測。就憑這些成就，他們就有資格獨自享受這顆美好的星球，免受任何外來的干擾。

這世上只有加魯夫、施洛欣、賈思蘭和孟查爾知道，人類是伽星人創造的。

人類與生俱來的缺陷、桎梏，以及面臨的很多難題，其實都是伽星人一手造成的。所以這些不利因素累積起來，將人類進步的機率降到最低，但人類硬是將它們一一克服了。如今，為了還地球人一個公道，伽星人實在不應該繼續幹涉他們的事務，而是應該讓他們繼續用自己的方式去把自己的世界變得更完美。

因為，伽星人已經干涉得夠多了。

作者「詹姆斯·P·霍根」的其他小說

《星之繼承者3：巨人之星》《星之繼承者》