「你的一切在我眼裡都很美——實際上呢，你的女人味兒簡直無可挑剔。」
「你拍馬屁的功夫簡直無可挑剔。但不行啊……格雷戈今天有一些來自華盛頓的特別訪客。我可不想讓人看著像是‘衣衫凌亂’的樣子，那會毀了航通部的形象。」她笑了笑，轉而模仿著英國口音說道：「人必須要始終保持標準姿態，你知道的。」
亨特嘲諷地哼了一聲，「還需要加倍實踐呀。訪客都有誰？」
「我只知道他們來自國務院。格雷戈不久前攪進某件秘而不宣的事情……保密線路打進來了不少電話，通訊員出現的時候總是帶來必須親啟的密封包裹。別問我都是什麼事兒。」
「他都沒讓你摻和進去？」亨特的聲音透出驚訝。
她搖了搖頭，聳聳肩，「可能因為我總是跟瘋瘋癲癲、不靠譜的外國人打交道吧。」
「但你可是他的私人助手啊。」亨特說道，「我還以為航通部的事兒你都知道呢。」
琳又聳了聳肩，「這次不靈了……至少不那麼靈。我有種感覺，我今天可能就會知道底細了。格雷戈有意漏了點兒風聲。」
「嗯……奇怪……」亨特的視線又回到他的盤子上，但心裡仍想著這些事情。格雷戈•柯德維爾，聯合國太空軍團導航通訊部的執行總裁，亨特的頂頭上司。在柯德維爾的指導下，航通部將各種資訊整合，把慧神星與伽星人的故事拼湊完整，在這一過程中扮演著領頭羊的角色，而亨特也深入參與到伽星人造訪地球之前以及造訪地球期間的偉大傳奇當中。由於他們的離去，亨特在航通部的主要任務也就變成了率領一支團隊來配合那些在不同地方開展的研究工作，研究那些造訪地球的外星人遺留下來的科學資訊。儘管並非所有的發現與推測都公之於眾，但航通部內部的工作氛圍一般來講都是坦率、開放的，所以琳描述的這種極端安保措施真是聞所未聞。好吧，總之是有什麼不尋常的事情正在發生。
他向後靠在吧椅的靠背上，點了一支菸，看著琳又倒了兩杯咖啡。她那雙灰綠色的眼睛裡永遠都閃爍著一抹惡作劇式的光芒，那張微微噘起的嘴總是讓人難以捉摸，讓人說不清她心裡在琢磨些什麼，這讓他覺得既好玩又興奮——他猜美國人會說這叫「可愛」。他回想著「沙普龍號」飛船離開後的這三個月，試圖搞清楚到底是什麼東西讓辦公室裡這個腦瓜聰明、長相俊俏的姑娘變成了在這間公寓或是另一間公寓裡定期跟他一起吃早餐的人。但時間和地點並不重要，重要的是，事情就這麼發生了。他可不是在抱怨吶。
她把鍋放下的時候抬眼瞅了瞅，看到他正盯著自己。「看看吧，有我在就是不一樣吧？早晨起來只能盯著顯示屏多無聊啊。」她又來了……挺有趣的，只要他別那麼正兒八經地當回事兒就行。一個人租房子比兩個人更實際，公共設施一人份的賬單要便宜得多呢，等等等等，諸如此類。
「我會付賬單的。」亨特說著，懇求似的攤開雙手，「你早些時候說過這句話——英國人都是一成不變的生物。不管怎樣，我保持我的標準姿態。」
她應道：「聽上去你倒像是瀕危物種。」
「我是……沙文主義者。總得有人堅守到底啊。」
「那你不需要我咯？」
「當然不。天吶，這想法真可怕！」他瞪著吧檯對面，而琳拋回來一個頑皮的微笑。也許這個世界還能再多等上個四十八小時去揭開關於冥王星的一切。「你今晚幹嗎？有什麼特別的事情嗎？」他問道。
「我受邀參加一場晚宴，在漢威爾那裡……就是我跟你說過的做營銷的傢伙，還有他老婆。他們邀請了一大群人，聽起來似乎很有意思。他們讓我帶個朋友，但我覺得你對那種事肯定沒興趣。」
亨特皺了皺鼻子，眉頭一擰，「是超感官知覺的那幫人？」
「沒錯。他們都很興奮，因為今晚請到了一個心靈超能力者。他多年前就預言了關於慧神星和伽星人的每一件事。‘這無疑是真的’——《驚奇超自然》雜誌就是這麼說的。」
亨特知道她是在開玩笑，但又無法抑制自己的惱怒。「噢，看在上天的分兒上……我還以為在這個正兒八經的國家裡應該有一個教育系統呢！他們就沒有任何的判斷能力嗎？」他一口喝乾咖啡，把杯子蹾在吧檯上，「要是他好些年前就預言了，為什麼好些年前從沒有任何人聽說過呢？為什麼還是要在科學界告訴了他之後，我們才聽到他所做的關於這一切的預言？問問他‘沙普龍號’飛船飛到巨人之星的時候會發現什麼？讓他寫下來。我打賭這事兒從沒在《驚奇超自然》雜誌上登過。」
「這樣就太一本正經了嘛。」琳輕聲說道，「我去就是圖一樂。給那些人解釋‘奧卡姆剃刀’沒什麼意義，他們相信ufo是來自另一個世紀的時間飛船。此外呢，不考慮這些事情的話，他們其實都是很好的人。」
亨特心裡琢磨著，為什麼在伽星人出現之後還是有這種事情發生，他們駕駛星際飛船，在實驗室裡創造生命，建造具有自我意識的計算機。伽星人已經一再斷言，沒有理由假設宇宙中存在著任何超乎科學與理性思考的超能力者，但人們仍然在浪費自己的生命做著白日夢。
他變得太過嚴肅了，亨特心裡唸叨著，然後揮了揮手，咧嘴一笑，把這事兒拋在腦後，「走吧。我最好讓你趕緊上路了。」
琳去起居室整理好鞋子、背包和外套，然後在公寓門口再次跟他黏在一起。他們互相吻了吻，凝視著對方。「回頭見。」她輕輕說道。
「回見。當心那些瘋子。」
亨特一直目送她消失在電梯裡，然後關上房門，花了五分鐘時間打掃廚房，讓一片狼藉的房間多多少少恢復了一些原貌。最後他套上夾克，把桌上的一些東西塞進公文包裡，乘電梯上了頂層。幾分鐘後，他的飛行車就升上兩千英尺高空，融入了東行的交通走廊，前方的天際線是休斯敦林立的高樓大廈，陽光映在上面散發出彩虹般的光芒。
即「奧卡姆剃刀定律」，又稱「奧康的剃刀」，它是由14世紀英格蘭的邏輯學家，聖方濟各會修士奧卡姆的威廉提出。這個原理稱為「如無必要，勿增實體」，即「簡單有效原理」：如果用較少的東西就可以做好的事情，就沒必要浪費較多的東西去做。
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