過了一小會兒，讓人極度擔心的一小會兒，麥奇終於再次找到了他們的氣味。可它剛帶著我走進樹林就叫起來：「不對，這邊走。」它又帶著我出了樹林。

麥奇真棒，太他媽棒了，誇它多少遍都不夠。

現在已經是晚上了，我汗流浹背地趕路，還咳個不停，要是有咳嗽比賽我都能當冠軍了。我的腳磨出了水泡，腦袋還因為發燒暈乎乎的，聲流更是亂鬨鬨的，但是我好歹填飽了肚子，包裡也裝滿了食物，夠我吃上好多天了。前面還有好多事等著我們幹呢。

「麥奇，你能聞見她的氣味嗎？」我們左搖右晃地踩著一截圓木跨過溪流時，我問它，「她還活著？」

「聞聞薇奧拉，」它跳到另一邊叫道，「薇奧拉害怕。」

聽了這話，我加快了步伐。又是一個午夜，（22天還是21天？）我的手電筒沒電了。於是，我取出薇奧拉的手電筒，這是我們僅剩的物品了。前面還有更多的山要爬，坡度也更加陡峭，何況夜間行路登山更難，下山更險。可我們還是不停地趕路，麥奇也不停地嗅著。一路上，我們磕磕絆絆，時不時吃幾口威爾夫給的肉乾，我則不停地咳嗽。我們都儘量縮短休息時間，常常只是靠著樹幹歇一會兒。太陽漸漸爬上山，就好像我們逐漸走進日出。

此時，萬丈金光籠罩著我們，眼前的世界開始閃閃發亮。

我停下來，為了在陡峭的山坡上保持平衡，我抓住了一株蕨類植物。有那麼一秒鐘，我感到十分眩暈，趕緊閉上眼睛。但是沒什麼用，因為閉上眼我還是會看到各種各樣的色塊和斯帕克人。山坡上吹下的微風中，我的身體彷彿一團果凍，開始不能自已地抖動。一陣風過去，又一陣風颳來，眼前的世界始終保持著一種詭異的明亮，就好像我從夢中醒來一樣。

「陶德？」麥奇憂心忡忡地叫我，顯然是看到了我聲流中出現的情形。

「發燒。」我咳嗽著說，「我不該把那塊臭烘烘的破布扔掉。」

現在沒什麼退燒藥了。

我從醫療包裡取出最後一點止疼藥。沒辦法，我們得繼續趕路。

我們來到一座小山的山頂，一座座小山、河流和道路都在我們腳下鋪開，像是一張被什麼人抖動的蓋毯，高高低低，起伏不定。我眨眨眼，等這幻覺消失，才再次邁步向前，麥奇在我腳邊嗚嗚直叫。我彎腰去夠它，想給它撓癢癢，但差點絆了個跟頭。於是，我只好集中注意力走路，避免摔跤。

我又想到了背後的獵刀，想到它插進我身體中時沾上的血，想到我和斯帕克人的血混到了一起。也不知道阿隆捅傷我之後，斯帕克人的血進入我的體內會發生什麼。

「也不知道他對那件事是否知情。」下山的時候，我對麥奇說，也對我自己說。或許我沒有在跟任何人說話。我靠在一棵樹上，好讓眼前的世界不再旋轉，「不知道他是不是想讓我慢慢地痛苦死去。」

「我當然是這麼想的。」阿隆從樹後探出身子，說道。

我大叫一聲，急退幾步，在身前揮舞著胳膊，想把他打到一邊去。結果我一屁股坐在了地上，然後又爬起來，頭都不抬就要往遠處跑……

這時，他又突然不見了。

麥奇仰著頭問我：「陶德？」

「阿隆。」我說，心怦怦直跳，呼吸急促，咳嗽一聲比一聲沉重。

麥奇轉著圈聞了聞空中，聞了聞地上。「這邊。」它叫著從一棵樹下跑到另一棵樹下。

我環顧四周，咳嗽了兩聲。眼中的世界此時已是斑斑點點、歪歪扭扭，不成形狀了。

可是我沒發現阿隆的蹤跡，只有我自己的聲流，也沒有薇奧拉的安靜。我又閉上眼睛。

我是陶德·休伊特。我強忍著眩暈，心中默唸，我是陶德·休伊特。

我緊閉雙眼，摸索著拿出水瓶喝了一口，又從威爾夫給的麵包上撕下一塊來，嚼了幾口就嚥進肚裡。做完這一切，我才再次睜開眼。

什麼都沒有。

只有樹林和另一座要爬的小山，還有耀眼的陽光。

就這樣，一上午過去了，我們來到一座小山的山腳，這裡也有一條小溪。我將水瓶裝滿，用雙手捧起清涼的溪水喝了幾口。

我感覺很糟糕，這不是幻覺，因為我的皮膚癢得要命，我有時候會哆嗦，有時候直冒汗，有時腦袋甚至沉得像有100萬磅重。我俯身貼近水面，用清涼的溪水給自己洗了把臉。

我坐起來的時候，竟然在水中看到了阿隆的倒影。

「殺人犯。」他說，那張被撕爛的臉上浮現出一絲笑容。

我往後跳了一步，手忙腳亂地找我的獵刀（疼痛感再次擊穿了我的肩膀），當我抬頭看時，他已經不在了，麥奇也毫無反應，還在溪中捉魚。

「我會找到你的。」我對著空氣說，然而空氣開始急速流動，形成了一陣旋風。

麥奇將腦袋從水下抽出來：「陶德？」

「如果我死之前只能做一件事，那就是找到你。」

b殺人犯。/b我又聽見了這句話，那是隨風而來的一句低語。

我僵住了片刻，呼吸沉重，依然咳個不停，但我始終大睜著眼睛。我回到小溪邊，將更多涼水拍在臉上，折騰得胸口直疼。

然後我才站起身，和麥奇繼續趕路。

涼水讓我清醒了一會兒，我們趁這一會兒又翻過了幾座小山。然後就到了正午，天空中的陽光不那麼刺眼了。但我又開始感到眩暈了，只好停下來吃點東西。

b殺人犯。/b我聽見我們周圍的灌木叢裡冒出來那個聲音，後來那聲音又從另一片森林中冒了出來。b殺人犯。/b聲音又換了個位置。b殺人犯。/b

我沒有抬頭，繼續吃東西。

不過是斯帕克人的血在我體內作祟而已，我對自己說。只不過是發燒頭暈而已，沒有別的可能。

「真是這樣？」阿隆的聲音從空地對面傳來，「如果這就是真相，那你幹嗎還對我的聲音窮追不捨？」

他穿著禮拜日的那身袍子，臉上的傷已經痊癒了，和以前在普倫提斯鎮時一樣，雙手交握，放在身前，就像他正準備領著大家祈禱一樣。他在陽光中散發著光芒，微笑著俯視我。

這微笑我記得太清楚了。

「小陶德，聲流把我們捆綁在一起。」他說，聲音溼黏滑膩，閃著森然寒光，就像一條蛇爬進我的耳朵，「一人沉淪，萬人俱滅。」

「你是幻覺。」我咬牙切齒地說。

「幻覺，陶德。」麥奇也叫。

「真的嗎？」阿隆說完又消失在陽光中。

我知道這個阿隆不是真實存在的，但是我並不在意這點，我的心像在衝刺一樣咚咚跳著。我很難喘上氣來，最後花了好長時間才站起來，繼續下午的路程。

那些吃的很有用。上帝保佑威爾夫和他那個瘋瘋癲癲的老婆。可是有時候我們磕磕絆絆的，速度根本提不上去。阿隆又出現在我的視野中，而且越來越頻繁，他不是躲在樹後，就是靠在石頭上、站在樹樁上，但是我只能轉過頭，繼續磕磕絆絆地往前走。

然後，在一個山頂上，我又看到了下面過河的路。眼前景物翻滾著，讓我越發想吐，但是我的的確確看到下面有座橋，過了橋就是河對岸。所以說，現在沒有什麼東西將我和河水阻隔開來了。

我想到了在法布蘭奇的時候我們沒選的那條岔路，也不知道這片荒野中還能否找到那條路。我望向左邊的山下，視野所及都是森林，還有一座座小山——它們在我眼中起伏不定，完全沒有山的樣子。我只得又閉了一會兒眼。

我們找路下了山，速度特別慢，特別慢。氣味領著我們來到了大路上，然後又往橋的方向折去。那是一座在高空中搖搖晃晃、圍著鐵欄杆的橋。道路與橋的銜接處積了一塘水，裡面都是小水坑和淤泥。

「麥奇，他們過橋了嗎？」我把雙手放在膝蓋上，調整呼吸，咳嗽了幾聲。

麥奇像個小瘋子似的貼著地面東聞西聞，一會兒在路那邊，一會兒又繞回來，走到橋上，又回到我面前。「威爾夫的味兒，」它叫道，「車的味兒。」

「我能看到他們的車轍印。」我一邊搓著臉一邊說，「薇奧拉的味兒呢？」

「薇奧拉！」麥奇大叫，「這邊。」

它離開路面，但沒有過河。麥奇循著氣味兒繼續走。我氣喘吁吁地誇它：「真棒，你太棒了！」

我跟著它穿過樹枝和灌木，右邊的河流離我越來越近，是這幾天裡離我最近的一次。

我向右邁了一步，走進一片聚居區。

我站直身子，驚訝地咳嗽起來。

這裡已經是一片廢墟了。

這兒有八到十座建築物，都化為了焦炭和灰燼，一絲聲流的動靜都沒有。

我有一瞬間以為這裡曾是軍隊的營地，緊接著我就看見了被燒燬的房屋、攀爬在外牆上的植物、周圍沒有冒煙的篝火。風兒穿過這片土地，沒有掀起一絲人氣，彷彿這裡是死亡之境。我環顧四周，河上還有幾處破舊的船塢；就在橋下，一條孤零零的舊船隨著流水晃悠，還有幾條半沉的船堆靠在河岸邊；沿著河岸望去，那兒有一堆被燒焦的木頭，看樣子它原來是一座磨坊。

這些木頭早就冷卻，很久以前火就燒盡了。原來新世界裡還有地方沒被分割成一塊塊農田。