文卡問克拉託：「現在你的心情大大不同了，有什麼打算?回城裡去嗎?」
老人想了想後說道：「我是當代第一個被改造的特里人，而我討厭拋頭露面。在這裡我生活得很平靜，幾個月看不見一個人．你們看，我過得很幸福啊。」我們知道實際上老人過得寂寞義無聊，可是我們什麼也沒說。
「您連特里人的巡邏隊也沒見到過嗎?」
「自從特里人的內戰結束以後，就沒有人來過這裡了。」
「克拉託，您不覺得寂寞嗎?」
「坦白說，有時會覺得孤單……哎，阿米，有沒有去彼德羅地球的機票啊?說不定那裡有漂亮老太太呢。」
我笑著說：「可是您不願意拋頭露面，那就不容易遇上啦。外星人在地球上……」
「幹嘛要人們知道我是外星人呢?我什麼都不說就是了。問題解決了。」
「您的尖耳朵、紫眼睛、玫瑰色頭髮還不夠顯眼嗎?人們會當您是怪物，一看見您這副德行不嚇跑才怪!」我笑著告訴老人。
「除非您改頭換面。」阿米提議道，這句話讓我們感到好奇，三雙眼睛直盯著這個太空兒童。
「嘿!別這麼瞧著我!我又沒殺人。我的意思是說，我們的科學技術可以改變某些生物組織的外表。但是這不意味著我們真的對……」
「我的腿要粗一些!」文卡肯求道。
「我的個子要高一些!」我跟著附和。
「我要皺紋消失!」克拉託也不落人後。
我們紛紛提出自己的要求，只見阿米仍然像往常一樣笑個不停。
「別傻了!這是一件非常慎重的事情；這項技術可不足為了滿足人們的虛榮心。」阿米說。
「那是為了什麼呢?」我問道。
「唉，我真不該提這件事。好吧，是這樣的：有時候必須讓某個出生在發達星球上的人在不發達星球駐地服務。」
文卡馬上響應道：「那麼，雖然我不是出生在發達星球，你也可以改變我的外貌，好讓我在地球上生活。我的耳朵應該變成圓形，還有……」
「你別費事了!現在這個樣子我很喜歡。」我要文卡打消念頭。
「我想要把皺紋撫平，讓我的皮膚跟彼得羅一樣有多好!咱們立刻到飛船上去做美容手術吧。對了。手術會不會痛?」克拉託興致勃勃地問道。
「我說過了：這項技術不是用來滿足虛榮心，而是為了解決真正重要的事情。」
「阿米，讓自己看起來更年輕，難道不重要嗎?」
「不重要。克拉託，我覺得重要的是言行一致，表裡如一。真實的東西永遠是美好的，包括皺紋。」
克拉託靈機一動：「這個我知道，小夥子。就是因為我的皺紋讓我更有魅力，追求我的女人們讓我不能安安靜靜地生活。所以我寧願不要皺巴巴的老臉。呵呵呵。」
「我再說一遍：這項技術不是為了滿足虛榮心。」
「你們說我的羊皮書幫助了很多人，我難道沒有資格年輕四百歲嗎?」克拉託問道。我想起契阿的年齡比地球少二十倍，這樣一算，克拉託應該有一千四百契阿年，相當於地球上的七十歲。但是．後來我知道他實際上更年輕一點。
阿米沒有回答。他注視著遠方，雙臂交叉抱在胸前。
克拉託繼續說：「年輕三百歲成嗎?我已經不臭了……而且這幾天我一句髒話都沒說……好吧，年輕二百五十歲，總可以了吧?」
「羊皮書是以愛心為出發點，不是用來交易的。」阿米說話時並不看著我們。
「二百歲可以吧?羊皮書歸羊皮書……」克拉託厚臉皮的樣子連我都替他難為情。
「對於具有偉大心靈的人來說，努力奉獻並不需要回報，因為奉獻本身就是一件愉快的事。奉獻不是施捨，而是行使特別的權利。」
「兩天，行不行？今天我洗過耳朵了，也禱告了……」克拉託的語氣非常滑稽。這時我們才明白，他一直在開玩笑。大家不由得笑了起來。
文卡隨即又提道：「阿米，說真的，為了去地球生活，可以替我做手術嗎?」
「沒問題。不過．你先別對去地球這件事抱太大希望。還得過你戈羅姨父那一關。」
「你們在說什麼啊?」克拉託很疑惑。
文卡把來龍去脈說給老人聽。老人聽了十分激動。
「我去跟你姨父談談，如果他還是這麼頑固，讓他嚐嚐這雙鐵拳。」他作勢摩拳擦掌，可是大家毫無反應。
「我姨父是個高大魁梧的特里人。」
「啊，那咱們好好勸勸他。孩子們，一定要找到和平和理解之路。呵呵呵。」
這時，我的腦海裡突然冒出一個令人興奮的點子來：「阿米，能把戈羅姨父改造成斯瓦瑪人嗎?」
「如果能改造。當然好了。可是根據我對他的瞭解，他距離改造的進化水平太遠。目前還是別考慮這種可能性。」
克拉託聽了，洋洋得意地說：「對特里人來說．要達到如此高尚的精神境界可不是容易的事。呵呵呵。」
文卡問道：「阿米，你真的打算說服我的姨父?不能用催眠術嗎?」
「不可能!銀河系當局嚴格禁止使用催眠術操縱他人。不允許以任何理由破壞別人的選擇自由。」
「可是，你在咱們第一次漫遊時，明明對兩個警察實施了催眠術啊！」
對於我的迷惑不解，他哈哈笑了起來。
「彼德羅，那是遊戲，對他們沒有任何傷害，也不是要操控他們的心靈。不要把一切想得那麼恐怖。」
「可是，你後來又把我迷惑了一下子，讓我看不見岩石上雕刻的愛心……」
「那是為了隨後給你一個驚喜。」他開朗地笑著說。
「話是沒錯。可是後來你又迷惑了一個特里人，讓他看不見我們。」
「那是為了保護你們，沒有什麼惡意。相反地，如果催眠或者迷惑某人，讓他做不願意或者不需要做的事情，就會造成傷害，比如廣告就是如此；它以密集播放的方式刺激人們購物。在宇宙法則之前，籌劃廣告策略的人不僅不曉得要對他們所做的感到害怕，而且還常說：「上天為什麼老是懲罰我?」、「我又沒做任何壞事啊」……」
「阿米，你這是什麼意思啊?」
「意思是說，宇宙的基本法則是愛心。如果違背這項法則並且對其他人造成傷害，對我們自己並沒有好處。因為一切後果會回到我們身上來。如果這些廣告商運用他們的知識和才能去改善人性，幫助人們喚醒良心，那麼根據「回饋定律」，他們就會得到美好的結果作為回報。」
「什麼是回饋定律?」我們三人一起問道。
「這個定律和因果定律、作用與反作用定律差不多。善有善報，惡有惡報；這個定律適用於各個生存領域。」
「這麼說，羊皮書可以讓我得到某種好的回報?」克拉託興奮起來了。
「是的。這個定律是很靈驗的。但是，你別對它抱著虛榮心。」
「可是，近來我並沒有什麼好事臨頭啊。」
「你真不老實!痛苦才剛剛解脫就忘記了!」阿米以責備的神情望著克拉託。
「哎呀，的確如此!」
「要不是明白了不需要再東躲西藏的話，你可能會還會獨立地過完下半輩子。但是有「某個原因」讓我來看你，改變了你的命運……」
「我認為你說得對，外星寶貝。可是……」
「可是什麼?」
「你知道的，我覺得孤單……」
「克拉託，你可以回城裡去啊。」
「像我這樣一個老人到城裡做什麼呢?怎麼維持生活?另外，城裡我誰也不認識，也不習慣什麼現代化裝置，我會處處成為別人的障礙。再說，也是主要原因。你和這兩個孩子是我最親密的人。我非常愛你們，所以才編造出你們和我一起生活的故事。我想，再次分離我可能承受不了……」
我和文卡聽了十分感動，上前擁抱著可愛的老人。
「又是一齣感人肺腑的好戲!」阿米笑著說。
我問阿米：「乾脆讓我們三人生活在一起，難道不行嗎?」
出乎我的預料，阿米沒有笑，而是嚴肅地看看我，問道：「彼德羅，這真的是你的願望嗎?」
「當然是真的。如果讓文卡再次離開，我會心碎的。一想到克拉託孤獨一人在這個世界上無人照顧、自言自語……不，我實在無法忍受。阿米，這是我的真心願望。」
「那就勇敢提出這個要求!說得更清楚一點，那就下決心讓這個願望實現，並且堅信它一定會實現!如果你真心相信心想事成，那就能成：但是如果你心存懷疑，恐怕就……我再多說幾句：美好的願望來自你內心深處最高尚的部分，來自你心中的神。既然神讓你心中有了這個願望，表示你具有實現這個願望的能力。但是，你還需要信念、信心和決心才能確保成功。」
「我百分之百相信我們三人會去地球，永遠生活在一起!」我熱情地高聲喊道。
「我也相信!」「我也相信!」文卡和克拉託興奮地附和。
阿米十分讚許地說：「好，孩子們，說得好!現在咱們去說服戈羅姨父吧!」
「我能跟你們去嗎?」克拉託問道。
「阿米．讓他跟咱們走吧!」我和文卡徵詢阿米。
「沒問題。克拉託可以跟我們同行。」
「萬歲!呵呵呵。」
「阿米，你有什麼計劃嗎?」
「沒有。但是，我們的願望一定要實現，對嗎?」
「是的!」我們三人同時喊道。
阿米說，這是個短程旅行。事實上，去文卡所住的城市等於是去另一個大陸，但是對飛船而言，卻只是一次再簡單不過地「短程」旅行。
這是克拉託第一次坐「飛碟」漫遊，他顯得十分愜意，一路上部把鼻子貼在玻璃窗上向外張望，不願意錯過窗外的一景一物。
「呵呵呵。真痛快!可是……不會有危險嗎?我的身體相當重，這飛船外麥卻只有一層薄薄的「核桃殼兒」……」
「克拉託，你說得對。這艘飛船的確很薄、很輕，閔為我們用極輕的材料製造飛船，但是這艘飛船可以運載很重的東西，因為船艙內部已經解除了萬有引力。現在咱們之所以能站在甲板上，是因為船內使用了人造引力。這是可以調節的。你們看!」說著，他操縱起儀表板。
突然之間，我們的雙腳離開地面，失去了重量，輕飄飄地浮在空中。可是阿米仍然站在原處，一手抓著座椅靠背。
「這就像是在空中游泳嘛。呵呵呵。」
克拉託雙腳蹬牆，飄浮著穿過整個船艙。我和文卡也模仿起老人來。文卡輕巧地做出一連串騰跳、旋轉動作，就像在表演水上舞蹈似的。她似乎很喜歡這個遊戲。阿米一面笑著一面觸動了一個按鈕，我們三人緩緩地落到了甲板上。
「嘿!我脖子扭斷了!你得負責給我治療，賠償我的損失!呵呵呵。」
「我可沒有粗心大意地亂按按鈕。啊，對了，你們知道嗎?粗心大意也有可能造成難以彌補的傷害。」
這句話讓我不太明白。
阿米說：「如果飛機上滿載乘客，駕駛員卻粗心大意，會造成什麼後果呢?」
我立刻明白了他的意思。
「粗心大意造成的傷害與故意害人的結果並沒行什麼不同。所以你們做事要有條理，不能掉以輕心。如果記性不好，就把該做的事情記在本子上，確保不出錯。總之，無論什麼事情都不可輕忽，因為即使是神也幫不了粗心大意的人。」
「阿米，這是什麼意思?」
「比如，你住在一個小偷猖獗的小區，可是出門忘了鎖門，那會有什麼後果呢?」
「明白了。」
「孩子們，粗心大意會壞了大事的。」
「太空娃娃，那你駕駛飛船時可別粗心大意。」
「克拉託，放心吧。藉由超級計算機的控制，飛船可以自動導航，確保不會發生事故。」
「可是經常注意導航儀更好，對吧?不可粗心大意，因為那會犯下錯誤。呵呵呵。」
兩分鐘後，我們已徑隱身在文卡住的城市上空－－事實上是文卡家的上空。透過監視器的螢幕，我們看到文卡家的內部：一個外表醜陋的特里人－－特里男人都是如此－－懶洋洋地坐在扶手椅上看報。這隻動物……這位先生穿得整整齊齊，無可挑剔．雖然頭上和手上長著綠色長毛，但是梳理得油光發亮；爪子般的手指也乾乾淨淨。一位斯瓦瑪太太坐在他對面打毛線。
「那是我姨父和姨媽。嘿，姨父!姨媽!我在這裡呀!」
「文卡，他們是聽不見的。幸虧如此，要是讓他們知道你在飛船上，那可麻煩了。」
「他們總會知道的。這是沒有辦法的事。」我輕輕地說。
阿米同意我的看法。
「咱們來擬一個說服戈羅的計劃：說服他需要好幾天……也許要幾個星期。」
「這麼久!」
「如果情況不妙．或許要幾個月……甚至幾年。」
我們驚訝得張大了嘴。
「別擺出這麼一副嚇人的樣子來!我說過面對難題時要樂觀一些，可是我自己給忘記了。不過也不能不切實際。眼前這個特里人鑽石心腸，可是我們應該設身處地替他想想：把一個小姑娘交給外星人，去另外一個星球上生活……這可不簡單!明白嗎?」
的確，我們稍稍想了一下，便明白其中的道理了。我們都十分洩氣。
「可是，咱們也不要失去信心。總而言之，今天晚上你們都在自己家過夜，明天我再來找你們。無論需要多少時間。都要說服戈羅，現在，文卡先甲獨去找姨媽談談，讓她逐漸有心理準備，不過第一天不要操之過急。我們會從監視器裡觀察事態的發展。」
「說得簡單!他們如果知道我想坐宇宙飛船離開這裡，到另外一個星球去，一定會說我胡說八道，異想天開!」
「如果你姨媽實際看到飛船，就不會這麼說了。」阿米對文卡露出鼓歷的微笑。
「阿米，你能讓姨媽看見這艘飛船?」
「如果必要而且得到當局允許的話，當然可以。不過不是今天。」
「不是今天嗎?為什麼要拖下去?」文卡顯得不耐煩了。
「文卡，事情要慢慢來，不能急於一時。」
「阿米，我認為沒有什麼問題，用不著擔心，因為姨媽漸漸相信我所說的故事了。我的的兩本書是我口述，再由姨媽寫下來的。起初，她不肯相信，如今態度沒那麼強硬了。」
「她相信你說的一切都是真的?」我問文卡。
「還不完全相信。但是相信契阿之外可能有高度智慧的生命。對付姨媽比較容易。可是對付姨父，那就……」
「說不定咱們走運，很快就會解決一切問題。或許今晚文卡的行李就會到我家，我們正好有多的房門……」我充滿希望地說。
「彼德羅，樂觀一些是好的。但是，愛幻想可不好。
「阿米，兩者有什麼區別？界線在哪裡?」
「事實上，所有事情都有可能實現……」
「你是說任何事情嗎?」文卡懷疑地問道。
「噹噹然不包括荒唐和愚蠢的事情。比如某人想常演說家，可是語無倫次；又比如某人心懷仇恨、猜疑和嫉妒，還指望宇宙兄弟讓他登上飛船，那是不可能的。只要在正常的範圍內，一切理想都可能實現，但是要遵循必要的程式。」
「太空娃娃，你再說清楚些。」
「這就如同一粒種子要長成大樹，需要時間、土壤和培育等程式的配合；同樣地，任何計劃、理想和願望都必須經過時間和努力構成的程式，才有可能實現。」
「就像釀造葡萄酒一樣，絕對不是一日之功。一克拉託加上一句。
我急著想知道這天晚上文卡能不能回到我身邊。阿米捕捉到了我的思想，繼續深入談這個話題。
「悲觀的態度是不可取的，因為所有希望都可能成真；但是，胡思亂想也不應該，因為這種人不懂得區別妄想和理想，或是沒有考慮達成某事必須的程式和時間。我說過我分析過戈羅的心理，結果顯示他不可能被說服。所以咱們是在作一個違背邏輯的嘗試。彼德羅，這不是幾個小時可以辦到的事情。但咱們也別否定此事，應該對結果充滿信心，千萬不要急躁。無論如何，今天晚上你得一個人回家去。奶奶在等著你呢。」
「彼德維．你有奶奶?」克拉託很感興趣地問道。
「是的。」
「她目前是……離婚還是守寡?」
「別這樣，我奶奶是個虔誠的教徒。克拉託，我爺爺脾氣很不好。」我撒了謊，因為爺爺很早就過世了。
「彼德羅，不要撒謊!」阿米揭穿了我。
「啊，原來你沒有爺爺了……那你可以叫我「爺爺」，彼德羅。」
他們都笑了。可是這個話題讓我覺得很無趣。
阿米把飛船「定位」在文卡家院子角落的上空，那裡長滿了高大的野草。文卡準備從那裡降落，她告訴阿米，隔天早晨就在同一個地方等我們。
告別時，我們有點傷感，彷彿要送文卡上戰場似的。此情此景又像往常一樣讓阿米開心地笑起來。但是，這一次阿米或許太樂觀了；因為文卡面臨一場艱困的「聖戰」。我們心想重逢絕非易事。
文卡下了飛船，朝屋子裡走去。我們從螢幕上密切注意著。
「姨父，姨媽，你們好!」文卡分別親吻了他們的面頰。
「幹嗎要親吻這個怪物呢!」我不高興地說。
「別說話!注意聽!」阿米說。
「姨媽，您相信有外星人嗎?」
阿米皺眉道：「為什麼不先來個開場白呢!這孩子太沖動了!而且，我吩咐過她要私下跟姨媽談，真是粗心大意!」
姨媽有些驚慌地說：「不，我不相信。」她向文卡使眼色，叫她別說話．一面指指戈羅。這位特里姨父埋頭於報紙中，但是他聽到了妻子和外甥女的對話，便說道：「別胡思亂想!這孩子長大以後會腦筋不正常的。千萬可別給我丟人現眼!」
文卡說：「姨父，如果我真的發了瘋，那您肯讓我離家山去生活嗎?」
姨父似乎嚇了一跳，把報紙扔得老遠，盯著文卡看了好一會兒，然後用威脅的口氣問道：「你……想對我……說什麼……？！」
可憐的文卡嚇得瞼色發白，但是她很快靈機一動：「既然你們把我看成瘋子，說我讓你們丟臉，那我最好馬上離開，水遠不要回家!」她邊說邊裝出要哭的樣子。這下子打動了姨父，他趕忙起身走到文卡身邊，輕撫著她的頭。
「文卡，原諒我。你說得對，我對你是太嚴歷了。今後我會特別注意，不會再讓你有離家出走的念頭……」
「可惡!情況更糟了!」我十分氣惱。
「這事不好辦，很不好辦……」克拉託摸摸鬍鬚評論道。
「振作起來，孩子們，振作起來!」
文卡抬頭向上看。知道我們正觀察著她的一舉一動，於是露山詢問的樣子。看到她天真的神情，我們雖然緊張，還是不由得笑了出來。接著，她想出了新戰術，轉頭對戈羅姨父說：「即使我相信在別的星球有生命的存在，您也不生氣嗎?」
我心裡想：文卡，問得好!
「孩子……好啦，好啦，你對這個話題太著迷了。」姨父極力表現出和藹的樣子。
文卡站起來，以挑戰的眼神盯著姨父，一個字一個宇清楚地說道：「我、看、到、了、飛、船!」
「孩子，那只是幻覺或夢境。不然就是大氣現象。」
「啊，是嗎?那我們去看看馬上要出現的飛船是不是幻覺!走吧!到院子裡去!您親眼看看那是不是幻覺!」她一面喊著一面走出屋子。
文忙這個舉動嚇壞了阿米，他急得拼命拉自己的頭髮。
「糟糕!不能這麼做!都是我的錯，我剛剛交代得不夠清楚。這下慘啦!」
「阿米，這樣才好!現在就讓飛船露面，事情就了結啦!」我說。
「什麼?真的讓飛船露面。俞把姨父嚇死的，不嚇死也嚇成瘋子。這可不行。再說．飛船是否現身需要經過當局批准；如果場面失控，太空當局是不會批准露面的。文卡本來應該慢慢進行，私下解決，這話我跟她說過……」
「阿米，她是情急生智。難免急躁了些。」我十分了解我的知心女友。
「確實太急躁啦!文卡真不聽話!但是錯在我身上；我忽略了眼前是些缺乏剋制力的人們……噓!注意聽!」
戈羅非常焦慮地對妻子說道：「文卡的情況很糟。應該帶她去看心理醫生。這是得了瘋病啦!」
「來!來!到院子裡來!讓你們親眼瞧瞧：我和航天員確實有來往；如果我願意，飛船就會出現。你們來看看我是不是瘋了!來啊!」
「哎呀，可憐的孩子……」姨媽聽見文卡這番話，忍不住掏出手帕擦拭眼淚。
老實說，我那可憐的愛人的確很瘋狂，她這副樣子讓我很難過。一想到她這麼做是為了我們的愛情，我感到自己也有過錯。姨父和姨媽確信文卡是瘋子，根本不想走到院子外面看一眼。
作者「恩裡克·巴里奧斯」的其他小說