「安頓下來了嗎？」
「結了婚。曾有兩個小孩。」埃勒巴斯特沉默了。他臉上有那麼多燒黑的傷口，還有石灰質的棕色石頭，你看不出他是在微笑，還是在皺眉。但你假設為後者，於是你補充說，「他們兩個都……像我。我曾……而我丈夫……」
語言會讓事件變真實，甚至連回憶都沒有這樣的威力，於是你停在那裡。
「我理解你為什麼殺死了考倫達姆。」埃勒巴斯特說，很小聲。然後當你蹲在那裡搖晃，真的被那句話打擊到眩暈時，他又給了你致命的一下。「但我永遠不會原諒你這樣做。」
去死吧。他去死。你也去死。
你花了一點兒時間才能回應。
「如果你想殺我，我可以理解。」你最終吃力地說。然後你舔舔嘴唇。嚥下口水。然後惡狠狠吐出後面那句話。「但首先，我要先把我丈夫殺掉。」
埃勒巴斯特發出一聲嘶嘶響的嘆息：「為你的另外兩個孩子。」
你點頭。奈松還活著，但在當前情況下，這點並不重要。傑嘎把她從你身旁強行帶走，這已經是足夠大的侮辱了。
「我不會殺你的，茜——伊松。」他聽起來很累。也許他沒聽到你發出的小聲音，那並不是解脫，也不是失望。「就算我能做到，也不會那樣做。」
「就算你——」
「你還能做到嗎，現在？」埃勒巴斯特一如既往地無視你的困惑繼續提問。除了身體被重創之外，他還真是一點兒都沒變。「你在埃利亞城利用過榴石碑的力量，但那塊已經半死。你在喵塢一定用過紫石英碑，但那是……極端情況。你能自如使用嗎，現在？」
「我……」你不想理解。但現在你的眼光被其他物件吸引，離開了這個曾是你導師、情人、摯友的可怕人物。在側面，埃勒巴斯特身後，有個奇怪的東西倚在病院牆上。它看似一把玻鋼劍，但劍刃太長太寬，並不實用。它有一副巨大的劍柄，也許因為劍刃傻長，還有個橫檔兒，第一次有人想用它切肉或者劃開繩套，那地方就會礙事。而且它並不是玻鋼鑄造，或者說至少不是你見過的任何玻鋼。它是粉紅色，接近紅，而且，
而且。你瞪著它。看透它。你感覺到它試圖把你的意識吸引進去，向下深入。墜落，向上的墜落。穿過閃耀的、稜角分明的紫光組成的無盡走廊——
你猛吸一口氣，警覺地收攝心神，然後瞪著看埃勒巴斯特。他又在笑，痛苦地笑。
「尖晶石碑，」他說，確定了你的震驚，「那個是我的。你有沒有讓它們中的任何一個屬於你嗎？你召喚時，方尖碑會不會來？」
你不想懂，但你的確懂。你不願相信，但實際上，你一直都相信。
「是你扯開了北方的斷裂帶，」你一口氣說。你的雙手握成拳。「你讓這片大陸破碎。你讓這次災季開啟。用那些方尖碑！你做了……所有這些。」
「是的，用那些方尖碑，而且有那些站點維護者幫忙。他們現在都得到了安寧。」他帶著雜音噓出一口氣，「我需要你的幫助。」
你的本能反應就是搖頭，但並不是要拒絕他：「去填補它嗎？」
「哦，不，茜因。」這次，你甚至懶得糾正他。你的眼睛無法離開他那張被逗笑的，幾乎像骷髏一樣的臉。當他說話，你察覺他的一部分牙齒也已經變成石頭。他身上還有多少器官這樣變化了？他這副樣子還能活多久，應該活多久？
「我並不想讓你去修補它。」埃勒巴斯特說，「那只是連帶損失，但尤邁尼斯罪有應得。不，我想讓你去做的，我的達瑪亞，我的茜奈特，我的伊松，是讓它更嚴重。」
你瞪著他，完全無語。然後他探身向前。顯然這對他來說極為痛苦；你聽到他的肌肉嘎吱響著拉伸，還有隱約的斷裂聲，應該是他身上某處的石質器官裂開了。但當他靠得足夠近，他又一次微笑，而突然之間你明白了過來。邪惡的，吃人的大地啊。他根本就不是瘋子，他從來就沒瘋過。
「告訴我，」他說，「你以前有沒有聽說過一個叫作月亮的東西？」
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