「快去快回，務必仔細看明白。」

「是！」趙舒翹答說，「臣回頭一下去就跟何乃瑩接頭，趕得及的話，今天就出京。」

「使館、教堂應該保護。」慈禧太后問道，「聽說各國使館自己要派兵來！這件事，榮祿你看該怎麼辦？」

「如果人數不多，許他亦不妨。」榮祿答說，「這件事該問一問慶親王。」

「慶王已經有折片了，跟你的話一樣，說是隻有三百洋兵，就讓他們進京也不妨。」慈禧太后又說，「這樣也好。既然他們自己派了兵保護，萬一出什麼亂子，也不能全怪咱們。」

慈禧太后竟是這樣的意思，無形中便等於鼓勵義和團向使館挑釁，榮祿覺得不妥，不過不必爭，太后既有「使館、教堂應該保護」的話，只遵旨而行，多派兵保護好了。

於是，等一退了下來，榮祿立刻調兵遣將，先派兵兩營駐海淀保護頤和園，又電飭聶士成調派得力隊伍，保護蘆保及津蘆兩條鐵路，特別指令：「若有亂民鬧事，立即圍剿，格殺不論。」然後通知步軍統領崇禮，多派兵丁在東交民巷使館區，晝夜巡邏，嚴密防守。這樣部署粗定，派人拿了名片，請趙舒翹來吃晚飯。

趙舒翹為剛毅所識拔，與榮祿不甚接近，忽蒙寵召，驚喜交集。喜的是榮祿此舉，大有看重之意，驚的是剛毅氣量狹隘，得知此事，必然心生猜忌，以後怕有麻煩。考慮了一會，決定先去看了剛毅再說。

「你去！」剛毅答說，「聽他說點兒什麼。」

「是！」趙舒翹馴順地說，「由他那裡出來，我再來見中堂。」

「不必了！」剛毅很體恤地，「你明天一早要動身，早點回家休息。你只記住，義和團的民心可用，千萬不能洩他們的氣。榮仲華首鼠兩端，你別信他的話。」

「是了！我記著中堂的話。」

八十

「展如！」榮祿從容問道，「你可知道，上頭為什麼特意派你去？」

「聖意難測，請中堂指點。」

「皇太后最好強，總以英法聯軍內犯，燒圓明園是奇恥大辱。然而報仇雪恥，談何容易？象如今的搞法，只有自召其禍。皇太后也知道義和團不大靠得住，而且，很討厭義和團……。」

「噢！」趙舒翹不覺失聲打斷了主人的話。

「你不信是不是？展如，我說件事你聽，真假你去打聽，我決不騙你。」

據榮祿說，義和團的那套花樣，已經由端王帶到宮裡去了。好些太監在偷偷演練。有一次大阿哥扮成「二師兄」的裝束，頭扎紅巾，腰繫紅帶，穿一件上繡離卦的坎肩，手持鋼叉與小太監學戲臺上的「開打」。正玩得熱鬧的當兒，為慈禧太后所見，勃然大怒，當時便罵了一頓。

「不但臭罵了一頓，還罰大阿哥跪了一支香。這還不算，連徐蔭老都大倒其黴，特意叫到園子裡，狠說了一頓，蔭老這個釘子碰得可夠瞧的了。」

「怪不得！」趙舒翹說，「前幾天蔭老的臉色很難看。」

原來大阿哥入學，特開弘德殿為書房，懿旨派崇綺為師傅，而以徐桐負典學的總責，這個差使的名稱，就叫「照料弘德殿」。在同治及光緒初年，此職皆是特簡親貴執掌，無形中賦以約束皇帝的重任。所以徐桐照料弘德殿，對大阿哥的一切言行，便得時時刻刻當心，如今不倫不類地作義和團二師兄的裝束，在慈禧太后看，便是「自甘下流」，當然要責備徐桐。榮祿講這個故事，意思是要說明，慈禧太后本人並不重視，更不喜歡義和團。

在趙舒翹，沒有不信之理，只是覺得有點意外。不過，細想一想亦無足為奇，用一個人並不表示欣賞一個人，現在他才真正明瞭自己此去的任務，並非去安撫或者解散義和團，亦不須負任何處理善後之責，純粹是作慈禧太后的耳目，去看一看而已。

「中堂的指點，我完全明白。義和團是否可用？我冷眼旁觀，摸清真相，據實回奏。」

「正是！」榮祿拍拍他的手臂說，「你說這話，我就放心了。展如，你的眼光我一向佩服，上頭派你這個差使，真是找對人了。」

※※※

趙舒翹到達涿州的前一天，義和團在京西黃村地方吃了一個大虧。聶士成奉命保護蘆保、津蘆兩路，帶隊經過蘆溝橋，發現義和團要毀鐵路。先禮後兵，一而再，再而三，用武力驅散不成，進而大舉進剿，打死的義和團有四百八十八人之多。