聽得這話，珍嬪便覺得委屈。桂祥補了工部右侍郎，德馨在江西的官聲很不好，但仍舊安然做他的巡撫，只有自己的父親長敘，至今未曾補缺。聽說皇帝倒跟慈禧太后提過，不知為何沒有下文？是不是有人說了什麼壞話的緣故呢？

見珍嬪怔怔地在想心事，王有覺得進言的機會到了，便用低沉而誠懇的，那種一聽便生信賴之感的聲音說：「奴才替主子辦事，日日夜夜，心心念念想的，就是怎麼樣替主子往好裡打算？如今用度太大，不想個法子，可真不得了。有幾位宮裡，都是孃家悄悄兒送錢來用，那是真叫莫可奈何！這麼尊貴的身分，按說應該照應孃家，誰知沒有好處，反倒累孃家！自己想想也說不過去。」

「是啊！」珍嬪焦灼地說，「那就太說不過去了。而況……。」她想說：「而況，我孃家是詩禮世家，沒有出過貪官，也貼不起！」但以年輕好面子之故，話到口邊，又縮了回去。

不過，話雖沒有說出來，因為「而況」是深一層說法的發端之詞，所以王有能夠猜想得到，她還別有難處。這樣，話就更容易見聽了。

於是，王有輕輕巧巧地說了一句：「其實只要主子一句話，什麼都有了。」

珍嬪一愣，她的心思很快，立刻就想到了，而且也立刻作了決定，「你要我給皇上遞條子可不行！」她凜然作色地答說。

王有想不到一開口就碰了釘子！費了好大的勁，話說得剛入港，自然不甘半途而廢，所以他定定神，重新鼓起勇氣來說：「主子何不探探萬歲爺的口氣？作興萬歲爺倒正找不著人呢！」

「你是說，什麼缺找不著人？」

「四川鹽茶道。」

珍嬪沒有聽清楚，追問一句：「什麼道？」

「鹽茶道，管鹽跟茶葉。」

「有這麼一個缺？我還是第一次聽說。」珍嬪看到王有的臉色陰暗，很機警地想到，宮中用度不足，不論想什麼辦法彌補，眼前總得他盡力去排程，不宜讓他太失望，且先敷衍著再作道理，因而便又接了一句，「等我想一想。」

「是！」王有答應著，不告辭卻也不說話。

這象是在等她的回話。珍嬪覺得他逼得太緊，未免不悅，正想發話，忽然想到，他不是在等回話，是在等自己問話。

要敷衍他，就要裝得很象，是什麼人謀這個缺，打算花多少錢？不問清楚了，從何考慮起？所以問道：「倒是什麼人哪？」

「是……」王有忽然警覺，決不能說實話，因而改口答道：「是內務府有差使的，旗人，很能幹的，也在四川待過，鹽茶兩項都很熟悉，名字叫玉銘。」接著，他將預先寫好的一張白紙條，從懷中取了出來，雙手奉上。

珍嬪看上面寫的是：「正藍旗，玉銘」五個字，便問：「他是什麼身分呢？」

「候補同知。」王有答說：「正在加捐，捐成道員，才能得那個缺。」

「那個缺當然是好缺，不然他也不必費那麼大的勁。他是怎麼找到你的呢？」

「也是聽說主子在萬歲爺面前說得動話，所以親自來找奴才，代求主子。許了這個數。」王有伸出右手，揸開五指，上下翻覆了一下。

「多少？」珍嬪不解也不信，「十萬？」

「是。」

「那個缺值這麼多錢？」

「這本來沒有準數的。」王有又說：「中間沒有經手人，淨得這個數。」

「中間沒有經手人？」珍嬪自語著，在估量這件事能不能做？

這一夜燈下凝思，反覆考慮，真正懂得了什麼叫做左右為難。賣官鬻爵，一向為自己所輕視，而且皇帝亦很瞭解自己的性情，持正不阿。如今出爾反爾，為人關說，這話怎麼出得了口？

若是捨棄這條路子，宮中用途日增，虧空越積越重，如何得了？心裡巴不得有個人可以商量，但宮女們不懂事，不但拿不出主意，而且不知輕重，將這些話洩漏出去，會招來禍事，決不能讓她們共機密。此外只有姐姐瑾嬪，洩漏倒是不怕，無奈她為人老實，說知其事，必定害怕，那又何苦害她？

想到頭來，計無所出，只有一個結果：慢慢再想。因此第二天王有來探問時，她含含糊糊地，沒有肯定的答覆。