「沒有，還沒呢。他曾經想過自己會成為一隻鳥，但我不想，因為我喜歡他夜裡毛茸茸地躺在床上，但後來他越來越像鳥了。你的精靈叫什麼？」
萊拉告訴了她，鬼魂們又急切地往前擠，他們都想談他們的精靈，每一個都想。
「我的叫作馬特潘……」
「我們以前玩捉迷藏，她常常變成一隻變色龍，我根本看不到她，她永遠是那麼好……」
「有一次我弄傷了眼睛，看不見路，他把我一直領回家。他從來不想定型，但是我想要長大，我們常常爭吵……」
「她常常蜷在我的手心裡睡覺——」
「他們還在那兒或別的什麼地方嗎？我們還會再見到他們嗎？」
「不會了。當你死去時，你的精靈就像燭光一樣熄滅了。我看見過。但我沒看到我的喀斯特消失的樣子——我都沒說再見……」
「他們不是消失了!他們一定在某個地方!我的精靈仍在某個地方，我知道他在!」
推推搡搡的鬼魂們激動了，急得雙眼閃亮，臉頰溫暖，彷彿在從旅行者們身上借取生命。
威爾說：「這兒有誰來自我的世界嗎？在我的世界裡我們是沒有精靈的。」
一個跟他年齡相仿的瘦高個男孩點了點頭，威爾轉向他。
「噢，是的。」他回答說，「我們不知道精靈是什麼，但我們知道沒有精靈是什麼感受，這兒有來自各種世界的人。」
「我認識我的死神。」一個女孩說，「我在整個成長過程中都認識他。當我聽他們談起精靈時，我以為他們說的是像我們的死神那樣的東西。我現在很想念他，我再也見不著他了。我已經完蛋了，這是他對我說的最後一句話，接著他就永遠地走了。當他和我在一起時，我知道我有一個可以信任的人，有個人知道我以後去哪兒、幹什麼，現在我已經失去了他，我再也不知道會發生什麼事情了。」
「沒有什麼事情會發生了!」另外一個人說，「再也不會有什麼事情發生了!」
「你怎麼知道，」另一個人說，「他們來了，不是嗎？誰也不知道會發生這種事。」
她指的是威爾和萊拉。
「這是發生在這兒的第一件事，」一個鬼魂男孩說，「也許這一切都將改變。」
「如果可以的話，你會幹什麼？」萊拉說。
「再回到上面的世界去!」
「即使你只能再看它一眼，你還是想這樣做嗎？」
「是的!是的!是的!」
「嗯，總之，我得找到羅傑。」萊拉說，她為自己的新想法而熱血沸騰，但是首先得讓威爾知道。
在這漫無邊際的平原上，在無以計數的鬼魂中，有一個龐大而緩慢的暗流在湧動著。孩子們看不見它，但在上方飛行的泰利斯和薩爾馬奇亞看得見，那些蒼白的小人影移動著，像是一大群候鳥或馴鹿群在遷徙。在人流中心，是那兩個不是鬼魂的孩子，穩步向前，不是領路，也不是跟隨，但他們將所有死人的意願集中在了一起。
間諜們的思緒飛得比他們的坐騎更快，他們交換了一個眼色，把蜻蜓帶過來並排停在一根枯萎的幹樹枝上休息。
「我們有精靈嗎，泰利斯？」夫人說。
「自從我們跨進那艘船以來，我感到自己的心好像被揪出來扔掉了，現在還在那個岸上跳動，」他說道，「但其實並沒有，它仍在我胸腔裡工作。所以我的一部分已出竅在那兒，與小女孩的精靈在一起。你的也一樣，薩爾馬奇亞，因為你的臉很憔悴，雙手蒼白緊繃。是的，我們有精靈，不管他們是什麼樣子。也許萊拉世界的人是唯一知道他們自己有精靈的生物，也許這就是為什麼是他們中的一個發起了這場叛亂。」
他從蜻蜓的背上滑下來，把它拴好，然後拿出那個天然磁石共鳴器，但是他還沒開始碰就停了下來。
「沒有回應。」他陰沉著臉說。
「這麼說我們超出了範圍？」
「超出了可以被援助的範圍，當然。嗯，我們早就知道是來死人的世界。」
「那個男孩會跟她走到世界的盡頭。」
「你認為他的刀子會開啟回去的路嗎？」
「我敢肯定他是這樣認為的，但是，噢，泰利斯，我不知道。」
「他很年輕，嗯，他們倆都很年輕。你知道，如果她能夠從這件事情中倖存下來，那當她受到誘惑時是否能作出正確選擇就不會成為問題了，它就不再重要了。」
「你認為她已經作出了選擇嗎？當她選擇將她的精靈留在岸上時？那就是她不得不作出的選擇嗎？」
騎士低頭望著死人世界的地面上那成千上萬緩慢移動著的人影，全跟在那個明亮和充滿活力的火花——萊拉·巧舌如簧身後飄浮。他只能看見她的頭髮，那是昏暗的光線中最亮的東西，在她旁邊是那個男孩的頭，黑髮、敦實、健壯。
「不是，」他說，「還沒有。但遲早會來的，不論它是什麼。」
「那我們必須把她安全地帶到那兒。」
「把他們倆一起帶到那兒，他們現在已經結為一個整體。」薩爾馬奇亞夫人抖動了一下那輕如蛛網的韁繩，她的蜻蜓立即從樹枝上衝下來，迅速飛向那兩個活著的孩子，騎士緊隨其後。
他們沒有在孩子們身邊停下來，他們低低掠過，確保他們沒什麼不妥之後就繼續向前飛去，一方面是因為蜻蜓們閒不住，另一方面是因為他們想看看這個陰沉淒涼的地方會延伸到多遠。
萊拉看見他們在頭頂閃爍，感到一陣舒心，因為這裡還有一點兒東西動來動去，閃著美麗的光。然後，她再也無法忍住自己心中的想法，但不得不悄聲低語。她轉向威爾，把嘴湊到他的耳邊，他聽見她的聲音帶著一股熱浪：「威爾，我想我們應該把這些可憐的鬼魂孩子全部帶到外面去——還有大人，我們可以把他們放了!我們找到羅傑和你父親，然後我們就開啟通往外面世界的路，把他們全放了!」
他轉身給了她一個真誠的微笑，如此溫暖和幸福，她感到心裡有什麼東西在翻滾和顫抖，至少，感覺是那樣。但是沒有潘特萊蒙，她無法問自己那是什麼意思，這也許會是她心臟跳動的一種新的方式。她深深地震驚了，她告誡自己挺直腰桿往前走，不要再昏頭昏腦。
於是，他們繼續往前走，那輕聲的呼喚傳播得比他們前進的速度快得多，「羅傑——萊拉來了——羅傑——萊拉在這兒——」這幾個字從一個鬼魂傳向另一個鬼魂，就像電子從身體裡的一個細胞傳向另一個細胞一樣。
泰利斯和薩爾馬奇亞騎著他們不知疲倦的蜻蜓在上面巡視，一邊飛一邊環顧四周，終於他們注意到了一種新的運動，在不遠處有一個小小的旋渦。他們飛下去湊近一些，卻發現第一次沒人理睬他們，因為有件更有趣的事情攥住了所有鬼魂的心，他們正用他們那近乎無聲的耳語興奮地交談著，指點著，催促一個人上前。
薩爾馬奇亞低低地飛下去，但是她無法降落：這兒太擁擠了，即使他們敢試一試，也沒有一個鬼魂的手或肩膀可以支撐得了她。她看見一個年少的鬼魂男孩誠實的臉上表現出一種悲傷，被其他鬼魂告訴他的事情驚呆了，疑惑了。她喊道：
「羅傑？是羅傑嗎？」
他抬起頭來，好奇而緊張地點了點頭。
薩爾馬奇亞飛回她的同伴身邊，他們一起飛快地飛回萊拉的身邊。路很遠，難以導航，但是通過觀察運動的模式，他們終於找到了她。
「她在那兒，」泰利斯說，喊道，「萊拉!萊拉!你的朋友在那兒!」
萊拉抬頭一望，伸出手來讓蜻蜓降落。那個大昆蟲立即降落，身上紅色和黃色的條紋像琺琅一樣閃閃發光，薄薄的翅膀堅挺而安靜地垂在兩邊。她把泰利斯舉到眼前，泰利斯保持著平衡。
「在哪兒？」她問道，激動得喘不過氣來，「離得遠嗎？」
「一小時的路程，」騎士說，「但是他知道你來了，其他人告訴了他，我們已經確認是他。只管往前走，很快你就會找到他了。」
泰利斯看見威爾努力站直身子迫使自己聚集更多的能量，而萊拉已經充滿了能量，問了加利弗斯平人一大堆的問題：
羅傑看起來怎麼樣？他跟他們說話了沒有？他看上去高興嗎？其他孩子意識到正在發生什麼事情嗎？他們是在幫忙呢，還是礙手礙腳？等等。
泰利斯儘量真實和耐心地回答著一切，一步又一步，這個活著的女孩漸漸走近那個被她帶向了死亡的男孩。