米克留意著北方追來的軍隊，道：「事到如今，我們只有渡河。」
耶格問皮爾斯：「我們對‘捕食者’一無所知嗎？」
「‘日本的援軍’正在努力，但目前暫無成果。無人機運用的是與涅墨西斯計劃不同的指揮系統。」
耶格看著地圖，處境令人絕望。北面和東面有武裝分子，南面有「捕食者」無人機。往西走的話，又會遇到拐了彎的伊比納河。難道就沒有逃出生天的辦法了嗎？耶格想，朝坐在地上的阿基利望去，而對方也在看他。
「你有什麼好主意嗎？」耶格問，但阿基利表情僵硬，沒有開口。
先是身陷險境，又與父親分別，幾經打擊，這個異形孩子似乎對世界關閉了心扉。
這時，注視著筆記型電腦的皮爾斯說：「日本方面發來了變更計劃的郵件：放棄前往貝尼的機場，讓在南部的等待接應者北上，我們南下，與此人會合，然後經過名叫魯茨魯的城鎮逃往國外。」
耶格在地圖上檢視變更後的路線。那條路通往烏干達。這樣一來，就等於放棄了當初後備的三個行動方案，將所有人的命運交給了最後一個選擇。
「可是，現在怎麼辦？過不過河？」
「暫時在這裡待到明天早上，就可以確保安全。」
「什麼意思？」
「意思是，天上的‘捕食者’會被趕走。」
傭兵全都面露懷疑。邁爾斯代表大家說：「這不可能。沒有地對空導彈，怎麼趕走無人機？」
「相信日本的援軍吧。」皮爾斯自信滿滿地說，「可是——」他臉色一沉，「問題是過河之後。就算我們平安過河，假如南部的叛亂軍開始進軍，也會不可避免地同我們發生正面衝突。這將是我們最後，也是最大的難關。」
「南部的傢伙是‘聖主抵抗軍’吧？」
「不錯。」
這是本地區最令人恐怖、最大規模的武裝勢力。據說已經強姦、屠殺了數十萬當地人。
「看來我們怎麼都得死了。」米克說，「死在這片該死的森林裡。我們先想好遺書怎麼寫吧。」
誰都沒搭理米克。面對令人絕望的處境，大家都不想把精力浪費在吵架上。
見傭兵結束了對話，皮爾斯呼喚耶格：「過來。我想給你介紹一個人。」
雨林裡還有心思開這種玩笑啊，耶格想。
「看電腦螢幕。」
耶格依言望向小螢幕。皮爾斯敲擊鍵盤，衛星影像就切換成一個亞洲少年的面龐。
「研人。」皮爾斯對著麥克風說，「我想向你介紹一個人。」
畫面中，一個戴著小號眼鏡的少年正看著耶格，看起來身材瘦小，弱不禁風。
「這傢伙是誰啊？莫非所謂‘日本的援軍’就是這小子？」
「不是。他是開發治療肺泡上皮細胞硬化症特效藥的研究者。」
「什麼？」耶格憂心忡忡地問，「他只是個高中生吧？」
「不。他二十四歲，在東京讀研究生。名叫古賀研人。」
耶格瞪大了眼睛，難以置信地注視著這個即將拯救賈斯汀性命的研究者。
看著螢幕中強壯的美國人，研人為他們的魄力折服。對方臉上全是傷，戰鬥服下，雙肩肌肉隆起，彷彿穿著鎧甲一般。這就是之前與皮爾斯通訊時，不時進入畫面計程車兵。對方深陷於眼窩中的雙眼放著光，默默地凝視著研人。
「這是喬納森·耶格。」畫面外的皮爾斯說，「他是賈斯汀的父親。」
父親？自己要救的就是這個人的兒子？研人心頭一驚，結束介紹的皮爾斯已經將耳機戴在了耶格頭上。
「是研人嗎？」
聽見對方低沉的詢問聲，研人連忙點頭。
「你真的在開發藥物？」
「是。」
耶格的神色依然嚴峻。研人覺察到對方並不信任自己。
「你瞭解賈斯汀的病情嗎？」
「嗯，瞭解。前不久我才跟你夫人通過電話。」
「你和莉迪亞通過電話？那賈斯汀現在怎麼樣了？把你知道的統統告訴我!」
儘管有些躊躇，研人還是準確傳達了賈斯汀的病情：「根據檢查數值，他還有十七天的命。」
耶格立即垂下了目光，但鬥志昂揚的表情沒有變化。
「你的藥來得及製作嗎？」
研人本想回答「應該可以」，但還是決定換另一種表達。他覺得自己如果回答得模稜兩可，螢幕中的耶格就會伸出手來揍他。「嗯，沒問題。」
耶格放下心來。這是當父親的人才有的神情。另一個困擾研人的謎團迎刃而解——
某一天，將有一個美國人來訪。
「你要來日本嗎？」
「嗯，我們有這個打算。不過——」耶格的聲音愈發低沉，「這裡局勢嚴峻，還說不準能不能抵達日本。搞不好，我再也見不到妻兒了。你明白我的意思吧？」
研人將其理解為，喬納森·耶格作好了犧牲的心理準備。「明白。」
「如果那樣的話，請你告訴我的妻兒，為了救賈斯汀，我已經盡了全力。」
研人仔仔細細地打量著這名士兵佈滿血和泥的臉。雖然他不清楚具體情況，但他知道，這位父親為了救自己的兒子正在拼死戰鬥。驚訝之餘，研人提出了一個質樸的問題。這個問題在日語裡不常用，但用英語問出來則相當自然。
「你愛你的兒子嗎？」
「嗯。」耶格答道，然後不解地問，「為什麼這麼問？難道你的父親不愛你嗎？」
「我不知道。」
「不知道？什麼意思？」
研人不知如何作答，耶格繼續問：「你沒有父親？」
「我父親最近過世了。」研人答道，暗暗咒罵自己的境遇，父親死了，自己自暴自棄，結果連命都搭進去了。
「太遺憾了。」耶格關切地說，「我父母離婚後，生活就一團糟。不過我好歹還是活到了現在。」
研人想說：我沒有你那樣堅強。
「我也曾一度懷疑父親不愛我，但我有了孩子之後才知道，父親都是愛孩子的，無論發生什麼都會保護孩子。」然後他自嘲似的補充道，「不過比母親還差點兒。」
研人想到了耶格的妻子莉迪亞，感嘆她組建了一個好家庭。
「總之我想救我兒子。請你一定趕快開發藥物。我會感謝你的。」說完，耶格就把耳機還給了皮爾斯。
研人對螢幕中滿臉鬍子的人類學者說：「我能問個問題嗎？」
「抓緊時間的話可以。」皮爾斯瞥了眼手錶說，「影片通訊會快速消耗加密用的隨機數。希望你長話短說。」
「是我父親的事。為什麼古賀誠治會參與這件事？」
「九年前，你父親和我在這裡，在剛果相識。以此為契機，我將他帶入了這個計劃。」
「父親也想拯救進化後的人類？」
「他最後作了這個決定。一開始他只是出於單純的學術興趣，但知道必須開發新藥後，他決定冒險一試。你父親想救助那些患病的孩子。」
研人不相信父親有這樣的熱情：「真的嗎？」
皮爾斯點頭：「研人，你好像不怎麼了解你父親。古賀博士對自己未能在專業領域，即病毒學中取得重大成果而深感懊惱，所以他同意進行新藥開發。他認為科學家的使命就是要對別人有用。」
父親的自卑被徹底暴露出來，研人不懷好意地想。
「不久後，你父親就覺察到自己陷入了危險，於是選擇你作為繼承者。他相信自己的兒子一定能完成藥物開發。你父親對你在藥學方面的進步感到非常自豪。」見研人將信將疑，皮爾斯繼續說，「你父親是一位誠實的科學家。你現在努力製造藥物的行為就是最佳證明。你的這種熱情就是你父親遺傳給你的。」
研人不接受皮爾斯對父親的稱讚是有理由的，他試著把那個關鍵人物丟擲來：「你知道一個名叫坂井友理的日本女人嗎？」
皮爾斯表情驟變，眼神警惕起來。「嗯，知道。」
「她九年前也在剛果，對吧？她同我父親是什麼關係？」
「對坂井友理，你還是什麼都不知道更好。接近她很危險，別理她。」
「為什麼？我有權知道父親的事。」研人緊逼不放。
皮爾斯岔開話題道：「影片通訊差不多要切斷了。你回去開發藥物吧，有事再聯絡。」
皮爾斯通過主機進行遠端操作，突然關掉了小型筆記型電腦。房間中一片死寂。研人覺得自己彷彿是世上剩下的唯一的人，事實上，他已經獨自一人很久了。自從在三鷹的醫院同父親永別之後，自己就變得無依無靠。
關機的螢幕上映出自己的面龐，從中似乎看得出父親的影子。故事還沒結束。父親留下的另一臺電腦還在計算著新藥的化學結構。
「這次由你來當守護者。」也許這就是父親想要告訴自己的吧。他想說：「去用科學這一種武器，守護十萬個孩子!」
可是，留下如此遺言就撒手塵世的父親，到底是怎樣一個人呢？
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