「遂古之初，誰傳道之?」
——《天問》
0.序章
0.1妖王九尾闖進天宮，宣稱自己要殺死天帝。天帝聽聞神官奏報，看向北極宮門懸掛的長鏡。通往九重天的石階上，站著一個渾身浴血的青年。
怒髮衝冠，呼哧帶喘，天帝猜測他原本穿的是白色戰袍，但如今袖子被扯了一半，胸口被劃了一刀，露出起伏的胸肌。
「這是何物?」天帝詢問神官天璣。
「九尾狐妖。他聲稱自己是妖族的王。」天璣伏低身子，答道。
天帝說：「上一次這麼闖進來的，我記得是隻猴子。」「正是。」
「我從未見過他，他為何要殺我?」天帝很好奇。「他說自己身負預言。」天璣不敢多言。
天帝思考了一會兒，「是諸神隕落前的那句玩笑吧?弒神的九尾狐。」
話音一落，鏡中的影子忽然扭曲，現出一片黃土翻飛的沙場。狐妖立在身著甲冑的兵士之中，還是這張英武面容，只在神情間多了些滄桑苦痛。然後，他忽然在人群中現出原形，九條巨尾如白焰般升騰伸展，在空中妖冶起舞。人群驚恐畏懼，四散奔逃。
「天帝老兒!」狐妖的叫喊，擊碎了鏡中幻象。
天帝聞聲微笑，記起自己也曾是這般雄心勃勃的青年。在諸神黃昏的大戰之前，曾有一場盛會，彼時的天帝也如這狐妖一般，站在登天的石階上，偶爾回望大地時，見世間被輝煌的神光照亮，再無陰影和灰暗，彷彿一幅被擠壓的精緻繪畫。這景象令天帝不快，便挑釁諸神，說這樣的光輝必不長久，總有一天，世上只會剩下一盞明燈。
神皇聞言，並沒有責怪天帝，笑問諸神：「那這盞燈，又會如何熄滅呢?」
她的妹妹，生育之神玄女，正撫摸著懷中銀色的小狐狸。它用兩條柔軟的尾巴攀附在玄女的手臂上，尖尖的小嘴搭上她的肩膀，用粉嫩的舌頭舔舐她的面頰。天帝很喜歡那對尾巴，但礙於身份有別，並不敢去揉搓女神的愛寵。玄女以言靈著稱，她注意到天帝的視線，便一面撓著雙尾狐的背脊，一面懶懶答道：「說不定滅燈的，會是條九尾狐呢。」
那小狐狸因尾巴特別才被玄女寵愛，後來，它在黃昏之戰中吞了神血，得以化身為妖，與其他妖魔代代繁育，將這預言繼承下來。終於在這一代，生出一隻九尾狐。
「弒神九尾」，妖族沒忘記這傳言，這名號也伴隨著九尾長大。他生得勇武，富有智慧。狡猾、但不算邪惡，因此在妖族很得民心。諸神隕落之後，世間只剩下天帝一位神祇，餘下所謂的神，皆是半神，或是隻有一點點神族血統的混血兒。天帝數次派兵去剿滅魔族，但對於弱小的妖族向來不管，竟然放任九尾長大、稱王。如今，他終於殺到天宮來了。
弒神的預言失落已久，在天宮尤其不會有人提及。天璣是掌管歷史的神官，因而是為數不多知道這句話的人之一。她詢問天帝：「陛下可要斬除此妖?」
天帝說：「不必。」又問：「這東西喜歡什麼?」
天璣早知道天帝的心思深不可測，已事先準備好文書，其中記錄了九尾的種種過往，忙向天帝一一展示。九尾的真身是一隻巨大的九尾白狐，狐尾長百尺，可一躍千里。這狐妖同神族一樣，並無固定性別，隨時可以用女子身形媚惑人心，但九尾向來以男子容貌示人。他有諸多情人，這些情人誕下的子嗣，卻無一成器，只是些漂亮的小妖罷了。天帝閱畢，只對九尾感興趣，「不知道他這尾巴摸起來，是什麼感覺?」
天璣聞言，只覺得汗珠順著額頭一滴滴墜到地上。斬妖容易，但天宮裡的神將沒辦法抓住完整的九尾，更不能讓他現出原形，供天帝撫摸。
天帝見她神情，笑容愉悅，道：「讓他進來吧。」
0.1
天宮有九重。
殺進天宮之後，九尾才發現，向上比向前要艱難得多。天兵神將不足為懼，但殺多了之後，手痠。
血見多了，心也累。
他憑著一腔野性衝到這裡，眼前就是天帝的北極宮。千年來，從未有任何妖魔見過天帝，他曾聽說的傳聞，都如同神話一般不可信。
他不知道那位天帝周圍，究竟會有怎樣的重兵護衛，但他並不懼怕。
千年前曾有一隻猴妖，也曾闖到此處，傳說，它被天帝壓在五指山下五百年之久。但九尾覺得，那也是很好的結局，畢竟這千年以來，再沒有第二個妖魔，能把自己的故事流傳後世。
石階上空空如也，只染了一串串紅，是順著他的劍滴下去的血，墜落到白玉階梯上，如同花朵一般綻放開來。九尾站定回望，九天之下的世界被籠罩在雲朵中，他想，總有一天，他會掀開這雲，讓天地重新歸為一體。
想到此處，豪氣又支配了他的心。他握緊手中利劍，再一次踏上階梯，一步步向上。然而四周靜得詭異，無一人上前阻擋。
他闖入宮殿，但內裡空空蕩蕩，只見四壁高聳。他想再大喝一聲「天帝老兒」，但又覺得一直獨自喊叫會顯得愚蠢。
如此向前，再向上，經過三重宮殿。不說人影，連花鳥都不見蹤跡。回望，走過的路又被雲裹住，再向前看，連階梯都不見了。他知道自己中了幻術，不由得大怒，中氣十足喝道：「天帝，你若膽小，就躲在這雲裡不要來見我。用幻術，勝之不武。」
他亮出尾巴，掃出颶風，雲轟然炸開。原來九尾面前就是北極宮的大門，門上浮雕，是層疊的諸神，九尾只能看到他們的腳，向上仰望，諸神的身體竟然直聳入更上一層雲端，九尾連屋簷也望不到。他越發不耐煩，用劍尖劈開門鎖，推門入內。隨即被人一把拎住脖頸，四肢懸空。
奇恥大辱!九尾亮出利爪，決心給這人致命一擊，然而身體隨即陷入一片軟玉溫香之中。他茫然仰頭，看見一位少女正低頭看他，她用一隻手懷抱著九尾，另一隻纖長柔軟的手則摸上他的尾巴。九尾想以妖王的身份怒喝「放肆」，少女卻露齒笑了。她一笑，九尾瞬間忘記自己在發怒。
「好可愛啊。」她的手又摸上他的肚皮，不輕不重地拍了拍。
意義不明的咕嚕聲從九尾的喉嚨裡滾落。他深感羞恥，翻身把頭埋在少女的臂彎裡。她終於找到機會，撫摸他的背脊，那裡的毛髮更堅硬，短短地支稜著。
——太舒服了!
九尾扭了扭脊背，用尾巴纏住她的手。少女把手抽出來，又把嘴唇埋進他毛茸茸的尾巴堆裡。九尾未及驚恐，她已經毫不留情地把尾丟在地上。
九尾弓起背，炸著毛，看向少女。
「你臭烘烘的。」少女說，「走吧，我帶你去洗個澡。」
0.3
九尾看著鏡中的自己。他不知道是這宮殿太大了，還是他被眼前的少女變小了——他竟然是小狐妖的模樣，只有背後豎起來的九條尾巴，可以顯露出身份貴重。九尾想起她說的「臭烘烘」，又細細端詳鏡中的白狐：胸口的大片毛髮糾結成一團，臉上和前爪滿是結痂的血，中間的尾巴受了傷，血和泥土烏塗成一片。只看這模樣，都可以猜到氣味不佳。
鏡子漸漸被蒸騰的水汽矇住。少女的聲音從霧中飄來：「你怎麼還不過來?」九尾想要變為人形，慢慢走過去，用偉岸的身形震懾她，以奪回幾分尊嚴，然而他卻找不到凝神為人的氣息，只得邁開四爪，不情不願地走到溫熱的湯池旁邊。他見少女和衣坐在青玉石臺上，只露出白生生的腳踝搭在池邊，十分慵懶閒散的模樣。九尾見狀，立直前爪，綻開尾巴，傲然問道：「我來找天帝，你是何人?」
他發出的聲音過於稚嫩軟糯，不夠沉穩，但他自問儀態還是優雅的。
「我名叫羲和。」她俯身，伸手，一把捏住九尾的前爪，毫不客氣地把他拖進溫湯。九尾整個身體都浸到水裡，慌亂中先喝了一口水，是甜的，柔軟如奶汁的仙湯。然後他就發現四肢的僵直都在融化，頭腦的恐怖都在消散。他媚眼迷離地看向羲和，羲和卻毫不留情地把他的頭按在池邊，然後一下下揉搓他的側腰。
——太舒服了!
九尾又從喉嚨裡發出近乎絕望的咕嚕聲。他知道，天帝是太陽之神，名為羲和。
當年那隻猴妖，是否也曾經歷過這些?
彷彿知道他在想什麼一般，羲和笑道：「你比那醜猴子可愛太多了。」
九尾聞言，一下子抖擻起來。他大約是天帝最寵愛的妖怪了，畢竟，她正在親自為他洗澡。
想到此處，九尾心中又充滿了獲勝的喜悅。狐族向來會因為自身的美而得意，也從不認為用皮相吸引他人是可恥的。正這樣想著，羲和卻分開他的兩條後腿，認真端詳他受傷的尾巴。
「刺得挺深。」她用手指輕輕撥開傷口。尾巴是狐妖最敏感的部位，九尾登時疼得全身發抖，他很想一口咬在她的手上，然後他就這麼做了。
九尾的祖先，雙尾狐，正是因為喝下神血，才能成為長生的妖。如今九尾卻吞下了天帝羲和的血。火焰般滾燙的液體順著喉嚨落入腹中的瞬間，他重新找尋到妖王的力氣，全身的傷口都在癒合，烏黑長髮如瀑布般從面頰灑落，他變為人形，視野中羲和的身形隨之變小。九尾用手撐住池壁，俯身看向她。
她在笑，眼睛彎彎的，身上籠罩著一層和煦的微光，如同朝陽般清透、溫暖。
「你就是天帝?」九尾問。
羲和嬌笑著，伸手摟住他的脖頸，湊到他耳邊說：「你這樣也很可愛。」
0.4
天璣靜候在北極宮外，彷彿一尊石雕。神將搖光來問她：「這是第幾天了?」
「第九天。」石雕的嘴唇動了，天璣回答說。
「這小狐狸果然厲害。」搖光嘖嘖讚歎。「不可妄言。」天璣斥責道。
果然，她話音才落，北極宮的門便開啟了，搖光嚇得僵立原地。天璣揉了揉僵直的膝蓋，緩步入內，見九尾正團在青玉神座邊，白絨絨的尾巴無力地攤開一圈，腦袋紮在尾巴里，只豎了兩隻耳朵在外面。連天璣靠近，那耳朵也不曾動一動，可知睡得昏天黑地。天帝羲和端坐在御座上，容光煥發，對天璣道：「九尾賜居靈寶宮。」
天璣低頭稱「是」，又聽天帝鄭重說道：「弒神之名不祥，平日裡你們也不要叫他九尾，就稱他為靈寶君吧。」
靈寶君一覺醒來，發覺自己的居所已經換了地方，名字也變了，甚為不悅。但去問遇見的神官時，對方或驚恐躲避，或閉口不言。終於找到一位名為搖光的神將，對方一聽到他「靈寶君」的名號，便上下打量他許久。
「不像啊。」搖光說。
「不像什麼?」靈寶君一怔。
「和以往的都不一樣。」搖光又說。
靈寶君便知這神將搖光熟知天帝過往的情人。他問搖光，天帝在何處，搖光答：「她要見你，你便會見到她。」
「倘若是我要見她呢?」搖光笑而不答。
靈寶君見搖光的笑中透著冷淡，便又知道，羲和並不是一位專一的神，且靈寶宮也不是什麼尊貴的地方。他自己在青丘的時候，與眾狐妃相處時也有頗多相似的情形，他對那些柔媚小妖的寵幸，又何嘗不是轉瞬即逝?為今之計，就算他能殺死眼前這神將洩憤，也無非顯得他肚量小；而要再闖北極宮，恐怕也只是被打回原形——前日羲和高興，便與他有魚水之歡，今日她若不悅，將他剝了皮做毯子，他也沒有一點辦法。他與羲和力量懸殊，與其留在此處任她耍弄，不如先回青丘，再做打算。
定下主意，轉身便走。
搖光上前阻攔，靈寶君還以為他要動手，卻見搖光將一把長劍從袖中抽出，雙手奉上。那劍烏黑魯鈍，尚未開鋒，顯然不是九尾帶到天宮的那一把。
「這是什麼?」靈寶君問。
搖光目光低垂，仿若木偶，「此劍名為‘弒神’。天帝言道，九尾若要離開天宮，便知其志向遠大，應予嘉獎。」
靈寶君被他的話刺中，才知自己言行，早被羲和料中，一時羞憤交加，不知該如何作答，只得默默接過長劍。那劍無比沉重，狐妖用雙手根本握不住，非要用尾巴去卷，方能勉強站定。如此，等搖光走了，他才鬆下一口氣，下一刻便隨著那劍，從天宮直直墜落。
搖光回到北極宮，見羲和正在逗弄蒼鸞。神鳥靈動優美，尾羽彷彿晚霞，把北極宮內外都映為紅彤彤的橙粉。羲和是太陽神，向來喜歡這些會生火的鳥，開朗優雅的蒼鸞之外，聒噪俏麗的金烏也向來為她所愛。而那白狐不僅生於山野，脾性似乎也頗不馴服，恐怕私下裡行為也十分粗暴。羲和會對這妖怪如此用心，真是頗為奇怪。
但他自然不能問羲和這些話，只回稟說，狐妖已經離開天宮。羲和聽聞，眼睛都沒有抬。
「走就走吧。」她說。
1.除魔
1.1
三百年後。
初冬時節，青丘滿是枯草。九尾妖王的宮殿已經難覓蹤跡，斷壁殘垣之中，只餘下中間一枚黑色巨石，其上有一段凸起，像是劍柄。有傳言說，這是靈寶君從天宮帶回的神劍，這劍先於他從天而墜，便鑲死在這石頭裡。然而即便是靈寶君迴歸青丘，也無力將其再次拔出。
當年，他弒神不成，鎩羽而歸，沒少被眾妖譏嘲。有人說，什麼弒神九尾，改個名字叫「靈寶君」就當沒有那預言了，還敢號稱妖王。又有傳言說，天帝好色，尤其喜愛這些毛茸茸的鳥獸，不知道九尾到底在天宮吃了什麼啞巴虧，不然為何回來之後，對自己的經歷諱莫如深。還有人由此推測，靈寶君的名字既源於靈寶宮，他必定是靠天生的狐媚本領，在天帝那裡得了天妃的封號，又不安於室，被天帝趕出天宮。
這些編出來的故事細節越發豐滿，連九尾如何勾引神將，被天帝捉姦在床，幾人一番撕打，哭爹喊娘，都有了具體的場景，比那猴妖被壓在五指山下的故事有趣多了，一時流傳甚廣。待這些狼虎豹妖的風言風語終於傳到靈寶君耳中，他二話不說，上門去把每一族最愛說話的幾個都胖揍一頓，掛了一串風乾舌頭在青丘宮外。如此才算是平息下來。然而他妖王的威風已經不再，只要稍有懈怠，眾妖便不再聽他號令。
靈寶君乾脆遣散宮中眾妖，不為他們當這「王」了。幾個偏要留下的妃子，百年後也都逐一老死。青丘的頹敗，反而讓他變得自由。三百年間，他去了世間各處遊歷，人間自然不在話下。天帝長子東海青龍，次子崑崙西王母，他都曾前去拜會，二神耄耋之年，顫顫巍巍，卻還要以天妃的禮儀待他，彷彿他九尾妖王的名號，根本不值一提。只這一樣，讓靈寶君很不自在。
這一天，他從崑崙回到青丘，聽聞有魔族在邊境作亂，連著屠了五座人類村莊、七頭白虎、九窩狐狸。狼群也折損成員數十匹，險遭滅頂之災，倖存的狼妖來哭求他去討伐魔族，靈寶君不置可否，只說，除魔向來是神族的事情。直到豹族也來哭訴，請求妖王的佑護，他才答應出山。靈寶君臨走的時候試了一試，還是拿不起那把「弒神」劍，頗沮喪。
魔族作亂的地方，在鐘山之南，赤水之北，正是人、妖、魔域的邊境地帶。為首的魔名為旱魑，終日披散著頭髮，用單足行走。她兇殘且魯鈍，力量卻遠超魔域裡那些小魔怪。自從魔族被天帝所滅後，再沒有這麼可怕的生靈在人間作惡。因此有人說，旱魅其實是天帝的子嗣。
靈寶君化身為狐，日行千里，沒兩日便趕到赤水。卻見河道乾涸，只餘一層薄薄的汙泥。牛羊鳥獸，都擠在這汙泥之中飲水，骯髒不堪。他繼續前行時，所見越發恐怖，經過幾處村莊，都空無一人，隨處可見被野獸啃食的餓殍殘骸，或乾脆只餘下累累白骨。有幾名瘦到眼睛塌陷、腹部鼓脹的村民，見了他還要大喊「妖物」，用無力的弓箭射他。靈寶君便跑到山後，化為人形，再回去問村民。答曰：「連年大旱，莊稼顆粒無收，妖魔獵不到野獸，便來吃人。以那旱魅最壞，她來一遭，旱情就加重一分。」
靈寶君雖有幾分悲憫，但他自己也是食人的妖怪，不過是覺得人不好吃，才去吃更肥美的牛羊罷了。眼前這人一身枯瘦的皺皮，自然無法引起他的食慾。如此，便與村民告別，又以人的模樣前行數里，竟有一窩狼妖要來吃他。靈寶君手起劍落，反倒先斬殺了幾匹狼。飽餐一頓，再向赤水之北前行時，天色已暗。靈寶君有些猶豫，想著若是回到青丘去睡，往返路途遙遠，頗費氣力，明日再來此處，還是要先覓食才行。但若於此處留宿，也擔心魔族來擾，睡不安穩。胡亂想著，又翻過一座山，踏入密林。夜色已深，忽見樹林間一幢草屋，內裡有燭火，似是有人居住。靈寶君心中一動，便推門入內，看見一個熟悉身影，想了一會兒，才開口問道：「可是搖光上神?」
搖光側過身，見是他，先問：「你怎麼會在這兒?」又後退一步，閃出內室的另一個人影。靈寶君看向來人，見是一位青年男子，身著黑衣，眉目俊朗，彷彿在哪裡見過。對方看起來也頗為疑惑，思忖良久，問搖光：「這是誰?他如何能進來?」
搖光答道：「是靈寶君。」男子蹙眉，「你認識他?」
搖光湊到男子耳邊，低語兩句，黑衣人這才展顏笑道：「是小狐狸啊。」
他笑起來的時候，眼睛彎彎的，身上彷彿罩了一層和煦的光。靈寶君這才認出來，面前的男人正是羲和。是了，妖修煉到他這樣的境界，男女都可以隨著心情變化，更何況是天帝呢?但下一刻，他已經開始生氣。羲和變了模樣，但他靈寶君可沒變——天帝連他自己起的名字都不記得了嗎?
羲和伸出手，靈寶君以為他又要抓自己的後頸，連忙後退。但哪快得過羲和。熟悉的四肢升騰感覺回來了，羲和把他的頭按在自己的肩膀上，用另一隻手撫摸他的尾巴。
從一條尾巴，揉到另一條尾巴。等九條尾巴都被他摸遍了，靈寶君已經癱在羲和肩頭，只剩下耳朵還會動。
「以為你長大了會有變化，哪知還是這麼可愛啊。」羲和在靈寶君尖尖的耳邊說道。
1.2
「我們還以為那幾匹狼，是旱勉殺的。」第二日清晨，搖光對靈寶君說道，「還在想……」
「還在想，這刀口算不上利索。要是旱魅只有這樣的水準，大可不必我親自來。」羲和從內室走出來。她自從發覺靈寶君不願變身為女子，便又把自己變成了女神來適應他。靈寶君見她這副模樣，又想起前一天晚上眼睜睜看著她由男變女時的慌亂和感激。羲和見靈寶君沒有接話，又略帶責備地說道：「這麼多年過去，我還以為你的劍能開鋒了呢。怎麼回事，你不夠用功嗎?」
這又是一件靈寶君羞於啟齒的事情。從天宮回到青丘的前兩年，靈寶君藉著神血的威力，修為似有些進步。然而遣散眾妖后，他也懶散下來，只勉強比旁人強些罷了。
彷彿知道他在想什麼，羲和又說：「我聽聞，你連妖王宮也遣散了。如今連小妖都不服你，可是真的?」
靈寶君聽見的卻不是責備，眼睛一亮，看向羲和，「你怎麼知道的?」
羲和笑道：「我想知道，便能知道。」
靈寶君心情大好，正要同她調笑，卻忽然聽見外間村民的慘叫。那淒厲的嘶號，顯然來自將死之人。靈寶君一雙雪白尖耳，從黑髮中悄然豎起，轉向聲音的源頭，讓他從混亂的哀號中，分辨出妖魔的名字——「旱魅!旱……」
正是那作亂的魔神!靈寶君再不遲疑，推門出去，沒幾步，又猛然停下腳步。下一刻，羲和已經站在他身邊。
「跑得還挺快。」羲和語氣輕鬆，但眉頭緊鎖。靈寶君還是頭一回看見她的愁容。
他要回答時，羲和卻做了個噤聲的手勢。果然，遠處樹影搖擺，一個比樹梢還高的怪物正緩緩踏入森林之中，正是旱!旱魑生得無比醜陋，頭顱碩大，額上頂了一顆獨眼，寬厚的鼻子趴在枯瘦的臉上，也只生了一枚鼻孔。嘴巴半張著，露出骯髒的黑牙，其間嵌著一樣白生生的物事，靈寶君凝神豎起瞳孔，才看清是一截人腿。旱魍所到之處，繁盛的森林登時枯萎，彷彿被抽乾了水分。隨著她一步步向前，原本擋住她與羲和、靈寶君之間的那些茂密楊柳，一時間都成了枯枝。於是她的身形也顯露出來——頭髮灰白，從眼睛兩邊披散，一直垂到腰際，其上掛著枝杈、汙泥和腐爛的肉條。她的雙手各握著一段光禿禿的樹幹，一左一右支撐著身體，因她只有一條扭曲萎縮的腿，根本無法支撐自己巨大的身體。
羲和嘆了一口氣。
旱魑聞聲，停步，扭頭，用獨眼看向他們。靈寶君對上她的視線。
旱魅的目光頓時釘在靈寶君身上，分毫都不再移動。只是對視，靈寶君都感受到骯髒，彷彿她口中的酸臭腥氣，正撲面而來。他有些慌亂地左右看看，卻發覺羲和已然消失，連山頭上的草屋都不見了。再看旱魅時，她已近在眼前，正連根拔起一棵梧桐，向靈寶君投擲過來。
靈寶君向側旁翻滾，堪堪避過，然而旱魍手中的下一棵樹，正擲向他的落腳之地。那樹轟然掀開泥土，直砸出一個七八丈深的大坑來。靈寶君從未見過如此怪力的妖魔，一時駭然，再翻滾躲避時，已經亮出了真身。九尾狐妖用前爪刨了刨地，掀起落葉旋風，然後支起身子，向旱魑咧開瘦長的嘴。但尖牙的震懾力遠比不上他身後展開的九條巨尾，它們比他的身體大得多，蓬鬆柔軟，在半空中妖嬈扭動，擾人心智。
旱魅發出「哦」的聲響，隨即她的口型一變，說道：「媽……媽……」
靈寶君一怔。
「媽媽……在……哪?」旱魑問。
有這一句，靈寶君已然明白，這魔神旱魅，正是天帝之子，只是不知道羲和為何會放任她變成這副模樣。轉念之間，又有些惱火，他不知道羲和在自己身上做了什麼標記，為何連這樣呆傻的魔怪都能一眼看穿——他是天帝的妃子。
這羞惱讓他一躍而起，閃電般襲向旱魑。他以旋風為矛，正衝著旱魍的眼睛而去。然而旱根本不管狂風，只用手臂一擋，就如同拍蟲豸一般，把靈寶君橫掃到樹頂上去。白狐的腰側被枝幹劃破，他顧不上疼痛，用尾巴掛住枝杈，輕巧旋轉，在避過旱魍下一擊的同時，又從她胸側找到空隙，伸爪便向她撓去。旱魅未及防護，被靈寶君得了手。然而她肋間的皮膚非但極臭，還堅硬如鐵。饒是白狐掀了兩枚指甲，也未能讓她流一滴血。靈寶君見她又抬起手來，忙向側旁躍起躲避，卻被她一把抓住尾巴，狠狠摔到地上。
「媽……媽，」旱魑問，「在哪!」
靈寶君仰躺在泥坑深處，摔得頭暈目眩。抬眼見旱魍用雙手撐地，抬起那條扭曲的腳，竟要來踩他，忙極狼狽地攀著坑壁往上爬。又見一隻大手從天而降，只恐今日要命喪於此。正慌亂間，忽聽羲和在他耳邊說道：「轉身，咬她腳踝。」
白狐本能地將尾巴在坑壁上一掃，便扭過頭張開口，照著那魔怪腿腳相連的最細處就是一口。果然這一處的皮膚與其他地方不同，靈寶君的牙齒竟能陷入旱魅的身體之中，狐妖見機咬緊牙關，瘋狂甩頭，撕下來一大塊筋肉。旱魑疼得狂叫，連口中的人腿也在哭號時掉落在地上。靈寶君忙趁機後退數丈，一面喘著粗氣心有餘悸，一面又聽羲和在他耳邊嘆氣，「你居然什麼功課都沒做，就敢來除魔。」
靈寶君這才發覺，羲和已變為一隻金色甲蟲——她在他眼前飛舞一圈，又伏在他後頸上，用兩條極纖細的節肢，揪住白狐的毛髮，用輕微的牽扯，示意他左右行動。靈寶君雖有些不滿自己成了她的坐騎，但見旱魅擦乾淚水，又拔出兩棵大樹作為支撐，知道只靠自己未必能贏她。性命攸關，自然要聽羲和的建議。她的聲調並不高，但過於近了，從白狐的尖耳直直鑽進他的心裡去，「魔族的命門在七魄。你剛剛只傷及旱魍的第一魄，屍狗。」
靈寶君氣急敗壞，打斷她道：「別說沒用的，現在怎麼辦!」
羲和卻繼續說道：「這七魄分別是屍狗、雀陰、伏矢、吞賊、除穢、非毒、臭肺，你必須按照順序，逐一攻破。」
那邊旱魍已經用雙手撐地，又看向白狐。靈寶君已發覺自己魅惑的狐尾對旱魑毫無吸引力，而旱魅冰錐一般的目光卻可讓他神志散亂。耳邊羲和還在背書，講一些靈寶君聞所未聞的詞彙，也不肯說旱魑命門在哪裡。靈寶君氣得打斷她：「你不如自己動手!」
羲和才說：「從低處跳起，破她的雀陰。」
這句倒是頗為明瞭。靈寶君雖覺得此舉十分猥瑣，然而當旱魍的大嘴出現在他頭頂時，他還是將尾巴擰成繩子，以最詭異的方式，從低處直直彈起來，一爪拍在旱魑獨腿根部。魔神一聲哀號，震得周遭的枯枝紛紛落地，白狐也被濺上一身腥臭的黑血。
靈寶君一擊得手，更信任羲和，聽她又說：「咬她肚子，臍上。」
靈寶君便欺身上前，用後爪踏進旱魍下腹剛被撕開的傷口，再借力向上，對著腹部又是一口。旱魅晃了兩晃，直痛得失去平衡，坐倒在地。「趁現在!」羲和又說。如是，兩人一明一暗，連破旱魅身上伏矢、吞賊、除穢三處命門。靈寶君再跳到遠處時，見旱魅滿臉淚痕，呼吸也變得斷斷續續。幾次掙扎，都無法再次站立。然而旱魅並不服輸，她抓起身側松木，一手拽住樹根，另一手攥緊樹幹，只一抹，便將枝葉全部去除。手中餘下的枝幹，彷彿一把木劍。
「媽媽……在哪?」她舉起木劍，哭著說道。靈寶君問：「現在怎麼辦?」
羲和沒有答話。靈寶君只得自己衝將上去，萬幸旱魅的攻擊已大不如前，一魔一妖鬥了數十回合，靈寶君又崩掉了兩顆犬齒、三枚指甲，終於找到旱魅另一處命門，照著她的左側腋下來了一口——此處正是羲和提及的七魄之一，「非毒」。魔神慘叫一聲，周身抽搐，連坐也坐不住了，身體壓碎七八棵樹幹，轟然倒地。
狐妖立在旱魍身邊，但已經稱不上是白狐。毛皮上到處沾染著血、泥、肉渣，以及不知該如何形容的汙漬。他鼻翼翕動，豎瞳縮緊。
還差最後一處「臭肺」……
「媽媽……」旱魍呢喃著。
靈寶君忽覺後頸一鬆。卻見羲和化為人形，竟與旱魍一般高大，容貌也與以往全然不同，面頰圓潤，目光低垂，難辨雌雄，莊嚴遠勝於俊美，更沒有半分少女的嬌俏。靈寶君只看了她一眼，便覺得自己的雙目被羲和身上耀眼的光芒刺痛，一時再看不見任何東西。
她若此刻變了主意，要救旱魑……靈寶君忽然恐懼起來。
他強撐著又睜開眼睛。見羲和正俯下身，握著旱魅的手。灼熱的烈焰撲面而來，直把靈寶君尾巴上的白毫都燙焦了，逼得他再次轉過臉去。
「媽媽。」他聽見旱魑一遍遍說，「媽媽，媽媽。」
「九尾，咬她喉嚨。」羲和說。聲音空洞，彷彿從遙遠的天邊飄落。
靈寶君睜開眼睛，一爪拍向旱魅額頭上的獨眼，低頭將利齒刺入她脖頸中最柔嫩的地方。垂死魔神冰冷的血混雜著地府的屍臭，源源不斷地滾入他的喉嚨。白狐壓抑住反胃，大口吞下，直到旱魅不再掙扎。
2.祭祀
2.1
旱魅的身體漸漸變得冰冷僵直，周遭的灼熱也逐漸消退。靈寶君回頭去看，羲和又變成平日的少女模樣。而靈寶君自己，卻成了一隻骯髒不堪的捲毛狐狸。他不單精疲力竭，且腹中魔血流經之處一片劇痛，痛到極點時，連站也站不住，只能躺倒在旱魍身側，昏死過去。
羲和見狀，搖了搖頭。她伸手抓住狐妖尾巴尖上被燙卷的白毛，將數十倍於自己身體大小的九尾狐妖，輕鬆地拖到遠處平地上，足尖微點，便將狐妖帶上半空。
羲和回首，目光落在林中魔怪的屍身上。森林中隨即燃起三昧真火，將旱魅的屍體與打鬥的痕跡，一併燒為灰土。
靈寶君再醒來時，發現自己又是小狐狸的模樣，便知自己回到了羲和的北極宮。他跳下床榻，落地時爪尖疼痛，胸口也彷彿被撕裂，可知全身的傷尚未痊癒。然而皮毛卻被洗乾淨了，雖然那些被烤焦的白毫有些卷，有些硬，但只消長個幾年，便會恢復先前的風采。
口中的臭氣也已散去。靈寶君思及此處，又覺得腹中劇痛，渾身虛弱無力。他晃晃悠悠走了幾步，癱倒在甘淵湯池邊上。
「你可真是什麼都敢往肚子裡咽。」羲和聽到聲響，從外間走進來。
靈寶君委屈地看了她一眼。以他的聰慧，從聽見旱魅說出第一聲「媽媽」那一刻，便知自己會被誰去赤水除魔，都是羲和的計策。什麼狼妖哭訴，草屋偶遇，無非是她不肯出手除魔，才把與旱魍實力相當的妖王九尾騙了過來。
而靈寶君若要質問她，恐怕又會得一通教訓，畢竟經此一役，九尾狐在三界的聲名大振。故而羲和所為，也不能說不是為他著想。然而有了這名聲又如何呢?世人無非說天帝眼光好，悉心栽培，讓狐妖改邪歸正……反觀自己，費盡心力，幾乎橫死他鄉，好名聲卻都讓羲和得了!如此又可知曉，神族所謂的正義、光明、寬宏，都是被虛偽蒙著的。靈寶君越想越氣，飛起耳朵，把頭轉向另一面，不肯去看她。
另一邊羲和見他皺著鼻子，又何嘗不知他在想什麼。她把狐妖拽進湯池，手覆在他的腹部。溫暖驅散了寒意，靈寶君一時舒坦許多。他本能地呻吟一聲，又把聲音掐在喉嚨裡
撇著臉不去看她。羲和柔聲說道：
「旱魑的確是我的孩子。」
好直白的開場!靈寶君豎起耳朵，聽她繼續說：「旱魑……她出生的時候就與眾不同。我也沒有想到，自己會生出這樣的孩子。思來想去，只有試著讓她飲下我的血。你記得上回你來天宮嗎?就是這樣治癒了身上的傷。但我錯了，她還是這副模樣，只是身體變大了。」
見靈寶君不答話，羲和嘆了一口氣，「所謂魔，就是心智無法與力量匹配的神。我給了她太多的力量，但旱魅的心智只停留在你看到的程度，再加上那副外表和永不饜足的食量，人人都厭棄她。她渴望從我身上得到的，也不是我的關懷愛護，而是我的血。」
靈寶君看向羲和，他沒想到，她竟會如此誠懇。
她苦笑道：「我將她放逐到地府的魔域，可她卻打破枷鎖，回到人間作惡。你也看到了，她所到之處，會發生大旱。那是因為她無比飢渴，想從每一滴水中找尋我的血。我沒有辦法，只能請你來除掉她。」羲和看向靈寶君，「你會因此怨恨我嗎?」
話都讓她說了!
靈寶君哼了一聲，不置可否。羲和點了點他的肚皮，「你不該喝她的血，不是因為會傷修為，而是魔的力量是不可控的。妖可以感化，但魔只能斬除。」
靈寶君忍不住問：「喝魔的血，會發生什麼?」
「不知道。」羲和說，「我沒喝過。」
靈寶君正在擔憂，忽然見羲和一臉笑，就知道她又在逗自己。羲和見他耳朵又飛起來，忙道：「那血沒有旁的，主要是太髒。你這七八天一直在瀉肚，醒來虛弱些也正常。」說著就掩嘴笑。靈寶君氣得要咬她，可這一次，羲和的皮膚卻與旱魍一樣，堅硬如鐵，咯得靈寶君牙疼。羲和正色道：「你如今長大了，更要靠自己努力。旱魑對我們都是教訓，捷徑不可取。我也不會讓你再碰我的血了。」
說完，大約是覺得太肅穆，又調笑，她又道：「哪有妖王一打架就露原形的?只會用牙和爪子，劍術都學到哪裡去了?我可從來不會咬人。」
靈寶君哪肯再聽教訓，跳出湯池，抖了抖毛髮上的水，抬腳就要往北極宮外走。天大地大，他堂堂妖王，何必在這裡聽她絮叨。羲和一伸手捏住他的尾巴，把他拽回到懷中，笑道：「這就生氣了?」
「有什麼好氣的。」靈寶君沒好氣地說。
羲和親了一下他的耳朵，「你這次想要什麼獎賞?」靈寶君道：「我可不喜歡那把劍。」
「弒神?」羲和坦然說出那兩個字，「那可是天外墜落的神鐵，我還能隨便送你塊石頭不成。」
靈寶君忽然覺得煩躁，弒神九尾，此時在他聽來，不像預言，倒像詛咒。他洩憤般說道：「怎麼，連你也有命門嗎?」也不顧牙疼，又跳入池中，一口咬在羲和腳踝上，自然是毫髮無傷。
羲和瑟縮了一下。她見狐妖又要去咬她的膝蓋，便一把拽住他後頸的捲毛，把他從水中拎到自己鼻尖前寸許，挑著眉毛問他：「你還要耍賴到什麼時候……快變成人形同我說話。」
靈寶君收回尾巴，伸長雙腳，輕易踩到池底。他的豎瞳對上羲和的眼睛，她的眼眸如同金色琥珀一般明亮而清澈，其中唯一深暗的光，是他自己，是他映在她眼裡的慾望和野心。他湊上前，吻住了羲和的嘴唇。
2.2
在北極宮中，靈寶君做了一個怪夢。
他夢見濃霧遮擋了月亮，雲朵從天空壓下來，一直沉到樹梢，讓森林彷彿連綿為一個會呼吸的生靈。他看到山坡上的草屋，走進去，羲和並不在裡面。然後，他聽到外面有什麼東西，正在壓抑地哀鳴。
靈寶君推開門，走向森林。枝幹大片傾倒，而斷裂的方向卻無比混亂，他幾乎可以還原出在此處廝打的神魔，身材會有多麼高大。他聽到爭吵的聲響，斷斷續續的，話語的因果前後顛倒。於是靈寶君明白，他正身處於一個夢中。他回過身時，所見的世界又變了，林邊豁然出現一處深坑，他只能勉強看見坑的邊緣。但靈寶君知道，裡面垂死的神祇，不是旱魑，而是羲和。
一層燦金的柔光籠罩著那片土地，在夜色中忽明忽暗，每一束光都是她的血。他不敢再向前一步，他不敢看，不願看，他知道那下面發生了什麼，他不是第一次在夢中見到這一幕。
太陽西沉，雲霧墜到地面上。那光熄滅了。
靈寶君只在天宮住了月餘。傷勢剛痊癒，他便開始琢磨要找藉口回下界去。無他，這地方實在太無聊了。只要是晴朗的日子，羲和都要早起駕車，載著太陽去照耀大地。而那些神官神將，都老氣橫秋，舉止端方，言語無趣。至於羲和養在其他宮殿裡的蒼鸞金烏，他遠遠聽見，都覺得聒噪吵鬧。等到日落時羲和回來，靈寶君往往已經泡了四五遍湯池、吃了七八頓仙果。如此作息的壞處，便是整個人圓潤了一圈，變人形的時候越發憨態可掬，腹肌也不見了；好處也不是沒有，他被烤卷的毛皮迅速恢復本來的模樣，變狐狸時油光水滑，令羲和愛不釋手。
「你若再來，就住在北極宮吧。」羲和說，「靈寶宮太遠，這裡更方便些。」
靈寶君原本在甘淵裡泡湯，委婉提及自己若再不歷練，修為恐怕更難精進。沒想到羲和既回答了，又彷彿在說另一件事。她話音一落，狐狸耳朵就從男人溼漉漉的髮絲間豎了起來。
靈寶君淡然問道：「不會擠嗎?」
「這麼大的宮殿，兩個人怎麼……」羲和頓住，橫他一眼，「你當誰都能住進來嗎?」
這大約就是「天帝的賞賜」了。靈寶君雖不甚滿意，也止不住嘴角上翹。他清了清嗓子，又問：「我不住靈寶宮了，那名字還要不要換?」
「隨你。」羲和想了想，又說，「北極君說著不順口，不然就還是九尾吧。旁人要是對你敬重些，就稱呼為‘北極九尾'好了。」
這名字既向世人說明了兩人的關係，又暗暗解開了九尾「弒神」的不祥，可見是早有腹稿，極為用心的。但不知為何，羲和的話卻將兩人間的愉悅氛圍一掃而空。九尾起身，隨意裹了身衣服，就要告辭回下界。然而羲和卻喊住他：
「等等。」
九尾停步。羲和走到他身邊，伸手抓住他的狐狸耳朵。
他忘記耳朵還豎在外面。因羲和見了毛茸茸的東西就要揉搓一通，九尾這些日子也把尾巴耳朵收得格外迅速。然而此時既已被她抓住，掙扎也是無益。他正等著羲和的下一步，忽見羲和舉起另一隻手，清脆精準地在他額頭上拍了一下。
最痛的疼痛總會遲緩一刻才傳來，異物直直刺入頭顱正中，那痛楚從額間一直躥到心口，再一寸寸蔓延到四肢百骸，直痛得他喊都喊不出來。
「你在……做……什麼?」九尾咬牙切齒地說，然後狠狠瞪向羲和。
他看到她的身形被兩層不同的光芒籠罩。九尾眨眨眼睛，然後意識到，即便眼簾閉合，他依然可以看到她。
「這是什麼……」九尾驚詫地說，他找到鏡子，看見裡面的倒影。羲和在他的額頭正中，放了一枚眼睛。
一枚大如銅鈴的眼睛，因傷口尚未痊癒，眼瞼尚在生長，因此那眼睛圓瞪著，目光僵直而恐怖。這是九尾絕對不願再次對上的一隻眼睛，但它此刻正通過鏡子，看著自己。
是旱魍的眼睛。
羲和走到他身邊，「你昏睡時，手裡一直握著旱魑的眼睛，我就想，不如把它洗乾淨，給你裝上。」又笑了笑，「算是禮物吧。」
「誰想要這東西!」九尾大怒，他失控地咧開妖魔的大嘴，露出狐狸的一口尖利巨齒。
「你現在還控制不了它。」羲和道，「你說得對，你的修為確實進步太慢了。從今日起，你要時刻與身體裡的魔作戰。倘若你成了魔，我必殺你。」
她說完，便背過身去，北極宮的大門也轟然關閉。在九尾意識到自己被扔出來之前，他已經從九天墜落。旱魑的眼睛能穿過一部分時間與空間的壁壘，這新力量帶來的錯覺，讓九尾以為自己還在鏡前。再回過神時，大地正飛速迫近。他忙用九尾掃出旋風，但還是狠狠摔在地上，翻滾了七八圈，連綠茸茸的土丘都被他在慌亂間用四爪剷平了。如此終於站定，卻見周遭有村民圍上來，看清他的九尾，竟然沒有高喊「妖怪」，而是紛紛跪倒在地，高呼「九尾大仙」。夾雜著一兩聲與眾不同的，喚的應當是「北極仙君」。
傳得倒快!九尾抖了抖周身毛髮，威風凜凜，「此處是何地?」一名婦人上前答道：「是塗山。」
這婦人生得圓潤、莊嚴，想必是部族中的女皇。她看上去比牛羊田鼠更為鮮美，無疑會很好吃……九尾定了定神，知道又是旱魑的眼睛在作怪。
「我要去青丘，該往何處走?」九尾問。
周遭頓時騰起陣陣低語——「真的是九尾大仙」，有人開始哭泣，有人請求他去救什麼東西，有人說想要治病，有人要發財，亂成一團。九尾大為煩躁。只那婦人還平和得體，答道：「從此處向南三百里，便是青丘。」
九尾說道：「好。」又覺得腹中飢餓，他忍不住把目光定在人群中的幾名孩童身上，有一個靈敏的女孩，被旱魑眼一盯，便哇哇大哭，然而她的家人還在拽著她，不讓她逃開，只說：「快拜仙君，快拜仙君。」九尾用盡全力剋制才沒有將眼前的人吞下肚去，但再也無法容忍周遭聒噪，一躍而起，直跑到山的另一邊。他痛恨旱魑眼賦予他的魔性與兇殘，化身為少年的模樣，又找了布條蒙在頭上，想著路人若詢問，便說是「摔了」。但向南走了半日，他掏了幾窩野兔吃，卻始終未見一人。直到靠近青丘時，才遇見一位神色匆匆的少女。
「你也是去青丘祭祀嗎?」她倒先開口了。
「祭祀?」九尾不解，「祭誰?」
少女脆聲道：「你不知道?巫祝在青丘封土為壇，明日正午就要祭日。旁人前幾日都趕去了，我們怕是要晚呢。」
九尾疑惑，「青丘何時有祭日的節慶?」
「當然是因為九尾大仙入主北極宮了!」少女說，「我聽聞，天帝一萬年來從未封后，恐怕九尾大仙要成為她的正配呢!」
九尾聽聞，先暗歎一句「羲和居然這麼老」，又止不住竊喜。兩人一路走，一路聊，九尾於是知道她是塗山氏的女戚。夜深時，兩人終於到達青丘，卻見燈火通明，人群熙熙攘攘。青丘的妖王宮也恢復了大半，而祭日的土壇正建在「弒神」劍下。眾巫祝都在神壇上誦讀，又有衣著華麗的大巫，正領著諸部族前來祭祀的人們一起練習祝禱時的唱和。此情此景，讓九尾驚詫不已。他忽然想，倘若照著羲和所言，魔是由於心智太弱而無法駕馭自身的力量，那人與其他生靈相比，恐怕就是心智太高，而力量又太弱。他們總能平白生出來一些極古怪的「習俗」，還擺出一副天經地義、理所當然的模樣。
九尾也不好打擾他們，就尋了一處空地，拔了些許乾草，招呼女戚休息。誰知女戚找到塗山氏的家人，要去他們那邊露宿。既如此，九尾便悄然躲進他的狐狸洞裡去了。第二日清晨，他被擊缶'聲吵醒，在裹布條遮蓋旱魑眼時，發覺額上的眼瞼已然長好，若是緊閉著，日常應當也很難看出還有第三隻眼睛。但想著這一日人多，還是擔憂自己失控，終究是用布條綁上了。他走出狐狸洞，卻見祭壇前聚集的人比前一晚更多。又注意到這裡的人類巫祝與別處不同，皆為男子，大巫在臉上塗滿了色彩，又在屁股上頂了一個白孔雀似的古怪裝置，直挺挺地撅著。九尾端詳許久，才看明白那是在模仿自己的尾巴。一時忍俊不禁，立刻被年輕的巫祝喝止：「肅穆!」
九尾嘴角笑容不變，微微眯起眼，這神情是他從羲和那學來的，不發一言，卻異常威嚴。對方卻只當九尾是個尋常少年，又訓斥道：「笑什麼，再笑，就不要來參加祭祀!」
九尾額上的眼睛睜開了，隔著布條，依然能看清他。那巫祝能撿回一條命，全靠他自己又將臉轉向別處。女戚聞聲，悄悄走到九尾身邊，壓低聲音說道：「別同他們硬來，這人還說讓我離開呢，我也不理他，躲在人群裡就好了。」
「你也笑他們了?」九尾問。
「怎麼會!祭日是何等大事，我不會笑的。」女戚略有些委屈地撇了撇嘴，淚水盈盈道，「我來癸水了……這我可控制不了……」
九尾的確知道女子身上會有這等事，便繼續等她說下去。
女戚也看著他，彷彿她說到這裡，九尾就應當明白一切。兩人互相對視，終究還是女戚先開口道：「你不知道嗎?女子若是來癸水，是不能參加祭祀的。」
「為何?」九尾聲音不大不小，剛好能讓祭壇邊上的每一個人都聽清，「你又沒有把癸水塗在祭壇上，誰會在意這個?」
他說完，周遭一片死寂。年輕巫祝大喝一聲：「褻瀆!」就要上前扭他，卻被大巫制止。大巫翹著孔雀尾巴，緩步走到九尾和女戚面前，說道：「癸水骯髒，你不知道嗎?」
九尾示意女戚不要開口，淡然道：「癸水乃是自然之物，又是生育本源，何來骯髒?」
大巫不料他還會反駁。旁邊的年輕巫祝又喝道：「屎尿還是自然之物呢。」
九尾道：「你腹中也有屎尿，怎麼就好意思往祭壇上站呢?」
大巫道：「汙言穢語!我已感知，九尾大仙發怒了。這些歪理，你大可以直接同九尾大仙去說。」又對眾巫祝道：「此二人，便作為今日的祭品吧，正午時斬首於祭壇之上，以平大仙之怒。」
塗山氏族人頓時傳來一片哭聲。然而九尾卻笑了：「我倒是有另外的選擇。」他扯下額間布條，張開血盆大口，將大巫囫圇吞下。待咬碎骨肉，才將他身上的衣服裝飾都啐出來。年輕巫祝看著這一幕，早已嚇呆了，連跑都不會，哆嗦著癱倒在地。九尾輕蔑地看著他，「怎麼了，你不願把性命獻給本仙君嗎?」
不等他回答，一口便咬掉了他的頭顱，血潑濺上祭壇。此時太陽忽然撥開雲霧，直直照射在那片血跡上。九尾原以為眾村民會大喊「妖怪」，然後四散奔逃，誰知一刻的寂靜之後，另一位巫祝卻念起祝禱的讚詞，其他人本能跟隨，到了末了，紛紛歡呼：「九尾大仙，九尾大仙!」
女戚感動得淚眼蒙朧，說道：「祭祀真的召喚來九尾大仙。天帝也看到了!"
九天之上，羲和看著鏡子裡的世界，又嘆了一口氣。天璣小心問道：「何事如此愁苦?」
羲和說道：「你說，這世界我是該交給妖，還是交給人?」
3.孕育
3.1
祭祀過後，青丘依然熱鬧。塗山、基山、柢山、箕尾山各氏族，都有男女青年留下。巫祝的隊伍也越發龐大，女戚因受到九尾大仙關愛，被推選為新的大巫。眾人用了三個月，將妖王宮修葺一新，但九尾住不慣。當年眾妖在此處時，雖也有些上下等級，但基本上是以實力修為劃分，有了爭執要辨別是非，只需動手一戰，他也不用去管。而一旦人類在妖王宮住下，轉瞬間便能立起種種規矩，什麼初一要祭日，十五要拜月，隔些時日還要齋戒。且每個來拜他的人，都要絮絮叨叨說一些與他毫無干係的話，什麼東家倒了灶，西家生了娃。九尾不勝其煩，乾脆就選了個月黑風高的夜晚，從青丘跑了。他很清楚，就算他不在，也不會影響人類祭祀。他們總能找到一套說辭，把那些狗屁規矩傳承下去。
但他還是沒能抽出那把「弒神」劍。按說他先得了神血，又得了魔眼，這些從天而降的修為，到他身上卻如同石沉大海，只添了些失控的情緒，力量卻沒有提升半分。他又去北海拜會天帝的三子玄鳥，去丹穴拜會天帝的四子朱雀。九尾早聽聞二鳥狂傲，但在他面前，都恭敬稱他為「北極仙君」。其中朱雀更熱絡些，甚至將尾羽送給狐妖做見面禮。九尾便與她聊起修為之事。朱雀笑答：「要與他人相比，我們的修為自然已是登峰造極，但要與天帝相比，卻根本不值一提。你無法進步，只是沒有遇見能讓你變強的對手罷了。」
九尾虛心請教：「那經歷這樣的狀況時，又該怎麼做?」
朱雀坦然道：「這世間與我們修為相當的，只有另外幾位神子了。既然我們不能手足相殘，就偏安一隅嘛。」
九尾恍然大悟，心境也頓時開朗許多。他辭別朱雀，又去魔域巡視，越發覺得朱雀所言極是。目之所及，是一些可以輕易擊敗的小魔怪，它們全身上下，只有怪異扭曲的身形嚇人。再回歸山海各處尋訪時，雖見到幾名武功高絕的勇士，但在九尾眼裡，也都像是塞牙縫的點心。其中，有一個名為后羿的男子，生得十分英俊，尤其擅長弓箭。九尾覺得這武器有趣，就化為人形，向後羿請教。等學會了弓箭，兩人已經頗熟稔。后羿與他喝酒，說起自己曾與月神常羲有夫妻的緣分，後來西王母來尋她，她就回天界去了。語氣頗得意，也夾雜著幾分落寞。九尾猜想那「常羲」大約是羲和的另一個化身。畢竟，這世上再沒有第二個神了。
她以為換個名字，他就不知道了!
算起來，羲和與后羿在一起的時日，正是九尾去朱雀處的時候。不過他與羲和足有十餘年沒見，兩人各有情人，也不是什麼稀奇的事情——真要深究的話，他與羲和在一起的時間，還未必有後羿長呢。
想到此處，九尾心知必須再探探后羿的底，便感慨道：「她迴天界去了，孩子可怎麼辦呢?」
后羿大笑道：「她是月神——神怎麼會為人生孩子呢?」
語氣豪邁，神情卻悽苦。九尾放下心來，恍惚卻又看見自己的下場，一夜未眠，第二天便決定再去天宮。到達時天色已暗，羲和果然在北極宮中。她見九尾回來，十分高興，又問他可有什麼長進。九尾便向她展示弓箭之術，彎弓射中一顆流星。羲和忍住笑，說道：「這雕蟲小技，是從后羿那學來的吧?」
見她也不遮掩與后羿的關係，九尾便哼道：「他都稱呼自己為‘後'了，我還不知道呢。」
「‘後'不是‘帝'的妻子，是人類的官職。」羲和笑著從背後摟住他的腰，在他後頸輕輕吹氣，「你也知道他是人，他能活多少年?浮生一夢罷了，你吃這閒醋做什麼?」
九尾被她拿捏要害，強撐著不肯變狐狸，但思緒已全亂了，慌不擇言，說道：「他還說，你不肯給他生孩子。」
羲和微微頓了一下，再開口時語調未變，笑意聽上去更濃了，「他是個男人，確實不能生育，但你可以啊。」
3.2
直到第二天，九尾還處於震驚之中。
狐妖幻化為人形時，通常都是女子模樣。九尾當然知道自己也可以選擇成為女子。但「可以選」和「會選」是兩回事。
羲和說，在三千歲之前，自己日常也以男子形象示人，後來親自生育的孩子多了，就覺得女性的模樣也不錯。
「我見過的上古之神，都以女子外表示人。」羲和此刻的樣子，正是當日除魔前夜在草屋裡的青年，比起女子模樣失了柔和，更顯得眉眼銳利，「對於神來說，生育是最偉大的能力。」
這是自然，除了神，還有哪個種族能死到只剩最後一個?九尾擰著身子躺在床鋪一角，如是恨恨想著，又掀了羲和一眼。
羲和回看她時，先怔了一下，又慌亂把眼睛瞟向別的地方。此刻九尾依然是人形。與羲和女身的嬌俏活潑不同，九尾變為女子時竟異常美豔，胸部高挺，腰肢纖軟，臀部圓潤，雙腿修長，一頭烏黑的長髮披散到腰際，更映得膚色白皙如美玉。尋常男子只需看她一眼，就會被勾去魂魄，甘願為她赴死。而這卻是九尾討厭自己女性模樣的原因——幾乎沒有人，能和她進行正常的對話，沒有人會在乎她作為妖的修為有多麼高，更沒有人會敬重她身為妖王的威嚴。他們只在意她的臉和身體。
九尾瞧見羲和閃躲的神色，更為不平。她一直反思，自己到底是在哪一步被羲和算計了。如此想著，整個人便纏上他的手，控訴道：「那你這次為何不去效仿上古之神，展現偉大的生育能力，反倒要我來生?」
羲和咳嗽一聲，道：「哪裡是想生就能生的。」說著把手覆在她的手上，安撫道：「我先要等上千年，直到體內要有卵誕生了，再去為孩子找父親。」
「等等，」九尾微微推開他，疑惑道，「你……生蛋?」
羲和笑道：「你不是見過我的孩子嗎?青龍、朱雀、玄鳥……哪個不是從蛋裡孵出來的?」
「的確。」九尾恍然道，又驚詫地盯著他，「那你究竟是什麼?」
「這就要等……你有本事讓我現出真身的時候了。」羲和看著她纖長的睫毛，忍不住去親吻她的面頰，又說，「況且，就算我生下蛋，還要請這蛋的父親來孵化。蛋少說要孵上十年，若是孵得不仔細，或是時辰不足，就會出現旱魍那樣的孩子……孵蛋也會很辛苦。所以我想，倘若是你來生，說不定還容易些。」
九尾心知這又是羲和的歪理了，她鼓著嘴道：「你一個太陽神，能溫暖世間所有生靈，怎麼連自己的蛋都不肯孵。」模樣無比柔媚。羲和本能地靠近她，發覺九尾脖頸間有一股奇異的香氣，讓他想起幼時女媧孵化他的那處草窩——那是一個陰雨連綿的漫長夏季，世界陷入混沌之中，羲和破殼而出的那一天，太陽終於升起來，把草窩曬乾，他呼吸到的，便是這樣一股清爽的氣息。也正是在那一刻，他決定成為太陽神，讓世界變得乾爽、有序、生機勃勃。在這樣幸福的朦朧之中，羲和正要開口說「也對」，又猛然醒悟這是九尾的妖術，暗道「大意了」，掙開她的手，起身肅然道：「青龍誕生時，我確實是親自將他孵化出來。但那十年裡，下界未見太陽，致使妖魔橫行，民不聊生。我實在是不忍心再見到那樣的景象。」
虛偽!九尾抓了一段薄紗裹在身上，倏地變為白狐，那薄紗便飄忽飛舞，蒙到羲和臉上去。她綻開尾巴道：「你不如自己生，再找后羿幫你孵蛋吧!」
3.3
說歸說，九尾卻並未立刻離開天宮。她搬回靈寶宮住了幾日，又在九重天各處上下閒逛，直迷得各路神官神將不論男女都早起晚歸，去靈寶宮守候，只為能看她一眼，或找尋機會到近前服侍。若是不熟悉的人此時來天宮，恐怕會以為九尾才是天帝，而羲和只是個被冷落的宮妃。
然而圍的人多了，九尾便感到厭煩，又逃回下界去，以這副妖嬈樣子去拜訪了天帝最年幼的兩個孩子：朝雲之國的嫘祖、赤水之畔的聽襖。與羲和的其他孩子不同，嫘祖和聽躍是雙生子，都在人類的部族長大，也都選了部落中最富智慧的勇士作為孩子的父親，與他們生兒育女。但她們畢竟是半神，壽命遠長於人類。九尾去拜會時，這些被她們認可的「夫君」早已老死，而兩人新生的孩子，照舊以炎黃子孫的名義出生。
聽最年幼的女兒，名為女娃、又名精衛的，是個半人半鳥的妖，飛到東海溺死了，九尾去探望時，聽襖仍陷於深深的痛苦之中，幾乎不能言語。因此，九尾在嫘祖處停留的時日更久些。其時，嫘祖正同她的孩子韓流居住在若水，韓流雖為人身，卻長了豬的長嘴和四隻豬蹄子，普天之下都找不到比他更醜的男人了。他一見九尾，便拱著鼻子要往她身上湊，被九尾用額上的旱魑眼一瞪，才沒有繼續造次。九尾見嫘祖生得端莊柔美，一時也不敢問韓流的父親究竟是誰，只莫名想到，自己見過羲和的幾副面孔都頗順眼，若是與羲和生個孩子，應當不會出現這樣的紕漏。然而下一刻她便想起旱魅，登時又悶悶不樂起來。
嫘祖看出九尾嫌棄韓流醜陋，因而對她也不甚熱絡。但九尾自從變為女身之後，尤其喜愛那些冷淡自己的人，便仗著身份不同，每日去探望她。嫘祖最重視倫理規矩，自然不能打發她走，然而見的次數多了，還是忍不住為她傾心，畢竟九尾不僅容貌豔麗，言語直率，還香氣撲鼻——那香正是北極宮裡的氣息，在破殼而出的時刻，嫘祖最初認識的世界，便是這樣的味道。千年以來，她再沒有資格回到天宮，因此也再沒能找到這氣味。於是，不過半月餘，兩人間的關係，就變成嫘祖日日來找九尾了。
這一日，嫘祖正在向九尾展示她新織出來的絲緞，潔白如乳，搭在九尾身上，更襯得人如美玉。嫘祖看向她柔軟的腰肢，忍不住說道：「上仙應當是沒有生育過吧。」
九尾在心裡算了算與母狐狸們生的小妖，一時竟搞不清數目，幾十窩總是有的，故而應當有數百隻吧。然而她知道嫘祖問的是自己親自生育的孩子，便誠懇答道：「確實沒有。」
嫘祖眯起眼睛，彷彿在透過絲緞審視九尾的身體，又問道：「上仙可考慮過，也為天帝誕下子嗣?」
九尾淡然答道：「這要看天帝的意願吧。若我沒有猜錯，天帝十子，應當都是由天帝親自誕育的。旁人為天帝所生的孩子，連神子都算不上啊。」
嫘祖道：「話雖如此，但問題並不在於天帝在想什麼，而是你怎麼想。上仙是否想要自己的孩子?能否找到比天帝更優越的良配?」
九尾曾經聽聞，嫘祖正是為人類制定嫁娶規則的半神。是她讓人類穿上衣服，懂得廉恥，守護家庭，尊崇祖先。若沒有嫘祖在人間的作為，九尾住進北極宮這件事，也不會讓人解讀為她是天帝的正配。因為在此之前，無論是神族或是妖族，都沒有夫妻一說，三界生靈，只知道自己的母親是誰，卻無人能說出父親的名諱。
嫘祖的話倒是點醒了九尾，分明是她自己去天宮想找天帝生孩子，所以天帝要她來生，彷彿也沒有什麼錯處。
想到此處，九尾躬身拜道：「我懂了，多謝嫘祖指點。」
兩人說著，韓流正好從屋外走過。嫘祖見她聰慧，心中也十分滿意，說道：「倘若你不是天帝的正配，我定要將你討來做媳婦。」說著愛憐地看向韓流。
九尾瞠目結舌，萬萬沒想到嫘祖能先提出最智慧的問題，再說出一句最可笑的話。她都無法判斷自己究竟是被嫘祖讚美了，還是侮辱了。見嫘祖還要招呼韓流，忙落荒而逃。
但離開若水時，九尾憋了句話在肚子裡，不吐不快。想來想去不能上天宮對羲和說，也不好回青丘對女戚說，便找到后羿，同他原原本本說了一番，末了終於把那句話吐出來：
「她知不知道自己的孩子長了一張豬臉!」
后羿見這天仙般的人忽然出現在家裡，同他說親近的話，還以為自己又一次得到女神青睞，只管點頭，哪聽得見九尾在說什麼。她對他笑，他就笑，她說嗔怒的話，他笑得更歡。這神情九尾每日都見，此刻又在後羿臉上看見，一時心灰意冷。她知道，后羿無法與她匹敵。她能夠真正對話的人，只有羲和。
她願意為之生子的人，也只有羲和。
羲和一直沒有來人間尋她，顯然早算定了九尾一定會迴天宮去。然而要說羲和多麼有定力，也不盡然。這位太陽神的心愛之物，頭一樣並不是人的皮相，反倒是尾巴，不論是蒼鸞明亮斑斕的尾羽，還是九尾蓬鬆柔軟的毛皮，都是他從幼時便心馳神往的。如今能攬在懷中隨意揉搓，這恐怕是他作為天帝最大的樂事了。至於九尾能入主北極宮，自然是因為她尾巴多。而現在，羲和對於是否請九尾回到北極宮來，也猶豫了。他欣賞男九尾的勇猛，也愛慕女九尾的嬌媚，但比起那隻男狐狸，眼前的女九尾更讓他警醒。天宮諸神官神將在九尾面前百依百順的醜態，可以算是玩笑，也可以有另一重解釋。羲和意識到，自己居然在那麼長的時間裡，都忽略了妖王真正的力量所在。而九尾從不展現這種力量的原因，只是因為她不喜歡，並不是她不具備傾倒眾生的能力。
羲和站到鏡前，變化為女子，效仿女媧，一點點調整自己的身形和容貌。羲和從未這麼做過，她向來不在意外表，她不需要在意。但現在不同，她已經真切感受到了美的偉大。羲和先讓自己變高，然後小心翼翼縮緊了腰腹，加高了鼻樑。眼角可以更上挑一些，顯得魅惑——但這樣一來，面部的肌肉走向就變了，不慈和，也不穩重。她如此反覆修改，直到自己的臉變得猙獰扭曲、不堪入目。這才頹然又變回男性的模樣。自然之力果然遠勝神力，即便是天帝，也無法創造美。
九尾到北極宮時，正看見羲和坐在床榻邊上。他垂著頭，抿著嘴，目光低垂，頗有些落魄的模樣。九尾心中竟升起一團暖意，她款步走到羲和身邊，撫上他的肩膀，輕聲說道：「我回來了。」
羲和抬起頭，「我想你了。」
4.心魔
4.1
天璣靜候在北極宮外，彷彿一尊石雕。搖光來問她：「這是第幾天了?」
「第四十九天。」石雕的嘴唇動了，天璣回答說。「天帝果然厲害。」搖光嘖嘖讚歎。
天璣白了他一眼。搖光撇了撇嘴，下一刻，北極宮的門便開啟了。天璣的腳已經徹底僵直，動彈不得，搖光便貿然走了進去。見九尾正團在青玉神座邊睡覺，尾巴柔軟地披散到御座之下，而剛從甘淵湯池走出來的羲和，先對搖光做了一個噤聲的手勢，再小心翼翼地坐到九尾身邊。
狐妖睡得正香。羲和低下頭，用嘴唇靠近她的耳朵，但呼吸的氣息讓那白絨絨的耳尖不耐煩地顫動了一下。羲和站起身，示意搖光與他一同到北極宮外。
「有什麼事嗎?」羲和問道。
搖光忙道：「陛下閉關這些時日，電母與雷公日日在外奔忙，方才朱雀殿下來天宮，說下界洪水滔天，經年不退。這是從沒有發生過的事情，她擔憂天帝安危，特來探視。」
羲和垂下眼睛，道：「不見。」
搖光頷首稱「是」，但並不走。羲和問：「還有什麼事?」搖光問道：「今日可還是要請電母和雷公去下界巡視嗎?」羲和擺擺手，毫不在意，「讓他們去吧。」
搖光略吃驚地看了看羲和，還要張口時，卻被天璣用眼神止住，只得先告退。待他走遠，羲和才對天璣道：「你去幫我查查，這狐妖懷孕的時候，愛吃什麼。」
天璣的手腳已經從僵直的狀態中恢復了些，頗機警地瞄了一眼天帝神情，問道：「九尾上仙可是對膳食有什麼不滿?」
羲和愁苦，「她覺得沒味道。」想了想，又說，「不然你們抓幾隻活兔子來，指不定她更喜歡一些。」
天璣恭敬問道：「陛下所說的，可是下界那種長了毛皮的長耳動物?」
羲和知道她在挖苦自己，畢竟天璣正是掌管十二生肖的神官，怎會不認識兔子?無奈解釋道：「她已經在問我金烏能不能吃了。」
「如此，」天璣道，「那恐怕兔子還不夠，我去請神將多抓些牛、羊、鹿來吧。都是活著送到北極宮裡嗎?恐怕汙了陛下的床榻。」
羲和分明看到了她臉上一閃而過的笑。要訓斥時，天璣又是一臉肅然。然而天璣的問題雖可笑，也是實實在在的，羲和也沒辦法把九尾請出去吃飯，只得嘆道：「送過來吧。」
待吃了三頭羊、兩頭牛之後，九尾終於覺得自己的四肢溫暖了起來。她懷疑自己腹中的崽子是一隻冰狐狸，自懷孕以來，她就時刻覺得冷。再加上天宮裡的食物只有露水和仙果，先前住的時間短還好，如今她卻覺得這些東西難以下嚥。前日九尾已經逼著羲和用神力幫她把露水加熱，把仙果烤熟，但吃到嘴裡依然沒有味道。她甚至一度懷疑是自己的身體不適宜懷孕，但等牛羊肉下肚，她終於明白，自己冷的原因很簡單，就是餓的。
她頗為讚歎地看著北極宮中的那幾副罩著皮毛的牛羊骨架，它們如此完整、乾淨、優美，地上連血水都沒有，簡直是藝術。另有幾頭鹿，尚且活著，都躲在牆角瑟瑟發抖。九尾決定等到第二日再吃它們。羲和因知道她要吃東西，想起先前青丘祭祀瞧見的情形，便去下界升太陽了。九尾趁他不在，出門去散步，也聽神官說了洪水的事情，心下頗有些不忍，晚間再問羲和時，他只道：「人間每幾百年，總要有點災的，不然都養蠢了。」
九尾對此不置可否。神總能將自己的決定變成正義的選擇，她也學會了不直接否定羲和的觀點。便換了個說法，問羲和：「你是希望人類變得更聰明嗎?他們已經很聰明了。」
羲和說：「他們蠢，正是因為他們聰明啊。」
九尾立刻想起妖王宮的祭祀。她聽聞女戚死後，青丘的祭祀被其他巫祝傳承下去，並已有了一整套的煩瑣習俗，從供奉九尾大仙的食物、齋戒的時間、穿著的衣服、唸誦的經文，每一樣都有特定的規矩，每一樣都不能出差錯。而祭祀時的天氣好壞、溫度高低，甚至於周遭樹林在何時晃動，祭品的血往哪個方向流，都被賦予不同的意義，代表著九尾大仙賜予人的啟示。而這尚且是青丘，一座小小的妖王宮，比起供奉太陽神羲和的祭壇與神廟，女戚定下的規矩簡直不值一提。九尾曾見過人類為了祭祀太陽，將同類在坑穴中活埋，一個疊著一個，密密麻麻無法計數，去問緣由，竟然只是因為這一年陽光多了，或是陽光少了。這種不為果腹或生存而進行的殺戮，在人類看來是正義的，而人類卻將因飢餓而食人的野獸妖魔視為邪惡。九尾無法理解。
少年時，九尾曾將人類怪異的行為歸咎於羲和，認為是他引導人去做這樣的事情。現在看來，羲和根本不在意祭祀，也無心去管人類這些行徑。畢竟，只看天宮中諸神官神將的閒散作風，可知羲和絕非注重這些繁文縟節的神。人類的許多恐怖行徑，分明是他們給自己的慾望生生套上了「神的旨意」，而與真正的天意毫無關聯。也難怪羲和會得到這個結論了。
「要用災禍讓他們懂得敬畏。」九尾說，「這樣，他們才有可能把聰明用在有意義的地方。」
羲和讚許地看向她。
想明白這件事，白狐立刻就困了。她打了個哈欠，蜷縮到羲和懷裡，用尾巴裹住他的手臂，閉上眼睛。她覺得這樣很舒適，也很安全。
4.2
九尾懷孕到第二年，她開始覺得不耐煩。被困在北極宮中的時日彷彿無窮無盡，而她只能感受到自己的力量在流失。她能維持人形的時間也越來越短，更多時候她就是一隻在北極宮裡暴食嗜睡的狐狸。牛、羊、魚、鹿流水似的送進來，再變成骨架送出去。這遠超她該有的食量，但又並未變胖。
她只是變弱了。她身體的所有能量，都在被腹中未出生的嬰孩啃噬。如今連站到天宮邊上，都會讓她覺得無比恐懼。只因九尾很清楚，倘若她現在跳下去，是無法平安落到地面的。
有一日，連羲和都覺得太久了，忍不住問她：「狐妖懷孕要多久?」
九尾瞪他一眼，「我不知道，我沒懷過。」羲和說：「你總讓別的狐妖懷過。」
九尾悶聲道：「通常兩個月，就可以生了。」
羲和說：「可見是久了一些。我生一顆蛋，也只要四十九天。」九尾又瞪他一眼，「那你還不肯生!」
羲和無辜道：「那蛋之後要孵十年啊……」「誰信你!」九尾恨恨說道。
又過了半年。這一日，九尾從一場無比深沉悠長的睡眠中醒來。她腹中飢餓，卻發覺自己竟連撕咬活牛的勇氣都沒有了，因為連掙扎的牛角都能劃破她的腳爪。她只得請神將不要再送牛和鹿，改送兔子。她吃了兔子，感覺無比屈辱，忍不住在青玉神座上淌下淚來。她想，倘若自己此時身在青丘，還敢妄稱為妖王的話，恐怕就要被不知道哪裡來的小妖隨意殺了。她哭著問羲和：「你懷孕時，也會如此虛弱嗎?」
羲和想了許久，才對她說：「會，孩子以神力為食，這是自然的。」九尾恍然，「原來是你的問題!」
羲和不語。
過了一會兒，九尾忽然明白了，「那你懷孕時，豈不是很危險?」
她是妖王，懷孕有天帝在一旁守護。而天帝有孕的時候，倘若有妖魔作亂，誰又能守護羲和呢?
羲和笑道：「總有辦法的，那麼多次都過來了。」
再過兩月，九尾懷孕馬上就要滿三年了。她的肚子終於變得圓滾滾，彷彿隨時要生了。這時有神將來報，說是天帝五子窮奇和六子羸魚來天宮探望，九尾一聽，就知道是羲和的主意。這兩個怪物向來無人知曉是天帝之子，卻在此時到天宮來，不知道他是何用意。
但還是要見。九尾用四條尾巴裹住肚子，另五條尾巴舒展開來，頗尊貴地盤坐在青玉座上。宮門敞開，兩個妖物一上一下飛進來。窮奇和贏魚身上都生了翅膀，窮奇是虎身，容貌兇惡，兩顆獠牙一直伸到下巴，四爪大如銀盆；羸魚是魚身，身形倒是十分小，像蜂鳥一般懸停在半空中，但也跟著窮奇齜牙咧嘴的，露出一口層層疊疊的尖利細齒，似乎對九尾十分不服。九尾見他們都無法變為人形，一時詞窮，連「請坐」這樣的客氣話都說不出來。幸好此時羲和已經回來了。羸魚十分膽小，登時嚇得飛到甘淵池邊，撲通一聲跳進去沉入水底。窮奇倒是一動不動，看見羲和，依然一副摩拳擦掌、想要撕人喉嚨的兇殘模樣。
「還不會說話嗎?」羲和問窮奇。
窮奇像狗一樣吠了起來。羲和皺起眉，「連猴子都不如。」十分厭煩地擺了擺手，窮奇狠狠齜開口中獠牙，但羲和只略略展開手掌，窮奇便畏懼地縮了脖子，彷彿看到了極可怖的場景，應當是中了幻術。羲和又道：「出去吧。」窮奇悻悻夾起尾巴，退出了北極宮。
羲和又去到甘淵池邊，見羸魚仍縮在池底發抖，更覺得無奈。乾脆叫搖光把羸魚撈出來。
「把它送回邦山吧。」羲和吩咐。
搖光答了聲「是」，看準水中的妖怪，一下捏住贏魚翅膀，把它拎出了北極宮。九尾雖默不作聲，心中卻還在回味羲和的話——他所說的「猴子」，難不成是大鬧天宮的另一位妖王?
終於忍不住好奇，先開口問：「猴子，是我知道的那個猴妖嗎?」羲和點點頭。
九尾大為驚詫，問：「他也是你生的?他不是從石頭裡蹦出來的嗎?!」
羲和苦笑道：「倘若我腹中有了蛋，又恰好沒有合適的父親，拖得時間太久，就會生下一顆石頭。這錯誤只發生過一次，那石蛋在花果山上安穩數百年，有一隻淫猴見上面有個孔，就蹲上去行猥褻之事，又過了十年，便從中蹦出來一隻猴子。」
九尾大為讚歎，她終於知道了老猴妖的來歷，「有趣!怪不得他大鬧天宮，你也……」
不睡他。
最後三個字終究沒有說出口。
九尾又在盤算，猴子大鬧天宮時，彷彿就是嫘祖和聽襖出生前後，恐怕天帝當時也因為懷孕，身體羸弱，才能由著猴子作亂。
羲和倒沒留意她的神色，語氣卻越來越沉重，「如果你是父母，這就一點趣味都沒有。」他嘆了一口氣，「早年還好些，青龍和西王母是我與半神所生。玄鳥和鳳凰是我同當時的妖王，他們也都算是半神之子。這些年，舊神的血脈越來越罕見，我想為蛋尋個父親難上加難。找妖魔，恐怕就要生一些魑魅魍魎，找人類，就生一些貽害眾生的蠢貨。」竟最嫌棄與人類生的兩位半神。
九尾聽出來他的意思，她小心翼翼問：「我們的孩子，總是好的吧?」
「我不知道……」羲和頹然坐在御座邊。
他很恐懼。九尾讀出羲和臉上的神色。她從未見過如此脆弱的天帝。
羲和深吸一口氣，「我不知道，我們的孩子會是什麼樣的……」他的聲音停滯下來，就好像把字句組合在一起會耗盡他的性命，然後他把臉埋進狐妖的尾巴里，九尾感覺到隱秘的溼氣，但她不能說出來。
天帝羲和有上萬年的壽命，在新神誕生之前，他永遠都不會老去，因此他總在盛年，每隔千年，他就必然會生下一顆蛋。蛋的父親不可能有他這樣久的生命——他曾經選擇過天神、勇士、智者、妖魔，但隨著舊神血脈的淡去，這些混血的產物更多是怪物。他有了越來越多在肢體和神智上畸形的孩子，這些孩子又生出更為畸形的孫輩。這讓他倍感挫敗，甚至是絕望。
羲和就是最後的一個神了，新的神不會誕生。他也不知道自己和九尾的孩子會是什麼。羲和想告訴九尾的，就是這件事。
「沒關係的。」九尾用手抱住他的頭，「是我想要一個孩子，這與你無關。」
4.3
九尾懷孕到第三十六個月時，產下了一隻小狐狸。
火紅色的小狐狸。剛出生的時候全身溼漉漉的，過了幾天才看出毛色。它只有一條尾巴，普通得像是隨便從哪個狐狸洞裡掏的。羲和數清楚了小狐狸眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵和四肢的數量，又扒開兩條後腿，確認是只正常的小母狐狸，已經十分欣喜，給她起名為「心月狐」。待天璣提醒，九尾才知道，心月狐雖然無法獲封神子，但也是二十八星宿之一的「心宿」了。九尾倒是覺得這些都是虛名，小狐狸長得健康漂亮才是重要的。
心月狐倒是不負所望，長得奇快，一歲時身量基本長成，兩歲時開始發情。她想找公狐狸交配，九尾便帶她去下界找尋如意郎君。三歲時，心月狐便當了媽媽，生了一窩普通狐狸；四歲又生了兩窩；到五歲時，她已經是一位極有經驗的母親了，完全不需要九尾守護她產子。
子孫滿堂。這一天九尾被吱吱叫的小狐狸們圍著，心裡忽然覺得很奇怪。心月狐智慧有限，她不會說話，勉強能理解簡單的指令，而她的狐子狐孫甚至連人話都聽不懂。與九尾之前的孩子相比，甚至都是大大地不如。心中有了這樣的疑惑，九尾便離開青丘，迴天宮找到羲和，問他：「我，妖王九尾，和你，太陽神羲和，就生下來一隻普通狐狸?」她頓了頓，「心月狐甚至都不是狐妖。」
羲和滿意地說：「這不是很好嗎!這很自然。」
九尾說：「這一點都不自然!她真的是我生的嗎?我其他的孩子，起碼還是有一些妖力的。」
羲和莫名其妙，「是不是你生的，你自己還不知道嗎?……你總不能因為她普通，就不願意承認是自己的孩子吧?」
被他這樣指責，九尾又覺得心虛。但她再回青丘後，左右看心月狐都覺得可疑，又過了三年，這紅狐狸竟然老死了，大約是生太多小狐狸的緣故。羲和聽聞此事，也頭一次下凡到青丘來，小心翼翼表達了哀悼之意。但這多餘的舉動，讓九尾越發覺得詭異，畢竟連她自己努力醞釀，都沒能湊出多少悲哀來。
她此時已經恢復了七八分修為，操縱旱魑眼透過絲絹，瞧見羲和肋間有一塊古怪的傷痕，彷彿是燙傷。
什麼東西能燙傷太陽神?
九尾知道此事重大，不能輕易點破，便以喪子療傷之名，搬回北極宮去住。羲和雖沒有反對，但也沒有十分熱情。他似乎很忙，時常月餘不迴天宮，而下界也照樣是風雨交加，少見太陽。九尾用了半年，派了許多小妖去探，才大約摸清楚他是去了崑崙。小妖回覆說，西王母已老得不能言語，羲和雖沒有明示身份，但儼然是崑崙新的主人，上下都對他十分服帖。崑崙有連綿不絕的山，羲和每日也不在西王母的宮殿中居住，到了那裡，常常就直奔一座不起眼的小山。除此以外，再無奇怪之處。
但也足夠奇怪了。有一日是晴天，九尾知道羲和要去御日，便悄然去往那山中探查。小山上下不過百餘米，山勢平緩，景緻平常，但山腳有一處狹窄深淵，仿若兩堵面對面的絕壁，一眼望不見底。她向其中扔了一塊石頭，許久才聽到迴音。如是，她便化為狐身，用腳爪掛住巖壁，緩緩向下。走到半途時，九尾瞧見一處洞穴，便走進去，卻在內裡摸到一堆白骨，用旱魅眼去看時，竟是個有著三頭六尾的怪物。出洞，繼續向下，再找到一處洞穴，裡面卻有一隻獅頭、羊身、蛇尾、馬蹄的精怪，也死得只剩下骨頭和皮毛。如是探了四五處，洞穴大小不一，內裡竟都是奇形怪狀的妖魔殘骸。九尾心下悚然，但還是決定往更深處走。再探過幾處，出來時，已經距離深淵入口太遠，不見天日，四下一片漆黑。正在猶豫是否返回時，她忽然聽到嬰孩般的嗚咽聲響。九尾小心靠近。見側旁有一個空洞，起初高度約有丈餘，向內裡走幾步，越發逼仄，聽到潺潺水聲，巖壁間有溪流，冰冷徹骨。嗚咽聲又響起，在這洞穴四壁間迴盪，不知道來源是哪裡。九尾小心向前，忽然發覺周遭豁然開朗，大而空洞，每一步都有回聲。盡頭處洞頂漏下一束光，照在一個石臺上。其上有一個肉球，呈蛋形，中間有一張嘴，沒有眼睛，沒有鼻子，沒有耳朵。
然後，她聽見那肉球說：「媽……媽……」
5.詛咒
5.1
如果這就是羲和隱瞞的答案，九尾寧可不知道。
那刻骨的懼怕，讓她僵立在原地，許久，她才看清那肉球雖有四肢，卻無手足，並不能動彈。這才化為人形，慢慢湊上前看。
肉球彷彿是個被包裹於膜中的巨大嬰孩。靠近時，九尾分辨出它的頭顱形狀，那頭的大小恐怕與九尾真身的狐頭相仿，足有一人多高。它沒有再嗚咽，也沒再說一個字。九尾終於大著膽子上前，把手覆在膜上，冰冷，潤滑。她將手變為爪去撕時，又發覺膜堅韌如軟甲，光潔如琉璃，使出全力也毫無破綻。九尾感覺到膜下的身體在蠕動，它的眼睛彷彿滾了一圈，試圖睜開一般。然後它又一次清晰地說道：
「媽媽。」
九尾感到身體變輕，如墜夢境。周遭的一切忽然消失了，天與地連線在一起，萬物飄浮，沒有方向，沒有日月，沒有明暗。空氣變得沉重而下墜，水土變得輕盈而上浮。聲音被隔絕在真空之外，氣息亦已消失無蹤。周遭再無生靈，它們或已消亡，又或尚未誕生。
那寂靜的恐怖，讓她無法鬆開手掙脫。她陷於混沌的夢境裡，不知道過了多久，才被腳步聲驚醒。「媽媽。」那肉球又一次說。
一隻溫暖的手抓住她的手，迫使她從噩夢中抽離。居然是羲和。羲和站定在她身邊，說道：「它不是在叫你。」
是羲和的女聲。九尾睜開旱魅眼，看到許久未見的少女羲和。羲和伸出一隻手，安撫那個肉球。
「媽媽。」肉球舒適地蠕動著，原來它是在叫羲和為「媽媽」。
「這是混沌。」羲和背對著九尾，但九尾很清楚，她正在同自己說話。
九尾顫聲問：「這是……我們的孩子?」「正是。」
「它……是什麼?」
「是魔神，也是兇獸。」羲和回答說，「我早就知道，你我生出來的必然是怪物，但我沒有想到我們會生出混沌。」
九尾彷彿聽過混沌這名字，它不常在傳說中出現。她問：「那心月狐又是什麼?」
「是混沌的雙胞胎妹妹。」羲和鬆開手，轉向九尾，「你感受到混沌的力量了嗎?它會吸收智識，但它並不會讓智識變為它自己的智慧。它只能讓它所接觸到的一切，都變得和它一樣，身處混沌之中：有眼睛，但看不見；有耳朵，但聽不見；有鼻子，但聞不見；有舌頭，但嘗不出味道；有感知，卻極為遲鈍。它分明有智慧，但無從表達，無從教化。混沌在你腹中的時候就奪走了心月狐的智識。如果當初你再不把它生出來，你被它奪走的就不僅僅是修為了，它會讓你成魔——你感受到它的憤怒了嗎?」
羲和握住她的手，下一刻，九尾終於記起自己生育的真正場景：在北極宮裡，羲和用手把她的孩子從腹中生生掏出來，一顆無殼的蛋，那是混沌，還有一隻溼漉漉的小狐狸，那是心月狐。
憤怒從九尾的心尖升起，「你為什麼要改我的記憶?」
「我以為我能應付得了混沌，不需要你和我一起來面對它。」羲和嘆了一口氣，又說，「混沌恨我們。如果當初它能吃掉你，它或許就不是現在的樣子，而是一個漂亮的孩子：有眼、有耳、有鼻，能看、能聽、能聞。但我不會允許它這麼做。我感受到它的可怖。九尾，你生出了我最強大的孩子。倘若它能睜開眼睛，伸開手腳，它本該成為新神的。」
九尾用手去碰觸混沌，她的另一隻手還握著羲和的手，所以她沒有陷入混沌的世界之中。這一次，她感受到了混沌永無止境的迷茫。當九尾想到這是自己的孩子正在經歷的、也無法從中解脫的永恆地獄，她也終於共情了它的憤怒。
「為什麼你要把它關在這裡?」九尾問。
羲和說：「我沒有別的選擇。混沌比旱魍可怕得多。上古諸神最偉大的功績，就是消滅了曾經的混沌。上與下、天與地、日與夜、光與影、冷與熱、陰與陽、善與惡，只有當世界有了秩序、方向、迴圈，只有當每一樣事物都能找到彼此對立又牽絆的另一半，生命才有存在的可能。混沌是無為的，卻也是最危險的兇獸。」
九尾瑟縮了一下，「你要把它永遠關在這裡嗎?」
羲和笑了，「把混沌帶到外面的世界去?你想讓整個世界都歸於混沌嗎?」
「那你就讓它睜開眼睛啊!」九尾絕望地喊，「你給過我旱魍的眼睛，為什麼不能給它眼睛?」
「我試過了。」羲和說，「用弓箭射它、用刀砍它、用火燒它，都不能傷它分毫。我甚至把太陽的碎片帶來這裡，卻只灼傷了我自己——你告訴我，我怎麼把眼睛塞進去?」
九尾問：「沒有別的辦法了嗎?你真的試過一切了嗎?」
羲和從黑暗之中抽出一把劍，烏黑、沉重、鏽且鈍。但九尾一下子認出來，那是「弒神」。原來羲和去青丘，是為了這把劍。
羲和說：「這是最後的辦法。」
九尾看向她，終於知道自己為什麼會在這裡，以及羲和想讓她見證什麼。她想讓自己認同她的觀點，讓這變成兩個人共同的決定。這是偽善，正如當日她藉著自己的手去除掉旱魑一樣。她厭惡地甩開羲和，但話語更快地從口中滑落：「你打算殺死它?」
她後退了兩步，又一次問羲和：「就像外面其他洞裡那些……那些東西一樣?」她忽然明白，世間傷人的妖魔，可能都是羲和的子孫。太陽神滋養萬物，但也吞噬了所有的黑暗。在所有人不知道的地方，羲和一直在努力地糾正自己的「錯誤」。但這殘酷的努力，也在讓她變得瘋狂。
只不過，這一次的「錯誤」，是妖王九尾的孩子。
羲和說：「你看，就在這裡，在這皮肉之下，是它的眼睛。只要我能劃破保護它的膜，或許它就能睜開眼睛，然後我們就可以教它，讓它知道怎麼控制自己的力量。」
「你會殺死它的。」九尾擋在混沌身前。
「我們必須冒這個風險。」羲和說，「它越來越強大了，再過一陣子，說不定我也會因碰觸它而陷入混沌之中。」說完，她的手在弒神劍上抹過，鏽跡脫落，神劍通體裹上一層真火。九尾被那灼灼熱氣逼得無法睜開眼睛。只這一下猶豫，羲和便繞過了她。
劍氣刺向混沌，以火為劍鋒，以鐵為劍身，直刺入膜中。混沌淒厲的哀號在空洞中迴盪著——能剝開那肉膜的火，自然也足以燒燬混沌的雙眼。它永遠看不見了。
「它或許還能聞，這樣我們就可以教給它慾望。」羲和說著，又一次舉起弒神劍。
「不!」狐妖露出猙獰的面孔，齜開利齒，用旱魑眼瞪著羲和，「我不允許你這麼做!」
羲和與她對視，絲毫無懼於旱魅眼的洞察。「太晚了。」她無聲地說。
羲和把劍刺入岩石中，四壁轟然，溪水化為瀑布湧入。水浸泡到九尾的腳踝，冰冷刺骨，讓她有一瞬停滯，沒能躍起攻擊。「不要……」九尾的哀鳴無法更改羲和的答案。天帝動用月神之力，從口中撥出夜的寒氣，用冰裹著的鐵劍刺向混沌的鼻子，用裹著酸和鹽的劍刺向混沌的舌頭——而九尾的守護卻是徒勞的，她想用尾巴擋在混沌身前，卻在碰觸到它的一瞬，自己也陷入混沌之中。在這個無知無覺的世界裡，只有弒神劍刺破皮肉的一瞬間，真實才與疼痛一起出現，再轉瞬即逝。
弒神劍逐一刺破了混沌的七竅，眼、耳、鼻、舌，這些傷害沒能為它帶來光明，只帶來了死亡。
在最後的雷電轟鳴之中，混沌的世界終於清明起來。在迷幻的夢境裡，九尾看見了她孩子本來的模樣：一個漂亮的小女孩，一隻有著紅狐身體和鳳凰火翼的神獸，她在青丘無盡的綠草之中奔跑，撲翼，隨風起舞。
是幻象嗎?還是羲和又在欺騙她?九尾清醒過來。但她也知道，只有混沌死去，她才有可能會醒。洞穴正在坍塌，頂上的石塊墜落下來，堵住了所有的出路。九尾用旱魅眼追蹤到了羲和，她已離開，在洞外遠遠地回望她。
「救我。」九尾說，「救我們的孩子。」太陽神不為所動。「太晚了。」她說。
只在那一瞬，九尾彷彿看到羲和眼中的淚光。然而羲和沒有救她。她轉身走了，從深淵向上，回到崑崙山中。