接著又發現了更多陌生的痕跡，像是在空中飄散的白色種子與孢子，長相猙獰的藤蔓植物披覆在死去樹木上頭，以及漫天的晚霞替叢林新增了奇異的色澤。說不定這只是一種錯覺，但娜歐蜜似乎從披覆樹木上頭的植物看到了繽紛璀璨的光芒。

座標卡根本起不了任何作用。如果是驅車前行，說不定還能派上用場，但必須步行的此時此刻，就連掌握方向都有困難。別說是要尋找庇護所了，搞不好連走出這座森林都有問題。先前只一心想著要找出森林，卻沒思考進入森林深處後該做些什麼。即便是擔心阿瑪拉可能會送命而惶惶不安，也不該……總之，娜歐蜜氣自己事先沒做任何防範就走入森林。哪怕是現在，趁早回頭才是上上之策。

「姊姊，我們回去吧。」

娜歐蜜拉住阿瑪拉的袖子。

「庇護所根本就不存在，那些人只是隨便丟個座標給我們而已，他們是想要我們在森林中迷路然後死掉，他們是有預謀的！」

「娜歐蜜，庇護所一定存在！」

「在姊姊的眼中，這座死去的森林看起來有什麼？就算真的有什麼好了，也不會是這裡。拜託，我們回頭吧。」

太陽已逐漸西下，等到完全沒入地平線之後，她們就得在這伸手不見五指的森林過夜了，但別說是野營需要的物品，她們身上就只有水瓶和幾片乾糧。就算沒有山禽勐獸，真懷疑能不能在這種地方捱過冷冽的天氣。為什麼會如此有勇無謀地闖入森林呢？耐性種人爾虞我詐、互相欺瞞的情況屢見不鮮，她們卻傻傻地相信這個座標……娜歐蜜對於至今的所有決定感到後悔莫及，就在她嘆氣並抬起頭的時候，看見了色澤轉紅的濃霧。

「姊姊，我們趕快逃！」

人類無法在這塵霧之中存活，娜歐蜜能確定的只有這個。有人會立即昏厥並停止唿吸，也有人撐上約莫一小時，或者一天左右的時間，但這並未改變落塵等同死神化身的事實。

「娜歐蜜。」

「如果不立刻離開森林……」

阿瑪拉要娜歐蜜坐在岩石上，接著彎下腰來與她對視。阿瑪拉一臉疲倦，雙眼也充血發紅，娜歐蜜忍不住擔憂，生怕阿瑪拉會立刻昏倒在地、吐血身亡。

「我已經無法回頭了。妳不也很清楚嗎？就算逃到森林外頭，塵霧隨時都會找上門來。我沒辦法逃亡一輩子。娜歐蜜妳或許可以，但我不行。是真是假，就讓我確認最後一次吧。」

說不定庇護所會在此處，這信念和微乎其微的可能性讓阿瑪拉來到了此地。娜歐蜜也心知肚明，非耐性種人的姊姊之所以能活到現在，有兩個原因：那就是娜歐蜜的幫助，以及對庇護所懷著近乎執著的希望。阿瑪拉看著娜歐蜜的眼睛低喃：「對不起」，但娜歐蜜覺得很想哭，迴避了阿瑪拉的眼神。阿瑪拉開始咳嗽了，她掩住嘴巴說：

「先在這裡待一會吧，等風吹霧散後再走。」

整座叢林被無數死去的樹木包得密不通風，但娜歐蜜知道自己如今是不可能說服阿瑪拉了。娜歐蜜開啟橡膠制的防護傘，替阿瑪拉撐著，同時盼著紅霧能儘快退去。

在一片漆黑之中，娜歐蜜睜開眼睛，赫然發現眼前的景象起了變化。夜晚的空氣清淨沁涼，皎潔月光映照在樹木之間，霧氣全數散去了。

阿瑪拉依然閉著雙眼，將身子斜靠在岩石旁的樹木上。娜歐蜜藉著月光確認阿瑪拉的臉色，同時將她搖醒。

「看那邊，姊姊，有東西。」

在夜晚濃烈的黑幕之間，能看見遠處山丘上有著球體形狀的溫暖燈光。儘管無法確知那是什麼，但它看起來實在太過神秘，所以娜歐蜜心想自己可能是出現了幻覺。難道真如其他耐性種人所說，庇護所是存在的嗎？還是在這樣的森林內？

「娜歐蜜！是那裡，那一定是庇護所。」

「姊姊，等等。」

娜歐蜜依然不敢掉以輕心。

「等一下吧，假如真的是那裡，就沒必要著急。先閉上眼睛休息一下，等天亮再去吧。」

阿瑪拉的態度很頑強。

「不，非得現在去不可。到了白天，就看不見那個光球了，我們又會再次迷失方向。」

娜歐蜜雖有所遲疑，最後還是跟在阿瑪拉的後頭走著。阿瑪拉說得沒錯，那個只能在黑暗中看到的光芒，是這座森林中唯一能替她們引路的燈塔。娜歐蜜與阿瑪拉再度邁開了步伐。太陽西沉之前原本就有點涼颼颼，到了晚上則是冷得讓人直髮抖。娜歐蜜拉好自己身上已經磨出破洞的外衣，卻無濟於事。

「等等，娜歐蜜。」阿瑪拉說，「先停一下。」

聽到這句話之後，娜歐蜜依然往前走了好幾步才停下，某處傳來了窸窣的聲響。

下一秒，娜歐蜜便驚唿了一聲，因為蓊鬱濃密的群樹間出現了黑影。不，那些是人，儘管他們穿著有兜帽的黑袍包住全身，但一看就知道是沒穿任何防護衣、也沒戴上安全面罩的耐性種人。

「真的有庇護所……」

娜歐蜜聽見阿瑪拉彷彿驚歎似的喃喃自語。

一群人從群樹間現身，包圍住娜歐蜜與阿瑪拉，並舉起了武器。兩人背對著背，將雙手高舉過頭。阿瑪拉以急切的口吻說：

「我們是耐性種人！和各位一樣是耐性種人，我們是帶著座標找來的。是在梅爾巴遇見的人要我們來這裡的。我們什麼都會，不管是要操作汽車或機器，或者幹體力活也好，甚至是危險的事，只要願意接納我們……」

一名高大魁梧的女人像是要阻止阿瑪拉繼續說下去，舉起手來，接著將手指移至嘴巴前，示意她別說話。阿瑪拉閉上了嘴，娜歐蜜開始焦躁不安。

他們是誰？真的是耐性種人嗎？

他們至今沒有出聲，也沒放下武器。娜歐蜜把手緊貼在耳朵旁，緊張地吞了吞口水。他們是把我們當成了入侵者嗎？但我們根本沒攜帶任何武器啊。

下一秒，一股難以忍受的劇痛朝娜歐蜜的後頸襲來，她能感覺到脖子後方溼溼的，眼前則一片血紅。娜歐蜜的雙腿一軟，膝蓋觸地，上半身也跟著傾斜，這時她才豁然醒悟──

我們走入了陷阱，他們欺騙了我們。

「阿瑪拉，不行，阿瑪拉！」

娜歐蜜焦急地大喊，有人將她壓制在地，並把她的雙臂往後折。一條堅韌的布裹住了娜歐蜜的身體。

「快逃！」

娜歐蜜邊慘叫邊扭動身體，卻絲毫無法對抗壓制自己身體的強硬腕力。阿瑪拉在一旁聲嘶力竭地哭喊：

「娜歐蜜！」

眼前很快化為一片黑，死亡的腳步正在慢慢逼近。