於埃布靈頓兵營1916年8月16日

你們讀到這篇前言的時候，我不知道我將在哪兒。現在是一九一六年八月，我剛從一起輕傷中康復，在倫敦德里的埃布靈頓兵營寫下它。然而，我在哪兒並不十分要緊，我的夢想就在接下來的書頁中，就在你們面前。於生命潦草的日子裡寫作，夢想對我來說尤為珍貴，甚至可算是唯一重要的事情。

眼下，歐洲文明幾近停滯，她備受蹂躪的土地上，萬物乾涸，獨留死亡。但這只是暫時的，流淚的自由之神重回歐洲大陸之時，夢想將如故歸來，且會比先前更輝煌燦爛，就彷彿季節輪換，戰壕中會開滿花朵，而彈痕會被迎春花兒覆蓋。

對有些身處美國的讀者來說，歐洲大陸上進行的似乎是場無謂的紛爭，就像是人們之間的吵鬧一樣。但情況是這樣：如果我們死去，身後會有紀念的歌謠；但如果我們投降而苟活，歌謠與夢想則絕無可能，美妙的自由也將一去不復返。

請別抱憾於我們當中消逝的生命，或者亡者未竟的事業，戰爭並不是依靠小心翼翼就能避開的意外，它不可抗拒，宛如潮汐，儘管不像潮汐那樣富有規律。也請不要抱憾於潮汐帶走的事物；潮汐摧毀所有，清刷萬物，粉碎一切，卻也留下了最微小的貝殼。

接下來我不會再寫下任何與戰爭有關的事情了，在歐洲向各位呈上這些有關夢想的書籍，就如同默默地在生命最後一刻，從失火的房屋裡向外丟擲珍寶一般。

鄧薩尼