穿東方式樣長袍的老人路過警察局，他胳膊下夾著的包袱引起了斯拉登先生的注意。斯拉登先生在梅今暨蔡特百貨公司上班，謀生計而已。
據說斯拉登先生是公司最不可救藥的年輕人。一丁點有趣的風吹草動（哪怕只是點暗示），就能使他神遊而去，把顧客忘到九霄雲外，彷彿百貨公司的牆壁是薄紗一層，而倫敦是座謎之城市。
老人的包袱被一張髒兮兮的紙裹住，上面印著阿拉伯字樣，這足以叫斯拉登先生浮想聯翩了。他緊跟著老人，直到人群漸漸散開。老人在路牙上歇腳，開啟包袱，準備出售裡面的物品。那是一扇小小的木窗，鉛質窗格里嵌著小片的玻璃；它寬不到一英尺，長不足兩英尺。斯拉登先生從未見過在大街上賣窗戶的，因此他上前問了問價錢。
「它的價格是你所有的財產。」老人說。
「你從哪兒弄到的？」斯拉登先生問，他覺得這是扇奇怪的窗戶。
「我從巴格達的街上買來的，用我的全部財產。」
「那時你很有錢嗎？」斯拉登問。
「那時我要什麼有什麼，」他說，「唯獨沒有這扇窗戶。」
「這一定是很棒的窗戶。」年輕人說。
「這是扇魔法窗。」老人說。
「我現在帶著十先令，但我家裡還有十五先令和六便士。」
老人考慮了一會兒。
「那麼，窗戶的價格就是二十五先令六便士吧。」他說。
斯拉登先生把兜裡的十先令付給了那位陌生的老人，又回家去取剩下的十五先令和六便士，老人也好同去為他將窗戶安在他的小房間裡。斯拉登先生在一棟房屋裡租了一間臥室。當他站在房屋的大門口時，這才突然意識到他不需要一扇窗戶。可此時此刻，要解釋也太晚了。
老人要求獨自在房間裝窗戶，因此斯拉登先生留在門外，站在嘎吱作響的樓梯頂端。他沒聽到任何釘錘的響聲。
奇怪的大鬍子老人穿著他褪色的黃色長袍走了出來，眼睛望向遠處。「裝好了。」他說。他同年輕人告了別。此後，老人是繼續寂寂無名而又不合時宜地徘徊在倫敦街頭，還是回到巴格達，他那二十五先令和六便士又落入誰的手中，斯拉登先生再也不知道了。
斯拉登先生走進他家徒四壁的房間，從百貨公司夜間打烊至第二天營業，他通常待在家裡。房間如此昏暗，他的大衣卻整潔得一絲不苟，家庭守護神一定很意外吧。斯拉登先生脫下大衣，仔細摺好。老人把窗戶安在了牆壁高處。本來那面牆是沒有窗戶的，除了安有一個碗櫥，並沒有其他任何裝飾。斯拉登先生放好大衣後，趕緊來看他的新窗戶。窗戶裝在原先碗櫥的位置，碗櫥裡放了些茶具，現在，那些茶具都被移到了桌上。斯拉登先生從窗戶看出去。這是一個夏日的傍晚，此刻的倫敦，蝴蝶應該已經收起了翅膀，戶外也很少能看見蝙蝠劃過；商店關了門，街燈尚未亮起。
斯拉登先生揉了揉眼睛，又擦了擦窗戶，他看見窗外竟依舊碧空如洗，窗底下遙遙地坐落著一座中世紀的城市，豎著裝飾的尖塔，靜寂無聲，也沒有炊煙升起。那座城市有褐色的屋頂和鋪著鵝卵石的街道，有白牆與橋墩，再往遠處，是翠綠的原野和小小的溪流。高塔上懶洋洋的弓箭手們或靠或臥，城牆邊上立著長矛兵。時不時地有四輪馬車從古雅的街道駛出，吱吱呀呀緩緩穿過城門，去那鄉野田間。偶爾有人從花格窗裡探出腦袋，間或能看到一些行吟詩人，他們似乎是在唱歌。沒有人行色匆忙，沒有人憂心煩惱。斯拉登先生與這城市之間的距離，比大教堂的滴水嘴到地面還要遠。隔著這般高得讓人眩暈的距離，他還是發現了一個清晰的細節，他認為這是一個線索。那就是：慵懶的弓箭手們守護的座座高塔上，全都飄著一模一樣的白底旗幟，上面遍佈著金色的小龍。
房間另一扇窗外傳來公共汽車的隆隆聲，還有報童的叫賣聲。
自此，斯拉登先生在百貨公司工作時變得比先前更心不在焉了。但在一件事情上他卻明智而清醒，他孜孜不倦地細細查詢白色旗幟上小龍的由來，但對誰都絕口不提那扇神奇的窗戶。他甚至開始學習歷史，認得了歐洲國家每位國王的旗幟，還去了解紋章的店鋪打聽，然而，他沒能找到關於小龍與銀白底色的任何線索。金色的龍困擾著他，但這卻是一個完全屬於他自己的秘密。他開始喜愛上它們，就彷彿沙漠中的流亡者思念故鄉的百合花，就好似可能活不到下一個春天的病人鍾情於春燕一般。
百貨公司一關門，斯拉登先生便跑回他昏暗的房間，望向神奇的窗子外。那座城市中，天色漸暗，衛兵提著燈籠在城牆上巡視，夜空像天鵝絨般鋪展，佈滿了奇特的星辰。一天晚上，他草草記下了一些星座的形狀；他認為這是第二個線索，但還是毫無進展，那些星座既不像南半球能看見的，跟北半球看見的也不一樣。
每天早晨一醒來，他就跑到神奇的窗戶前。遠處的城市因距離遙遠而顯得小巧，施施然沐浴在晨光裡。旗幟上的金龍在陽光下舞蹈，和風煦煦的塔頂，弓箭手們在伸展手腳。這窗戶沒法兒開啟，因此他能看見行吟詩人坐在下面鍍金的露臺上唱歌，卻聽不見他們的歌聲。他甚至沒法兒聽見鐘樓的鐘聲，儘管每隔一個鐘頭，他都能看見報時的布穀鳥從大鐘裡出來繞圈。他通常會先掃視一圈壁壘上的尖塔，看看旗幟上飛舞的小小金龍，然後一面望著每座尖塔上的金龍招展在湛藍的天空中，一面心滿意足地穿衣，最後戀戀不捨地看一眼，再心懷自豪之情出門去工作。斯拉登先生穿著他整潔的大衣走來走去時，百貨公司的顧客們自然很難知曉這小夥子心中的抱負；他本可以是一名士兵或是弓箭手，為那不可抵達之城中的一位未知姓名的國王而戰，國王的白色旗幟上飄著小小的金龍。起初斯拉登先生常在居所的破舊街道附近散步，卻沒能找到任何線索。很快他留意到，神奇的窗戶下面刮的風，跟這棟房子外刮的風，連風向都不一樣。
百貨商店的同事偶然對斯拉登先生說，從八月開始，黑夜變得越來越短了。他突然驚懼起來，覺得他們是不是發現了他的秘密。以後他能夠趴在神奇的窗戶前觀看的時間也越來越短了，窗外的日光越來越短，天總是早早就黑了。
八月末的一個早晨，上班前，斯拉登先生突然看見，在金龍之城（他對那座中世紀城市的秘密叫法），一隊長矛兵沿著鋪著鵝卵石的大道，朝城門跑去。接下來他看見弓箭手們顫抖著射出成束的箭。城中的窗戶探出許多腦袋，比平常要多很多；一名婦女跑出家門，呼喚孩子們回家；一位騎士騎馬跑過街道，更多的長矛兵出現在城牆邊上；所有的布穀報時鳥都湧出鐘樓鳴叫，街道上不再有行吟詩人唱歌。斯拉登先生又看了一眼尖塔，旗幟還在飄揚，所有的金龍都在風中游動。他不得不去上班了。晚上，他搭乘公共汽車回來，急忙跑上樓梯。金龍之城看起來沒什麼異樣，除了通往城門的鵝卵石街道上人流擁擠。高塔上的弓箭手們看起來跟往常一樣懶洋洋地靠著躺著。一面佈滿金龍的白色旗幟被降了下去；原來，是他起先沒有注意到，所有的弓箭手都已經死去。人群朝他這邊湧來，這個方向是一面陡峭的城牆。執金龍白旗的人們在緩緩後退，執另一種旗幟的人群圍住了他們。另一種旗幟上有一頭紅色的巨熊。高塔上又降下了一面白旗，繼而所有的白旗都降了下去——他的小小金龍啊。執熊旗的人群走到了他的窗下，無論他扔點什麼東西下去，都能將他們砸個不輕。熨斗、煤球、鬧鐘……全扔下去都好，他真想為了他的小小金龍去戰鬥。一座高塔上燃起火光，火苗舔舐著一名斜躺著的弓箭手的腳，而弓箭手已不能動彈。現在，入侵者的旗幟已經完全看不清了。斯拉登先生打破了窗扇，用一根撥火棍扳彎了固定窗扇的鉛質窗格。玻璃碎裂的時候，他看見一面金龍旗幟還在飄揚，而當他退後並把撥火棍丟下去時，飄來了一陣神秘的香料味道。一切都消失了，日光無影無蹤，破裂的神奇窗戶後面，依舊是他之前用來放茶具的碗櫥，除此之外，再無它物。
斯拉登先生現在很老了，如今他已是博學多聞，事業有成。然而，他卻再未遇到那樣的一扇窗戶，自那以後，也從未在書中或別人口中，看到或聽到過任何有關金龍之城的訊息。