瑪麗亞抓著受傷的手，像胎兒一樣縮著身子倒在牢籠裡。血已經凝結了，只剩下無名指被咬掉的部位還一陣陣刺痛著。她擔心傷口會感染，但想一想又覺得無所謂，反正她也活不長了。烈日灼灼，強風不停掃過威特的巢穴，沙子鞭打著她的皮膚，讓她的處境雪上加霜。

她的牢籠就在鬣狗窩旁，鬣狗一邊吐著舌頭盯著她，一邊回味剛剛嚐到的美妙滋味。無論她移動到哪裡，它們都緊跟在後，伸長口鼻抵著圍籬不停試探，彷彿希望她的牢籠不堪一擊。

它們毫不放棄。

瑪麗亞覺得不如脫水死掉算了，讓身體被陽光榨乾，變成乾巴巴的木乃伊，這樣至少不會稱了威特、埃斯特凡和卡託的意，不用被鬣狗追著尖叫，成為他們取樂的道具。她想過上吊或割腕的方法，但手邊沒有工具。

「喏，你該喝水了。」

達米恩站在牢籠旁，手裡拿著一罐水和一盤食物。這是他頭一回出現，之前都是其他人。

「我不要。」

達米恩嘆了口氣，蹲下來開始將食物塞進牢籠裡。

「我不要!」她朝他大吼。

威特的手下紛紛轉頭看她。埃斯特凡起身朝這裡走來，臉上帶著獰笑。

達米恩瞪了她一眼：「看你做了什麼好事。」

瑪麗亞笑了：「你以為我現在會怕他了嗎？他還能怎麼樣？抓我去喂鬣狗嗎？」

「威特只說要讓你活著，」埃斯特凡說，「只要你沒流血至死，我愛怎麼處置你都行。」

「別碰她，」達米恩說，「你做的還不夠嗎？」

「我不喜歡她看我的樣子。」

「別管她。」

「少指揮我，蠢蛋，不然我就把你扔進去和她做伴。」

達米恩退縮了。

埃斯特凡抓起米飯和豆子塞進牢籠裡說：「快點，小騷貨，吃飽一點，否則哪有力氣跑？」他朝那一窩鬣狗揮了揮手，「你知道遊戲規則吧？我們讓你從狗窩的這一邊起跑，只要能在鬣狗追到你之前跑到對面，威特就會放了你。只要你跑得夠快，運氣又好，你就有機會了。但你得先養足力氣才行。」

瑪麗亞瞪了他一眼，想象他被鬣狗追的樣子。

「快啊，小寶貝，飯菜都幫你送來了，怎麼不大快朵頤一番，像小母狗一樣狼吞虎嚥？」

瑪麗亞想象他的脖子噴出鮮血。

埃斯特凡臭臉一垮，轉頭走開了。

達米恩又拿了一罐水來：「拜託你，趕快喝了吧。」

「你幹嗎在意？」

達米恩竟然面露愧色：「我——我不知道會變成這樣。」

「你們還要多久才會拿我去喂……鬣狗？」

「威特下次心血來潮的時候。」他回頭瞄了埃斯特凡一眼。那傢伙已經走到遮陽篷下去看威特的手下玩牌了，「他喜歡殺雞儆猴，讓其他人看到你的下場。」

達米恩將水罐從縫隙塞進牢籠說：「可能不會太久，所以你最好吃一點東西。」

瑪麗亞很想回絕他，但心底還不想這麼早喪命，而且她實在餓極了、渴極了，於是便用沒受傷的手開始狂吃痛飲，像餓狼一樣，完全臣服於食物的誘惑。

埃斯特凡走了回來，看著她說：「為什麼他拿食物你就吃，我拿食物你就不吃？你還在為手指的事情生氣嗎？」

瑪麗亞停下嘴巴的動作，狠狠瞪他一眼。

她恨不得他早點去死，慘叫而亡，掐住他的脖子讓他付出代價。她很想找到方法把他騙進牢籠裡，任何辦法都好。

「滾開吧，埃斯特凡，」達米恩說，「你已經玩夠了。」

「你錯了，我才剛要開始玩呢。」埃斯特凡說，他似乎想再做些什麼，但被卡託叫住了。