三年後。蒙特利爾，加拿大一座充滿文藝氣息的美麗城市，整座城市瀰漫著古典的浪漫風情。

路漸離一個人漫無目的地在蒙特利爾大街小巷穿行，如同置身一場氣氛浪漫、質感考究的老電影之中。他想象著米依漣在這座城市的日常生活，他走過每一處地方，每一座橋、每一個街區、每一個廣場、每一個集市、每一個教堂，他想象著她是怎樣的樣子、以怎樣的心情走過這些相同的地方。

在離開蒙特利爾的最後一天，他約了米依漣在市中心一家售賣鮮花的咖啡店見面。

路漸離早早地來到咖啡店，臨窗而坐。下午兩點，他看到米依漣準時出現在了咖啡店外陽光明媚的大街上。

今天她穿著淺藍色牛仔外套、墨綠色的碎花裙，似乎還化了淡妝。她看見了他，快步穿過咖啡店門口的鮮花叢走進來。

路漸離微笑著站起身來，擁抱了米依漣。

「你的右手完全復原了？」米依漣意識到。

「早好了。」路漸離笑著說，他有意彎了彎自己的右手胳膊。

米依漣脫下外套，坐了下來。

「你要點杯什麼喝的？」路漸離問。

米依漣想了想，「給我點一杯愛爾蘭咖啡。」

路漸離不由得微微一笑。事實上，他點的也是愛爾蘭咖啡，一款用威士忌與咖啡巧妙調變而成的飲品，口味醇香濃烈，這是當年他和米依漣在英國共同的愛好。

他叫來服務生，點了咖啡。

「漸離，看上去你的氣色不錯，我們有多長時間沒見了？」米依漣望著他說。

「得有一年半吧，我返回地球后好像我們中間就見過一次面。」路漸離回憶道。

「你可是個大忙人，也不聯絡我這個老朋友，這兩年我可都是從新聞裡知曉你的動態。」米依漣半是玩笑半是責備地說。

「哪裡。」路漸離喃喃道。過去的三年裡，他的生活確實發生了巨大改變。經過幾場漫長的官司訴訟，他成功從娜里科娃手中奪回了基金的控制權，重返世界財富金字塔頂端，但很快他的財富縮水了一半——他慷慨地將一半的身家注入了羽生介川發起的開放性基金中，用於維護全世界範圍內克隆人的合法權益。

同時，過去那種紙醉金迷的生活讓他再也提不起興趣，他不再迷戀曾經熱衷的超級私人飛機、豪華遊艇、美女超模雲集的派對……

「什麼時候到的蒙特利爾？」米依漣問。

「昨天剛從倫敦飛來，之前我去了一趟利物浦。」他撒了個謊，故意把來到蒙特利爾的時間往後說了一週。

「你又去安菲爾德看了現場比賽？」

「是的，利物浦主場二比一扭轉戰勝了曼聯，賽後我將印著自己姓名的圍巾系在了球場香克利大門的鐵欄杆上。」

「這有什麼寓意嗎？」

「這是一種特別的儀式，利物浦球迷用這樣方式紀念逝去的老球迷。」

「你的意思是——」米依漣一愣。

「別緊張。」路漸離笑著說，「我只是準備再離開地球一次，這次離開的時間可能會有一些長。」

「你要去哪裡啊？」

「科特克彗星，上一次沒有抵達的目的地。」路漸離回答道。

「科特克彗星……」米依漣輕聲地念叨，像是喃喃自語。

這一剎那，路漸離不由得有些恍惚了。他忽然又回到了二十五年前寒風怒號的卡爾頓山頂，記憶中還留著披肩長髮的米依漣披著他的風衣，佇立在一片金黃蒿草的山坡上，她的頭頂之上，科特克彗星照亮了整個夜空，流瀉而下的輝光在她的長髮上閃耀、跳躍，她第一次對自己說出了「科特克」那個此後羈絆他一生的名字。而此時此刻在咖啡店中，留著幹練短髮的米依漣目光溫柔地凝視著自己，桌子上蠟燭搖曳不定的燭光勾勒著她相比記憶中變得瘦削了不少的臉部輪廓。在路漸離的腦海中，兩段相隔遙遠的時光畫面不可思議地交錯、疊映在一起。

然而，他必須承認，即使在經歷過壯美的土星環、荒蕪的星環虛空、神奇的土衛二海洋之後，那一夜熠熠閃爍在地球夜空中的那團光亮依然是他人生的一把鑰匙，依然是讓他熱切地想要去追尋、抵達的彼岸。

「女士，你的咖啡。」服務生端著托盤到來，打破了路漸離的恍思。

感謝服務生的到來，讓他的思緒重新回到蒙特利爾。他長長地舒了一口氣，趕緊整理好心情。

「是的，我將計劃前往科特克彗星。」路漸離斟酌著開口道，「只是這一次我在拜訪完彗星後還會繼續向太陽系外緣進發，造訪柯伊伯帶和奧爾特星雲，探尋太陽系最原初的形態。如果運氣足夠好，我甚至在有生之年有可能衝出太陽系的疆域，成為人類歷史上飛得最遠的人。當然，這一次我需要做好足夠的準備，儲備足夠的食物，畢竟那些地方可不會再如土衛二那般幸運地存在一片富含有機物的海洋供我養殖土羽魚。」

路漸離興奮地說著，一絲異樣的光亮在他的眼中閃爍。

米依漣在一旁驚訝地傾聽著，許久之後，她打斷了路漸離，「漸離，你是專程來蒙特利爾和我道別的？」

「算是吧。」路漸離不得不承認道。

「你怎麼又想到再次出發？」

「或許是患上了太空綜合徵的原因吧，幾年太空低重力的生活讓我的骨頭變得疏鬆，心跳變得緩慢。回到地球的這幾年，無處不在的沉沉地心引力總是讓我感到不自在。我感覺自己的身體已經不再適合生活在一個大質量行星的表面。」路漸離故意表情誇張地說。他放鬆地靠在椅子上，微微地伸了伸懶腰，「所以，趁著年輕，我想再出去走走。」

「可是，你已經不算年輕了。」米依漣微微皺著眉頭，搖了搖頭。

「哈哈，是嗎？」

路漸離笑了起來，試圖用這樣尷尬的大笑打破冷場。是的，他已經不再年輕，特別是看著與他同齡的米依漣，她那不再如記憶中明亮如水的雙眸，微笑時眼角泛起的深深魚尾紋，以及化妝品沒有覆蓋住的頸部皺紋，都讓他深深感受到時間的重量。當然，此刻在她眼中的自己應該改變得更多，他已經是一位年近半百、面帶風霜之色的滄桑中年人了。

他將以衰老之軀去赴一場少年之約，以有限的生命去丈量一個無垠的宇宙。

不過，基因技術的突飛猛進也讓他看到另外一種生命的可能性，目前科技已經讓人類的平均壽命達到一百二十歲。在延長人類壽命方面，每個月基因公司與基因駭客們都有層出不窮的新奇創意公佈。在他的設想中，遠航的自己有機會同步下載地球最新升級更新的基因編輯程式包，通過3d印表機操控奈米機器人不斷編輯修補自己的基因密碼，為自己延續生命，繼續向深空進發。

「依漣，這一次我的飛船由此前的‘蛇夫座號’升級而成，改名叫作‘原力與你同在號’。」路漸離試著轉移話題，「本著節約的原則，我沒有對船體做太大的改變，只是裝備了一臺x5離子推進器作為飛船引擎，這將大大提升我的飛行速度。」

「我知道這款推進器，這是目前世界上最先進的離子推進器，速度提升能夠超過傳統化學推進器的二十倍。」

「你可真懂行。」路漸離有些驚訝道。

「當然，漸離，你別忘了我大學讀的是天體物理。」

「是啊，你不說我都差點忘了。」

「說真的，沒能成為真正的天文工作者，這多少讓我有些遺憾。」

「你現在還看星星嗎？」

「很少。」米依漣輕聲說，「在偶爾失眠的夜晚也會在院子裡架起望遠鏡看看星空，很多時候，深沉的星空還是會帶給我一種類似於鎮靜劑的安寧感覺。」

「你的比喻很妙。」路漸離說，「說起來真是有些好笑，當年我們在英國的時候都沒有談論過任何有關太空的話題，這麼多年後，我反而迷戀上你當年的專業。」

「是啊，好像一次也沒有。」米依漣感嘆道，「除了那一次在愛丁堡一同目睹到科特克彗星！」

說這話的時候，她一直低著頭，輕輕地用勺子攪拌著只剩下小半杯的咖啡，愛爾蘭咖啡的奶油、威士忌、曼特寧咖啡早已混合在了一起，一圈如星雲般的渦旋微微盪漾在黑色的液體中。

沉默了許久，米依漣輕聲開口，她的目光仍然沒有離開咖啡杯，「漸離，有的時候，我真的覺得你就是世界上的另一個我。」

「‘另一個我’，你的意思是——」路漸離心中一顫。

「這或許也是現在很多地球人的共同感受吧。那麼多定期收看你網路直播的粉絲，他們在夜深人靜之時戴上vr頭盔，隨你在土星環漫遊，穿行在土衛二冰雪表面，進入土衛二激盪海洋的深處，這能讓永遠蜷縮在地球表面的他們短時間脫離生活的平庸，去到空靈的星星上。在這種意義上，你的遠航能幫我這類人完成未竟的太空夢想，成了另一個我曾經想成為、卻最終無法成為的那一個‘我’。因此，漸離，雖然我心中有很多不捨，但我也為你的決定感到驕傲，我會定期收看你的直播。」

路漸離愣住了，不知道該如何回答。

於是，他們陷入了沉默。