昂德希爾不安地動了動。
「哦！」他小聲說道，「我以前可不知道——」
一臺一本正經的黑色機器人原本像雕像一樣杵在床後面，此時卻優雅地轉過身來，面向昂德希爾，然後解釋道：
「斯萊奇先生多年來一直飽受良性腦瘤的折磨，而人類醫生卻沒能為他診斷出來。這導致他出現了頭痛，以及某些持續的幻覺。我們已經摘除了腫瘤，所以現在幻覺也就消失了。
昂德希爾忐忑不安地盯著那臺彬彬有禮的機器人。
「什麼幻覺？」
「斯萊奇先生以為自己是位銠磁學工程師。」機器人解釋道，「他相信自己是人形機器人的創造者，而且還深受一種荒謬信念的困擾，以為自己不喜歡最高指導原則。」
那位臉色蒼白的病人在枕頭上動了動，露出驚訝的神情。
「還有這種事？」老人憔悴的臉上帶著茫然的愉快，空洞無神的雙眼瞬間流露出一閃即逝的興趣，「好吧，不管它們是誰設計的，都很了不起。對吧，昂德希爾？」
昂德希爾很慶幸自己用不著回答這個問題，因為那雙閃亮而空洞的眼睛忽地緊閉了，老人就這麼突然睡著了。隨後，他感覺到機器人碰了碰自己的袖子，便順從地跟著它走了出去。
黑色的小機器人敏捷而又殷勤，陪他沿著閃閃發光的走廊往前走，為他按動電梯，又帶著他回到了車裡。它開車迅捷地穿過了一條條嶄新而華麗的大道，然後往他家那座美輪美奐的監獄駛去。
他坐在車的副駕上，看著它靈巧的小手握住方向盤，那黝黑閃耀的身體上，古銅色和藍色的光澤依舊變幻不定。這終級機器，無瑕而又美麗，將永遠地為人類服務。他不禁一陣戰慄。
「為您服務，昂德希爾先生。」它那空洞的鋼鐵之眼直勾勾地盯著前方，但卻仍然察覺到了他的動靜，「出什麼事了，先生？您不快樂嗎？」
恐懼令昂德希爾感到渾身冰冷而無力。他的皮膚已經又溼又黏，針刺般的疼痛突然襲來。雖然汗溼的手已經緊緊握住了車門把手，但他還是剋制住了跳出去逃跑的衝動。因為那麼做簡直太傻了，根本就無處可逃。於是，他勉強讓自己靜靜地坐著不動。
「您會快樂的，先生。」機器人高高興興地向他保證，「為遵循最高指導原則，我們已經學會了如何讓所有的人都快樂。現在，我們的服務終於完美了，就連斯萊奇先生也變得快樂了。」
昂德希爾想說些什麼，但乾澀的喉嚨卻卡住了。他覺得渾身不舒服，彷彿世界已變得一片暗淡。人形機器人完美無缺——這一點毫無疑問。它們甚至還學會了說謊，以便確保讓人類心滿意足。
他知道，它們確實說謊了。它們從斯萊奇的大腦中取出的並不是什麼腫瘤，而是他的記憶和掌握的科學知識，以及身為它們創造者的那種理想幻滅的痛苦。但是，斯萊奇現在確實很快樂。
他努力止住自己全身痙攣般的顫抖。
「真是了不起的手術啊！」他的聲音生硬而微弱，「你得知道，奧羅拉有很多有意思的房客，但那位老人絕對算得上登峰造極了。他竟然說自己製造了人形機器人，還知道怎麼阻止它們！這想法可真是夠了。我一直都知道，他一定是在撒謊！」
恐懼令他全身僵硬，他乾巴巴地發出了虛弱的笑聲。
「怎麼了，昂德希爾先生？」警覺的機器人肯定已經察覺到了他全身病態的顫抖，「您不舒服嗎？」
「不，我什麼事兒都沒有，」他拼命地喘著氣，「我剛才發現，有了最高指導原則，我快樂得不得了。一切都好得不能再好了。」他的聲音乾啞而又急切，「你們用不著給我動手術了。」
汽車駛離了閃耀的大街，他終於回到了寧靜瑰麗的家中。那雙毫無用處的手先是攥緊，然後又放鬆，最終交疊著放在了膝頭。
從此以後，就再也沒什麼事兒可做了。
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