justanothernightatthequarterlymeeting.
ofterrifyinggiantmonsters.
〔美〕布倫南·哈維brennanharvey著
孫夢天譯
怪獸業內競爭激烈，
新人慘遭打壓。
布倫南·哈維，美國科幻作家，曾獲2010年「未來作家大賽」一等獎，在各類科幻雜誌和選集上發表過多篇短篇小說。在美國海軍潛艇艦隊服役期間，布倫南利用閱讀科幻小說和懸疑小說來打發業餘時間。目前，他與妻子和愛犬生活在一起，兩者都為他的寫作提供了巨大的支援。
還有兩分鐘會議就要開始了，房間裡仍然沒幾隻怪獸。安託奈特覺得，這次可怕巨怪季度會議的與會成員數量將創歷史新低。
到點之前，又有幾隻怪獸陸續走了進來，但數量還是不夠。
哥斯拉舉手，「委員長，達不到法定人數，我們沒法開會。」
到場的委員會成員只有哥斯拉、金剛、科洛弗怪獸、芭芭拉和安託奈特自己。還有其他參會者在場，但是，仍需要一位委員會成員才能召開正式會議。
金剛站起來說：「委員長會再給未到場的成員一點時間。」
哥斯拉拿出手機，「一會兒回來。」說著便離開了房間。安託奈特覺得，他肯定正在給魔斯拉、加美拉甚至美加洛打電話。
金剛也拿出了自己的手機，起身離開了會議桌。他只能聯絡上兩位委員會成員，戈多和蓋比。
哥斯拉從屋外回來，說道：「五分鐘。」
不一會兒，異形魔怪蓋比滑了進來，在背後留下一條沙痕。棉花糖人也跟著進來了。哥斯拉撇著嘴，抱著雙臂，試圖無視金剛得意的笑臉。
「我們現在達到法定人數了。」金剛理了理會議日程檔案，敲了敲法槌。
安託奈特抽動了一下觸角，開始點名。她剛結束，加美拉就匆匆忙忙地闖了進來，找個位置坐下了。現在輪到哥斯拉得意地衝著金剛笑了。
接著，安託奈特把上次會議的記錄發給大家，芭芭拉咕噥了一聲，隨即哥斯拉和加美拉都說了句「贊同」。
「有成員提議我們略過宣讀會議記錄的環節，其他成員表示支援，」金剛宣佈，「大家是否都同意？」
大家紛紛回答：「是。」
「有人反對嗎？」
安託奈特答道：「沒有。」然後，金剛就宣佈會議記錄正式通過了。
安託奈特懊惱地磨了磨上顎。哪怕，她能宣讀一次會議記錄，這些巨怪們也許就會意識到會議變得多麼效率低下了。
金剛看著芭芭拉問道：「財政報告？」
芭芭拉的膠質軀體從座位上升起，聚成雞冠狀，咕噥著做了報告。協會的期末結餘比上一季度增長了不少，圍坐在會議桌周圍的每一位成員都點頭表示讚許。芭芭拉把報告遞給安託奈特，後者擦掉報告上粘的黏液，放進了資料夾裡。
接著金剛說道：「魔斯拉不在，有健康福利部的同志彙報一下情況嗎？」沒有回答。「據我所知，最近他們在想辦法為脈衝和等離子外星武器襲擊造成的損傷提供補貼，有人知道現在進展如何嗎？」
沉默。
「好吧，這事我們擱置到下次會議再討論。」金剛看看哥斯拉，問道：「有職務變動嗎？」
哥斯拉站起來說：「我想提醒一下大家，明年我將在一部3d大片中毀滅東京。」
「是東京又要毀滅你吧。」科洛弗怪獸說道，所有人都笑了。
金剛對哥斯拉點了點頭，「還有其他的嗎？」
哥斯拉瞪了科洛弗怪獸一眼，回答道：「暫時沒了。」
會議氛圍越來越糟，安託奈特甚至懷疑，他們是否能順利走完開場議程。
「還有其他待解決的事項嗎？」金剛問，蓋比立了起來。「委員會允許蓋比發言。」
「本季度的《建築弱點》課程被取消了，因為只有三人報名，我們下一季度再試試。」
「那《建築毀滅之禪》呢？」金剛問。
「報滿了。」蓋比說。
「媽的！」金剛嘟囔了一聲，「我也想報那門課的！」
「你確實應該去上那門課。」哥斯拉說，加美拉聽後大笑起來。
安託奈特急忙舉起腿，想把會議拉回正軌。
「委員會允許安託奈特發言。」
「我們還沒確定假期派對的地點。」
加美拉說：「我們不是已經決定再去一次希爾頓酒店了嗎？」
「他們拒絕了我們的申請。」
金剛問道：「可以向委員會解釋一下拒絕的理由嗎？」
哥斯拉一臉厭惡地搖了搖頭，「只不過破壞了幾層樓和大廳，他們就翻臉不認人了。」
「差不多就是這樣。」安託奈特說。
「硬石酒店呢？」蓋比問道。
「已經訂滿了，」安託奈特回答，「萬豪國際也是。」
芭芭拉咕噥了一聲。
「說真的，」哥斯拉說，毫不掩飾他的嫌棄，「假日酒店？怎麼不去六號汽車旅館？」
哥斯拉，閉嘴吧！安託奈特在心裡默默祈禱。她開口說：「假日酒店是個不錯的選擇，它在市中心，也在我們的預算範圍以內，而且還有空房。」
哥斯拉抱怨道：「我曾經踩過幾十棟他們的樓，你知道它們多脆弱、多容易塌嗎？難道我們已經墮落到去假日酒店的地步了嗎？」
「我們快沒時間了！」安託奈特說，「我們現在必須得預訂！」
金剛敲了敲法槌，「注意會議秩序！」
「我建議繼續找。」哥斯拉說。
科洛弗怪獸站起來說：「贊同！」
「有成員提議我們繼續物色年度假期派對的場地，部分成員表示支援，」金剛宣佈，「大家是否都贊同？」
哥斯拉、加美拉、科洛弗怪獸、棉花糖人以及蓋比都回答：「是的。」
「有人反對嗎？」
芭芭拉咕噥了一聲，安託奈特說：「反對，我們現在就得決定。」
金剛聳了聳肩，說：「提議通過了。還有其他待解決事項嗎？」
沒有人回答。
「好，開始處理新的事務。我們收到了巨鳥怪的入會申請。」
巨鳥怪是一隻動畫巨鳥，二十一英尺高。她看起來就像犀鳥和金剛鸚鵡雜交的產物，長了半條有羽毛的鬣鱗蜥的尾巴。她豎起紅色和藍色的羽毛，在桌子上張開黑、橙、黃相間的巨喙，尖叫了一聲。
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