「就像這個卷軸式電腦一樣，你不明白裡面的原理，它對你來說是個‘黑箱’，但這並不妨礙你使用它。不過，至少有人明白裡面的原理，對於全人類來說它仍具有可解釋性。但是，那些使用了馬里亞納學習技術而產生的‘黑箱’卻不是這樣的。比如說計程車的自動駕駛功能、墓碑系統，還包括我開發的pasithea和hesiod系統。資料是如何在隱藏層裡完成計算的，沒有人知道，也無法解釋，對於所有人來說它們都是‘黑箱’。」
「這樣的‘黑箱’每天都在增加。」
「是啊。」艾瑪一邊肯定道，同時卻搖了搖頭，「但這還不算什麼。畢竟退一步講，最初的神經網路模型也好，訓練資料也好，都是經過人為設計的。我們至少明白馬里亞納學習這門技術是怎麼回事。可是以後會怎麼樣呢？如果到了某一天，人工智慧代替人類來完成技術研發工作，而我們只需要從人工智慧研發的技術裡篩選出那些可以為人所用的，到了那個時候，所有的新技術我們只知道結論，而不會知道具體的原理，以及深埋在隱藏層裡的研發過程——換言之，那些技術對於任何人來說都將是一個個‘黑箱’。」
「那一天離我們還有多遠呢？」
「我不知道。也許十年，也許二十年。我只知道那一天遲早會來的。而且除了極少數的研究人員之外，不會有人察覺到有什麼異樣，因為我們早就習慣了日常生活裡的‘黑箱’。畢竟，相比可解釋性，更重要的是‘有用’。就像微積分，在弄清楚它的理論基礎之前，數學家已經用了兩百多年。因為它真的能派上用場。到了那個時候，也會有人想盡辦法去解釋那些‘黑箱’一般的技術，雖然解釋可能永遠也追不上‘黑箱’產生的速度。」
「莫妮卡也預見到了同樣的未來嗎？」
「她對這些事情只會比我更敏感。」艾瑪說，「而且，莫妮卡肯定不願接受那樣的未來。」
艾瑪把電腦放回包裡，又從裡面取出了那個已經褪色的syne，準備遞給我，卻又遲疑了一下，把手縮了回去。
或許她是想把syne交給我保管，卻又擔心我在某天會選擇和莫妮卡一樣的死法，所以改變了主意。
「你覺得莫妮卡為什麼會以那種方式結束自己的生命呢？」她問我。恐怕，艾瑪會根據這個問題的答案，來決定是否把那個syne交給我。
如果當時艾瑪在酒吧裡聽到了我和莫妮卡的對話，或許就能明白這個問題的答案了吧，可惜她並沒有聽到。她不知道那句「colorlessgreenideassleepfuriously」不僅是個生成語言學課本上的例子，也可以成為人生的隱喻——符合規律，遵守法則，卻終究毫無意義的人生的隱喻。
也許莫妮卡的那個syne也因為儲存不當而褪去了顏色。當她看到原本是綠色，卻褪色成透明的syne時，也想起了那個句子，然後想起我在酒後吐露的喪氣話，最終想到了自己。但是這個答案太悲傷了。我不想讓艾瑪也感染上如此消極的情緒，所以必須為這個問題另想一個答案，一個錯誤但是能起到安慰作用的答案。
於是我回答說：
「她只是喝下了自己的回憶——那些對於她來說最美好的回憶。」
參考文獻
奧野陽(著),グラム·ニュービッグ (著),萩原正人(著),小町守(監修) 「自然言語処理の基本と技術」翔泳社2016
坪井祐太(著),海野裕也(著),鈴木潤(著)「深層學習による自然言語処理」講談社2017
笹野遼平(著),飯田龍(著),奧村學(監修)「文脈解析-述語項構造·照応·談話構造の解析」コロナ社2017
本文為《銀河邊緣》中文版專發篇目。
作者「《銀河邊緣》編輯部」的其他小說