「我親愛的朋友，」務實的巴比康又說道，「知道它像什麼並不重要，因為我們還不知道它是什麼。」

「答得好！」米歇爾大聲說道，「這句話提醒了我應該怎麼樣與科學家辯論！」

這會兒，炮彈正勻速沿著月球表面前進。不難想像，他們三個人誰也沒有想過要休息片刻。每一分鐘他們眼前移過的景色都有所不同。將近凌晨一點半的時候，他們模糊地看到另一座山的山峰。巴比康看了看地圖，認出這是埃拉斯泰那山。這座環形山高四千五百米，月球上這樣的環形山還有很多。說到這兒，巴比康又向他的朋友們講述了開普勒關於環形山成因的看法。在這位著名的數學家看來，這些漏斗形的洞是月球人挖掘出來的。

「出於什麼目的呢？」尼切爾問道。

「出於一個很自然的目的。」巴比康回答說，「月球人進行了如此巨大的工程，挖這些巨大的洞，是為了躲避一連十五天的陽光。」

「月球人還挺聰明的嘛。」米歇爾說道。

「真是個奇怪的想法！」尼切爾答道，「但是開普勒很有可能並不知道環形山到底有多大，因為進行如此龐大的工程對於月球人來說是不可能的。」

「為什麼？月球的重力可是地球表面的六分之一啊！」米歇爾說道。

「但是月球人的身材不正也是我們的六分之一嗎？」尼切爾反駁道。

「說不定月球人並不存在呢！」巴比康的一句話便結束了討論。

當炮彈還沒有足夠接近埃拉斯泰那山，讓他們能更仔細地觀察，山便消失在了地平線下。這座山是亞平寧山脈和喀爾巴阡山脈的分界線。

月球上的山脈主要都集中在北半球，當然，也有幾座位於南半球。

下面是以從南到北為順序排列的月球山脈表，並註明緯度和主峰的高度：

多菲爾山脈——南緯84度，高7603米。

萊布尼茨山脈——南緯65度，高7600米。

魯克山脈——南緯20度至30度，高1600米。

阿爾泰山脈——南緯17度至28度，高4047米。

安第斯山脈——南緯10度至20度，高3898米。

比利牛斯山脈——南緯8度至18度，高3631米。烏拉爾山脈——南緯5度至13度，高838米。

阿朗貝爾山脈——南緯4度至10度，高5847米。

赫穆斯山脈——北緯8度至21度，高2021米。

喀爾巴阡山脈——北緯15度至19度，高1939米。

亞平寧山脈——北緯14度至27度，高5501米。

金牛山脈——北緯21度至28度，高2746米。

裡費山脈——北緯25度至33度，高4171米。

厄爾士山脈——北緯17度至29度，高1170米。

高加索山脈——北緯32度至41度，高5567米。

阿爾卑斯山脈——北緯42度至49度，高3617米。

在這些山脈中間最重要的一條當屬亞平寧山脈，它綿亙一百五十法裡，不過其長度不如地球上的亞平寧山脈。亞平寧山脈沿「雨海」東部邊緣迤邐而下，北面是長約一百法裡的喀爾巴阡山脈。

旅行者們只能模糊地看到亞平寧山脈從西經十度一直延伸到東經十六度的主峰；但是喀爾巴阡山脈在他們的目光下從東經十八度一直伸展到三十度，正好在他們的視野範圍之內，他們可以測定這座山脈的方位。

他們覺得可以證實一個假設。鑑於喀爾巴阡山脈由一個個環形山組成，層巒疊嶂，他們由此推斷它以前可能是重要的環形山群。也許這些山的環壁的某些部分被大規模的火山噴發所割斷，「雨海」也由此形成。那個時候，喀爾巴阡山脈從外貌上看，可能跟普爾巴赫山、托勒密山和阿爾扎切爾環形山差不多，也許是一次大的災難將環壁削斷，把它變成了山脈。喀爾巴阡山脈山峰的平均高度是三千兩百米，與比利牛斯山脈的某些山峰差不多，比如說松林山口。喀爾巴阡山脈南部的斜坡到了「雨海」便陡然降低。

將近凌晨兩點，巴比康發現炮彈到達月球北緯二十度，在一座名叫皮特阿斯的小山不遠處，這座山大約高一千五百五十九米。此時炮彈與月球的距離只有不到一千兩百公里，望遠鏡能將距離縮短為三法裡。

「雨海」展現在旅行者眼前，像一塊一望無際的窪地，但還看不清它的細節。炮彈的左側矗立著朗貝爾峰，海拔估計可達一千八百一十三米，更遠一點，在風暴洋的邊緣，北緯二十三度，東經二十九度的地方，尤拉山閃著奪目的光芒。這座山只高出地平線一千八百一十五米，但卻是天文學家施羅特sup/sup一個有趣的科研專案的研究物件。這位學者試圖找出月球環形山的成因，他想知道是否火山口的體積總是與環壁的體積一致，然而，這種比例關係一直都存在，於是，施羅特便得出結論：一次火山噴發就足以形成環形山的邊界，因為火山的連續噴發會改變這種關係。然而，對於尤拉山的研究否定了這一定律，環形山是先後幾次噴發才形成的，因為火山口的體積是其環壁體積的兩倍。

地球上的觀察者可以提出所有這些假設，因為他們沒有完整的觀測手段。但是，巴比康可不滿足於這些假設，當他看著炮彈越來越靠近月球表面，他並不遺憾炮彈無法抵達月球，他至少可以儘可能地探索月球形成的秘密。

註釋

蓋呂薩克（1778—1850），法國物理學家、化學家。

赫歇爾（1738—1822），英國天文學家，天王星的發現者。

一種遊戲，將一把木棒撒在地上，然後用小鐵鉤一根根勾起，過程中不能碰觸到其他木棒。

約翰·施羅特（1745—1816），德國天文學家。

作者「儒勒·凡爾納」的其他小說

《海底二萬里》《八十天環遊地球》《地心遊記》《烽火島》《壯麗的奧裡諾科河》《旋轉乾坤》《神秘島》《小把戲》《迎著三色旗》《征服者羅比爾》《大臣號遇難者》《二十世紀的巴黎》《金火山》《環遊黑海歷險記》《奧蘭情遊》《黑印度》《世界主宰者》《印度貴婦的五億法郎》《從地球到月球》《凡爾納短篇小說》