第一章一劍飛雪

01

古老的宅邸，重門深鎖，牆頭已生荒草，門上的朱漆也已剝落。無論誰都看得出這所宅院昔日的榮耀已成過去，就像是一棵已經枯死了的大樹一樣，如今已只剩下殘破的軀殼，已經不再受人尊敬讚美。

可是，如果你看見今天從這裡經過的三個江湖人，就會覺得情況好像並不一定是這個樣子的，你對這個地方的感覺也一定會有所改變。

這三個江湖人著鮮衣，騎怒馬，跨長刀，在雪地上飛馳而來。

他們的意氣風發，神采飛揚，這個世界上好像沒有什麼事能夠阻擋得住他們的路。

可是到了這所久已破落的宅邸前，他們居然遠在百步外就落馬下鞍，也不顧滿地泥濘冰雪，用一種帶著無比仰慕的神情走過來。

「這裡真的就是小李探花的探花府？」

「是的，這裡就是。」

朱漆已剝落的大門旁，還留著副石刻的對聯，依稀還可以分辨出上面刻的是：

一門七進士，

父子三探花。

三個年輕的江湖人，帶著一種朝聖者的心情看著這十個字。

「小李飛刀，例不虛發。」一個最年輕的年輕人嘆息著說，「我常常恨我自己，恨我為什麼沒有跟他生在同一個朝代。」

「你是不是想和他比一比高下？」

「不是，我也不敢。」

一個年輕氣盛的年輕人居然能說出「不敢」兩個字，那麼這個年輕人的心裡對另外一個人的崇敬已經可想而知了。

可是這個心裡充滿了仰慕和崇敬的年輕人忽然又嘆了口氣。

「只可惜李家已經後繼無人了，這一代的老莊主李曼青先生雖然有仁有義，而且力圖振作，可是小李飛刀的威風，已經不可能在他身上重現了。」

這個年輕人眼中甚至已經有了淚光：「小李飛刀昔日的雄風，很可能已經不會在任何人身上出現。」

「有一件事我一直都想不通。」

「什麼事？」

「曼青先生從小就有神童的美名，壯年後為什麼會忽然變得消沉了？」

一個看起來比較深沉的年輕人沉吟了很久，才壓低了聲音說：

「名俠如名士，總難免風流，你我又何嘗不是這樣子的。」

「你是說，曼青先生的消沉是為了一個女人？」

沒有回答，也不用再回答。

三個人牽著馬默默地在寒風中佇立了許久，才默默地牽著馬走了。

02

李壞和鐵銀衣也在這裡。

他們都看到了這三個年輕人，也聽到了他們說的話，他們心裡也都有一份很深的感觸。

——小李飛刀的雄風真的不會在任何人的身上重現了嗎？

——為了一個女人而使曼青先生至此，這個女人是誰？

李壞眼中忽然有熱淚忍不住要奪眶而出。

他忽然想到他的母親，一個多麼聰明多麼美麗又多麼可憐的女人。

他忽然想要走。

可是鐵銀衣已經握住了他的臂。

「你不能走，現在你絕不能走。」鐵銀衣說，「我知道你現在心裡在想什麼，可是你也應該知道你的父親現在是多麼地需要你，不管怎麼樣，你總是他親生的骨肉，是他血中的血，骨中的骨。」

李壞的雙拳緊握，手臂上的青筋一直不停地在跳動，鐵銀衣盯著他，一個字一個字地說：

「你更要知道，要想重振李家的威風，只有靠你了。」

03

積雪的小徑，看不見人的亭臺樓閣，昔日的繁華榮耀如今安在？

李壞的腳步和心情同樣沉重。

不管怎麼樣，不管他自己心裡怎麼想，不管別人怎麼說，這裡總是他的根。

血濃於水，這是任何人都無法否認的事實。

他又要見到他的父親了，在他還沒有生出來的時候，就已把他們母子遺棄了的父親。

可是他不能背棄他的父親，就好像他不能背棄自己一樣。

「你知不知道你的父親這次為什麼一定要我找你來？」鐵銀衣問李壞。

「我不知道。」

李壞說：「我只知道，不管他要我去做什麼事，我都會去做的。」

04

又是一年了。

又是一年梅花，又是一年雪。

老人坐在廊簷下，痴痴地望著滿院紅梅白雪，就好像一個孩子在痴痴地望著一輪轉動的風車一樣。

人為什麼要老。

人要死的時候為什麼不能死？

老人的手裡有一把刀。

一把殺人的刀，一把例不虛發的刀，飛刀。

沒有人知道這把刀的重量、形式和構造。就正如天下沒有人能躲過這一刀。

可是這把刀已經有許多年許多年沒有在江湖上出現過了，因為他已經沒有出手一擊，例不虛發的把握。

他是李家的後代，他的父親就是近百年來江湖中獨一無二的名俠小李飛刀。

而他自己已消沉二十年，他的心情之沉痛有誰能想象得到？

他是為什麼？

白雪紅梅間彷彿忽然出現了一個淡淡的影子，一個白衣如雪的女人。

一段永難忘懷的戀情。

「莊主，二少爺回來了。」

曼青先生驟然從往日痴迷的情懷舊夢中驚醒，抬起頭，就看見了他的兒子。

——兒子，這個這麼聰明，這麼可愛的年輕人真的是我的兒子？我以前為什麼沒有照顧他？為什麼要讓他像野狗一樣流落街頭？為什麼要離開他的母親？

——一個人為什麼要常常勉強自己去做出一些違背自己良心，會讓自己痛苦終生的事？

他看著他的兒子，看著面前這個強壯英挺，充滿了智慧與活力的少年，就好像看到他自己當年的影子。

「你回來了？」

「是。」

「最近你怎麼樣？」

「也沒有怎麼樣，也沒有不怎麼樣。」李壞笑笑，「反正我就是這個樣子，別人看得慣也好，看不慣也好，反正我也不在乎。」

「不在乎？為什麼我就不能不在乎？」

老人的心裡在滴血，如果他以前也能像他的兒子這麼樣不在乎，那麼他活得一定比現在快樂得多。

李壞的心裡也在滴血。

他也知道他的父親心裡在想什麼，他父親和他母親那一段戀情在江湖中已經是一件半公開的秘密。

他的父親遇到他的母親時，他們都還很年輕。

他們相遇，相愛，相聚。

他們有了他。

他們年輕，健康，而且都非常成功，非常有名，他們能結合在一起，本來應該是一件多麼讓人羨慕的事。

只可惜這一段美麗的戀曲，到後來竟然成了哭聲。

錯不在他們，錯在一件永遠無法改變的事實，一段永遠無法忘懷的仇恨。

——他父親的父親，殺了他母親的父親，一刀斃命。

他的母親複姓上官。

小李飛刀，例不虛發。就連威震天下的金錢幫主上官金虹也未能破例。

「這是我平生做的第一件錯事，」老人說，「因為我明明知道這麼做是不可原諒的，是會害人害己的，可是我還是要去做。」

他黯然良久：「我捫心自問，永遠無法原諒自己的，就是這一點。」

李壞不開口，他根本無法開口。

他一直為他的母親悲恨憤怒不平，可是現在他忽然發現在他心底深處，對他的父親也有一份無法形容的悲傷和憐憫。

不管怎麼樣，他和他的父親之間，畢竟有一點相同之處。

他們畢竟同樣是男人。

05

老人又對李壞說：

「今天我找你來，並不是為了要對你解釋這件事，這件事也是永遠無法解釋的。」

李壞依舊沉默。

「我生平只錯過兩件事，兩件事都讓我痛苦終生。」老人說，「今天我找你來是為了另外一件事。」

空寂的庭院中，幾乎可以聽得見落葉在積雪融化中破裂的聲音。

老人慢慢地接著說。

「多年前，我初出道急著要表現自己，為了要證明我的聲名，並不是靠我祖先的餘蔭而得來的。」他說，「那時候，武林中有一位非常成功的人，戰無不勝，幾乎橫掃了武林。」

老人說：「這個人你大概也曾聽說過的。」

二十年前，「一劍飛雪」薛青碧挾連勝三十一場之餘威，再勝雁蕩三鳥，再勝崑崙之鷹，再勝剛剛接任點蒼掌門的白燕道人於七招間，聲譽之隆，天下無人能與之比肩。

但是後來的那一戰，他卻敗給曼青先生了，敗後三月，鬱鬱而終。

這件事，這個人，李壞當然是知道的。

「我一戰而勝舉世無雙的名劍，當然欣喜若狂。」

這本來也的確是一件讓人得意欣喜的事，可是曼青先生在講述這件事的時候，神情卻更黯然。

「因為後來我才知道，一件我當時所不知道的事情。」老人說，「當然我如果知道這件事，我寧可死也絕不會去求戰。」

他說：「後來江湖中人都知道這件事，我相信你一定也知道。」

李壞知道。

當時李曼青向薛青碧求戰的時候，薛青碧已經因為連戰之後積勞傷痛，而得了一種沒有人可以治得了的內傷。那個時候，他的妻子也剛剛離開了他。

他的積傷和內傷已經使他變成了另外一個人，一個和江湖傳說中那位「一劍飛雪」完全不同的人。

可是薛青碧的血管裡還是流著倔強冷傲的血，他的性格還是不屈不撓的。

所以他還是負傷應戰。

他沒有告訴李曼青他已經不行了，他死也不會告訴他的對手他已經不行了。

他就真砍斷他的頭顱，切斷他的血脈，斬碎他的骨骼，他也不會對任何人說出這一類的話。

所以他戰，欣然去戰。

所以他敗。

所以他死，死於他自己的榮耀中。

「所以我至今還忘不了他，尤其忘不了他臨死前那一瞬間臉上所流露的尊榮。」老人說，「我以前從來沒有看過死得那麼驕傲的人，我相信以後也永遠不會看到。」

李壞看著他的父親，眼中忽然也流露出一種無法形容的尊敬之意。

他也在為他的父親驕傲。

因為，他知道只有一個真正的熱血男兒，才能夠了解這種男子漢的情操。

要做一個人，要做一個真正的人已經很不容易了，要做一條真正的男子漢，那就不是「不容易」這三個字所能形容的了。

老人又沉默了很久，甚至已經久得可以讓積雪在落葉上融化。

李壞聽不見雪融的聲音，也聽不見葉碎的聲音，這種聲音沒有人能夠用耳朵去聽，也沒有人能聽得到。

可是李壞在聽。

他也沒有用他的耳朵去聽，他聽，是用他的心。

因為他聽的是他父親的心聲。

「我殺了一個我本來最不應該殺的人，我後悔，我後悔有什麼用？」老人的聲音已嘶啞，「一個人做錯了之後，大概就只有一件事可以做了。」

「什麼事？」李壞終於忍不住問。

「付出代價。」老人說，「無論誰做錯事之後，都要付出代價。」

他一個字一個字地接著說：「現在就是我要付出代價的時候了。」

日期：元夜子時。

地點：貴宅。

兵刃：我用飛刀，君可任擇。

勝負：一招間可定勝負，生死間亦可定。

挑戰人：靈州。薛。

這是一封絕不能算很標準的戰書，但卻無疑是一封很可怕的戰書。字裡行間，彷彿有一種逼人的傲氣，彷彿已然將對方的生死掌握在自己的手裡。

李壞只覺得一陣血氣上湧。

「這是誰寫的信，好狂的人！」

「這個人就是我。」曼青先生說。

「是你？怎麼會是你？」

「因為這封信就和我二十年前寫給薛青碧先生的那封信完全一樣，除了挑戰人的姓名不同之外，別的字句都完全一樣。」

老人說：「這封信，就是薛先生的後人，要來替他父親復仇，所下的戰書。也就是我要付出的代價。」

李壞冷笑。

「代價？什麼代價？薛家的人憑什麼用飛刀來對我們李家的飛刀？」

老人凝視遠方，長長嘆息。

「飛刀，並不是只有李家的人才能練得成。」

「難道還有別人練成了比我們李家更加可怕的飛刀？」

這句話是李壞憑一種很直接的反應說出來的，可是當他說出了這句話之後，他臉上的肌肉就開始僵硬，每說一個字，就僵硬一陣。

說完了這句話，他的臉就已經好像變成了一個死灰色的面具。

因為他忽然想起了一個人，想起了一道可怕的刀光。

——月光如刀，刀如月光。

在當今江湖中，這句話幾乎已經和當年的「小李飛刀，例不虛發」同樣可怕。

老人又問：

「你現在是不是已經知道這個人是誰了？」

李壞預設。

「這就是我要付出的代價。」老人黯然說，「因為我現在的情況，就正如我當年向薛先生挑戰時，他的情況一樣。我若應戰，必敗無疑，敗就是死。」

李壞沉默。

「死並不可怕，可怕的是敗。」老人又說，「我能死，卻不能敗。」

他蒼白衰老的臉上，已因激動而起了一陣彷彿一個人在垂死前臉上所發生的那種紅暈。

「因為我是李家的人，我絕不能敗在任何人的飛刀下，我絕不能讓我的祖先在九泉下死不瞑目。」

他盯著李壞：「所以我要你回來，要你替我接這一戰，要你去為我擊敗薛家的後代。」

老人連聲音都已嘶啞：「這一戰，你只許生，不許死。只許勝，不許敗。」

李壞的臉已由僵硬變為扭曲，任何一個以前看過他的人，都絕對不會想到他的臉會變得這麼可怕。

他的手也在緊握著，就好像一個快要被淹死的人，緊握著一塊浮木一樣。

——只許生，不許死。只許勝，不許敗。

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