這條蛇雖然不會真的是一條蛇，這個世界上根本就沒有任何一種毒蛇，能比赤練蛇更毒一百倍，所以陸小鳳立刻就想到了：「你說的這條蛇，大概不是一條蛇，而是一個人。」

陸小鳳說：「你說的這個人，大概就是蛇郎君。」

04

蛇郎君的年紀應該不小了，二十五年前，南七北六十三省聯營鏢局的總鏢頭「穩如泰山」孔泰山就已經發出武林帖追捕他，而且「格殺勿論」。

這件事是江湖中每個人都知道的。

但大家都不知道的是，孔老總為什麼會對一個當時還是剛出道的年輕人如此發火？

可是大家都相信像孔老總這樣的人，做事絕不會沒有理由的，不管誰能做到「老總」，做事都一定有他的理由，他要殺蛇郎君，一定是因為蛇郎君該死極了。

「這個人不但比蛇還毒，而且比蛇還滑，我盯他已經盯了七八個月，直到最近才聽人說他在這條路上出現過。」金七兩說，「我也聽說這地方有位沙大老闆，只要是在江湖上有點名頭的朋友，只要到這裡來了，不管他身上揹著多大的案子，沙大老闆都一概收留。」

「所以你就認定那條蛇一定在沙大戶那裡避仇？」

「無論誰都會這麼想的。」金七兩說，「你大概也會認為，你要找的那一男一女，一定都是沙大老闆收留的亡命客。」

「不錯。」

「可是你錯了。」

陸小鳳立刻問：「你怎麼知道我錯了，你怎麼知道我要找的人不在那些亡命客之中？」

「因為他們都認為我真的殺了小小田，都認為田八太爺非要我的命不可，所以什麼事都不避我。」金七兩說，「他們已經把我看成他們的同類，誰也沒想到那隻不過是個幌子而已。」

你要殺的是王八，就得把自己先變成王八；你要混入一堆烏龜裡去刺探他們的秘密，當然也得把自己先變成烏龜。

「沙大老闆總是喜歡很神秘地告訴別人，他家裡窩藏著多少個亡命江湖的大盜，偶爾還會假裝不小心地透露出幾個名字來。」金七兩說，「他說出來的名字，的確都是轟動過一時的。」

他說：「看見別人聽到這些名字之後的反應，沙大老闆總是會覺得愉快的。」

陸小鳳笑了。

「能夠把幾個聲名赫赫的江洋大盜，窩藏在家裡，倒真的是件很過癮的事。」陸小鳳說，「不但他自己覺得過癮，別人也會覺得他很有面子。」

金七兩嘆了口氣：「大老闆都是要面子的，只不過這位沙大老闆要得太過分了一點。」

「怎麼樣過分？」

「他要面子，已經要得快要沒有面子了。」

「為什麼？」

「因為他窩藏的那些大名鼎鼎的巨盜，全都是冒牌貨。」金七兩說，「這些人知道大老闆的脾氣，所以就投其所好，有的自稱為橫行江淮間的某某某，有的打著殺人如麻的某某某的旗號。」

「其實呢？」

金七兩苦笑：「其實他們全都只不過是些下三流的小賊而已，非但沒有蛇郎君那一號的人物，連個像樣的角都沒有。」

他問陸小鳳：「在這一群胡說八道混吃混喝的小王八蛋裡面，怎麼會有你要找的人？」

陸小鳳愣住。

聽見這種事，他當然也會覺得很好笑，可是現在卻笑不出。

這些亡命客，本來是嫌疑最大的，也是他最主要的一條線索，現線上又斷了。

殺死柳乘風的兇手，好像已經完全消失，甚至好像根本就沒有存在過。

金七兩顯然很明白他的心情，舉起酒杯，自己先幹了一杯。

「陸小鳥，你用不著難過，要難過，我比你更難過。」他替陸小鳳倒酒，「看來我們都一樣，這一次都白跑了一趟，不如一起打道回府吧！」

陸小鳳忽然笑了：「這地方這麼好玩，我怎麼捨得走！」

這一次愣住的是金七兩。

「你說這地方好玩？」

「當然好玩。」陸小鳳說，「好玩極了。」

他說的不是假話。

愈危險愈刺激的事情愈好玩，愈不能解釋的問題愈能引起陸小鳳的興趣。

這本來就是陸小鳳的一貫作風。

可是他在說這句話的時候，恐怕連做夢都沒想到，他很快就會死在這裡。

這時候陸小鳳既不知道自己會死，也還沒有完全絕望。

「除了那一批冒牌大盜之外，別的人難道全都是土生土長在這裡的？」

「好像是的。」金七兩想了想又說，「好像只有一個人不是。」

「誰？誰不是？」

「宮素素。」

這是陸小鳳第一次聽見這個名字，這個名字無疑是個很高尚優雅美麗的名字，很能引發男人們的好奇心，任何人都不會把這個名字和一個賣豬肉的女人聯想在一起的。

所以陸小鳳立刻就問：「她是個什麼樣的人？」

「她是個女人，風度非常好，學識也非常好，見解很獨特，談吐也很優雅，而且琴棋書畫無一不精。」金七兩故意嘆了口氣，「她只有一點不好。」

「哪一點？」陸小鳳急著問。

「她喜歡喝酒。」金七兩慢吞吞地說，「有一次我親眼看見她一頓飯喝了一罈蓮花白，喝完了之後，面不改色。」

他又壓低聲音，很神秘地告訴陸小鳳：「如果你要問我，像這麼樣一個人，怎麼能在這種地方待得下去？」金七兩說，「那麼我告訴你，她並不是自己要到這裡來的，而是想走卻走不了。」

「為什麼？」

金七兩的聲音壓得更低：「因為她本來是當朝一位親貴王爺的愛妃，因為犯事坐罪，觸怒了王爺，才被放逐到這裡來的。」

陸小鳳的四條眉毛，又開始往下垂了，嘆著氣說：「我知道，我知道你是在害我。」

「我在害你？」金七兩好像受了很大的委屈，「我怎麼會害你？」

「你明明曉得我聽到這個地方有這麼樣一個女人，如果不見她一面，連覺也睡不著的。」陸小鳳說，「現在你叫我怎麼辦？」

「怎麼辦？好辦極了。」金七兩說，「你要見她，我就帶你去，而且還要叫她請你喝酒。」

他們走出雜貨店的時候，老闆娘的臉色看起來就好像是塊鐵板一樣，冷冷地瞅著陸小鳳，又好像恨不得要把他活活地掐死。

陸小鳳連看都不敢看她。

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