原來這一老一少兩個人物都非比尋常。老者名喚趙無量，少者名叫趙旭，都是出身帝胄。本為皇室人物，只因南渡之亂，龍種星散。趙無量與他一個兄弟趙無極憑杖一身武功，才倖免於難。趙旭更是趙家正派玄孫，亂離之後，就為他們兄弟兩個扶養長大。趙無量與趙無極本來也曾豎起義幟，帶領一批人馬勤王。後因金兵強大，終於衝散，好容易輾轉來到江南，卻不見容於康王趙構。趙構稱帝建都臨安重開國脈後，兩人也只有被迫遠走江湖。兩人領兵不行，武功上可俱是好手。趙無量與趙無極俱善「太祖長拳」、又善使「齊眉棒」，當時江湖人物稱之為「宗室雙歧」。因他們俱為皇族，卻流落草莽，故有此稱呼。有句口號道是：「宗室雙歧名士草，江船九姓美人麻」，前一句說的就是他們。
這且不提，卻聽門外這時有個聲音道：「店家，前兩日，你有看見一個騎駱駝的少年從這裡上岸嗎？」
說話的人穿了件暗藍色的長袍，臉頰瘦削，眉疏目細，話問得也和氣。
這人別的還好，只是那身衣服怎麼看也不象他自己的衣服，倒有喬裝易服之嫌。——這家小酒肆的店主就是於寡婦，燒的一手活魚在方園十里之內可是大大有名。因為近來生意寥落，實在沒想到這麼陰雨的天還有客上門，不由大是殷勤。
那來人卻只要她答一聲「是」還是「不是」。及至聽她親口說了一聲「是」，不由就將一雙銳眼向那江邊掃去。江邊這時除了絲雨空濛，什麼也沒有。那邊那漁翁打扮的老者在水榭中就把眼睛一眯，唇角露出了一分笑意，口裡喃喃道：「終於來了……」
於寡婦一時忙著殺魚。——可她再也沒想到，今天的生意竟還不只這一筆，那人才入座，接連的就有人來。有人不說話直接就找個桌子坐了；有的則笑嘻嘻，似乎十分興奮，中了頭彩一般；有的則絮絮追問——但他們問的幾乎都是同一句話、同一件事：你有沒有看見一個騎駱駝的少年從這裡上岸？
於寡婦這酒店的水榭佔地本頗空曠，但接連地來人，不由地就顯得逼仄了。有的還是一撥一撥地來的。只聽先前在座的老叟趙無量口裡喃喃道：「皖南、浙西、蘇南、閩中、江西、湖北、湘中、川西……嘿，文家做事果然與眾不同，就是快，短短三天，這麼多人就招來了。」
於寡婦一臉驚愕，這酒家從開業到現在從來就沒有來過這麼多客人過。到後來，每來一人，她臉上似乎就多了分抱歉——難得的是來的人倒都不挑剔，雖然後來剩下的都是缺胳膊少腿的桌椅板凳，但沒一個人有怨言，都找個地兒安靜地坐了，且銀子花得也大方。
有不修邊幅的甚至就坐在了地上，後來者更有見水榭中實在狹窄，且木頭老朽、怕承不住，自要了酒冒雨就在店外沙灘上坐著的。
於寡婦一邊燒魚一邊納悶：實不知今兒是什麼日子，不知是撞了邪還是走了大運，竟來了這麼多說不清道不明的尷尬人物。今兒這一天，就足抵得她平時兩個月的生意。她也不敢多問。因為店小，備的菜不多，自顧忙著打發司務到旁邊的漁村買魚買菜。
好一晌，那漁家少年才從自己的玄想中回過神來，驚覺這一幕奇景——這一向冷清的水榭中竟來了這麼多人，店裡店外好有三四十！
他睜大了眼不由一個一個挨著看去，只見這些人神情或陰狠、或剽悍，非同於尋常百姓。那少年也是有見識的，見其中不少人太陽穴高高隆起，分明是會武之人，而且是內家高手，店外沙灘上坐的十幾人中更有幾人分明就是綠林豪客。他不由一臉疑惑地望向他叔爺，吃驚地低聲問：「大叔爺，這些人都是幹什麼的？只怕還都是練家子！怎麼都跑到這麼個小店來了？」
他叔爺低聲笑道：「沒錯。旭兒，你只管看著，別說話。你不是愁沒趕上那天的熱鬧嗎？彆著急，那還只是開始。從今天起，這江南六省的熱鬧才算真正上演，只怕要夠你看、夠你瞧的了。」
他們兩人都坐在靠水的角落，加之打扮尋常，一副本鄉本土的模樣，所以也就沒誰對他們兩個注意。
那些人相互之間似乎也認識，但彼此之間都繃著，沒有人肯先說話。一時之間，只聽得除於寡婦忙著收拾魚的砧板聲，熗鍋聲外，再無聲息。魚不會喊，否則，它不為了疼，也會為這難言的寂靜而大叫的。有的人也怪，就瞪著眼瞧著那些魚在於寡婦手下拚命地張嘴，寧可用這消遣，也不肯開口打破沉悶。
那旭兒忍不住「嗤」地一聲低聲笑道：「哪兒來了這一群泥菩薩？」
他一語未完，就見他叔爺先是眉毛一跳，然後耳朵也一跳，然後才聽得遠遠有個豪蕩沛然的聲音傳了過來：「是哪位相召，約我耿某到此一會的？」
這聲音發處分明距這裡還有兩三里之路，但其響如鍾、其音如磬，聚若有形、散如無物，奔龍走馬般地直投入眾人耳朵口才炸開。
那旭兒也是個識貨的人，口裡一聲輕呼：「哇，塊磊真氣！連這樣高手都來了，今兒可真熱鬧了。」
他叔爺衝他讚許一笑。水榭內外，人人不由都是一驚，都想不出這耿某是誰？卻無一人答話。
叫旭兒的那少年朝南頭望去，只見一個人影正一縱一縱地轉眼逼近。那來人身材甚是壯偉，腰間卻鼓鼓囊囊，不知是什麼累贅。走近才看出他肋下還挾了個小童。他們轉眼已到了水榭之外一射之地。那漢子停下身形，並不急著進來，卻把一雙銳目向水榭中掃來。人人只覺自己毛孔都被他看得一炸，然後那漢子才頓了一頓又開口道：「是哪位相召，約我耿某到此一會的？」
他似乎不擅長說話，第二次開口還是這一句話。水榭中還是無人答話。靜了靜，店外才有一個老者站起，呵呵笑道：「小老兒還道是哪個耿某，原來是耿蒼懷耿大俠，難得難得，您也在邀約之列嗎？」
耿蒼懷望向他，卻似認得。想了想，才憶起這人是江西鷹潭五指門的長老何寓。五指門以指爪之功見稱，所以那何寓的手上指間厚繭累累，也是憑這一點耿蒼懷才把他憶起的。他不由微微皺眉道：「怎麼，是何長老傳柬相邀的嗎？」
那何寓似是個通達老者，含笑道：「小老兒哪有那麼大的面子。我們老哥兒倆也是應邀而來，主人至今還未露面呢。」
耿巷懷一眼掃去，見沙灘上還有一個禿頂老者，衣著與何寓差不多，正衝自己點頭微笑，知道他大概就是江西五指門的另一位長老何求了。這兩個老人在江湖上口碑不惡，耿巷懷心內稍安。他為人謹慎，至此才一握小六兒的手，說：「六兒，咱們進去。」
那小六兒這幾天大概又得他治療，人已大大精神活潑起來。他似極信賴他耿伯伯，一隻小手緊緊抓住耿蒼懷大手，一雙眼珠卻滴溜溜亂轉，極好奇地向眾人臉上看去。
耿蒼懷步大，小六兒被他一手握著，雙足幾乎騰空，沒幾步，他們已走入水榭之中。水榭中卻只剩了個三條腿的桌子給他們坐。小六兒見別的桌上熱氣騰騰地有菜，回頭看了下耿蒼懷臉色——他這些天屢次和耿蒼懷出生入死，已懂得檢視局勢情景——見耿蒼懷臉色平和，似是不會有什麼大事，才開口道：「耿伯伯，我餓！」
耿蒼懷一笑，叫店家也炒兩個菜來。於寡婦那邊別處也差不多都忙好了，連忙應著。不知怎麼，來了這麼多客人，她就對最後到的這一大一小兩個看著有好感。那小六兒已不是當時臨安酒樓中的模樣，人洗得乾乾淨淨了，衣服也換了，更顯出唇紅齒白，乖巧伶俐。於寡婦知道小孩兒喜甜，加意做了一道糖醋魚端上來。才端上桌，那魚的嘴還在一張一合呢。小六兒極懂事，先往耿蒼懷手裡塞了一雙筷子，說：「耿伯伯，你吃啊！」
只是這輕輕一句，耿蒼懷心中卻不覺一暖。他飄蕩江湖有年，一向風塵奔走，急人之難，很少感受到這般溫情過。不由地將一隻手掌摩挲在小六兒頭上，笑說：「六兒，你吃，伯伯不餓。」
說著他抬眼向水榭內外眾人望去，不怒而威，卻已換了另一份神色。然後他才從懷裡掏出一張便箋，隨手向那盤中抽出魚身上的一根長刺，向身邊木柱上一按，那便箋就被魚刺釘在了那根木柱上。只聽耿蒼懷開口唸道：
「欣聞耿大俠得預銅陵城外困馬集一役。斯時風慨，令人神往。弟不慚愚陋，甚渴一見，請於三日後會於尖石嘴東十九里處江灣於家活魚小肆，共議江南九省武林峰會。另有要事相商，切勿爽約，令人悵望。」
他念的正是那便條上的字。柬尾卻未署名。有眼尖的細看那箋上之字，見其使筆用墨遒勁婉媚，端的稱得上好字。懂字的更覺是於本朝「蘇、黃、米、蔡」外另開一體。那漁老兒和他侄孫小旭也不約而同向那紙上望去。那名叫趙無量的老人似乎對此道也浸淫頗深，只見他指頭不由就順著那箋上的筆意劃了劃。口裡喃喃道：「嘿，文家人中，繼文昭公後，居然還有把字寫成這樣的，可謂難得。」
卻聽耿蒼懷道：「本來，這無名之柬在下也不想理會。但是，嘿嘿，如果這是個陷井，在下倒忍不住要來看看了。麻煩躲是躲不掉的，耿某這些天得人援手，暫得休養，一身新傷也好了個七七八八的了。若是什麼跳樑小醜，耿某倒也不懼。」
說到這兒，他把眼一瞪，身後小六兒忽「呀」了一聲——他們坐的那張桌子本就只有三條腿，小六兒聽他耿伯伯說話，不小心一碰，那桌子連盤帶碗就要傾倒。耿蒼懷看都不回頭看一眼，卻已知覺，右手迴轉隨手拍出，「啪」地一下已拍在桌上。他這一勢極奇，整個右臂似已翻扭過來，那桌子登時就立住了。小六兒臉上一愕，耿蒼懷已收回手。那小六兒好奇，奇怪耿伯伯的胳膊怎麼會向後扭轉。頑皮心起，要再試他一試他，故意又輕輕推了一推那桌子。沒想這次反是他自己吃了一驚——那桌子竟紋絲不動。
他「咦」的一聲，加力推去，桌子卻還是不動。直至他使了全身的勁兒還是撼不動那桌子一分。他好奇心大起，滑下座位，趴在地板上要看個究竟。卻見那桌子僅有的三條腿已整整齊齊鑲入地板中，宛如天生似地生了根，小六兒一張嘴就張大了合不攏。
水榭內外的人不由也都心頭一懍——中州大俠耿蒼懷果然不是浪得虛名！他先前以魚刺入木，蓄勁力於無形；後來這一掌拍桌，顯出江湖少見的通州通臂拳功夫，都顯示了一身極上乘的武功。這兩手，在座中人捫心自問，也有不少人自問做得到的。但要這麼做得從容隨意，蓄勁力於無形，根本不是為了顯露功夫，而是功夫已隨心所欲地融入日常行動之中，行若無事，揮灑自如，在座的只怕就無一人能做到了。耿蒼懷的外家「通臂拳」功夫聞名遐邇；獨門「塊磊真氣」加上他自創的「振臂一呼、千峰迴響」的「響應神掌」更是馳譽江湖；但眾人還是沒想到其人修為神妙一至於斯。那邊那漁家小夥兒旭兒不由地一吐舌頭，對他叔爺道：「大叔爺，江湖之中，果然是臥虎藏龍。就這一招，十年之後，我還不知練不練得出。」
他似震撼頗深，本對在座中江湖人物頗有嬉笑蔑視之態，這時不由神色一緊。
他叔爺慈笑地看看他，心想：這孩子有見識、也有志氣——十年後就想練到耿蒼懷這種程度了。但給這孩子經歷經歷也好，好讓他知道天外有天，人外有人。
卻聽最先來的那個身穿寶藍長衫，眉疏目細的人開口道：「耿大俠，此聚只是江南武林小會，商議一些事情，別無惡意，請勿多心。」
耿蒼懷向他臉上看去，只見他左頸上有一塊黑，似是不小心濺上的墨跡；但仔細看看卻是塊痣。心頭微動：這分明是「徽州墨家」的標記，不由微笑道：「可是徽州莫先生？」
那人正是徽州莫餘。他也沒想到耿蒼懷會認出自己，也就哂然點頭。耿蒼懷有所聯想，又向座中人望去，最後就把目光鎖在了一個四十多歲面相委瑣的中年人身上，笑道：「原來端州端木巧匠也來了。」
說著雙目一閃，這一留心，果然又認出了數人。口裡喃喃道：「天目山的瞽叟雷震九也在；啊，還有辰州言家；嘿、太湖上的好漢也來了；還有吳下顏家——果然稱得上江南武林峰會，只是諸位怎麼都喬裝易容？」
座中無人答話。耿蒼懷又問道：「正主兒還沒到？他到底是誰？」
趙無量雖預知會有此一會，卻似也猜不出正主兒是誰，不由也側耳細聽。卻聽那徽州的莫餘先生已開口笑道：「這次遍發英雄帖，招諸位前來的，是湖州畢家的畢小兄弟。」
他語音方住，就聽江面上傳來一陣槳聲。耿蒼懷朝江上望去，只見霏霏細雨中，一隻舴艋小舟正溯江破浪而來。那划船之人划槳的頻率並不快，只是一槳搖下去，小船就嗖地一下向前竄出好遠，足可見出他臂力之健。
船頭負手站著一個小夥子，耿蒼懷目力好，雖離數箭之地，已見出那小夥兒濃眉大眼，臉上微微有幾個疤痘，卻並不認識。那船轉眼已到江畔，只隱隱聽得那小夥兒跟操舟的夥計說了一聲「小心了」，人輕輕一躍，在船頭已躍起半尺，然後猛地一跺，雙足加勁，使一個千斤墜向甲板上跺去，那船頭不由猛地向水中一沉。卻聽操舟那漢子吐氣開聲，「喲」了一聲，雙漿用力一板，悶聲道：「起！」在船尾一校勁，趁水的勢道，竟把那船頭又高高悠悠起。
那小夥兒就趁這一悠的勁兒，人已撲出，姿態豪蕩，一躍迅疾，迅如狂風捲地，捷如宿鳥歸林，已「刷」地一聲投入水榭裡。
他這一招玩得漂亮，飛渡距離足有數丈，坐在沙灘上的諸人不由都一起鼓譟起來。
那小夥兒團團衝四周一拜，雙手壓了壓，示意眾人靜一靜，才開口道：「湖州畢結見過諸位江湖好友了。」
說著，他身一退，又是團團一拜。然後，已退至莫餘先生桌邊。衝莫餘一笑，隨手抄起一隻杯子，斟滿一杯酒，拱手道：「諸位前輩肯來，那是給小可面子。小可無以為敬。江湖兄弟，彼此心照，話就不再多說，只是先乾這一杯了。」說著，端起杯來一飲而盡。
耿蒼懷冷眼旁觀，見他年紀雖輕，不過二十七八，但舉止豪爽瀟灑，目光精華內蘊，分明是個人物。
他耳朵靈，座中雖數十人，但人人談話都瞞不了他的耳朵，已聽到水榭外沙灘上有一人問道：「華兄，這畢結又是誰？」
旁邊那叫華兄的低聲道：「嘿嘿，連他你都不知，這幾年你是怎麼在過？他現在可是江南武林的紅人兒。出身湖州畢家，母親是當年湖州文家的二小姐文素羽。文家的外圍組織現在可都是他一手打理的。他是文昭公的外孫，聽說極得老頭子喜愛，又是湖州畢家的單傳傳人——湖州畢家上兩代為了‘胡揚一戰’死傷殆盡，到他這一代幾乎只剩他一人了。但這小子頗能振作，自他出道，全憑一已之力，讓湖州畢家再次聲譽鵲起，一時幾為江南之冠。——江湖多世家，有句口號你總聽過吧？」
先說話那人不由道：「什麼？」
姓畢那人笑道：「就是‘湖州筆、吳下鹽、幷州刀、徽州墨、端州硯、汝州窯’，說的就是江湖六大世家。這六家都幾百年的來頭了。現在，湖州畢家可排在第一了。其中畢結風頭正勁，在江南和袁老二一時比肩，號稱為一時瑜亮。你沒看見，徽州莫餘先生，端州端木沁陽也都來給他捧場，只怕另外三家主要人物雖沒來得及趕來，但也派人到了。」
耿蒼懷才聽到這裡，卻聽水榭中有一人高聲叫道：「畢小兄弟，這些客套話也就不用說了。你說說，這次發英雄帖招我們來是何用意？」
耿蒼懷側目一望，卻認得。只見那人雖改了裝，但頸上、臂上都是一圈圈的黑毛，卻是當日曾橫行於東南近海的巨寇王饒，心裡不由暗道：這所謂江南武林峰會果也說得上臥虎藏龍，俱都是曾經雄霸一方的主兒，當得上那一個‘峰’字了。
只聽那畢結笑道：「王大哥，你別急，我召各位前來，是因為得到了一個確實的訊息。」
說著，他走到欄杆邊，拍檻道：「各位請看外面、就是數丈外的江面上，諸位可知，三天前，是誰在那江邊登岸嗎？」
眾人順他手指看去，只見雨順江橫，其它別無所見。卻聽畢結哈哈笑道：「是弧劍駱寒！當年——就是他曾以童子之齡於南昌騰王閣劍鬥‘宗室雙歧名士草，江船九姓美人麻’中出色人物。其後，一劍無遁。兄弟得到確切訊息——兩個月前，他騎著一匹駱駝潛行至江南。冠蓋於途，卻無人相識。其後他不知怎麼跟緹騎對上了。他先暗殺了魯好，劍刺了尉遲恭，鬧得緹騎亂作一團。兄弟一開始還不知是他，接到線報後，本還不信，正不知什麼人這麼大的膽子敢給緹騎添亂子，那不是不想活了！知道是他以後，心裡不由就一喜。那時卻還不知他是為什麼。然後，一個半月前，他於耿大俠……」
他伸手側讓了下耿蒼懷，同時衝耿蒼懷頷首一笑「……途經江西之時，劫了福建道轉運使林治民的鏢，那可是林某人當差福建道十餘年的積蓄。我這才恍然大悟，原來他所謀在此。緹騎連失幾員大將，陣指令碼已有些亂，又碰上這檔劫鏢的大案子，在朝廷嚴飭察訪之下，就沿耿大俠這條線查了下去。近兩月來，耿大俠只怕沒少跟緹騎硬碰硬。那駱寒兄他卻只悠哉遊哉，將那銀子偷運到臨安，又暗兌成了金子，轉託臨安鏢局保送，要運至江北，交他好友易杯酒，自己卻於餘杭殺了馮小胖子後又在吳江邊憤殺叢鐵槍。一時緹騎聳動，朝野一震。也就是在這混亂之下，他那批黃貨才安然地行至銅陵。」
說著，他微微一笑：「哪想到袁老二到底精明，困馬集大雨之夜，他與田子單、吳奇追上鏢銀，圍困鏢局於一小小旅舍。那時耿大俠也在座。據說他們當時懷疑的還是耿大俠，沒想劫鏢的卻另有其人。駱寒那夜為了護鏢，劍斬了田子單，當眾擊殺吳奇，其後又廢了袁老二，重創阿福，斃孫子系，殺無名都尉盧勝道，把這些年來多少人想做而未做的事幹了個透。諸位說：如此作為，痛不痛快？」
座中大概都是受過緹騎荼毒的人，有訊息靈通的也已隱約知道了些風聲，但都沒有畢結所說的這麼仔細。他一問既出，已有不少人仰盡了一大碗酒，大叫道：「痛快！」
那畢結然後一指江邊：「然後於三天前，他單人獨駝，擋住袁老大追擊而來的六飛衛與龍虎山上三大鬼，眼看著秦穩帶鏢貨過了江，與那緹騎纏鬥到傍晚，才明駝躍江，順流而下。三大鬼追擊而下，卻不知下落，估計也遭他逐退。最後，他就是在這裡上的岸。」
說著他一拊手：「那晚兄弟也曾來過，親眼看到了那寬大的駱駝蹄印。嘿嘿，能和袁老大放一放對的人物終於出世了！兄弟知道這件事後，就先做了一件事。」
他目光往眾人臉上一掠：「我飛鴿傳諭文府外圍諸弟子，叫他們向江湖上傳一句話——說駱寒已放出話來：一劍西來，相會一袁，秋末冬至，決戰江南！」
這最後四句他念得極緊湊，語意簡斷，聽起來也更富刺激性。
他說到這裡似十分興奮，又走到莫餘桌前，不用杯子，而是端起小酒壺揭開蓋，把餘酒一齊倒入口裡。哈哈笑道：「王大哥，你還問我相召諸位前來所為何事——諸位，這些年大家受緹騎的氣也都受夠了吧？」
水榭外就有幾人鬨然應道：「畢少爺，你就說怎麼幹吧。我們是早受夠了！」
畢結的目光就在眾人面上一一掃過，然後，「啪」的一聲，把酒壺摔在了地上，口中冷笑道：「我知道，在座諸位不少人受到緹騎擠壓之後，都曾到文家求我老爺爺文昭公給個公道。我外公也曾說：‘公道會有，但要等機會。’」
他走到檻前，一拍欄杆：「現在，機會來了！天下再找不出一隻快劍可以這麼鋒利地撕開緹騎的鐵幕。嘿嘿，只要有種的沒忘記當年緹騎折辱的人就請聽著——我，畢結，代文府外堂宣佈，‘倒袁之盟’就此成立！從今日起，我們要大幹一場了！」
欄邊，猛地一陣逆風吹起，吹得畢結衣裳飄飄。
小六兒不由打了個抖，他看見檻內檻外，不少人臉上面露狂喜，但也有很多人面上所露的喜意並不慈善，卻是目含兇光。那是他所未見過的人性帶攻擊性的一面，不由心裡就一抖，一隻小手緊緊抓住耿蒼懷的衣襟，久久不肯鬆開。
卻聽那邊趙旭低聲道：「大叔爺，這畢結是什麼來路，說話敢這麼大口氣？」
他言下甚是不忿。
他叔爺趙無量含笑道：「我給你講過湖州文家吧？這一家人曾出過一門六尚書、父子九翰林的佳話，在朝在野都極有勢力。如今文家人因南渡之亂在朝廷中勢力大減，但家中猶有文正則一人在朝中提領工部兼任太子少傅，整個家族在南渡後勢力就大半集中於江湖上了。有‘在野宰相邸，江湖卿士家’之稱。家中有一太公，人稱文昭公，他可是江湖聞人，成名至今已垂六十年。自從文昭公隱遁，不理常務，如今他們家中在江湖上主要有三股勢力。一則為文家山陰別院的院主文悠子，提領山陰別院，深藏如晦；一則是文府正派文翰林，獨掌文府內堂，位高權重，令人側目；另外就要算文府外堂，遍交江南六省十三路英雄豪傑的這個畢結了——你說他說話的口氣如何會不大？」
卻聽那海上巨寇王饒哈哈大笑道：「畢堂主，我王饒等的就是這一天。他緹騎這十年來也盡張狂得夠了。」
當日他稱雄舟山近海。如果不是有袁老大的勢力外張，只怕至今仍橫行無忌，所以恨緹騎恨得最是牙癢癢的，這時也第一個表態。
畢結衝他一笑，道：「諸位，都可曾想到過這樣一個道理？不只舟山王兄，在座的哪位不是曾稱霸一方的豪士，要麼就是澤被數代的世家。為何緹騎一齣，就當者披靡，無與爭鋒？從此諸位或只能束手於蕭牆之內，或被迫遠避於草莽之中。部下崩離、義僕星散，非復當日豪情。」
——要知當日南渡之初，局面極亂。一時大江南北，多有世家巨族憑其名望，巨寇憑其魄力，招募部下，糾集鄉曲，稱雄一方的。直到局面稍稍平定，他們多已坐大，朝廷也就不能不在好多地方的民政，甚至國家大策上遷就於他們。直至十年前袁老大入主緹騎，異軍突起，三年之間竟組織起一股勢力，薄豪門、伐世家，逼得他們不得不謹依法度，散盡部曲，更別說一干江湖綠林中的巨寇悍匪了。
一提起這事，在座之人不由不對緹騎恨之入骨，都齊齊盯著畢結，畢結卻一字一頓地道：「是因為組織，我仔細想過這個問題，也曾就此求教於我外公文昭公。最後得出的答案是：因為組織。袁老大非同常人，其手下之人，組織嚴密。而他在朝在野，竟能糾結起官、紳、士、商諸般勢力，握成一拳，是故其鋒頭所指，沛然難御。我外公文昭公曾對我說：‘如不計利害，只就能力來講，我這一生最佩服的就是袁老大。旁人能如他這般深刻堅忍，卻必難如他般能有容人之量；如他這般有非常之度量，卻也不能如他般深刻堅忍。’以他用馮小胖子為緹騎都尉就是一例。馮小胖子此人諸位想必也知，不過空心大少一個，必不合袁老大脾氣。但袁老大用此一人，卻幾乎盡得馮侍郎一派的實力支援，間接與秦丞相之間也有人調和。他綜合各派之能為，由此可見一斑了。至於馮小胖子為人，雖成事不足，敗事有餘，但於他也不過是癬疾之患，所以，他能忍。」
耿蒼懷聽至此默然一嘆，心下道：他們高居廟堂的人當然可以把馮小胖子視做笑料，或僅一癬疥之患。但耿蒼懷行走江湖，見多了被馮小胖子之流欺壓的人，其悲吟苦啼，憤懣無由卻絕非可一笑置之的。至於被害得家毀人亡，妻離子散的更是大有人在。對於他們，馮小胖子可不是什麼癬疥之患，他幾乎就是個天——一個籠罩於他那一鄉百姓上空黑壓壓、烏沉沉、令人窒息卻無從逃避的天。
一想到瞎老頭兒、金和尚諸人的遭遇，耿蒼懷就覺一股怒氣從心頭生起，他不服這些坐而論道之輩、不服袁老大、不服這個社會之處——就在於此。
小六兒見他目光稜塄。其鯁直憂憤之處，只讓人覺得大義凜然。這種豪俠神態不由就深深地印入了他童稚的腦海。
畢結道：「所以，如果我們真要對付袁老大，就不能如以前一般鬆散結盟，組織渙散。如今是個好時機，秦丞相不奈袁老大之坐大，口中不說，暗裡已對他屢有微言。我外公文昭公也對我們三人暗示過準備的意思。這次駱寒弧劍既出，訊息還沒傳開，但一旦傳出，必然天下震驚。緹騎根基，只怕要晃上幾晃了。我曾飛鴿討教我外公的意思，家外祖說……」
想來他外公在座中諸人和他自己心中，份量都極大，所以畢結引到他外公的話時特意頓了一頓，用目光一掃眾人，才開口道：「家外祖說：看來，這一仗是免不了的了，不管是不是時候，不管勝敗，第一仗總該試試了。」
說著，他一拊掌：「何況，這正是個機會！就叫駱寒劍挑袁老大，兩虎相爭，必有一傷。不管誰傷，嘿嘿，最後殺受傷的虎總比殺沒受傷的省力多了。」
座中有人道：「挑動兩虎相爭固然好，只是，那個駱寒真的肯嗎？他真的想挑袁老大的場子嗎？那對他又有什麼好處？」
畢結已笑道：「這不是他肯與不肯的問題——他已傷了袁老二，這叫箭在弦上，不得不發。袁老大現在要事極多，他可能想不理。但駱寒已殺了他七個緹騎都尉，天下震動，有這麼多人在旁觀看著，他不立即殺駱寒以立威，就不怕天下大亂嗎？今後他又如何令行天下？何況——那駱寒縱想住手，有我和在座的諸位幫襯著，他停得下來嗎？聽說他也就只二十二、三歲年紀，精心劍道，不涉世務，少年意氣總該不少的。不光是這，他別的弱點也總該有的。有諸位這麼多老江湖在，加上在下，能讓他就這麼簡簡單單地回塞外算了？」
座中早有不少人與他心思一般，聞言不由一笑。只聽畢節「嘿嘿」笑道：「嘿嘿，他縱此心無掛，但進了江南，又是這麼一條能掀起萬丈驚濤駭浪的大魚，你我雖無東海安期生釣鰲之能，但能由他就這麼自由來去麼？」
言下，頗有以佈網垂釣的漁人來自許之意。
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