那一天九月兒記得特別清楚。那個長得瘦硬的男子牽著她一隻手把她帶出了大帳。帳外有風有云，他的手很硬，指很長，讓九月兒有一種被命運牽扯住的感覺。九月兒忽然感到很瞭解小妹，瞭解她那麼高傲的女孩兒為什麼會一箭向這個男子射出，而後，又為什麼會那麼傷心地出走。

想到這兒，九月兒心中似乎就有一種傷心，她不是替自己傷心，而是替小妹傷心。但在她心底更深處，卻更像——替那個男子傷心。在他一生中，就不解什麼是溫柔與幸福嗎？馳走天下，縱劍江湖，說起來跳蕩激越，但那就是真正的幸福嗎？

單車在草丘間賓士，九月兒的思緒像草丘一樣綿延起伏。她覺得這一天在她此後一生中都會是個重要的日子。她用心地看著車子經過的每一個地方，彷彿想把她邂逅的這一切都牢牢記住。

他們已驅馳了一整天，將近高臺了，前面忽然出現了四個人，那是張九常、馬揚、施榛和喬華四個。九月兒不知怎麼心頭一緊，他們來做什麼？會為難這個男子嗎？陳澌也已看到那四人，就像對方也已看到他們。他們車馬相會，各各勒韁停了下來。

如果說李小妹對天下有什麼想法，那麼她的想法就是：大家各有各的馬群，在一塊天一樣大的草野上放牧，誰也不管誰，一年一度，跑馬節上一見。至於爭奪天下，他們說要爭奪天下，那有必要嗎？天下自是天下的天下，它是天地的，人生其中，不過是個過客。她想，爭什麼呢？所以她也不理解陳澌，不理解他這樣的一個人為什麼要為那唐皇出面。他這一身功夫，縱馬草原，放情天地，難道不好嗎？為什麼要為唐皇效命，要與他們來為難？

可李小妹總會不由自主想起他，他的眉，他的眼，他那該死的冷睨與偶爾藏在眼中的笑，那是怎樣該死的笑啊！想到那笑，李小妹心中不由得有一種又痛又恨又喜歡的無奈。

如今，她縱鞭躍馬，正向張掖方向賓士。她碰巧看到甘涼大將軍的先頭部隊已到達黑泉後，就折返報信，如此危機，她必須讓大哥早早知道。然後，她就做出了一個決定：她要刺殺張武威！她自己也不知道這個決定與陳澌賭氣的成份到底有多少。她只是負氣地想：即然你能到草原來把我們的生活鬧得一塌糊塗，為什麼我就不能到你們這邊殺一兩個賊官！

可她在路上又聽到了一個草原女子被劫的訊息，她一路探訪，捉住黑泉的一個軍官，據他的描述，她才知道被捉的就是她的好姐妹九月兒。九月兒是無力的，她是她的姐妹，她不能容她再受到傷害。沒想，下午時分，她就碰到了張九常幾個，聽說陳澌已出馬來救那個被劫的女子，他們都還以為被捉的是她。想到陳澌這麼快飛馬來救，她心裡有些喜歡，但更有一種說不出的惱怒：你已拒絕了我的一箭，那你還來救什麼，我李小妹和我李小妹的人都與你無干！然後她就飛馬趕來。其實她休息時已遠遠看到陳澌載著九月兒單車奔過，但她沒有叫，她依舊要去刺殺那個甘涼大將軍，在她心底，她已把甘涼大將軍看做了陳澌身上她所不理解也認為不好的一面。她既然忍不下心來殺陳澌，那麼這個甘涼大將軍就認命吧！

在天黑前好長一段時間，李小妹都在認真地休息。她不是個輕率的人，一向謀定而動，她也確實需要休息，這些天的連日賓士，已消耗了她太多的體力。

在天擦黑時，李小妹就開始整頓裝束，她先系裙，裙下是她的刀、她的膽、她塞上女兒的魂魄；她把鵰翎箭一支一支理好，掛在腰側，然後把弓重新懸好鞍畔；最後她梳頭，把頭髮梳緊，以免決鬥時散亂開來。黑子是匹好馬，她輕輕拍著馬兒的脖頸，低聲道：「黑兒，黑兒，你是不是好馬，就看今天這一役了。」

營帳中刁斗森嚴，已燃起燈火。遠遠傳來號令切口的聲音。李小妹等到二更，才輕輕上馬。馬兒在草叢中悄無聲息地滑走，她輕如一羽，貼在馬背上輕輕地向那營寨靠去，沒有驚動一個人，一隻鳥。營寨的柵欄雖高，難不住她的黑子，馬兒只輕輕一躍，就已翻入四萬大軍的營寨。李小妹後背的皮膚忽然一緊，她也感覺到了，自己距離危險到底有多近。

前面碰到了一個哨兵，李小妹身子一歪，用雙腳勾住馬鞍，人已懸在馬腹下。夜很黑，這是個月隱星稀的夜，是個適合刺殺的夜。那哨兵遠遠看了一眼，喃喃道：「媽的，是誰的馬兒沒拴緊，到處亂跑。」轉身走開了。

李小妹翻身下馬，輕輕拍拍馬頸，叫那馬兒在長草中伏身等她，自己躡手躡腳向前潛去。她猜知最大的那個帳篷該就是中軍大帳，只不知張武威是不是還在裡面。她一路小心謹慎，輕輕地繞過一個又一個營帳，花了小半個時辰，才靠近那個中軍大帳。

她在帳後一處升火做炊的雜亂地方隱住身，掏出身上彎刀，輕輕劃破那牛皮大帳，在一條裂縫中眯眼向裡看去。只見帳內歌舞方罷，地上還有舞姬們遺落的舞扇。空空的大帳內杯盤狼藉，想是剛剛宴飲方畢。正中的大案前踞坐了一個人，身材甚是高大，只見後背，並不見臉。他身邊一個參將模樣的人在問：「大將軍，上午那陳澌來時，如此無禮，為何還放他走了？」李小妹心中一動，只聽那被呼為將軍的人道：「大丈夫報仇，十年不晚。我今天不便殺他。朝中之事，畢竟不是軍中一個殺字就可以解決的。這些你怕不懂。你派人跟下去沒有？」

那偏將道：「已派人跟下去了。」那大將軍恨恨道：「他今日數次犯我之忌，已死定了，只是不可草率為之，容當後議。太子那邊，這兩天就會有訊息傳來，我再決定是不是動手。唉，太子也是太小心了，與其看秦王坐大，還不如提早放手一干。」

李小妹也不知他們在說什麼，心中微奇，陳澌不是和他們一路的嗎？為什麼還要殺他？但聽到這個訊息，她雖為陳澌擔心，不知怎麼心頭又一喜，這些天鬱結於心頭的不快也大大被衝散。她輕輕一探手，從背上解下弓來，然後在腰側摸索半天，找到了一支最適合這個距離射殺的長箭。她把一縷頭髮在唇角咬住，就著帳縫，端弓瞄住，眯起一支眼，屏住呼吸，瞄準那將軍背心，輕輕挪動左手，調整準心，準備發出她這奪命一箭。

她也知道，自己只有這一個機會，稍縱即逝，所以更要耐心。她瞄了半晌，就待一箭射出，偏偏這時背後響起了腳步聲。李雍容額角滲出了些汗。她只盼望那巡邏士兵還沒看到自己，可越是不想它發生的事往往發生得更快，只聽後面一聲叱喝：「什麼人？」李小妹知道已不可再拖，一咬牙，手裡一鬆，一箭就向帳中射去。

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