杜方檸卻已陷身血戰，韓鍔的斑騅風一般馳入了她身邊的戰團。他長劍到處，斬刃傷敵，不一時已與杜方檸湊到了一處。

杜方檸也自渾身浴血，見到了他，猛地眼中一亮，又見到他手中提的首級，不由敞聲一笑，聲震四野。

那圍攻杜方檸的數十人這時才看到韓鍔手中的首級，人人一呆，竟自停了下來。韓鍔已驅馬到了杜方檸身側，杜方檸看了眼他疾驅而至的矯健身姿，臉上微微含笑：「長庚一擊，劍斬天驕，我終於沒有耽誤你的大事。」

身邊雖敵影如潮，兩人已必遭不幸，可杜方檸眼中卻含情凝睇。在這雪野生殺中，竟自漾起了一股別樣的女兒溫情。

她的眼波如風，輕輕一掃身前身後的重重鐵騎，低低一嘆道：「著取戎衣為與誰？……究竟又為與誰呢？」

然後她不看韓鍔，反望向天邊，嬌聲長吟道：「……雙蛾久慣笑鬚眉。忽然旖旎行邊塞，且驅驄馬越斑騅……為什麼我久已淡視天下男子，卻終究無法淡視於你，那是為什麼呢？」

她說時口角微微含著笑。她是一個有著太多心事的女子，可這一刻，她卻似終於迴歸了平靜一般。她又掃了眼四周重重的敵影，低柔一笑道：「這一下，可當真‘行矣關山不需歸’了。」

他們身邊的包圍忽然一陣驚亂，只見有兩匹馬兒突馳出來，馬上的人已紅了眼睛，直向韓鍔與杜方檸殺到。

韓鍔與杜方檸都知道，這接下來的殺局，只是餘韻了，對望一眼，韓鍔忽低聲道：「你我同仇！」接著兩人座於馬上的身影忽翩然而起，一避已避開了那兩騎來者的揮刀一擊。兩人重又落身於馬鞍之上時，那兩騎敵將已奔了出去。韓鍔手中長劍脫手一擲，直釘向其中一人後心。那人聽得後心一片刃芒帶動的風聲，低頭一避，長劍已失去準星，眼看就要落空劃去，杜方檸青索忽出，一帶帶住了那劍柄，索頭微微一抖，長劍準頭已變，筆直地釘入那人後背心口。

四周之人一片驚呼。杜方檸手腕一收，那長劍就已撥出，只見一蓬鮮血登時冒出，韓鍔卻已飛撲而至，一手抄住那把長庚，身子在空中一折，已向另一人刺去。那人回身出刀，可卻快不過韓鍔，韓鍔長劍一擊，已正刺中他喉頭。

那人刀鋒登時軟垂，可韓鍔身影已高懸敵群之中，一落下地，只怕不馬上就萬刃穿身？杜方檸的青索卻在空中一卷，已捲住了他的腳腕，伸手一帶，韓鍔借力而翻，已重落回到斑騅之上。杜方檸低低一笑：「與子攜歸。」

這卻是他們練就的「居延獵」合擊中的最後兩式，卻一直還沒有機會使用。適才韓鍔追殺羌戎王，人人俱在局中，雖極為兇險，卻遠不如這兩式看得清晰明白。四周一時靜得就是一根針落地的聲息也聽得到了。

杜方檸與韓鍔的馬兒緊緊靠在一起，兩人在馬上的身形也依偎在一起，知道可以這麼依偎的時間已經不多了。兩個人卻都沒有說話，四周也靜靜的。好半晌，杜方檸閉著的眼睛才重又睜開，微愕道：「他們怎麼還沒有攻上來？」

——是呀，那些羌戎人怎麼還沒有攻上來？這時，四周人似乎才回過神來，一迭迭私語爆發起來，杜方檸仔細一聽，卻聽那些人人人叫道：「他們殺了左賢王，他們殺了左賢王了！」

他們重複叫著，最後這話連韓鍔也聽明白了，他與杜方檸對視一眼，兩人忽然俱都臉色慘白——他們苦心積慮，輕生一擊，原來殺的不是羌戎王，而是左賢王？

韓鍔坐在馬上的身影忽然一挺，他不甘心，他不甘心！

※※※

四周人馬卻已燥動起來，一迭聲道：「帶他們去見大汗，帶他們去見大汗！」

杜方檸與韓鍔這時才明白為什麼四周聚集而來的人馬沒有夾擊而上，而剛才那兩個紅了眼的漢子分明是左賢王的親信，那麼，羌戎王在哪裡？他們正自想著，忽見面前幢幢的人影忽向兩邊閃了開來，一匹中等身材的馬兒緩緩馳至。

那是一匹黑馬，馬上的人也不見得高大，面色黑肅，可他的馬到處，四周羌戎人人人屏息靜氣。那人在韓鍔與杜方檸十丈開外站住，拿起眼來靜靜地望著韓鍔與杜方檸。他與韓鍔與杜方檸之間，人群卻已讓開了一條道。杜方檸的手心忽然出汗，低聲道：「這是個高手。」

韓鍔默然，半晌，才沉凝道：「原來這才是羌戎王。」

沒錯——這才是羌戎王！只憑他這一份默然無語間的氣度，就較剛才那縱騎馳獵、高大雄壯的左賢王不知多出幾許豪邁。

場中空氣一時凝靜下來，再沒有一個人說話。韓鍔的手雖遠離劍柄，卻也在測度著那真正的羌戎王是否在他一擊之距。

杜方檸身子沒動，眼睛卻在四掃。她與韓鍔心意相通，心裡想的是如何給韓鍔製造一線之機。那邊的羌戎王卻忽然開口：「你們是誰？」

他說的是羌戎語，韓鍔卻也聽懂了。他與杜方檸互望一眼，正不知如何回答，場中忽響起了一串拍手之聲，只聽一個童聲笑道：「大汗，這就是我找來的兩個中土棄徒，技擊好手呀！」

「我說那左賢王心存悖亂，大汗親自將他召到青草湖，還不願臣服，有野心要做羌戎王。憑他的德行，他也配？大汗心存大度，把節鋮都交給他，開這一場‘人獵’。讓他帶著羌戎王旗號，追殺這青草湖的百獸之王白熊。如果眾部族首領與左賢王手下人不為難他，或他能在群力角逐中最終射死白熊，這羌戎王的名位就歸與他。」

「那左賢王還只道他真能臣服眾人，在別人殺了他之前殺了那白熊呢！怎麼著，不用大汗親自出手，我陳果子找來的兩個殺手就殺了他。看他還敢狂悖？」

「大汗，大汗，這人獵的規矩是有冤報冤，有仇報仇，事後不得糾纏的。殺其人者得其位，這左賢王的位置可就是我的了，大汗可不能不依祖訓。」

韓鍔與杜方檸齊齊一驚——原來是這麼回事，怪道一到這獵場自己就已感覺殺氣極重，原來是這麼殘酷的一聲「人獵」！

杜方檸把眼看向那曾與自己惡鬥的使長刀的羌戎人——原來他並不是要救護左賢王，他是不讓自己搶在他前面殺了左賢王，羌戎人居然有這等規矩？

那跳出來說話的卻似一個小孩子，一身倒象是漢家打扮，卻不倫不類，竟似穿的是戲彩斑衣。只見他身形雖不滿四尺，一張臉上卻又生得有皺紋，本來清清秀秀的相貌，看上去卻說不出的油膩與詭異，直如一個小丑一般。

韓鍔心中一驚，這人他認得：就是那夜他在青草湖見過的……那個孩子。

——不，他不是孩子，其實是那個侏儒！

只見他一跳一跳地就跳到了韓鍔與杜方檸馬前，一伸手就抓住了他兩人的手，笑嘻嘻地把他二人扯落馬下，笑道：「好了，你兩個總算不辱使命，快快下來，隨我晉見大汗。」他話說得極自然，但韓鍔與杜方檸卻已覺出他是在幫自己，心中略怔，已隨著他翻身下馬。

羌戎王的面上卻不見喜怒，那個自稱為‘陳果子’的侏儒已把韓鍔與杜方檸扯到羌戎王馬前三丈之距，笑道：「大汗，這可是祖宗的規矩，左賢王的位置從今天起就是我的了，你可不能不認帳的。」

身形離那羌戎王一近，韓鍔的心思已集在劍上。可他與杜方檸都在重創之後，那羌戎王似乎也深淺難測，他也就不敢輕舉妄動。

那邊羌戎王的臉色依舊陰沉，只點了點頭，也沒說話，也不知他在肯定什麼，卻已撥轉馬頭向後退去。一時好多羌戎人齊聲高呼，似是頌讚之詞。大家似乎都對左賢王的死並無芥蒂，除非那些左賢王的那些部下。

那羌戎王走遠了數丈才回頭對陳果子道：「一會兒帶他們到帳中來見我。」說著，一提韁，他人已策馬走了，餘者眾人都齊齊跟上。

直到他們走了好遠，那陳果子才抬袖擦了擦他這時才敢冒出來的汗珠，斜眼打量向韓、杜二人，靜靜道：「你們這兩條命我算揀回了一小半，如果想全揀回來，這命以後可就是我的了。兩位刺客，跟我走吧。」

※※※

兩碗烈酒，就擺在韓鍔與杜方檸面前。這是一個大帳，帳頂很高，羌戎王坐得距離韓鍔與杜方檸也好遠。

韓鍔從一進帳門，心裡就在測算著羌戎王可是在自己的一擊之距內？可惜，那羌戎王坐處距他一劍所及之地卻遠出了數尺，縱有方檸照護兩翼，要想一擊而殺羌戎王，只怕已非易事。更何況，那羌戎王的坐姿沉沉穩穩，隱隱透出的氣勢與咯丹三殺略仿。只要他有哪怕咯丹三殺其中一人一半的功夫，略阻一阻韓鍔的攻勢，他帳內還有好幾個分明是此道中健者相護，帳外又有兵士，聞聲即至，韓鍔想於大帳中刺殺他就已是萬難。

韓鍔坐下時，只見杜方檸正望著自己，韓鍔就輕輕地幾不可為人所見的搖了搖頭。

陳果子卻正侍立在羌戎王身側，他的模樣好象是一個小丑，卻又象一個弄臣，穿扮則象一個俳優。杜方檸看到他與羌戎王之間的暖昧情形，忍不住皺了皺眉頭。韓鍔望向陳果子時，眼裡卻忍不住露出一縷痛惜，但那絲神色轉瞬即不見。

陳果子分明也望到了杜方檸臉上一閃而過的表情，卻嘻嘻然全不在意，反笑得更歡了，似有意噁心杜方檸一般。可看到韓鍔那劃過眼底的一抹痛惜時，他的面色茫然了下，接著卻似乎一怒……

羌戎王至始至終都是寡言之人，只說了一句：「喝酒。」韓鍔與杜方檸互視一眼，只有端起酒碗，喝下了這一碗酒。

一碗酒過後，羌戎王就不再理他們了，處理自己的事情。過了半晌，看見韓鍔與杜方檸二人還在，似頗厭倦地擺了擺手，示意他二人退下。韓鍔與杜方檸只有退下。

兩人離席時，眼中卻交換了一下驚疑的眼色：這羌戎王叫他們來，只是為了讓他們喝一碗酒？這算什麼，是賞賜嗎？

他兩人退下後卻被安排在陳果子的帳蓬內。陳果子的這個帳蓬的陳設卻極為古怪，種種零零碎碎的小東西充塞其間，有漢家的，也有羌戎人的。什麼小泥猴兒呀，佩玉呀，酒杯呀，紈扇呀，裝飾精美的佩刀呀……林林總總，說不上一共有多少。有的一看就價值連城，有的卻只是極拙劣的大路貨色。因為東西都小，更顯得這個帳蓬內五彩輝煌，分外零亂。杜方檸也算見多識廣，卻也不由看呆了。

她回眼看向韓鍔，卻見韓鍔正一臉愕然，臉上似有一分憐惜的神情。她用肘捅了捅韓鍔胸口，笑道：「怎麼了？」

韓鍔低聲一嘆道：「這孩子……」

杜方檸蚩聲道：「他不是孩子，他的年紀可比你大多了去。他就是個變態的小侏儒。」她說話時一臉鄙薄神色。

韓鍔卻只靜靜道：「如果我不是另有機緣，也許，我長到現在也就跟他沒什麼不同。」

杜方檸有些怔怔地望著他，沒有摸清他話中是何含意。

韓鍔的眼卻空空的，攸然間想起小計。如果小計在，他會懂得他說的是什麼的。在心底很深很深處，他有時覺得，自己還是那個稚弱無依的孩子……長安城外的冬，空空的曠野，荒涼的墳頭，一個一臉空白的孩子，除了恐懼，還是恐懼。如果不是遇到師父，他現在會是什麼樣的呢？

有的人，是用一生也走不完從孩子到一個「成年人」之間那麼迢迢的路程的。因為缺撼，因為錯過，哪怕他以後在這個成人的世界中變得多麼陰險，那也是一個孩子似的報復式的陰險。

他突然記起那天深夜爆發在青草湖深處的煙花，與煙花一明下那孩子一亮的臉。他起身走向帳外，陳果子的帳蓬是單獨的，孤孤獨獨地立在這羌戎人的連帳之內。他想起那煙花一謝之下那孩子瞬間老去的容顏，猛地覺得心裡有什麼東西被摔碎的感覺，一滴淚不知不覺地就在他的頰上滑下，但他自己都沒有覺察。

可他預知了自己可能突然而至的軟弱，所以才會突然抽身走到帳外。而這些，沒有人懂，包括方檸，她也不懂。

他突然聽到身邊有一點聲息，一回頭，只見陳果子正有些怪怪地看著自己。雖然不瞭解關於他的一切，韓鍔卻直覺地覺得他是一個好敏感的孩子——不知怎麼，他總還覺得這個實際年齡可能比他要大上十來歲的人還是個孩子。

見他看向自己，陳果子的臉色忽然板了起來，很不高興似的，冷笑道：「吹冷風醒酒嗎？不用了，那酒是永遠醒不了的。」

說著，他一轉身，一蹶一蹶地就進了帳蓬。轉身之前，他的眼光劃過韓鍔的臉，韓鍔才驚覺自己臉上有一滴淚。他伸袖拭了，跟到帳門口，只聽那陳果子正在對杜方檸道：「兩個刺客傷得不重吧？是還想行刺吧？」

韓鍔與杜方檸一驚，他們本就覺得這陳果子來歷行事極為古怪，更搞不清他到底為什麼要救自己。只聽他冷冷笑道：「你們兩個還是省省吧，你們想刺殺羌戎王？憑你們兩個以為就行？喝了那‘屠酥’酒後，還有力氣殺人也說不定，不過最多隻能殺我這樣先天不足後天也沒補全的人，要想刺殺大汗，你們還是省省吧。」

韓鍔與杜方檸這才大驚，默默一提氣，才驚覺體內氣息大是不對。只聽陳果子冷冷道：「那可是大金巴活佛送給我們大汗的藥。無論什麼人喝下，十天半月之內，要想用力氣殺人，只怕都提不起平日十分之一的勁來。大汗因為左賢王不遜，久想換掉他。但大汗一向倨傲，且以前左賢王父親還是我們大汗的大恩人，大汗也覺殺之不祥，才一直不好動手。加上那左賢王在羌戎之中也有不少長老支援，所以才拖到今日。」

「大汗被迫重開‘人獵’，放話給那左賢王，如果在不失旌旗的情況下獵殺白熊，就以羌戎王之位相讓。沒想那左賢王卻剛巧給你們殺了！我雖謊話連篇，以大汗的聰明，想來也不會全信的。只是現在因為祖規，加上正好要安排接替左賢王的人，一時不便殺你們。但我親眼看到他讓你們飲下了‘屠酥’。你們喝下這酒，無異常人，大汗也就不太用擔心你們了。我見你兩個功夫還不錯。怎麼，願意扶佐我當左賢王嗎？願意的話，我就會全力全你們兩個一條小命。」

他個子雖矮，說話時一雙眼卻上翻，掠過韓鍔與杜方檸的頭頂，有意顯示自己根本看不起他們一般。

只聽他冷冷道：「我跟大汗說，是我讓你們潛伏在李長申部從之中的。大汗也查了，果然你們是路上才投來的。我料得果然不錯，漢家朝廷之人，又哪裡有誰這麼大膽了？所以大汗也還就相信了我一大半，以為你們真的是為我賣命的護衛。怎麼著，跟著我，你們有命，凡事有我罩著。不跟著我，嘿嘿，就等著五馬分屍吧！」

杜方檸看不慣他驕妄自大的樣子，哼了一聲，並不理他。

那陳果子卻直問到韓鍔臉前：「怎麼，不敢承認了，你們其實是來刺殺羌戎王的是不？而不是什麼左賢王！」

韓鍔靜靜地看著他，靜靜道：「不錯。」

那侏儒忽然爆笑起來，指著他們倆，笑得喘不過來氣道：「就憑你們？你們也配？又是兩個傻子漢家豬！」

杜方檸忽然截聲道：「難道你不是漢人？」

那侏儒一愣，跳腳道：「我不是，我才不是什麼奶奶的不值錢的漢人。只有你們這些傻子才是。」

杜方檸冷笑道：「那你當羌戎王是什麼人？他又把你當做什麼人？你頂多也不過就是……一個弄臣。」

她的鼻翼輕輕一哧，顯出說不出的輕視。那陳果子忽然暴怒起來：「他，他起碼還是個英雄，比你們漢家皇帝老兒強多了去了。我情願跟著他當個弄臣，你們能拿我怎樣？」

杜方檸若有深心地盯了他一眼：「不錯，他是比我們皇帝強得多了去了，所以我們皇帝派使者來要與他和親，聽說這次選的是長安韋家的一個如花似玉的女兒韋蕊兒。知道他強，我們才來向他臣服的呀。我們還要殺了他，免得讓他再……象糟蹋那些輕薄漢人一樣的去糟蹋別的女兒。」

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