十七探馬中，陳寄排名雖低，手底下的功夫卻出奇得硬。剛才如果不是出於不備，也不至於傷在左堅手下。他伸手用受過傷的臂一帶小令、把她帶到身後，另一臂卻也就此反擊。小青的頭也從他袖底冒出，一探一探的，雙眼通紅如血，怒目盯著敢傷它主人的敵手。只見他一人一蛇不出兩招就壓住了張百和與胡三的銳氣。

那邊左堅看不過，猛然出手，一掌就向陳寄劈去。他這一招是正劈向陳寄受傷的臂，要逼他退下。可他這下出手也重，又趕上陳寄萬難避讓之際，如被他擊中，小十七這個傷只怕沒兩個月難以養愈了。

冷丁兒兄弟情重，這時已不由得不出手。他站得遠，一時夠不上，「嗆啷」一聲，不得已之下，他腰下長劍已經出鞘。

他的長劍一齣鞘，小店裡就響起了一道低而銳的呼嘯之聲，那是因為他冷丁兒所用的本就是「響劍」。他劍上的血槽是一道鏤空的縫，一旦出手，必生嘯叫。

左堅也只有回手招架。兩人這下是硬碰硬。左堅名號赤尾蠍，回身時手指上已疾快地套上了連珠鋼甲。只聽空中一聲脆響。左堅口裡怒叫道：「好，好你個老九！嘿嘿，‘響劍、默掌、沉吟鏢’。九弟，你年紀雖輕，但一齣道，就以三樣絕技名震天下。怎麼，今日跟你三哥，也一齣手就是劍啊？那咱們別管什麼軍中兄弟情分，按江湖道上規矩來吧！」

他花名「赤尾蠍」，人如其名。一齣手，招招都如蠍尾一樣讓人難封難避，斷不能叫他碰上。冷丁兒一劍出手，救得小十七之險後，就已後悔。欲待收劍，可在左堅的緊逼下，如何收束得住？他們兩人一動上手，旁邊張百和、胡三、陳寄，還有隻能動口無從動手的小令，一時都安靜下來。

可只一刻，就聽胡三高聲叫道：「三哥，這姓冷的一向沒大沒小，今天你教訓教訓他也好。叫他別依著當年在江湖道上浪得的一點兒虛名，到了軍中也這麼驕蠻無忌。」

冷丁兒雖長劍在手，但他卻一直在退避。他本是不愛說話的人，一時也不知怎麼解釋才好。他知叫「停」的話三哥也斷斷不會聽的，只有任著左堅把一腔憤恨都洩到招式中，招招緊逼，盡向自己要命的地方招呼去。

他本還盼張百和與胡三插口緩頰。可他抽空一回眼間，卻見到胡三正滿臉紅光，興奮地在旁邊看著，就知道他早就等著這一刻了；而張百和見事情鬧大了，臉上隱有憂慮。

陳寄望向自己的目光則半是歉意半是堅定的信任。至於小令……那個當壚賣酒、自己雖間或碰到、但一向沒跟她說過幾句話的女孩子，卻讓他驚訝地發現：她是正一臉高興著，那興奮之色甚至染得她一張俏臉更加明麗了起來！

冷丁兒心頭一跳，看她的神情，怎麼像……已把自己與左堅這一仗當做了為她而戰？

自己出手雖不過只是間接為了她，可她還是像要把這一仗全當成了自己為她而戰一般，臉上由此藏也藏不住地露出了興奮之意。

這間小小酒店內本就狹窄，又有桌椅，冷丁兒要想避讓左堅的攻勢頗為不易。不到一刻，他已在這酒店內繞了十數圈。經過張百和與胡三時，他們雖未插手，也暗使絆子，幾次險險讓冷丁兒中招遇險。而十七弟陳寄見他們卑鄙陰損，已氣得手上發抖，幾忍不住要上前插手。冷丁兒只有用目光阻止。眼看這麼再撐不下去了，冷丁兒忽然喝了一聲：「三哥，你到底想怎麼樣才算完？」左堅怒道：「咱們就按江湖規矩……」

冷丁兒怕他下面四字會是「一決生死」，不容他說完，已截斷道：「好，咱們就依江湖規矩，好好公平打上一場。我輸了，我替小十七給三哥磕頭賠罪。三哥輸了，咱們今天這場是非也就此揭過去，日後咱們還跟從前一樣，是好兄弟還是好兄弟，你說如何？」

左堅咬牙吐了一聲：「好！」

冷丁兒心頭一振。他到底年輕，因為軍中規範，這些年竟沒有好好打過一架，如何能不手癢？何況十七探馬之中，他情知多有高手。以他這樣修習技擊之士，平時為顧念同袍兄弟之誼，不能出手盡興討教，私下裡未嘗不以為是平生憾事。而說到鬥勇，他冷丁兒憑手中一劍，又怕過誰來？

他膽氣一粗，手中劍光一振，叫道：「那好，三哥，我今天就傾力相與，認真討教了。」

話才說完，只聽一片嘯叫就從這小小酒店內騰起。那是冷丁兒隱忍三年，未曾盡興的「響劍」終於又一次傾力鳴起了。

就在這時，忽然店外發出了一片雜亂之聲。

接著只聽到一聲聲高叫道：「媽的，太欺負人了！咱們還忍什麼，等著餓死嗎？還不如反了！」

接下來卻是一聲更高的高叫：「沒錯，老子反了，反了他孃的！」

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