「格擋得越來越嚴謹，是時候了。」阿生師父心中暗暗高興。拳頭力道減弱，但是兩拳連環打出的密度更大，變化的角度、節奏更加刁鑽，身子也逐漸靠近衛峰，縮短了攻擊距離，逼迫衛峰縮小自己的身體動作。所謂練功開展，動手緊湊，在各種武術中都是行得通的。

冬天，太陽下山早，練習終於結束了。

「附近有個大澡堂，咱們去泡澡吧，最舒服了！太爺爺、師父，晚飯你們先吃吧，不等我們了。」虎禪抹一把熱汗，輕輕攙著被疼痛內外煎熬的衛峰，他知道，人打到這份上暫時沒法進食。

阿生師父進屋取出一個玻璃罐子交給虎禪，說洗完澡後給衛峰抹上藥，明兒繼續。

「好傢伙，都打成梅花鹿了。」虎禪看著衛峰身體僵直，腿腳細細密密地發抖，慢慢踏入浴池，身上那被阿生師父擊出的瘀傷，已經浮現出來，想想自己幾年前，也時常如此。

「嘶……啊……」

水很熱，衛峰閉上眼睛，從牙齒縫中抽著氣，不管怎麼樣，自己像是又活了一次，感覺真好。

「爽快，今天我進步很大，很實在的進步，也知道了今後的方向……要是狀態十足，組手我能多打七八人。」衛峰咬著牙，嘴角卻咧開直笑。

「行啊，你也瘋魔了。」

「不瘋魔不成活！我總算是見到這樣厲害的人了。」

「確實是這樣，給你喂手的人功夫越高，你進步越快，你們都要快點兒練好啊，我在學校還要待三年半呢。」

「三年半之後呢？」問到這一句話時，衛峰眼中疲憊盡消，緊緊盯著虎禪。

「我從不想太久以後的事，甚至明天的事情我也不想，下一分鐘我也不想，活在當下。」虎禪溫和的笑，化開衛峰銳利的目光，衛峰卻皺著眉頭思考。

「將來的事情，誰說都不算，人只能盡力作為，再等待命運揭曉。」虎禪補上一句。

「怎麼覺得什麼事情到了你這就變簡單了？」

「複雜沒用嘛，人的面相就是一個‘苦’字，能痛快，幹嗎不痛快點兒……我說！你能不能不說這個？這種話說多了，我會老得很快啊！老劉師傅！給他擦背！這傢伙皮癢！使勁搓！」虎禪忽然叫喚起來。

「好嘞！」外面休息室裡一個擦背的師傅應道，大步走進來，牛高馬大，一身結實肉膘。

「我身上還很痛！你想整死我嗎！」

虎禪衝了水，到休息室儲物櫃裡拿出一個酒精爐和一小壇黃酒，讓浴室老闆娘給切了兩片姜扔酒裡，隔水熱上。

「你這死酒鬼，這地方都存了酒……哎呀！」南方少有這樣的澡堂，衛峰沒這麼搓過，身子不受力，那搓背的劉師傅笑得燦爛，可用了勁兒地搓得衛峰既痛且快，呻吟個不停。

「黃酒暖身，一會兒喝點，活活血脈……劉師傅，把這髒傢伙搓成個小白豬，待會兒一塊喝兩杯！」虎禪嚷嚷。

「好嘞！」劉師傅定與虎禪一樣好酒，搓得更麻利了。

光陰飛渡，這一日，虎禪又教授衛峰一手煉體之術——兩足併攏，蹲下，左腳踮起，右腳踩實，左手手掌按地，右手向上託舉，身子正直，吸氣時暗暗用力上下兩頭拉伸，呼氣時動作不變，身子緩緩放鬆，左右互換練習，這式專練腰腿之氣力。

「孩子，記住啊，不是人在玩拳，而是拳在煉人，你要依循好拳法本身的風格與規律，放開身心，將自己完全交給武術的守則，讓拳法來鍛鍊、塑造你。今後若有疑難，就在你所學的拳法中找到解決方法，不必再向外求，功夫要練得純才好。」這些日子來，阿生師父倒是挺喜歡衛峰的真性情，思考問題亦是周全，虎禪性子大大咧咧的，與衛峰相處，有益無害。

阿生師父與虎禪二人，重新用拳法的基礎織成了繭，將衛峰的拳腳規整端正，只等有一天衛峰依靠自己的努力，真正破繭成蝶。

大半個月來，從起手到收勢，總共十三刀，虎禪的刀法也練得精熟，手腕的力道和靈活度也大有長進，其中第三式「紐扣三刀」，身子連環三次起落，三次撩刀，三次斬落，對身法要求十分嚴苛。虎禪心中慶幸，多虧師父一向對自己要求嚴格，否則根基差一點也使不好。這整套刀法短小緊湊，鋒芒深藏，唯獨最後游龍戲水一式，展開身形，大步跨開，一步一刀，連環三步則自下而上倒劈三刀，未待刀勢使老，眨眼間便收了刀，真可謂「來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光」，十分豪邁痛快。

「虎禪，身法有些進步，但不要以為大開大闔才是勇，越是短小的刀法，近身對敵，更得有膽色啊。」阿生師父轉頭再指點虎禪。

「俺一身都是膽！」虎禪把著刀，刀身重重拍拍胸口。

「駱駝撒歡兒——大沒樣兒，兩個人都收拾收拾，後天就回去上學啦！」

「虎禪，進來一下。」這時，老太爺來到廳前，招了招手，一定是在虎禪去上學前，還有事情囑咐。

虎禪跟在老太爺背後上了樓，走著走著，就覺得有些不對勁兒——自己曾跟著老太爺無數次，只是這會兒，老太爺走路慢了好些。

忽然想起，這次回來，也沒見老太爺早起練拳了呀。

不知不覺間，虎禪走到老太爺身旁，輕輕攙上。