地震。

茹小意正在大魅山等她的丈夫項笑影回來。這時候，地震忽然發生，山搖地動，塵石紛紛擊下，天地色變。

項笑影是進入青玎谷看三年一度的黑白道決戰，他尤其關心李布衣率飛魚塘高手闖五遁陣。李布衣曾在風雪古廟裡救了他們夫婦一命，而且格殺了內廠高手蕭鐵唐。茹小意卻不想去，因為李布衣曾目睹她和夫婿項笑影、師哥湛若飛之間的恩怨糾紛，她實在不願再見到李布衣，而且，她也怕因見了李布衣而勾起孩子石頭兒之死的傷心事。

她就在大魅力山山道旁一座茶居茗茶等候。這幾天荒涼的大魅山因觀戰而聚了不少人，道旁茶居餐肆也多開了幾家，幾天都高朋滿座，擠得連茶葉也嚼乾的。

此刻人卻寥落，因為都到青玎谷的米冢原上觀戰去了，這些人不遠千里而來，為的是先得知黑白二道決戰戰果，怎會在決戰時分不親臨現場坐觀虎鬥。

這時候，仍留在茶居的，都是大魅山的鄉民、獵戶，以及茶居的夥計，甚至茶居的夥計，能開溜的，都溜去青玎谷看決戰了。

所以老掌櫃一直皺著眉嘆氣，對一個毛頭小夥計在嘀咕那兩個偷懶夥計如何不是，該在膝頭蓋上生個大凍瘡，該遭天收了去、地塌了去，來報應他們光拿他的錢不做事的大罪。

不過老掌櫃的眼睛可並不老。

茹小意喝茶的神情，使得印堂開朗的秀眉，掌背托腮微愁的風姿，她坐在那佈滿油垢的桌前，卻令整個山野都柔和了起來，連野店也高貴了起來，那一種氣質，他從未見過。

這一見，真看直了眼。

毛頭小夥計也一樣看直了眼。一個真正動人的女子，可以雅俗共賞，老少咸宜，在這女人身上來說可應驗得很。

老的發現小的在看，敲了一下小的頭：「小不個丁的，毛未長齊，瞧個什麼瞧！」

小的摸著頭皮直呼痛：「你也不是在看！就只有你瞧不準別人瞧！」

老的說：「你瞧便瞧，不幹活光瞧沒飯吃！」

小的忽嘻嘻一笑，掩著一嘴黃牙道：「沒飯吃也罷，要是有這樣標緻的老婆，今晚死了也罷。」

老的吹鬍子道：「你異想天開！她，可以做你老媽——」

小的反駁道：「她？嘿、嘿，大不了我幾個端午節，做你媳婦還差不多，可惜你又沒有兒子……」

老的摸摸鬍子，忽然對過去自己討不到老婆的悽然全成了興致勃勃的希冀：「要是娶到她做老婆……小沒毛的，你說，她幹嗎來這裡呀？」

小的不假思索便道：「當然是來看打架的囉！」遠處有一雙老狗哀哀地對天空吠。

老的又在小的瘌痢頭上敲了一記：「要是來看決鬥，那兒的架已在打了，她幹嗎不去？」

小的忽發奇想，道：「一定是她丈夫去打，她不敢看，便在這裡等了。」

老的哦了一聲，眼睛發著亮。

小的想了一想，怪笑著說：「我知道你在想什麼。」

老的真的在太虛冥想，漸露得意色，一聽小的如此說，忙正色道：「想什麼？灶口旁螞蟻排得一行行，還不動手，小孩子胡猜什麼！」

小的充出一副大人拍肩膊認熟絡的巴結陰笑的樣子，說：「我說區老爹……你是不是在想，要是這位大妞的男人一個不幸，在打鬥裡死翹翹了，你就可以……」

老的忙敲小的頭：「胡說，胡說。」

小的縮頭笑道：「不說，不說。」

他們說話的聲音很小，偶然一兩句無關重要的才大聲說，只有接二連三的怪笑，特別刺耳。

就在這時，茹小意極為明亮、有神的眼睛，抬起來向茶居里的一老一少，掃了一掃。

茹小意這一下抬眸橫波，可以說是明媚至極，但她明利的眼睛，彷彿冷電一樣，使幽陰的茶居亮了一亮，一老一少齊齊震了一震。

小的吃驚地道：「她聽到了，她聽到了……」

老的還陶醉在那一下眼神里：「哇，美死我了。」

他拍拍頭呻吟地道：「活到這麼老大，總算見著了。」

小的眨眨眼睛問：「見著了什麼？」

老的望著灶爐裡的旺火，和濺噴白煙的茶壺，喃喃地道：「神明保佑，保佑她老公回不來，給我區祥壯討回個好老婆……」

他這樣唸唸有詞，忽見水壺濺出大量沸水，沸水濺在熱灶上，發出吱吱的白煙，而灶裡的火忽然像笑裂起來一般的聒噪起來，接著，灶磚裂開，火勢大盛，火舌抖動，幾塊燃著的柴薪掉了出來。

老掌櫃恍錯間，還以為灶神明瞭他的咒愿，真個顯靈了。

當他耳際聽到小夥計恐慌的呼叫聲時，才省悟到可能是地震，這時候，棚頂已裂開，柱子松搖，灶口爆裂，沸水迸噴了出來。

他淒厲地嘶叫起來。

後院豢養的雞、飛鳴著，側籬飼養的豬，尖鳴著，火勢蔓延，熱壺尖嘶，夾雜著犬隻痛楚的哀鳴，一剎那間，平地崩裂，萬木倒斷，電閃雷轟，出沒飛逝，斷木飛沙，起落飛舞，地震已經開始。

茹小意是練過武功的女子，老掌櫃和小夥計所說的並不大聲，但她都聽在耳裡。

她暗地裡咬著牙齒，要是他們再說下去，她就要去掌他們的嘴巴。可是在心底裡，又有著一份隱隱的喜悅，因為那一老一少不管說什麼，都是因為自己美，才致動了心，茹小意不是不知道自己美麗動人，而是她年紀不比當年日子正當少女，她已是做了七年母親的婦人了，可是，在這野店裡，兩個俗世的男子看了，一樣禁不住喜歡自己，就像他年她未嫁項笑影前，那些追求仰慕的王孫公子、世家子弟、江湖浪子、俠客名士一模一樣。

她這樣想著的時候，不覺流露了一絲笑意，可是她的外表仍是像一塊明亮晶麗的冰，儘管內心有情，外表仍凜然不可侵。

然而這時，地面突然劇烈地震動起來。

桌面上盛滿筷子的瓷筒，噗地碎裂了。

茹小意一驚，意識到地震的時候，一時間，不知該做些什麼好。

然後她看見鄰座的地面上，忽然出現了個大洞，那老獵戶和他的獸皮，一齊陷落下去，茹小意想救，已來不及了。

跟著她聽到老掌櫃和小夥計的呼救聲，她立即掠了過去，可是一切都在震動，她身法也極難控制，幾乎撞上了土墩。

這時，茶棚隆然倒塌。

茹小意在茶棚坍前剎那，掠出了茶棚，但身上仍給一些木塊、石磚擊中，她也顧不得痛，返身想救人，但倒塌的茶棚裡，已沒有了人聲。

萬木斷裂，山石哀鳴，一陣罡風接一陣狂飈，撲打在臉上，腳下所踏，彷彿是一頭怒獅的背，茹小意心中生起了極度的驚意。

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