龍鷹似做著噩夢，明知是夢卻永遠不會醒過來的那種感覺。

從踏足神都的一刻，噩夢開始了。坐未暖席，給無瑕由日安舍接走，送他到如是園去，臺勒虛雲借閔玄清的一雙妙目再一次鑑定他的「身份」，同時讓他遇上沈香雪。

當時沈香雪便說過香霸要見他，著他碰到香霸時裝作互不認識，原定的計劃該是安排香霸在某些公開場合與他「相識」，現時形勢有變，「範輕舟」成為神都權貴避之則吉的瘟神，香霸改為私下和他密會。

他一直被臺勒虛雲牽著鼻子走，毫無反擊力，犯上兵法上「知敵不足」的大忌，「不知何所攻，也不知何所守」。

剛才的失神，是他從未試過的事，可知困擾得多麼厲害。

唉！如何擺脫臺勒虛雲無影無形的魔爪呢？他失去了與霜蕎虛與委蛇的心情，但願可一個人獨自思索，亦曉得想不出什麼東西來，但總好過花精神去應付霜蕎。

念頭仍在腦瓜內盤旋的當兒，身不由己的橫過車馬道，朝馬車走過去。

霜蕎的聲音鑽入耳內道：「妾身到日安居找你，店夥說你給人用馬車載走，惟有返如是園去，又這般巧的，竟見到你無主孤魂似的在街上游蕩。不論有多少人，不用留心，一眼可將範爺認出來。」

龍鷹方醒覺正在返日安舍途上。適才確是走路不知自己在走路。

霜蕎肩擠肩地靠著他，溫柔體貼地道：「妾身送範爺回日安居吧！看你神遊太虛的樣子，該好好的休息。」

龍鷹衝口道：「若不回日安居，可以到何處去？」

話出口方曉得在說什麼。霜蕎肯放他返日安居，該還神作福才對。或許此正為人在六神無主下的狀況，說話不知自己在說什麼。

究竟在何處出了問題？

下一刻，他整條脊骨涼慘慘的。

他想到了！

存在於他精神領域最深層次的魔種，清楚危險，並設法警告他，偏是他掌握不到。一如飛馬牧場的那個早上，忽然心驚肉跳，他卻沒法明白自己為何會這樣子。那也是「識神」和「元神」分離狀態的後果。

「道心」為「識神」，行、住、坐、臥，直接接觸外在的天地；「魔種」為「元神」，處於人身內秘不可測的精神層次，對「道心」做出各方面的支援。

可是由於兩者仍處於「半分離」的情況，中間重重阻隔，「魔種」的神通廣大，遂受限制。否則他已成仙成聖。

「在想什麼哩！」

龍鷹目光投往窗外，方發覺馬車在朝如是園方向走的途上，腦筋重新活躍起來，想到如避入如是園，符太怎找得到自己，而符太已成他與女帝、胖公公間的唯一橋樑。

忙道：「對！我要回日安居去。」

霜蕎沒猶豫地指示御者掉頭返日安居。

龍鷹心神稍定，嘆一口氣，是個無意識的動作，他亦不明白自己為何嘆息。

霜蕎湊到他身旁輕輕道：「範爺被折磨得很慘，妾身可如何為你效勞呢？」

龍鷹深吸一口氣，壓下諸般擾人的情緒，有跡的或無跡的。

自己的失去方寸，看不見的有魔種的深層次原因，表面則為女帝遽然而來的「退出」，令本穩妥的局面變數叢生，可是最使他無法釋懷，是感到在臺勒虛雲的通天智慧下，他「範輕舟」淪為一隻棋子，借他特殊身份位置，作為啟動陰謀的引子。其因應形勢而變化的種種手段，即使身受其害，仍不得不承認精彩之極。

他非是憑空猜想，而是有根有據。通過滲透，臺勒虛雲掌握著宮廷鬥爭的主動權，二張的挑釁，東宮和武氏子弟的反應，沒有一件事是偶然的。

臺勒虛雲的魔爪無處不在。

忽然間，對闢謠他再沒有把握，因不知臺勒虛雲應對之法。

霜蕎對他去見何人，一句不提，顯然清楚見的是張柬之，故扮作知機地不問他，免討沒趣，且不適合她「江南才女」的身份。

在這場以神都為戰場的智計比拼裡，他是一敗塗地，最不堪是仍不知道輸得有多慘。

唯一的得著，或許是「範輕舟」的身份未被識破，反給鞏固了。他現在的反應，恰如其分，反映出野心勃勃的江湖大豪，滿懷信心到北方來大展拳腳，輕率大意下被捲入神都的權力鬥爭內去，被女帝驅逐出境，事業遇上重挫，致失意憔悴。誰猜得到他內心想的，是另一回事。

可慶幸的，他輸掉的只是一場戰役，並未輸掉整個戰爭，不論輸得多沉重難堪，當是一個教訓好了，看以後還敢否對臺勒虛雲掉以輕心。

唉！連他自己也感到在自我安慰。「欠」臺勒虛雲的兩萬兩賠給他後，另加十六萬兩利息，比最吃人不吐骨的高利貸更具奪命的威力。

棋子的感受愈趨強烈。

還有是如何應付沈香雪？

念頭以電光石火的速度閃爍腦際，霜蕎的耳邊細語把他的魂魄勾回來，一怔道：「是否幹什麼都可以？」

霜蕎「嗬喲」一聲，俏臉爬滿紅霞，嬌嗔道：「範爺想歪哩！人家在想若範爺在神都有未了之事，妾身可代勞吧！」

龍鷹苦笑道：「在現時的情況下，都大家仍來耍小弟，真不是時候。」

霜蕎抱歉地香他面頰一口，輕輕道：「是妾身不好，妾身留在日安舍陪範爺好嗎？」

龍鷹心忖臺勒虛雲派來對付他的人，沒一個是好惹的，表面似是脆弱的沈香雪，偏造成他最大的難題。霜蕎明著來貼身伺候，負起監視他之責，不住的欲拒還迎，纏他纏得不著痕跡，拿她沒法。

頹然道：「如不是陪睡，可免則免。」

霜蕎兩邊小耳燒著了，玉膚髮熱放光，香噴噴的，白他一眼後坐直嬌軀，沒答應，沒反對，因之形成的曖昧，最能惹來遐思，引人入勝至極。

龍鷹倏地清醒過來，自己在幹什麼，竟在這個時候去惹她。

拍額道：「差些兒忘記了一件事，還要去找一個人。」

霜蕎訝道：「找誰？」

龍鷹道：「說錯了，是有人來找我。說出來包保嚇都大家一跳，所以不能說。」

霜蕎大嗔道：「範爺在耍妾身。」

龍鷹笑道：「什麼都好。他奶奶的，這麼的又一天，說不定今夜小弟會偷進都大家在如是園的香閨去，都大家勿給嚇一跳。」

馬車駛入日安居的東大門。

太陽沒入神都西面的地平，接踵而來的或許是龍鷹平生裡最漫長的一夜，不曉得有何驚天動地的事，於他醒來時驟然降臨。

一切已成定局。

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