江龍號。
船尾。
龍鷹、符太倚欄說話。
符太先問道：「真不用我返西京去？」
龍鷹嘆道：「恰好相反，我不知多麼希望你陪我回去，多個伴兒。然而你和我都清楚，這是最不智的選擇。」
符太點頭道：「我的外遊不到一個月便結束，也實在說不通。」
龍鷹道：「所謂‘君子不立危牆之下’，你是名副其實的外遊避禍，你不怕，但亦要為小敏兒著想。」
符太道：「很不習慣錯過與你並肩作戰的機會。」
又道：「究竟有什麼孃的任務？」
龍鷹沉吟片刻，道：「我一直有件放不下的心事，就是嶺南，此為我們與大江聯鬥爭的關鍵，等若斷其糧路。沒有了符君侯的梅花會源源不絕對大江聯的支援，臺勒虛雲怎撐得住龐大的開支？」
符太道：「你想我到嶺南去嗎？」
龍鷹搖頭道：「這方面有花間女和穆飛處理，負責與他們聯絡的是令羽。到揚州後，可找令羽說話，他會告訴你最新的情況。」
符太道：「不到嶺南，到哪裡去？」
龍鷹道：「我想你為我走一趟南詔，可順道帶小敏兒遊山玩水，不過須小心瘴毒，那是雲貴的特產。」
符太哂道：「你好像不曉得老子是神醫。」
龍鷹沒好氣道：「我擔心的是小敏兒，故提醒你。」
符太道：「到南詔幹什麼？為你探望妻兒？」
龍鷹道：「是時候讓他們回中土來了。」
符太大吃一驚道：「一旦洩出風聲，豈非人人曉得鷹爺回來？」
龍鷹道：「所以須你親身為我走一趟，首先要在南詔放出煙幕，令人以為只是住厭了洱海，故改到別的地方去。」
符太思索道：「從南詔到金沙江，一路都是荒山野嶺，被發覺的可能性並不存在。但是呵！回到巴蜀，這麼一大群人，可隱瞞多久？」
龍鷹道：「此事必須找王昱幫忙，只他有能力掩護你們，瞞過大江聯在巴蜀的眼線。」
符太道：「好吧！到南詔前，我先找王昱。」
又皺眉道：「然此仍解決不了問題，即使躲進蜀王府去，府內人多耳雜，會傳出風聲。」
龍鷹道：「他們絕不可踏入成都半步，否則必洩露行藏。王昱要辦到的，是神不知、鬼不覺地送他們到一個絕對安全，又不虞洩露風聲，且是宜遊宜居的世外桃源去。」
符太訝道：「天下竟有這麼一個好地方？」
龍鷹道：「那亦是你安置小敏兒的不二之選，一舉解決所有問題。」
符太道：「勿賣關子。」
龍鷹道：「何來閒情？飛馬牧場是也。」
符太道：「好計。」
又問道：「若他們問我，為何從南詔遷返中土，我如何回答？」
龍鷹道：「今仗之所以能成功殺死練元，予我很大的啟發。」
符太問道：「在哪方面？」
龍鷹道：「就是人盡其才，物盡其用。在殺練元前，任何的錯失，我們都可反輸出去。」
符太道：「戰爭有哪趟不是這樣子的。」
龍鷹道：「有哪次像今趟般，到我們發現練元的飛輪戰船隊和三百多個北幫高手精銳，我們方清楚曉得面對的是什麼？」
符太終於點頭，道：「這倒是事實。而沒有天師的‘亡神嘯’，練元勢見煙花訊號立即來援，我們便耍不出把戲。」
又道：「我開始有點明白你的意思。此仗勝敗關鍵，是因有精通水戰的天師為我們主持大局，策略、戰術上無懈可擊，最後，若沒有天師和法王的四枝魚槍，使練元傷上加傷，能否令他授首，尚為未知之數。」
龍鷹道：「從北幫關外的實力，可窺見田上淵在關中的實力，更是其重兵所在。忽然間鑽出個叫九野望的人來，此人才智、武功均與田上淵相埒，不到我們不承認，宗楚客和田上淵的聯盟，為現今世上最強大的聯盟，一明一暗，有謀朝篡位之力。強如臺勒虛雲，亦在他們手裡吃大虧，如非得我們把楊清仁捧上大統領之位，臺勒虛雲壓根兒喪掉還擊之力。」
符太道：「現在我們去掉練元，原本傾斜向韋宗集團的天秤，立告大幅擺向我們的一邊。」
龍鷹道：「勿想得太樂觀，問題在我們屢次以為摸清了老宗和老田的底子，後來都發覺是錯的。例如九卜女，直至她吹出毒針前，我們仍懵然不知有這麼一號的人物存在。」
符太嘆道：「唉！說得對。」
接著道：「這麼說，今次請他們回來，是要加強我們的實力了。」
龍鷹道：「基本是這個樣子。不論萬仞雨、風過庭或覓難天，均為可與臺勒虛雲、田上淵之輩分庭抗禮的不世高手。萬仞雨對關中劍派的子弟更有驚人的號召力，可一呼百應。可是，如何讓他們無痕無跡的融入這個皇位的爭奪戰裡，則令人費煞思量。」
符太同意道：「確令人頭痛，因是不可能的。更大的問題是，他們若在，龍鷹也不會距離太遠。」
龍鷹道：「在目下的形勢，當然不可能，可是將來呢？」
符太現出深思的神色，咀嚼龍鷹的話。
龍鷹道：「觀乎西京形勢的發展，不但絕非一成不變，且進入了急遽變化的時期，今天的顧忌，明天不復存在。當李隆基進佔關鍵位置的一刻，我們還何來顧忌，我也可以龍鷹的身份，受李隆基之邀打正旗號回來。」
接著加重語氣道：「我們苦待的，正是這麼的一個時機。」
符太點頭道：「有道理。」
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