法明親自動手,為龍鷹易容改裝。
林壯是沙場上的猛將,可是玩人與人間的遊戲、耍手腕手段,卻非其所長,須龍鷹親身上陣。
樓船清晨離開汴州,朝洛陽開去。
今趟是濟濟一船。
吐蕃兄弟、漢族兄弟,加上博真、虎義、管軼夫、君懷樸、桑槐、容傑、權石左田一眾外族高手,共五百三十人,還有席遙、法明、龍鷹、符太,以此實力,即使正面和北幫硬撼,鹿死誰手,未可知也。
荒原舞尚未歸隊,隨龍鷹征伐河曲的部分兄弟,亦趁空返鄉慰問家室,在未來若接到號召,會立即趕來助陣。
小敏兒有份趁熱鬧,皆因符太捨不得讓她與鄭居中等往楚州去。符太對小敏兒鍾愛日增,乃旁人皆見的事。
那晚定好策略後,鄭居中放出信鴿,通知在楚州的吐蕃和親團,著他們立即動程北上,龍鷹等將和他們在途上會合。
護航的八艘鬥艦,由王昱的心腹將領荊蒙統一指揮,掩護龍鷹等幾個人秘密登船,易似反掌。不容有失下,任何微細處,沒人敢輕忽大意。
荊蒙三十多歲的年紀,巴蜀人,奮發有為,是由王昱一手提拔的新一代將領,對王昱忠心耿耿,由於清楚西疆情況,像王昱般曉得今次和親的成敗,關於巴蜀的安危,又知道朝廷奸佞當道,而唯一能開啟困局者,唯有「範輕舟」,遂一條心執行王昱的密令。
從此亦可看出掌巴蜀軍政大權的王昱,因朝廷有上官婉兒照應,又要應付西疆和南詔的形勢,在朝政混亂的大形勢下,成為繼郭元振後,另一異軍突起的邊防大將,坐擁重兵,並栽培出自己的班底。
此為必然之勢。
女帝將首都從關中遷往洛陽,建都於中土的中央位置,四通八達,為天下運輸樞紐,連線大運河,更擁出海之便,邊疆、地方有事,集中天下兵力的洛陽可快速派兵往援,就如征伐契丹之戰,海運發揮出龐大戰效,故能對地方如臂使指。
從洛陽遷返長安,此一地理上的優勢,立告蕩然無存。過度開發的關中,更無力支撐龐大的軍隊兵員,兵力遂從中央逐漸轉移往地方。以兵力論,郭元振麾下北疆部隊,兵力實不在關中之下。
在這樣的形勢下,囂狂如韋后、宗楚客,亦不敢公然奪取皇權,須按部就班,戰戰兢兢,一步一步地走。
博真現身銅鏡,來到龍鷹身旁,先向法明打招呼,然後將一物置於鏡臺上,道:「是給宗晉卿的大禮。」
法明道:「這是天玉夜光杯,乃夜光杯的極品。」
龍鷹亦讚道:「其他不論,只看龍形把手,栩栩如生,雕工精細之極,當得上鬼斧神工的稱譽。」
輪到博真大訝道:「真的會發光嗎?可是怎麼看,都不像可發光。」
龍鷹問道:「是否來自‘大汗寶墓’的寶貝?」
博真應道:「我們的東西,變賣的變賣,多被換成黃金,方便攜帶,即使仍存一件半件,亦不可能隨身帶著。幸好、幸好。」
龍鷹道:「幸好什麼的娘?」
博真道:「幸好林壯等一眾兄弟,想變賣亦沒有買家,曉得今趟前來中土乃唯一脫手的機會,於是將收藏的寶物全帶來,在揚州已賣了不少。」
又道:「揚州富人真多,還有從廣州等地來的富商,一擲千金色不變,有桂幫主為我們穿針引線,我們又價錢老實,買賣雙方不知多麼融洽。現在拿得出來見人的東西已不大多,如非想到抵西京後須送禮,早賣個精光。」
龍鷹嘆道:「希望你們沒將聘禮也變賣了。」
博真笑道:「放心!林壯這人很認真的,若動他吐蕃王送來的禮,定和你拼命。」
又忍不住再問法明,道:「這東西如何放光,是否價值連城,須否找另一件較次的來代替?最怕是宗晉卿不識貨。」
法明道:「所謂夜光,須傾酒入杯,對月照映,方顯其夜光之效。天玉之不同處,表面看來不過色呈勻白,與一般夜光杯分別不大,可是當月光夜照時,可隱見杯內美酒現出霞彩,非常神奇。論價值,則為無價,明白嗎?」
博真想都不想的一手取回夜光杯,道:「我去倒酒試試看。」
龍鷹喝道:「放回去!」
博真現出痛不欲生的表情,極不情願地將夜光杯放回原處。
龍鷹道:「送給周利用的,又是什麼好東西?」
博真從懷裡掏出一把半尺長的匕首放在桌面,把手處銀光閃閃,竟是純銀所制,刀鞘則是精鋼,然一瞧便知鋼質極佳。
龍鷹訝道:「這東西為何賣不出去?」
博真尷尬道:「又給你拆穿。」
他剛才所說,是因想留下十多件來送禮,一副非常懂大體的樣子。事實卻因買家不識貨,得不到他們青睞。
博真將匕首從鞘內拔出來,連線銀芒閃爍的刀身,竟然黑黝黝的,賣相併不討好。
龍鷹道:「竟是天石打造出來的,最好給周利用用來自盡。」
法明道:「成了!包保沒人認出你是範輕舟。」
龍鷹看著銅鏡的影像,粗聲粗氣地說道:「鄙人穆爾沒,乃吐蕃王座下扎論,見過宗總管。」
博真不相信自己一雙耳朵地說道:「怎可能連吐蕃口音也學過來,這傢伙肯定是怪物。」
龍鷹道:「眾兄弟在哪裡?」
博真道:「你的順風耳失靈了嗎?聽不到他們聚在艙廳鬧酒。」
龍鷹長身而起,向法明道:「我們去找天師。」
法明沒陪他去找席遙,龍鷹獨自去。
艙房內,席遙倚窗而立,看著窗外落日的美景,深情專注。
龍鷹記起在洛陽,到席遙位處郊野的道觀見他,席遙當時立在後山危崖俯瞰遠近。那時怎想過,席遙腦袋內轉動著的,竟然是兩個輪迴轉世碰撞而產生的情懷。
席遙亦令龍鷹聯想到臺勒虛雲,他也很喜歡「看」,似是「看」本身已是最終極的目標。
龍鷹移到他旁,衝口而出道:「天師很愛看!」
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