郄桓度道：「我希望夫概能讓令嬡舒雅小姐隨我遠赴異域，開創新天地。」

夫概勃然大怒，這人不知好歹，自己還未決定是否該立即搏殺他，居然膽敢做這無理要求。

手按劍柄，霍地站了起來，一股殺氣向郄桓度迎頭衝去。

他身後四名高手寂然不動，但雙目都露出了戒備的神色。

郄桓度把簡書重收入懷，向後退了兩步，神態凝重。他自知如惹得這五人出手，他能全身而退，已是萬幸，現在唯一方法，是針對當前利弊，動之以利。

郄桓度道：「夫概刻下若與孫某決死一戰，難保夷然無損，況且此事必被闔閭偵知，豈能容你安然回國，再從容佈置？」

夫概臉上怒火退去，恢復冷靜，他是個雄才大略的人，深知郄桓度所言有理。

郄桓度道：「若夫概能准許舒雅小姐下嫁孫武，我當天立誓，必善待小姐，亦可免去她受戰亂之苦。」

夫概怦然心動，他這背叛闔閭的行動，一定會引來闔閭的反擊，並且闔閭在吳國的勢力根深柢固，勢力比自己龐大，又有伍子胥這員猛將，鹿死誰手，尚未可知，如果自己心愛的女兒能得這人保護，起碼自己無後顧之憂，可以放手一搏。

他也是決斷之士，猛然抬起頭來道：「好！如此一言為定。」

郄桓度迅速跪下行禮，兩人關係就如此定了下來。

郄桓度告別夫概，迅速趕往郢都城南的一所大宅，這是他和卓本長等約定見面的地方。

卓本長和三百家將全副武裝，枕戈而待，郄桓度來到時，一齊起立，露出崇敬的神色，郄桓度雙手翻雲覆雨，連威權武功不可一世的囊瓦也給他擊倒，故在他們心中建立了天神般的地位。

郄桓度不作廢言，開門見山地問道：「眼下情況如何？」

卓本長揮手示意，專責偵察的一個家將馬丁立即報告道：「囊瓦和楚昭王兩人均於昨日城破時逃走，楚昭王避進雲夢澤內，囊瓦則往鄭國逃去，在我們精密的偵察網下，對兩人的行蹤，瞭如指掌，只待主公下追殺的命令。」

郄桓度略一沉吟道：「楚昭王國破家亡，已得回足夠的報應，但囊瓦這萬惡的賊子，我必須手刃之才甘心。可百足之蟲，死而不僵，他手下還有一定的實力，只不知在這方面我們知道多少？」

馬丁答道：「這次囊瓦帶了數十隨身護衛外，並沒有特別的高手，其他全是他的妻妾婢女和多年搜刮回來的錢財寶物，裝滿了二十多輛馬車，所以行走速度緩慢，如果現時以快馬追趕，可以在三日內追及。」

郄桓度仰天長笑，狀極歡暢。笑聲一止，轉問卓本長道：「楚師眼下形勢如何？」

卓本長道：「囊瓦倉皇去國，楚國一直被壓制的智謀之士如子西、子期等挺身而出，挑起救亡的重任，昭王已委之以政，開始組織反攻。楚國的名將沈尹戍，抄吳軍後路而來，欲斷其後援，楚人並不是全無反擊之力的。」

郄桓度喟然一嘆，暗忖吳王不聽己言，懸師敵境，不求速決，兼之因兵力有限，無力擴大戰果，欲亡楚而不得，這樣滯留郢都，終陷入與楚長久對峙的困境，如此一來，吳師遠端奔襲的銳氣便喪失殆盡了。吳軍兵力有減無增，面對群起反抗的楚國軍民，形勢不言可知，可是現在他已無力扭轉局勢。

卓本長續道：「與吳國比鄰的越國，現時蠢蠢欲動，只要吳軍稍露敗績，便會侵犯吳國的本土，動搖吳人的根本。秦人亦在虎視眈眈，吳方的形勢並不樂觀。」

郄桓度猛一搖頭，決意再不想吳軍的問題，斷然道：「好！我們立即起程，教囊瓦血債血償。」

三百家將轟然響應。

目標愈來愈接近了。

在離開楚國郢都百餘里的內方山，山路之上，一隊人馬，護著二十多輛馬車，正在蜿蜒而上的道路前行。

山路頗窄，只可容一輛馬車通過。

這時是黃昏時分，車隊隨時準備遇上適當的空地便停下紮營。

一身紅衣的囊瓦單獨坐在一輛馬車內養神，臉色蒼白，被郄桓度所傷的那一劍還未能痊癒。肉體的損傷還在其次，但郄桓度一劍滿蓄內家真力，使他內腑亦受震傷。

他心中驚駭還未平復，這孫武一上來便以性命相搏，兼之劍術之高，平生僅見，他生性極為自私，一點不怨自己暴虐無道，做盡壞事，想到這裡，車子猛然停下。

囊瓦大怒，正要喝罵，一連串慘叫傳來，四面滿是打鬥的聲音。

囊瓦「轟」的一聲，撞破車頂，橫躍路中，只見一人悠閒地按劍而立，不是自己的大敵孫武還有誰？

這時眾妻妾才知驚怕，哭聲震耳。

囊瓦環顧左右，最少有四百名全副武裝的戰士，以絕對壓倒性的姿態，向己方發動強而有力的進攻。

囊瓦不愧一代梟雄，沒有露出驚慌的神情，暗暗運聚功力，準備放手一搏。一邊沉聲道：「你究竟是誰？」

郄桓度淡然一笑道：「你終於醒悟了。」

眼中寒芒罩定這個使自己家破人亡、改變了自己一生命運的大仇人，猛然道：「本人正是郄宛之子郄桓度！」

囊瓦全身一震。

郄桓度手上銀光一現，「鐵龍」劃破長空，瞬息間刺往囊瓦咽喉。這一下佔了囊瓦心神大分的便宜，先聲奪人。

囊瓦不愧楚國第一高手，在這樣的劣勢下，仍能翻身向後，跟著地上紅影閃動，原來囊瓦借勢滾了開去。

郄桓度乘勢追擊，向著地上滾動的紅影剎那間刺下十多劍，囊瓦或掌或拳，一邊滾避，一邊擋格。

「砰」一聲，囊瓦撞著一株樹幹，他身形一閃，躲在樹後。

「嚓」的一聲，郄桓度鐵劍透過大樹，刺在囊瓦胸前，囊瓦大叫一聲，猛推樹身，身形彈開，一股血箭從前胸飆出，臉上露出不能相信的神情，很快又變為悔恨。

郄桓度哈哈大笑，充滿得報大仇的欣悅，道：「囊瓦！囊瓦！你不知這把是比銅劍硬上幾倍的鐵劍，滿以為樹幹可以阻擋我‘鐵龍’的刺入，可笑呀可笑！」

在郄桓度的嘲弄聲中，囊瓦胸前鮮血緩緩擴大，「砰」的一聲，屍身倒下。

郄桓度舉起飽飲敵人鮮血的長劍，心中百感交集。

剩下的事，便是與夷蝶和夫舒雅會合後，遠赴他方，開拓自己理想的國度，其他一切恩怨都和他無關了。

《荊楚爭雄記》下卷終

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