荊楚爭雄記第四章書齋春色

郄桓度細心審視夷蝶優美的輪廓，沒頭沒腦地問道：「由冒充官妓到現在，你有沒有……」說到這裡語句中斷，似是難以宣之於口。

豈知夷蝶已明白了他意思，頭幾乎垂到胸前，紅暈直泛上耳根，細若蚊蚋地道：「沒有。」最後那個有字，幾乎只是喉嚨間的一下輕響，郄桓度若非和她在緊貼的距離，一定不能聽見。

郄桓度放下心頭大石，他絕不希望這不染俗塵、有膽有色的清純少女，受到狂徒的玷汙。

夷蝶所說的遭遇確是曲折離奇，問題在於晉國的朝政是否的確敗壞到這樣的程度，使她可以行賄擠入這份作為「國禮」的行列。無論如何，只要能證明她真是「貞節尚存」，那麼她所說的一切都屬可信。否則她便可能是晉國特別訓練來吳的間諜了。

郄桓度決斷過人，想到這裡，馬上付諸行動。他一把將身旁的美女拉了過來，另一隻手毫不遲疑從她的衣領處滑了進去，正是「攻其不備」。

夷蝶一聲嚶嚀，象徵式地掙扎了幾下，隨著衣服的減少，嬌喘聲卻不斷增強。

郄桓度每一下愛撫，都帶來她全身的痙顫，經驗老到的郄桓度，差點已可打賭她是處女無疑。當然他現在是欲罷不能，一定要等待赤裸裸的事實來證明。

書房內無限纏綿，春光撩人。

看著身下夷蝶赤裸動人的身體，性感的線條在眼底優美地起伏著，郄桓度達到前所未有的愉悅鬆弛。

心中忽然冒起退隱山林，離開這勾心鬥角、逐鹿中原的權力場所的想法，但很快他又把這意念強壓下去。這類想法，其實正是他家破人亡前所最羨慕的生活，現在他想也不敢再想了。

對於一個劍手來說，意志是最先決的條件，所以郄氏劍法最重守心，「心」若失守，不戰自敗。想到這裡，郄桓度領悟到兒女柔情，是最能令人壯志消沉的。

門外一陣腳步聲傳來，接著響起叩門聲。

郄桓度沉聲問道：「什麼事？」

門外傳來親衛的聲音道：「大王有事，請將軍現在立即進謁。」

郄桓度應了一聲，剛要起身，夷蝶赤祼的雙手緊纏上來，獻上香唇，郄桓度黯然魂銷，始知最難消受美人恩！

郄桓度輕車簡從，匆匆入宮謁見吳王闔閭。

進入吳宮，由吳王親衛帶領到闔閭的書房。

闔閭正在案前批閱竹簡，見郄桓度進來，露出前所未見的親切笑容，欣然示意郄桓度坐下。

書房內不見闔閭的親衛，只有案上放了一把連鞘的長劍，劍鞘鑄工精美，滿布紋飾。

闔閭見郄桓度留意長劍，微笑道：「孫將軍，你看這把劍有何特點？」

郄桓度略一沉吟道：「這把劍劍身特長，不知是何物所制？」

闔閭道：「你為何不抽劍細看？」

郄桓度心中一凜，見對面的闔閭似無惡意，不再猶豫，伸手將劍連鞘取起，緩緩從鞘內抽出長劍，登時一室寒芒。

郄桓度脫口叫了一聲，眼中充滿讚賞的神情。

劍長四尺有餘，比之父親郄宛傳下的銅劍「銅龍」還要長上半尺。當時鑄銅的技術水平，一般只可鑄造三尺至三尺半的銅劍，超過了這個長度便很易折斷，像「銅龍」已是十分罕有的長度，當下這柄劍長達四尺半，簡直是見所未見，且已有著鐵鋼的成分，硬度又勝於銅。

闔閭見到郄桓度驚歎的表情，微笑道：「這是越國鑄劍大師歐冶子的驚世之作，這樣的鐵劍，他一生中只鑄造了七把，四把落在我手上，其中的一把‘越女劍’，我送給了夫概的女兒，所以我手上仍有三把這種罕世名劍。」

郄桓度「哦」了一聲，掂量了一下長劍的重量，讚歎不已。

這把鐵劍的劍身滿布菱形的暗紋，刃部不是平直的，最寬處約在距劍格三分之二處，然後呈弧線內收，至近劍鋒處再次外凸，然後才收成尖鋒，刃口的這種兩度弧曲的外型，使長劍更利於直刺，鬼斧神工。

吳王肅然道：「孫將軍，由今天起，這把劍就是你專用之物，萬望你好好儲存。」

郄桓度驀地把眼光從劍上收回，立起身，退後跪地謝恩，朗聲道：「劍在人在，劍亡人亡。」

內心欣喜無限。這柄鐵劍更勝銅龍，使他如虎添翼，更難得的是吳王對他的寵信。

闔閭眼中神光迸射，若無其事地道：「如果我知你除了兵法外，也是擊劍的大行家，這把劍早就送給你了。」

郄桓度知道吳國內的風吹草動，沒有一點能逃過他的耳目，亦不答言，話鋒一轉道：「臣下請求批令，讓臣下潛入楚境，好根據實際形勢，定下將來攻楚的行軍路線。」

闔閭神情有點錯愕，問道：「身入虎穴之事，可否由他人進行？」

郄桓度神情嚴肅，答道：「絕對不可以，這關係到我國興亡，豈能經他人之手。」

闔閭長身而起，繞著書房緩緩而行，他對這大將軍極為倚重，心下猶豫。

郄桓度知道事關重大，若不能潛回楚域，除去中行和襄老，後果不堪設想，連忙道：「還請大王欽准此行，不入虎穴，焉得虎子。」

闔閭倏地停步，口中喃喃道：「不入虎穴，焉得虎子，我就準你此行。」

郄桓度連忙謝恩。

二人商談一會兒，郄桓度告辭離開。

巫臣攜夏姬來到吳國，訓練吳國戰士車戰的技術，不知不覺過了三個多月，踏入初秋時分。

巫臣絲毫不知他也被吳王利用了來做掩眼的法門，使楚人誤以為吳人慾以車戰之術來對付楚國，掩飾了他們在步騎兵方面的訓練和弩箭的生產。整個吳國都處在積極備戰的狀態下。

郄桓度從楚國方面不斷得到卓本長傳來的訊息，中行的行蹤已被清楚知道，襄老則行蹤詭秘。可是時日無多，郄桓度決定在數日內起行。

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