我沉喝道：「採柔！」

採柔悲叫一聲，往大黑跑去。

當採柔摟著大黑粗壯的肩頸時，大黑停止了掙扎，向著我嗚嗚哀鳴，眼中射出期待我帶它一起去的神情。

一夾馬腹。

飛雪仰天狂嘶，放開四蹄，全速往帽子山的方向奔去。

那是這附近唯一可以藏身養傷的地點。

飛雪足有三十多天未試過這樣盡情飛馳，馬股後帶起一卷塵煙，旋風般穿過綠洲，踏足黃沙之上。

長空越來越陰沉，在逐漸加強的風勢和漫天而起的黃塵裡，太陽失去了她灼熱的力量，顯得那樣的無能為力。

視野越來越模糊。

在踏上帽子山旁的石巖地層上時，我看到了沙堆上露出了幾隻死去千里駝的小半屍骨，使人自然地聯想到死亡和不祥。

飛雪越跑越快，帽子山近在眼前，整座山幾乎是由砂岩組成，寸草不生，只在幾處太陽不能整天直射的地方，長出了一些板針狀的沙漠植物。

「叮」！背後魔女刃響叫示警。

我心中狂喜，大元首果在此處。

冒著越來越強的風勢，飛雪速度略減，但仍是非常疾速。

我回頭望往綠洲，採柔等早消失在漫天的塵土裡，我收懾心神，回過頭來，繞著帽子山腳，往她背對著綠洲的一邊奔過去。

我直覺到大元首正在那裡等待著我。

一繞過山角，我幾乎是立即看到大元首。

他站在山上一塊突出的大石上，手上拿著一把怕是從閃靈人手上搶來的重劍，黑盔黑甲，就像地獄裡偷跑出來的可怕魔鬼。

狂風中，鎧甲飛揚。

我躍下馬背，抽出魔女刃，厲叫道：「大元首！」

大元首狂笑道：「好！蘭特，你比你父親更有種。」

我拍拍飛雪的頭，示意它走到一邊，我卻往大元首站立處奔過去。

大元首冷冷道：「何用你上來！」

離石一躍，跳往離他站處最少低了一十尺的另一塊石上，落地時輕撲前少許，才再站定。

這動作雖輕微，但怎能瞞得過我，大笑道：「想不到你的傷到今天仍未好！」大元首眼中抹過森厲的光芒，沉聲道：「儘管未好，仍能宰了你這小子。」

抬頭望向十多尺上的大元首，這個距離使我們在任何一方採取主動下，便可短兵相接。

我停了下來，逆著風大叫道：「你不是不想逃，而是知道逃不過飛雪的四條腿，所以才不惜背城一戰，是嗎？大元首。你早看到我來了。」

大元首道：「是的！我看到了飛雪，看到了你，但我卻沒有絲毫畏懼你，魔女已死，天下再沒有人能制止我，你也不行。」

風勢越來越急勁，挾著風沙打過來，使人眼也難以睜開來，但大元首屹立風中，卻是全不受影響。不能再拖延了，我狂喝一聲，往上躍去。

大元首一聲長嘯，重劍迎頭向我劈下。

我舉劍迎格，心中大奇，這一劍乃有去無回之勢，難道他不怕我的魔女刃。

念頭還未轉完，一塊巨石當胸激射而至，當我醒悟到是大元首用腳踢起巨石時，已來不及避開，急忙間扭身以肩頭迎往巨石，再一沉氣往下墜去，同時收刃以劍柄撞向巨石。

「啪」！巨石被劍柄撞了一下，稍減速度，才撞上我的肩頭，悶哼聲中，我往後翻跌。

左邊身幾乎痛得麻木過去。

「砰」一聲我掉在先前的岩石上，再翻落下面的沙丘，跌個結實。

大元首長嘯躍下，重劍發出「嗤嗤」響聲，無孔不入地向我刺來。

我忍痛在地上翻滾，連避他十多劍，幸好他的步履有點遲滯，顯示他仍未曾從我那一劍完全恢復過來，饒是這樣，我也給他殺得險象環生，若非他對我的魔女刃忌諱甚深，早要了我的命。

「叮」！我使出了一下精妙絕倫的手法，終於點上了他的重劍。

重劍蕩了開去。

沙暴越吹越急，颳得沙粒漫天飛揚，身邊的沙子像疾風般旋轉著，人便像在驚濤駭浪的中心點。

大元首暴喝一聲，再次撲過來，兩目兇光畢露。

我不敢張口叫嚷，因為一張口，沙子便會往裡灌，默默從沙上彈起，閃身避過大元首橫掃過來的一劍，「叮」一聲，刃尖再次挑在大元首的重劍上。

大元首對魔女刃確是深存顧忌，收劍猛退，隱入了漫天風沙裡，只餘下一個模糊的影子。

這時四周全隱沒在茫茫的沙海里。

我竭力站穩身子，頂著不斷襲來的狂風。

以萬億計的沙粒不停在飛旋狂舞，鑽入我的衣服裡，刺痛著露在戰甲外的每一寸肌膚，侵進鼻耳裡，更迷住了我的眼睛。

忽然間我發覺大元首不見了。

一陣風沙打過來，我不由閉上了眼睛。

「叮」！魔女刃發出警號。

劍手的直覺使我回劍後劈。

「鏘！」虎口劇痛。

大元首往後急退，手中只剩下半截劍。

我將魔女刃交往左手，冒著風沙往前迫去，「鏗鏗鏘鏘」，大元首連擋我十多劍，直至只剩下一個劍柄。

我待要再補他一劍，一道沙柱應大元首腳踢而起，衝面迫來，無奈下我俯身避過，大元首已退入茫茫風沙裡。

他想逃走。

蹄聲響起，通靈的飛雪奔至身後。

我連忙翻身上馬，心想任你大元首如何快，也快不過飛雪，就在這時微弱的吠聲從左側傳來。

心中一震，這不是大黑的叫聲。

扭頭往聲音傳來處去，風沙中一團黑影向我衝來。

大黑出現在馬下，頭頂有一道傷痕，正流著鮮血，向著我狂吠。

我忘了大元首，一把摟起大黑，抱在懷裡，策著飛雪往綠洲奔回去。

保護採柔比殺死大元首更重要。

風沙來也匆匆，去也匆匆，當飛雪踏上綠洲時，空氣中雖仍充塞著沙屑，但景物已清晰可見，亦讓我見到目眥欲裂的悲慘場面。

綠洲已被鮮血染紅。

所有和我同甘共苦的淨土兄弟全倒在血泊裡，千里駝卻一隻也不見。

我摟著大黑跳下馬來，逐個屍體去翻看，心中的怒火悲憤沖天地狂燒著。

最後我找到了年加，他身上最少有十個傷口，一條手臂被活生生斬斷了，但奇蹟地有輕微的呼吸。

我狂叫道：「年加！」

年加無力地睜開眼來，見到我精神一振，喘道：「我知道你會回來的，我知道……」

我悲叫道：「誰幹的！」

年加道：「是沙盜，他們擄了採柔離去，你快追！」

我斷然道：「讓我先救你……」

年加搖頭道：「我不行了，他們搶走了珍烏石，求你給我取回來，送去給拉撒大公爵……」

猛烈咳嗽起來，眼耳口鼻全滲出血。

年加口唇顫震，我連忙湊下去，聽到他微弱的聲音道：「我很……快樂，我是為採柔而戰死的……」

聲音中斷。

我悲痛地將年加摟入懷裡，但卻摟不住他失去了的生命。

他的血染紅了我的徵袍。

沙盜！我蘭特若讓你有一人再活在世上，我便不再稱為大劍師。

這仇恨只能以血來沖洗。

飛雪永不疲累地馱著我和大黑在大漠上飛馳。我追了足有三個小時，茫茫黃沙仍是渺無人跡，但我卻知離敵人越來越近，我不敢想會有什麼可怕的事發生在採柔身上，只是強迫自己腦內保持空白，除了一個願望，就是追上沙盜，盡殺至一個不留。

太陽像鉛球般沉往平地之下，天氣明顯地轉涼。

我向著橫亙前面，從沙裡冒起的一列砂岩形成的長丘奔過去，炊煙正從丘後嫋嫋升散。

血在沸騰著。

採柔！假設你仍在世，我會救你出來，假設你已死了，我將為你報仇雪恥，以他們的鮮血洗刷你所受的侮辱，再將你的屍骨帶回去，葬在採柔丘上。兩支大笨矛到了我左右手裡，往丘頂衝上去，再下去時，便是浴血決戰的時刻。

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