木筏在縱橫交錯的河道上航行，這是剛果河數條支道交匯的地方，有如八陣圖。

凌渡宇把木筏停下，這時離開了受阿爾魔人襲擊的地點，最少有三十里遠。

艾蓉仙奇道：「為什麼停下？」離天黑尚有三小時，應可趁日光趕上一段路。

凌渡宇看看指南針，苦笑道：「我們迷路了。」

艾蓉仙愕然。

凌渡宇補充道：「指南針似乎受到某一種力量的影響，失去效用，我們只好在這附近度過今夜了，你也需要休息。」

艾蓉仙同意地點頭道：「是的！我仍感到手足無力，時常有暈眩的感覺。」

他們在近岸的林間紮起營帳，生起篝火。

艾蓉仙把俏臉埋在凌渡宇懷裡，幽幽道：「我看到你眼內的紅筋。」

凌渡宇拍拍她的背脊，默然不語，即使他是鐵打的，也感到疲倦。

艾蓉仙輕柔地道：「你還記得那天問我，為什麼要離開軍隊？當時沒回答你……其實原因很簡單，就是第一次開槍時，嚇得暈了過去，成為了眾人的笑柄。我要跟著你冒險，是要證明給自己看，我艾蓉仙並不是那樣沒用的。而且，我想跟你在一起，無論是多麼短暫……」

凌渡宇恍然大悟，難怪那天出發時，分派步槍予她，神情是那樣古怪。

凌渡宇審視她的俏臉，原來已睡著了。

凌渡宇把她放得平躺帳內，又為她蓋好薄氈，美人臥睡，忍不住在她唇上輕吻一下。拿起步槍，走出帳幕外，盤膝打坐起來。

很快地，他進入了至虛極守靜篤的冥思境界。

也不知時間過了多久，一種奇異的感覺籠罩著他。

他又接觸到那晚在機艙內打坐所感到的生命汪洋，不過這次是十倍百倍的強烈。

他已有經驗，全神地去感受那海洋般的生命力。

生命來自四周的林木，來自每一株草、每一朵花。

它們像有靈性的生命，向他傳達某一種難明的資訊。

它們的世界和他不同，遠比人的靈覺遼闊，更為深遠。

他感受到虛空中的星體，靈覺在時空作無限的伸延。

他的靈覺融入了這生命的汪洋裡，成為其中一粒水滴，同時又感到整個海洋裡面的每一丁點兒變動。

在無邊無際的黑暗裡，一股龐大的生命力，在某一處慢慢冒出來，像要把他吞噬下去。

凌渡宇心神一震，猛地張開雙目。

四周樹搖葉動，那生命的力量並沒有消失，似乎就在附近等待著他，呼喚著他。

這等異事，凌渡宇還是首次遇上。

難道非洲土人崇拜的森林之神，真的存在？現在看上了他，召他前去？指南針失效，也是祂乾的好事？

他記起他俾格米的朋友兄弟——血印巫長，曾向他談及他們的宗教說：「森林並不是由誰創造的，它是自己走到這裡來的。森林內有善惡兩大神祇：貝費基和羅提。善神貝費基在森林裡教導俾格米人認路，所以當俾格米人走進森林內時，惡神羅提會離開他們。但是假若俾格米人任性妄為，貝費基就會大發雷霆，惡神羅提便會施威作惡。那是當俾格米人忘記了自己本非森林之主，只憑賓客的身份，恣意糟蹋森林、殘害野獸的時候。」

凌渡宇呆呆地痴想著，只不知這有靈覺的生命力，是那善神貝費基，還是惡神羅提？

一股濃烈的花香，撲鼻而來。

凌渡宇被催眠似的站起身來，走進林木的深處，搜尋香味的來源。

那種生命的力量，不斷衝擊著他的靈覺，那是超乎任何語言和經驗的感受。

喜悅狂湧心頭。

凌渡宇帶著朝聖者的心情，向香氣的源頭進發。

樹林內所有植物無風自動，像是有生命的靈體，鼓舞歡欣。

凌渡宇在林木間穿行，林中忽地空出一塊小空間，長滿紫紅色、高及膝頭的小草，在紫紅草中間，一朵面盆般大的白花，冉冉升高。

白花花開三瓣，除了筆直的花莖，沒有一片花葉。

芳香更濃。

凌渡宇有醉醺醺的快感。

一切看來是那樣不真實，像童話世界內的事物，移到現實中發生。

白花隨著晶瑩通透的雪白花莖，一直伸展到六尺的高度，慢慢彎向凌渡宇，向他致敬歡迎。

一連串「噼噼啪啪」的聲音在白花中心響起，在凌渡宇瞪大的雙眼下，難以置信地飆出一個鮮紅的果實，炫人眼目。

紅果又再爆開，流出紅得發亮的液汁，一滴滴地滴往地上。

液汁轉眼流盡，紅果謝去，白花收縮作拳狀，漸漸矮下，原來的花莖緩緩縮入土內，隱沒不見。

樹停葉靜。

森林恢復平靜，那生命的力量消去。一切恢復平凡和「現實」。

艾蓉仙的聲音從後方傳來道：「你在幹什麼？」她錯過了這大自然的奇景。

凌渡宇回過頭來，艾蓉仙神色茫然，向著他走來。

她忽地驚叫起來道：「這是什麼草？顏色這樣奇怪。」一邊說，一邊俯身向紅草摸去。

凌渡宇一把拉著她，駭然道：「不要碰！有劇毒。」

艾蓉仙嚇得猛縮回手，卻忍不住好奇心仔細端詳起來，恍然道：「啊！草身的邊緣長滿尖刺，一定是分泌毒液的地方，這是什麼草，為什麼我從未聽人說過。呀！看，它們正在枯謝！」

紫紅的小草逐漸萎縮變黃，鮮豔欲滴的一大片草地，剎那間失去了生命和顏色。

凌渡宇神情震動，道：「血印說得沒有錯，這些紅草是‘上帝之媒’的護衛，完成了任務，立即萎謝。」

艾蓉仙好奇地道：「什麼護衛？什麼是上帝之媒？血印是誰？」

凌渡宇招架不住她的問題，道：「先回營地好不好？」

艾蓉仙嗔道：「不！你先回答我的問題。」

凌渡宇無奈道：「血印是我的俾格米好朋友。‘上帝之媒’是一種植物。」指了指上帝之媒縮回去的地方道：「剛才從那裡長出來，不過在你來之前已經縮回去了。每逢它生出來的地方，都有一大片這樣的含毒紅草，作它的護衛。」

艾蓉仙既興奮又失望，道：「真可惜！我來遲了一步，我也嗅到花香，早點來便好了。」頓了頓又問道：「這上帝之媒的名字為什麼這樣奇怪？」

凌渡宇道：「它長出的紅果，保證可以使你直升天堂，往見上帝，因為紅果的液汁只要吞上一滴，無論怎麼樣強壯的人、畜，立即全身麻木，直到死亡，至於死後是否直升天堂見上帝，只有天曉得。而且死亡的過程非常緩慢，往往要十多天的時間，心臟才停止跳動，最高的紀錄是四十八天。所以再沒有人敢去嘗試服用。至於那些毒草，則更驚人，勝於最毒的蛇液，沾者必立死當場。」

艾蓉仙奇道：「既然全有劇毒，為什麼要去試？」

凌渡宇拉起艾蓉仙的玉手，向營地走回去，一邊道：「這是基於一個古老的傳說，在三千多年前有一位被稱為太陽使者的巫師，服食了上帝之媒後，見到了創造天地的真神，在族人前往白日飛昇，成為俾格米人的善神貝費基。這之後便不斷有人服食上帝之媒的汁液，可惜一一含恨而終，據說只有一個例外。」

這時兩人回到營地的火堆旁，坐了下來。

艾蓉仙急問道：「快告訴我。」

凌渡宇道：「四年前我在森林區從事與某政府軍的游擊戰時，機緣巧合下救了俾格米人的偉大人物血印巫長，大家結成生死之交，他告訴了我有關這上帝之媒的一切。」

樹枝在火堆內燒得噼啪作響，天色逐漸暗沉，紅紅的火光把周圍的空間染個血紅，情景詭異。

凌渡宇臉上現出回憶的神情，續道：「上帝之媒是非常罕見的，很多俾格米人一生住在樹林內，仍是緣慳一面。」

艾蓉仙微喟道：「你真是幸運。」

凌渡宇點頭同意道：「大約八十多年前，有一位俾格米人，往英國的牛頓大學修讀歷史後，回到森林內的族裡，雄心勃勃，想組織族人，建立現代化的社會，使族人有更美好的生活。可以想見他和當時的族人是如何地格格不入，於是他靈機一觸，想到要族人服從他的領導，先要成為他們的巫王。這人天資卓越，通過了成為巫長的種種艱苦考驗，這就是被譽為非洲最偉大的四大巫王之一的紅樹巫神。

「當他掌握了俾格米人巫術的力量後，他的思想卻起了一百八十度的變化和轉向。他再也不認為他的族人需要現代化的生活，他感到俾格米人傳統的原始生活，才能真正地活在自然的懷抱裡，更接近真善美的境界。

「這是一位具有大智慧的人，他把巫術的境界推展至深入的心靈脩煉，探求生命的真義，在二十年前，也就是他八十二歲時，他服下了上帝之媒的汁液。」

艾蓉仙道：「那他怎樣了？」

凌渡宇閉上雙目，臉上現出嚮往的神情，緩緩道：「他和所有服下汁液的人一樣，全身麻木，進入昏迷的狀態，他的族人把他放在一個祭臺上，四周放滿鮮花，每晚都圍著他悲哀地跳舞。直到第三天的晚上，當每一個人都認為他難逃一死的時候，他站了起來，兩眼射出懾人的神光，筆直地走進一個從來沒有俾格米人敢進入的禁地——黑妖林——這次我們的目的地。」

艾蓉仙忍不住「啊」一聲驚呼起來。

凌渡宇出奇地嚴肅，道：「血印當時只有十七歲，還未成為巫長，目睹著這一切的發生，當時所有族人嚇得跪伏地上，沒有人敢攔阻紅樹進入這人人懼怕的禁地。七天後，紅樹又走了回來。由那一天開始，他不斷進入沉睡的狀態，但卻獲得了一種奇異的力量，就是能知道千百里外發生的事物，並給族人作出忠告。他從不告訴族人他服了上帝之媒後的任何事，每次有人問他，他就說‘不要去知道真相，那會使人沒有一晚安眠。’又說‘我正在等待一個人，那人到了後，我就會離開這個世界，到一個很遠很遠的地方去。’在俾格米人中又再生活了三年後，他離開了族人，避居進黑妖林邊緣的一個被稱為‘太陽落下的高山’的山洞內，若俾格米人要找他，要在洞口敲響一個皮鼓，待他接見。不過十多年來，他只肯現身三次，每一次都是將有大事發生的時候，似乎他真能知悉過去未來。血印告訴我這些事的時候，紅樹已是九十八歲的高齡，不知現在他還健在否？」

艾蓉仙驚訝得幾乎合不攏嘴，在這蠻荒的野林，很多文明社會不能想象的異事，正在不斷地進行著。

艾蓉仙想再問，驚覺凌渡宇神情怪異，她還未吐出話時，凌渡宇便整個人彈起，撲入帳幕內，跟著旋風般撲了出來，手中拿著薄氈，一下子覆蓋在柴火上，天地陷入絕對的黑暗裡。

艾蓉仙正要出聲，凌渡宇壓低聲音道：「聽！」

艾蓉仙側耳傾聽，密林頂傳來軋軋的機器聲響。

直升機。

聲音在天空上忽遠忽近，盤旋了好一會，才逐漸遠去。

凌渡宇拿起薄氈，一陣燒焦了的氣味傳入艾蓉仙鼻內。柴火變成一堆暗紅的熱炭。

凌渡宇取了一盆水來，把炭火淋熄。兩人躲入帳內，心情沉重。

艾蓉仙低聲問道：「他們發現了我們沒有？」

凌渡宇道：「應該是發現了，否則怎會在上空盤旋了這麼久，顯然是通知上級，決定下一步的行動和確定目標。我們在極度危險裡，敵人隨時會從天降下。」

艾蓉仙顫聲道：「那怎麼辦？」

凌渡宇道：「唯一方法是即時逃走。」

艾蓉仙一把撲入凌渡宇懷內，惶恐地道：「我怕！」上一次黑夜逃亡被毒蚊所螫，使她猶有餘悸。

天上忽地響起兩聲悶雷，跟著風吹樹葉，雨點嘩啦啦直打下來。

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