那笙努力在齊膝深的雪中跋涉，跨上了最後的雪坎，和蘇摩並肩站著。
絕頂之上的風是猛烈的，吹得她睜不開眼睛。然而，當她站定後，順著他的手看向腳下的大地，陡然間不由自主地脫口驚撥出來！
太陽還沒有升起，但是晨曦的微光已經籠罩了大地。站在萬仞絕頂之上，俯瞰腳下的土地，神秘的新大陸在黎明中露出真容，呈現出奇異而美麗的色彩：白色、青色、藍色、紫色、黑色、砂色交錯著，宛如一張縱橫編織成的巨大毯子，鋪向天的盡頭。大陸的中心有巨大的湖泊，綿延萬里，在晨曦裡，宛如被天神撒上了零散的珍珠，發出璀璨的光芒。
那，便是中州人多少代以來眾口相傳的雲荒大地？
「那就是雲荒？那就是雲荒？」那笙驚喜交加地叫了起來，多少個日夜的勞累都煙消雲散。她揉揉眼睛，確信眼前看到的不是幻境後，忍不住拍著手跳腳，大笑起來，「蘇摩！蘇摩！那就是雲荒嗎？我們……我們終於到了！」
傀儡師聽著她在一邊大叫大笑，眼裡卻閃過微弱的冷嘲——雲荒，哪裡是那些中州人傳說中的桃源？這個苗人少女，委實高興得太早了……
然而，他只道：「要過了前面的天闕，才算是真正到了雲荒。」
「天闕？」那笙怔了怔，想起了故老相傳中，在慕士塔格雪山之後，便是去往雲荒唯一的入口：天闕。只有過了那座山，才算是真正到達了傳說之地。一想起前方居然還有艱險，她的喜悅就去掉了大半，苦著臉站在雪山頂上，看著腳下近在咫尺的大陸，吸了一口氣，勉力振作精神，「天闕？天闕在哪兒啊？」
蘇摩站在山巔，眼睛雖然看不見，但是似乎對於雲荒大陸瞭如指掌。他的手指指著山下的某一處，臉色忽然起了無可抑制的細微變化：「看到那個鏡湖嗎？湖中心有一座白塔——它就是整個雲荒大陸的中心。天闕，在它的正東方。」
「哪裡有什麼塔啊……就是有，離得這麼遠，站在這裡又怎麼看得見？」那笙隨著他的手指看去，嘀咕著，目光在大地上逡巡。忽然間，她的眼睛不可思議地睜大——
天地的盡頭，籠罩著清晨的薄雲，雲的背後有霞光瑞氣。然而，天盡頭的雲團中，彷彿有一條雲緩緩下垂，如虹一般，倒吸著雲荒大地上的大片碧水。晨光中，那條白色下垂的雲發出柔和的光芒，照徹方圓數百里的大地。
那笙看著極遠處天地間那一條垂雲，結結巴巴，口吃得幾乎咬住了自己的舌頭：「什……什麼？！你，你說，那是……那是一座……一座塔？！」
「對，那就是號稱雲荒州之‘心’的伽藍白塔……」聽到少女這樣不可思議的語氣，蘇摩反而低著頭笑了笑，笑容裡有諸多感慨，「多少年了……它還在這裡。多少人，多少王朝都覆亡了，只有它還在。」
「怎麼……怎麼可能有這麼高的塔？那得花多少力氣造啊！」漸漸亮起來的天光裡，那笙完全忘記了身上的寒冷，目瞪口呆地看著眼前壯觀的景象，「果然……雲荒住的都是仙人吧？這麼高的塔，中州人可造不出來。」
「白塔在鏡湖的伽藍帝都內。鏡湖方圓三萬頃，空桑人的國都伽藍帝都就在湖中心。」彷彿在回憶腦中記住的資料，傀儡師將木偶抱在懷裡，面向雲荒低聲道，「白塔高六萬四千尺，底座佔地十頃，佔了都城十分之一的面積——大約七千年前，空桑歷史上最偉大的帝王——開創毗陵王朝的星尊帝琅玕，聽從了大司命的意見，用九百位處子的血向上天祭獻，然後分葬白塔基座六方，驅三十萬民眾歷時二十年，才在號稱雲荒中心的地方建起了這座通天白塔。」
「啊？幹嗎要造這麼高？」那笙雖然對這一奇景目眩神迷，卻忍不住問，「連爬上去都要費好多工夫吧？又不是真的能通天，造出來幹嗎用呢？」
「那些空桑人，從來都自以為他們有通天之能。」蘇摩驀然冷笑起來，語氣鋒利，「後來造到了六萬四千尺的時候，發生了一次坍塌，近萬名工匠死去。星尊帝大怒，殺死了匠作監總管以下兩百名監工，再度以一千八百名童男童女祭獻上天，重新加派人手開工——這一次超過了原來的高度，到了七萬尺。結果再度發生坍塌，塌下去六千尺，還是回到了原來的高度……這樣的事情一共發生了五次，無論獻上多少生靈，伽藍白塔始終只能達到六萬四千尺的高度。」
「唉，看來是老天只許他們蓋到那麼高——那個皇帝可真倔。」初見的驚喜過去，那笙終於重新感到了寒冷，抱著肩在雪地中發抖，「造得這麼高，又有什麼用呢？又不能真的上天……」
傀儡師空洞的眼睛看著雲荒大地，眼裡有嘲諷的光：「按空桑的大司命說，白塔造得越高，就離天人住的地方越近，司命和神官的祈禱就更容易被天帝聽見——而星尊帝暮年性格大變，獨斷專行，一旦決定要做某事，便不惜傾國之力。」
「哦，可是看來，天帝不喜歡他們靠得太近……」雖然凍得哆嗦，但是那笙依然忍不住大笑起來，「你說什麼‘空桑’？是國家名字嗎？雲荒原來和中州一樣，也有國家的啊？」
「當然有——你們以為雲荒真的是桃花源嗎？」蘇摩搖搖頭，冷笑起來，他回過身去面對著來時的東方世界，抬手遙點那一片中州土地，「以天闕為界，雲荒和中州分隔兩側……但是，天闕就像是鏡子，空桑和中州列國，就像鏡內外的兩個影像罷了，並無太多不同。不過，如今空桑也已經亡國了吧？」
「不要說了。再說，我都覺得自己是白來這一趟了。」那笙鬱悶起來，跳著腳暖和自己的身子，嘟起了嘴，「天闕天闕，到底哪個是天闕呀！」
「跟你說了，就是白塔正東方的那一座山。」蘇摩回答。
那笙低下頭去，看著腳下的大地，以白塔為中心辨別著方位，目光在大地上逡巡許久，終於落到了面前不遠處，忽然跳了起來：「什麼？你說那個小山就是天闕？見鬼，天闕不是該比這個雪山還高嗎？喂喂，你是不是記錯方位了，這個小土坡怎麼會是天闕！」
「天闕本來就不過一千尺高……」蘇摩懶得理她，只說了一句，「別小看這小土坡，那裡死的人可不比這座雪山上少。」
看到雪山下那片翠綠茂盛的丘陵，少女驀然間感覺到了奇異的壓迫力，忽然間就說不出話來——這片起伏的山林裡，居然有著比苗疆叢林還濃郁的詭氣和殺意！
「現在你給我好好聽著，我只說一遍，說完了我們各走各路。」感覺到臉上的暖意越來越濃，知道旭日就要躍出雲層，蘇摩陡然間加快了語速，「以白塔為中心，它的正東方是天闕。你如果能活著走出天闕，就順著山下的水流往西走，到有人居住的地方——那裡應該是澤之國桃源郡的雲中城。然後你接著想去哪裡，就可以問那裡的人。」
「我……我要跟著你過天闕！」那笙嚇得一哆嗦，下意識地抓住了傀儡師的手，「反正你也要走這條路的，是不是？你帶我一起走嘛！」
她的聲音裡帶著哀求和撒嬌，然而蘇摩卻驀然冷笑起來，嫌惡地掙開了她的手：「就算我要走這條路，但為什麼要帶你一起走？人總是那麼貪心嗎？對那一碗飯的好意，我已經回報得夠了……」
那笙被他那一甩甩得踉蹌後退，幸虧雪地鬆軟，跌倒也不見得痛。她睜大了眼睛看著這個陡然翻臉不認人的年輕傀儡師，訥訥地說：「貪心？我們……我們一路同行，其他人都死了，難道不應該相互幫助嗎？」「相互幫助？」蘇摩笑了起來，然而臉色卻是譏誚的，「說得好聽……你能幫我什麼呢？從來沒有人幫過我，而我為什麼又要幫你呢？」
「你眼睛看不見，我可以幫你認路啊！」看著傀儡師空洞的眼睛，那笙掙著從雪地上爬起來，「你……你這樣子摸索著下山，怎麼行呢？」
蘇摩怔了一下，忽然又笑了：「哦，對。我都忘了自己是個瞎子了！」然而笑容未斂，他的臉色卻變得意味深長，「但是，你覺得我真的像是那種需要帶路的瞎子嗎？」
那笙被他問得怔住，認真看著他的眼睛——他的眸子是奇異的深碧色，倒是有點像苗疆的土人。然而他的眼睛卻是空洞的，沒有底，總是散淡沒有聚焦點的樣子。然而，在你看向他的時候，卻會覺得他也在看你。
這個人，到底是不是真的看不見東西呢？
「哎呀！太陽昇起來了！」遲疑之間，她忽然回頭，看著東方歡呼，「好漂亮！」
蘇摩下意識地回頭，迎向冰雪上旭日的光芒——那一個瞬間，那笙看到了：在這個傀儡師迎面向著初升旭日的剎那間，他的眼睛依舊是空茫一片，那樣強烈刺目的光芒，居然沒有讓他的瞳孔有一絲的變化。
「啊！原來你真的是個盲人！」那笙小小的詭計得逞了，她有些慶幸，又有些憐憫地看向他，「你難道不需要人帶路嗎？我幫你，你幫我，大家一起過了天闕，不就扯平了？」
「你算計我？」還不等她笑語落地，蘇摩的臉色忽然變得很難看，甚至有一絲猙獰的意味，嚇得那笙不自禁倒退兩步。然而她剛一退開，蘇摩的手已經探出，扣住了她的咽喉，將她狠狠甩在一邊：「該死！」
那一瞬間，那笙甚至有一種自己即將被殺的錯覺。
然而蘇摩的手指觸及了她的咽喉，卻終於還是緩緩鬆開，眼裡的火焰熄滅了，他冷冷地說了一句「太陽出來了，要儘快下山，不要說我沒警告你」，便轉過了身，再也不看她。
等她驚魂方定，撫著喉嚨從雪地上掙起的時候，只見傀儡師已經大踏步地從山頂揚長而去。
「啊？」她不由得驚駭地睜大了眼睛：蘇摩從齊膝深的雪上走過，非但沒有陷入雪中半分，在他踩踏過的積雪上，居然都沒有留下一個足跡——他，他是神仙嗎？怪不得他說起這個地方居然瞭如指掌，原來，他也是雲荒上面居住過的神仙嗎？
「阿諾，帶路。」走出幾步，手指輕動之間，懷中幾聲咔嗒聲，木偶的手腳都已經被裝好。蘇摩輕輕吩咐了一句，懷中的小偶人彷彿囚鳥出籠，歡天喜地地一個筋斗翻落地面，伸伸手、踢踢腿，然後在雪地上跳躍前行起來，咔嗒咔嗒，輕快異常。
那笙目瞪口呆地看著這一幕。在苗人少女愕然的瞬間，那個拔腳走開的小偶人忽然間回頭，對著雪地上的她咧開嘴角，詭秘地笑了笑。
「哎呀！」看到那個叫阿諾的小偶人詭秘的笑容，那笙再度忍不住驚撥出來。然而不等她驚呼落地，阿諾蹦蹦跳跳地帶著蘇摩，已經風也似的消失在冰峰積雪中。
萬年不化的雪山頂上，天風呼嘯，空茫茫一片恐懼的白，天地間除了那些雪下的屍體，便只剩了她一人。
那笙恐懼地站了起來，哆嗦著抱緊自己的肩膀，又冷又餓——無論怎麼說，還是先要找到路下山去，不然，便是要活生生地凍死在雪山上了。
天光慢慢強了起來，雲荒的日出和中州毫無二致。只是在她這個遠方來客看來，太陽照耀的這片土地，籠罩著說不出的神秘與瑰麗。四面都是海，五色錯雜的土地上，盡頭卻有一個巨大的湖泊，宛如一隻湛藍的眼睛，閃爍著看著上蒼——而湖中的那座城市和巨大的白塔，則像是藍眼睛的瞳仁了。
「好美啊……」深深吸了一口氣，那笙忍不住脫口讚歎，鼓勵自己似的舉起手臂，大呼，「雲荒！雲荒！我來了！」
苗人少女清脆的呼聲響徹空山，震得積雪簌簌落下。
「啊？」那笙連忙捂住嘴，喃喃道，「可別弄得雪崩了。蘇摩不在可沒人救你了啊，笨蛋。」
她振作精神，尋找下山的路——蘇摩方才走過的地方沒有留下任何腳印，她只循著走了十丈左右就已記不住他走的路線，一時間不由得猶豫起來，不知道哪些是可以落腳的實地，哪些浮雪之下又是冰溝和裂縫。看得時間稍久，她就覺得頭暈目眩起來，那一大片刺目的白讓她的眼睛痛得要命。
太陽昇得越來越高了，讓這千年積雪的山頂都有些微的暖意，天也是晴朗的，沒有雪暴和颶風襲來的預兆——這慕士塔格峰的西坡，可比來時的東面好多了。看來，就算沒有蘇摩幫忙，只要自己小心一些，天黑之前還是可以到達雪線以下的山腰。
那笙心裡暗自慶幸，一邊小心翼翼地尋找著落腳點，慢慢從雪山頂峰上往下走。忽然間，她聽到了身後一片輕微的簌簌聲，彷彿積雪在一層層地抖落。
「誰？」那笙又驚又喜地叫了一聲，以為能碰到同行的倖存者，轉頭看向背後——然而慕士塔格雪山上空空蕩蕩，只覆蓋著厚厚的積雪，沒有絲毫人的氣息。
聽錯了嗎？少女怔怔地回首，有些驚疑不定地繼續摸索著下山的路。然而，在她轉頭之後，背後的簌簌聲卻又響了起來，漸漸地越來越密，彷彿有無數的東西在活動著，聲音的範圍也越來越大，到後來居然四野間到處都是同樣的聲音，詭異可怖。
「什麼……是什麼？」通靈的苗人少女陡然間感覺到了極其可怕的邪意，然而四顧，除了厚厚的積雪卻空無一物。旭日升起，暖洋洋地照在她身上，然而她卻在這看不到又無所不在的邪氣中打了個冷戰。
「太陽出來了，要儘快下山，不要說我沒警告你。」
忽然間，蘇摩的警告冷冷迴響在耳側。
太陽出來了，為什麼要儘快下山？那個時候，她只是對這個怪人說出的又一句驚人之語暗自嘲笑，就略了過去。然而此刻，聽到滿山遍野的奇異簌簌聲，感受到慢慢迫近的詭異氣息，她陡然間有不祥的直覺，再也不顧前方是不是可走的路，用盡力氣在雪地中拔腳狂奔，跌跌撞撞。
忽然間，她被絆了一跤。
薄薄的雪層被踢散，露出了一具青白色的僵硬屍體。樣貌是中州人，然而卻穿著似乎是上古的衣服，不知是多少年前為了到達天闕而死在半途的旅人。怎麼……怎麼這個地方，到處都是死人？！
「這座山是你們中州人的墳場。」蘇摩的話又響起在耳畔。
那笙連驚叫都沒有時間，連忙掙扎著起身，繼續往山下踉蹌而逃——是的！有什麼東西……有什麼東西就要來了！這座山上，到處都是不對勁的東西！強烈的預感和懼意讓通靈的少女不顧一切地逃離——然而，她的腳被拉住了。
那笙下意識地望向身後，陡然間驚叫：「啊？啊啊啊——」
從雪下伸出的一隻凍得變成透明的青白色的手，正緊緊抓著她的足踝。那個匍匐在雪下的僵硬屍體忽然緩緩動了起來，一隻手握住她的足踝，另一隻手撐住地面，身體慢慢從積雪底下撐起！
分明是個古人，衣飾著裝完全不是如今中州人的樣子，臉和手都已經僵硬蒼白得幾乎透明，可以看見皮膚下面的淡藍色血脈。也不知道在雪下埋藏了多少年，它的關節似乎全不好使了，整個身子是直直地撐起，讓壓著它的厚厚積雪簌簌而落。
「鬼！鬼啊——」當那個殭屍轉動蒼白渾濁的眼球，面無表情地看過來時，那笙終於心膽俱裂地大叫起來，拼命掙扎著，想把腳上的靴子連同綁腿一起踢掉。然而爬雪山前她做的準備實在是細緻認真到家了，無論怎樣用力，綁腿居然還是緊緊捆著她的腳，怎麼也掙不出來。
「完了……」那笙心中哀呼一聲，感覺到抓著她足踝的手驀然用力，將她往後面拖去。她只好用力攀住一根冰柱，死不放手，然而周圍的簌簌聲越來越響，越來越密，彷彿無數東西在雪層下活動。
那笙忍不住抬頭四顧，一下子嚇得魂飛魄散——
整座山都在動！積雪被抖落，雪下面，一個個面色慘白、面無表情的殭屍紛紛破雪而出——各式各樣的上古裝束的死人，從雪下爬了出來，滿山遍野都是死白死白的臉。
太陽已經升得很高了，從慕士塔格雪山背面升起，把光芒撒滿了大地。然而陽光照射在那笙身上，她只感覺到絕望的徹骨寒冷。什麼？難道她要死在這裡了嗎？跋涉了那麼久，吃了那麼多苦，如今雲荒大地已經近在咫尺，難道她卻要死在這裡？
連天闕都無法到達，更遑論踏上那一片可望而不可即的神秘土地。
不甘心……不甘心。死也不甘心！
苗人少女暗自咬緊了牙，緩緩放開了一隻攀著冰柱的手，伸入懷中，握住了隨身帶著的苗刀——就算留下一隻腳在慕士塔格雪山，也比葬身在這裡好吧？她深吸了口氣，驀然放開了手，任自己被殭屍拖得往後滑出，陡然回首朝著自己腳踝就是一刀！
然而，就在這個瞬間，那隻拉住她足踝的僵冷的手忽然鬆開了。
她那一刀連忙緊急收力。然而沒有練過武功，根本無法收發自如，刀鋒還是劃破了厚厚的綁腿，腳踝上傳來了一陣微痛，應該是割破了肌膚。
但是，總算是自由了。
那笙來不及多想，一屈膝站了起來。然而準備拔腳逃命的她，陡然間被眼前的一幕驚呆了——
太陽已經從雪山背後升起，萬年不化的積雪對映出晶瑩的光。然而，那些滿山遍野的殭屍忽然都面朝東方跪了下去，對著從山頂升起的旭日高高舉起了雙臂。慘白的臉上毫無表情，凍成白堊土一樣的嘴巴開合著，發出含混不清的嚕嚕聲，對著太陽張開了雙手。雪山上，那些高舉的手臂林立著，觸目驚心。
那些殭屍……那些殭屍是在膜拜太陽？
那笙只張大嘴巴發了一瞬間的呆，立刻就回過神來，在那些林立的手臂中慌不擇路地奔逃。她要逃，她要逃！如果不趁著這個機會逃跑，一定會被那些殭屍吃掉！
她在齊膝深的雪裡連滾帶爬地往下走，根本不敢去看那些死人僵硬無表情的臉和渾濁的眼球。尖厲的冰劃破了她的手掌和耳朵，她絲毫不顧，只是手腳並用地往下滾去，從那些跪拜的殭屍中穿過。
然而奇怪的是，那些殭屍只是面朝山頂跪著，雙手向天舉起，喉嚨中發出含糊不清的嚕嚕聲，已經分辨不出瞳仁的渾濁眼睛直直地仰視著雪山之巔上刺眼的太陽，對於面前狼狽奔逃的少女視而不見。
「說不定凍了幾千年，它們都成瞎子了。」
一個想法忽然就從那笙腦中冒了出來，苗人少女橫眼看了一下身側的殭屍，不由自主鬆了一口氣，跳到了一條雪溝裡。
然而，就在那個瞬間，當太陽昇到山頂之後，殭屍們林立的手臂忽然放下了！彷彿是接到了什麼解散的命令一樣，它們從雪地上遲緩地站了起來，舉止僵硬，關節發出吱嘎的響聲。然後三三兩兩地，那些全身掛滿零落積雪的殭屍在雪坡上四處遊蕩了起來，彎著腰在雪地上撥拉著。
那笙還沒猜透它們在做什麼，就看見不遠處一個殭屍撥開積雪，從雪下拉出了一件事物來。頓時，周圍的殭屍都圍了上去，喉嚨裡發出急切的嚕嚕聲，七八隻青白乾冷的手伸了過去，呼啦啦向各個方向一扯，放入口中大嚼起來。
等看清楚雪下拖出的是一具新死的屍體時，那笙連忙拿手把驚呼硬生生捂在嘴裡，全身一陣寒戰，只覺腸胃開始激烈地翻覆起來。
「呃……」她捂著嘴從藏身的雪溝裡站起身，不顧一切地急奔。
她方一起身，那群覓食的殭屍們就驚覺，紛紛回過身，灰白渾濁的眼球看著逃跑的她，咔嚓咔嚓地，大踏步圍了過去。
那笙在齊膝深的雪地裡踉蹌奔逃，而那些殭屍看似笨拙，走起路來膝蓋都不彎曲，然而它們一邁開步子，一步足有常人兩倍大，咔嚓咔嚓地，從四方不急不緩地圍了上來。
她慌不擇路，在雪峰上踉蹌奔逃，無處求助。
不知道跑到了哪裡，忽然一轉頭，隱約間看見不遠處有一個少女迎面走來，腰帶上還閃爍著奪目的淡藍色光芒——什麼？這個雪山上，還有別的活人？
「喂！」那笙不由得又驚又喜，拼足力量向左邊的雪坡奔去。然而奔得急了，卻不曾注意積雪虛蓋在冰凌上，腳下已非實地。
「喂！喂！等一下！救命啊！」她驚呼著向著那個活著的同伴奔去，然而才奔出幾步，一腳踩空，嘩啦一聲從兩人高的陡坡上掉了下去。
再度醒來的時候，日頭已經升到了中天。
那笙覺得渾身上下說不出的痠痛，似乎每一塊骨頭都震碎了。而左手在落地的時候下意識撐了一下，似乎斷了，更是痛得不得了。
她不自禁地呻吟起來，痛得流下了眼淚。然而在絕頂的刺骨寒風中，眼淚很快在頰邊凝成了冰花，凍得臉裂開似的刺痛。
「該死的蘇摩……居然就把我一個人扔在這種地方！該死的，該死的，該死的！老天打雷劈死他，雪山殭屍咬死他，山裡瘴氣毒死他！」再也忍不住地，她在心裡怒罵起那個不講人情的傀儡師，用盡了她所知道的一切惡毒語言。
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