從車上下來的時候，她終於看見了傳說中的聽雪樓。

果然是名門大派的氣象，一進門宛如進了皇宮園林，院中綠樹如海，一眼望去竟似到了蒼山深處。只在極遠處，才隱約有幾幢各色的樓宇亭臺，疏朗有致。

沿路雖不見有所謂的像「江湖豪傑」之類的人物，但即使是隨車的小廝侍從，雖然目光平靜，但閒適中自有一種凜然肅殺。

青茗暗自嘆了口氣，想起自己這番奉了父命來這裡的緣由。

「聽雪樓的蕭老樓主，曾經在甘肅道上對你二伯有活命之恩。」

二伯……她再次嘆息，不明白同為歷代出名醫的薛家的人，為什麼二伯不像父親那樣老老實實地學醫濟世，成為宮廷御醫，光耀門楣，偏偏要去闖什麼「江湖」呢？

據說，那些江湖中的粗野漢子，過的都是刀頭舔血的日子。

「當年蕭老樓主死得突然，爹沒來得及做什麼，蕭家的人情就這麼欠下去了。」

「近來，聽說他的兒子病得厲害了，這次咱們總得盡一份心力吧？爹是朝廷供奉，等閒不能脫身半步，就看閨女你的了……也虧得你雖是個丫頭，可家傳的醫術沒落下半點，到如今，恐怕爹也比不過你了，雖說這樣，但一個女孩子家拋頭露面，唉……真是委屈了你。」

人情債難還，即使是薛神醫家的小姐，也明白這一點，於是，只能硬起頭皮，坐上聽雪樓的馬車來到了洛陽。青茗心下思忖著：只盼這次治好了蕭家公子的病，以後薛家和那些「江湖人士」就再無任何關聯。

那些傳說中一言不合動輒殺人放火的野蠻人。

「公子就在園子裡。」到了一座白樓前，待進去，引路的童子卻自行退了，留了她一人在那裡，「白樓重地，屬下不能擅自進入。」

青茗進退不得，心裡不由憤憤地想，那些江湖人果真是不懂規矩的，連待客都如此生硬。正想著，耳邊卻傳來了一絲簫音，極清極雅，聽不出什麼曲子，似乎只是信手吹來，卻煞是動人。青茗一時間呆住，便在門口站了，靜聽。

陡然，只聽那簫聲的調子一滑，一個高音便上不去，登時頓住了，園中隨即傳來斷續的咳嗽之聲。

「哎呀！」她脫口叫了起來：這不是中氣不足的問題了，聽那咳嗽之聲，分明是……

「是薛家的青茗小姐嗎？」驚呼聲方落，耳邊忽然聽得有人詢問。抬頭，復又嚇了一次：本來空蕩蕩的小徑上，不知何時竟忽然出現了一個緋衣女子，正在看著她，臉色淡淡地問。

一個很是清麗的女子，但是並不給人柔和親切的感覺，她看著青茗，青茗覺得她的目光似乎在冰水裡浸過，只是那樣一眼看過來，自己全身就不自在起來，點了點頭，也不知如何回話，便聽得那個女子道：「隨我來。」

轉過幾叢修竹紫羅，前面便是一池碧水，緋衣女子來到水榭前，叫了聲樓主，水榭中有一人站了起來，微笑道：「薛家神醫可是來了？」青茗定睛看去，只見是一個二十七八歲的男子，臉頰清俊消瘦，手裡拿著一枝竹簫，一邊站起，一邊輕輕咳嗽。

青茗上前拜見，眼睛淡淡地往對方面上掃了過去，但是心裡卻猛然咯噔一下，臉色不由地變了。

那樓主見青茗的神情稍稍一怔，知道醫家望聞問切，這神醫之女這般情狀，只怕心裡已有不好的判斷。然而他倒也沉得住氣，並不立時追問，只微微一笑，拱手道：「久聞大名，姑娘是遠客，快快請坐。」

青茗眼睛定定看著他，也不坐，忽言：「公子這病，並非小女力所能及。」

一語畢，斂襟深深一禮，轉身便回。然而方才回頭，也不見那個緋衣女子如何起步，轉瞬間已經換了位置，攔在前方的竹徑上。

青茗嘆了口氣，心下倒有些好奇起來：莫非，這種就是所謂的「武功」了吧？

但是眼前這一對男女，如此清奇的相貌和舉止，卻和自己想象中的武林豪客相差了十萬八千里——特別是那位倚欄吹簫的蕭樓主，眉目間沉靜文雅的氣質，不但沒有絲毫的草莽氣息，看上去，和京城王府裡那些貴公子倒有七分相似。

「脈也未診，如何便下此斷言？」緋衣女子開口，與其說是在反駁她，不如更像是在說服自己，「或許還有救。」

青茗對於她目光中有意無意流露出來的凌厲氣勢相當敏感，聽得此話，不由自主地在內心生出反感來，冷冷道：「蕭公子先天本弱，患有癆病想來已有十年以上，胸肺皆已潰朽，而且血脈中有一惡瘤已至破潰之期，一旦血崩則大限立至……小女子的確無能為力，還請另請高明。」

緋衣女子臉色轉白，卻仍是堅持道：「既然來了，多少盡一些人事吧。」

「阿靖，今日你為何如此放不開？」陡然間，水榭裡的蕭樓主忽地笑了起來，聲音朗朗的，竟然有幾分愉悅，全不以剛聽到的神醫的診斷為憂。他放下了簫，走過來，對青茗笑了笑，目光卻隨即落在緋衣女子身上：「薛小姐既然這麼說了，那麼多費事也是無益。」

然後，他輕輕擊掌，喚：「來人，送客。」

花樹間輕輕一動，那些本來看上去靜謐茂森的枝葉間忽然憑空多了幾個人，飛燕般無聲無息地落地，單膝下跪：「遵令。」然後，其中一個白衣青年起身，對她微微一頷首，道：「姑娘，這邊請——」

青茗對兩位點了點頭，也順著小徑轉身走。剛回過頭，忽然聽得耳邊蕭樓主帶著笑意，輕輕對那個緋衣女子道：「阿靖，一開始就和你說了，我的病，就算薛家的人也是無能為力，你卻偏要執意請來試試……不過，你有這份心，我也知足了。」

「呵，我只是想知道，我們之間的契約還能維持多久而已。」那個叫阿靖的緋衣女子卻冷冷地回答，毫不避諱，「我已經在這裡耽擱得太久了……蕭憶情，你死了，我就可以離去了。」

這樣的話，實在也太過分了。

青茗忍不住要回頭呵斥那個女子，但是想到自己是一個外人，終究還是忍下了，照舊往前走自己的路，卻聽到後面蕭樓主微微咳嗽著，回答：「如果……如果你已經等不及了的話，咳咳，就不妨自己動手殺了我吧——然後，把我所有的都拿去。」

說著這樣的話，語氣居然沒有半分的玩笑意味。

青茗的心忽然一緊，聽到後面一聲接一聲的咳嗽，忍不住放緩了腳步，遲疑著。就在這遲疑之間，後面已經響起了屬下的驚呼：「樓主，你——」

青茗驀然站定，回身，看見蕭公子正扶著水榭的朱欄不停地咳嗽，肩膀急劇抽搐著，身形搖搖欲墜，然而那個緋衣女子只是在一邊冷冷地看著，不動分毫。

醫者父母心，她終於忍不住返身走了過去。

「不……不妨事。薛姑娘自行回去吧，恕在下……在下不能遠送。」一邊咳嗽，蕭樓主一邊斷斷續續地回答，但等他的手從嘴邊放下時，指間卻滿是暗紅色的血跡！

「外面風大，還請樓主先回房，我再給你細細把脈。」

青茗淡淡說著，一邊狠狠地看了旁邊漠然的緋衣女子一眼。

「公子血脈中的惡瘤，可是胎裡帶來的？」那隻蒼白修長的手伸出來，放到了藥枕上，青茗輕輕將指尖放了上去，邊診邊問。

「不錯。自小，那些大夫都說，我是活不過二十二歲的。」蕭憶情倒也看得開，淡淡一笑，「可你看，我也不好好地活到了二十六歲？」

覷著樓主蒼白清俊的臉，青茗心裡倒是微微一怔，心知雖然說得隨意，但是為了延長這幾年的壽命，眼前這個人不知受了什麼樣的苦。於是暗自嘆了口氣，細細攤開他的手，診脈。

「樓裡的墨大夫也說，這個病眼見的是沒法治了。」看著她蹙起的眉頭，蕭憶情笑笑，「真抱歉，讓小姐來看這種神仙才能治的絕症，沒的辱沒了薛家神醫的名稱。」

青茗也是笑笑，將藥枕收起，復細細端詳了一回對方的氣色，才道：「薛家女子是不外出行醫的，我治得如何，和薛家的聲名可無關係。」一邊說，一邊復又問了些細碎的起居飲食問題，以及平日常用的藥丸，點頭嘆道：「公子原是一貫用心太過的人。」

她低頭翻檢藥方，忽見裡面有「天楓玉露丹」一味，不禁略微怔忡：「墨大夫之名委實非虛，雖說隱於草莽，醫術卻比大內御醫不遑多讓——以公子如此體質，能堅持多年操持樓中事務，大半仰賴墨大夫療理吧？」

蕭憶情頷首，嘆息道：「是。不過近來連墨大夫也說，這病是膏肓了，他無能為力。只教我用內息運氣調理，說是丹藥的藥力恐是無法到達內腑。」

「那我先開個方子，服用半月試試——本來藥中有一味‘龍舌’，最是對公子病症，可惜生在洞庭君山絕壁，不見於人世已有五十年，恐怕已經絕種了吧……可惜可惜。」青茗也不客氣，直直道來，一邊提筆寫了藥方子，一邊嘆息，「恕我直言，眼下最要緊的就是少操勞費神，公子這樣的身體，能保命就是上佳的了。」

「這如何行得通？」對面的蕭憶情微微笑了起來，「要我什麼也不做，和現下就死了有什麼區別？你看，才閒了半日，便又積了這許多。」他一邊笑，一邊復又翻開了旁邊大堆的文卷書信，忍不住又拿起了硃筆。

「公子竟是不將自己的死活放心上的，那麼我再說何益？」青茗也變了臉色，一把扯過他手中的書，扔到了一邊，她不懂什麼江湖規矩，自也不知在天下武林人看來，敢對聽雪樓主做如此不敬的舉動是意味著什麼！

她只知道自己手中的書還未扔出，臉頰一冷，兩柄寒氣逼人的利劍已經貼上了脖子。

「沒事，你們退下。」對面的蕭樓主臉色仍然是淡淡的，對著她身後不知何處閃現的兩名黑衣人道。青茗怔忡之間，又陡然覺得寒氣在瞬間褪去，一時竟未反應過來。

「屬下無禮，嚇到薛姑娘了。」說話的卻是女子的聲音，青茗轉頭，看見一襲緋衣從廊下款款過來，那個被稱為「靖姑娘」的女子走了進來，臉色淡淡地對自己招呼了一聲，然後過去，抱起了案頭的一堆文卷牒報，冷冷對蕭憶情道：「近日你一直不讓我沾手樓中事務，想來是對我有疑心不成？」邊說著，邊抱起文書走了出去：「這些我和南楚會處理。」

「抱歉，都是江湖習性，讓姑娘受驚了。」看見阿靖離去，蕭憶情竟是半天才回過神來，本來是面對生死也波瀾不驚的眼神中，一時間也莫名地黯了下去。

在樓中過了一月有餘，青茗漸漸對樓中幾個經常露面的人熟悉起來：看上去風流倜儻卻心計深沉的，是二領主高夢非；那個平日處理樓中事務的，則是三領主南楚。還有一些人，比如當日用劍對著自己脖子的劍客叫石玉，還有那個才十六歲的謝冰玉，聽說本來竟是尚書的千金。

那些江湖門派，居然如此複雜。

那個緋衣女子阿靖，雖然也是樓中的領主，卻不見她平日忙些什麼。只是蕭憶情對她卻始終似懷了幾分的忍讓。女子的敏銳直覺告訴她，對樓主來說，這個緋衣女子是非常不同尋常的——即使是他平日看著她的眼神，都似乎有極重的心事在裡面。

青茗常想：如果蕭公子的病情再加重，那至少有大半是被這個女子累的。

那樣風度氣質的公子，其實完全不應該和那些江湖人士混為一類呢。那雙拿著玉簫的手，為什麼還會去做那些拿刀弄槍的事情呢？

或許是聽了她的勸告，蕭憶情這幾天倒真是閒適了下來，不再多過問樓中的事情。

那一日，午後，她坐在花園的長亭裡和他對弈，四周安靜得只有風聲。

「近日似乎是沒見到靖姑娘的樣子。」青茗拿棋子輕輕敲著水榭的欄杆，一邊看著棋盤頭也不抬地隨口問，「她近來忙？」

「前幾天她主動請命去了洞庭，去辦一件事。」蕭憶情拿了片白子，放到棋盤上，但是一說起這件事，似乎開始心不在焉，「你知道，她很能幹，很多事情要她去才能做好。」

「洞庭……」青茗喃喃了一句，琢磨了半天才回了一手——蕭憶情的棋力明顯高出她許多，這一局眼看又是輸了，她忽地想起什麼，道：「對了，我說過的那味‘龍舌’倒也在洞庭……只是恐怕已經絕跡了。不然，倒是可以託靖姑娘去捎帶一些回來。」

「龍舌，龍舌……洞庭……不好！」蕭憶情卻是一連重複了幾遍，臉色忽然蒼白，「她，她原來是……」他猛然立起，衣襟帶翻了棋盤也不管，青茗正待詢問，卻發現一陣風吹過一般，那個輕裘緩帶的蕭樓主已經不在當地。

她忍不住輕嘆，想不到這個病弱如此的人，居然能在瞬間爆發出如此的速度和力量。

難道，這就是所謂的「武功」？

「什麼？蕭樓主要出門？」半日不見那人，心裡竟有些放不下，不由四處打聽。知道她是請來的醫生，好容易才有一個丫頭怯怯地告訴她，彷彿擔了天大的干係。

「那如何使得！他那樣的身子，還能禁得起車馬勞頓？」她大驚。

「樓主想做什麼事，哪裡能擋得住。」丫頭嘆了口氣。

青茗頓足，轉頭就往外跑去。在白樓下，她好不容易趕上了正領著手下要出發的蕭憶情，一把上去拉住了馬頭，差點被帶得一個趔趄跌倒，卻不肯退讓：「蕭樓主，你一定要去，也由得你，但是我要和你一起去！」

「只是去洞庭一趟而已，江湖中的事，和姑娘無關。」他竟換上了一身勁裝，英武逼人，眼裡發出了刀鋒般的冷光，讓青茗不禁有些陌生起來。

「我只是怕你半路上就撐不住！」她也有些懊惱起來，忘了上次對他不敬帶來的後果，當面頂撞，「薛家神醫的名聲，豈能被這樣敗壞？」

終於，那個眼神如同刀鋒般的男子笑了起來，退讓道：「如此也好。」便命人備馬去，卻看著她，點了點頭：「姑娘可真不像深閨裡出來的女子。」

聽不出他是讚賞還是譏諷，青茗揚起頭，傲然道：「青茗雖說不是男子，但是行醫也是有將近十年了，什麼樣的事沒見過？」

蕭憶情終於出聲笑了起來：「有時候，姑娘還真有三分像她。」

像誰？那個緋衣女子嗎？

她想問，但是馬已經牽了過來，她忙忙上馬，便隨那一隊人出發。

「快！」已經到了荊州境內，但蕭憶情仍然毫不放鬆地催促大家趕路。

青茗擔心地看了他一眼，這一路來，他和手下所有人一樣風餐露宿，星夜兼程，然而，讓她這個大夫都感到驚訝的是他居然都撐住了——那樣病弱的人，彷彿隨時都可能因病倒下，然而骨子裡居然有那樣的活力。

「靖姑娘有危險嗎？」終於，她忍不住問了。

「嗯……」他沒有說話，眼睛深處卻有一絲絲煩亂，低聲道：「江湖上的事，姑娘知道多了也無益。」他說著，卻狠狠打馬，那馬立刻箭也似的出去了。

「喂，可你是我的病人呀！」她不擅騎術，落在了後頭，一時急得便叫了起來。

「如果她死在秋護玉手上……我，我……」好不容易趕了上去，卻聽得他正低低地咬著牙，幾乎是惡狠狠地道。在那一瞬間，青茗看見他的眼神，也嗅到了濃濃的血腥味，心頭騰地一跳。

「咳咳，咳咳！」正在震驚之間，蕭憶情復又猛烈地咳嗽起來，連忙舉手捂住嘴，可血液卻從指縫中不停湧出。周圍屬下看著，臉色均已是蒼白，但沒人敢出聲。

「若再如此，你就別想活著見到靖姑娘了！」看見他那樣苦苦地堅持，青茗眼睛猛地熱了一下，嚴厲地喝斥著，掏出藥瓶遞了過去，「你這個樣子，即使趕到了那裡，又能做什麼！」看著他勒馬，仰頭喝下藥，她復又緩言安慰：「何況，那個什麼秋護玉，也未必會對靖姑娘怎樣。」

蕭憶情本已是喝完了藥，在默默運氣修養，聽得這句話，眼睛驀然又睜開了，冷光四射！

「胡說！我們聯手殺了他一家六十四口，阿靖如果孤身去君山的話——」他的手本是極穩的，青茗看過他無聊時曾以刀剖開發絲為樂，但這一瞬，他手中的藥瓶竟在地上跌了個粉碎。

他忽然用力策馬，揚鞭，往前奔去。

「你再這樣的話，就不能活著走到洞庭了！」她也急了，連忙跟上，一手拉住他的馬頭不肯鬆手，心中莫名一痛，莫非，那些江湖人士從不把別人的命和自己的性命當一回事？

「如果她死在洞庭，我也不打算回聽雪樓。」忽然，她感到拉住他韁繩的手臂一麻，登時痠軟，耳邊只聽得他低聲道，「我非殺了雷楚雲不可……」

怎麼又是雷楚雲了？她越發被這複雜的江湖恩怨弄得糊塗了，只看著他策馬遠去。

「靖姑娘，靖姑娘！」跑了一段路，前面開路的聽雪樓人馬中，忽然有人驚喜地叫了起來。

靖姑娘回來了？青茗心頭一跳，發覺除了喜悅以外，竟也有些不知是什麼的味道，讓她有些失落和不自在。她看向蕭憶情，卻見前面的人紛紛勒馬讓路，讓樓主一直奔到迎面而來的兩匹馬前。

但是，在離那兩匹馬十丈遠的地方，蕭憶情卻突然勒住了馬頭。

「秋老大？」他驀地頓住身，淡淡地開口，看著緋衣女子和她身後並騎的戴著斗笠的黑衣人，目光瞬間變了。她的傷勢顯然非常嚴重，那一身緋衣幾乎成了血紅色。然而，一路上她身後的黑衣男子片刻不離地護著她，以免她摔落馬背。

「雷楚雲，你回去吧……既然樓主已經來了。」突然，阿靖出聲說話，語氣衰弱至極。和蕭憶情不同，她叫那個人，卻是另外一個名字。

黑衣人默然無語，扶她下地，然後看了蕭憶情一眼，翻身上馬。

青茗站在樓主身邊，看見他那樣的目光，心裡竟不禁害怕起來。那簡直不是人的目光，彷彿是咬牙忍受已久的野獸，在窺探著將要噬咬的獵物。

「我們聯手殺了他一家六十四口……」突然，她想起方才蕭憶情的話，心裡咯噔了一下。那些江湖人物，實在非她所能理解。

「秋老大，多謝你。」看著黑衣人策馬揚鞭離去，臉色蒼白的蕭樓主忽然沉聲出言。

黑衣人頓住，從背後望去，他的身子竟驀然繃緊，忽然大笑：「哈哈……蕭憶情，你居然也會有謝我的一日嗎？」他仰頭大笑，聲音蒼涼如水。阿靖站在那裡，看著他，眼神也是複雜無比。笑了片刻，他終於停了下來，再度策馬絕塵而去。

「靖姑娘是靠自己的本事，闖過了十一道天塹，上的君山絕頂……和我秋護玉可沒有任何關係。」他的人如風一般消失，但是聲音不知怎的居然是遠遠傳了過來，如在耳畔。

阿靖怔怔地看他的背影，樓主卻定定地看她。

青茗看著他們兩個人，心中如同打翻了五味瓶。

許久，阿靖才回頭，一步步地走過來，到了蕭憶情面前，臉色仍然是淡淡的，從懷裡拿出一束碧色的草，扔過去：「聽說這勞什子能治病，既然是順路就去拿了些。」

青茗聞到芬芳的香氣，驚喜地跳了起來：「老天……龍舌，龍舌真的尚存世間？你這是從絕頂上採的嗎？天啊！」

任由她在一邊驚訝，但旁邊兩人竟然都毫不理睬。蕭憶情目光冷若冰霜，看著仍然強撐著的緋衣女子，忽然說道：「你舒靖容再強，好歹也是聽雪樓的屬下。明知風雨是我們的死敵，竟然和他們背地裡勾結？」

他看也不看，將那束沾血的碧草扔在一邊，冷冷道：「當年你私下放他走，還阻攔了我派出去追殺的人馬，以為我不知道？不然，為何他今日如此對你？！給我跪下聽罰！」

緋衣女子咬牙沉默，臉色雪白，胸口不住地起伏。青茗忙奔上去將龍舌拾起，抬眼看僵持中的兩人，欲勸阻，但又礙著自己是個外人，無從插嘴，只好嘆了口氣。

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