房間裡沉靜而窒息，謝鴻影看著榻上療傷中的少年，臉色關切。旁邊火翼冰鱗兩位護法神色慎重，眼睛牢牢盯著在旁作為外人的她，顯然如臨大敵。

大約一炷香的時間過去，指尖流出的黑血越來越少，魔宮少主神色漸漸舒展開來，手指一抖，咬著他的靈蛇彷彿也飽脹，懶洋洋鬆開了口，「啪」的一聲落回鼎中，兩位護法鬆了口氣，隨即上前，迅速蓋上了木鼎，退了下去。

「你師父怎麼會教你這樣的武功？」看到如此邪異的療傷過程，謝鴻影忍不住問，「這是第幾次了？這樣每一次熬過來，那些毒都會留在你體內吧？這是在飲鴆止渴啊！」

「過得一天是一天。師父說，如果我要勝過沈洵，非要這樣練天魔大法不可。」少年有些疲憊地睜開了眼睛，眼裡詭異的碧色已經消退了，漆黑的瞳仁看不到底，完全不像一個才二十歲的人。他微微笑了一下，想撐著下地，語氣譏誚：「姐姐，你以為我是如何才在十年間，練到這個地步的？我終歸不是你和大哥那樣的天才。」

「小玠。」看著少年那樣單薄的身子和那樣固執的眼神，謝鴻影輕輕喚了一聲，卻不知說什麼好。半晌，才道：「你不能再練下去了——之珉……你哥哥就是這樣死的，你知道麼？」

「胡說！我哥哥是沈洵殺的！」魔宮少主身子一顫，厲聲反駁。

謝鴻影看著他，微微搖頭：「不，他也是這樣走火入魔死的——沈洵那時候想救他，卻沒有成功。我不騙你，你仔細回憶一下你哥死前幾日的景況，是否也和你如今類似？你師父好狠的心，要你們練這種拿命來換的功夫！」

「胡說……胡說！」少年反駁，然而語氣雖然強硬，眸子裡神色卻開始動搖，「哥哥那麼厲害，怎麼會走火入魔？一定是沈洵……一定是沈洵殺了他！」

「沈洵和我一樣，都不是乘人之危的人。」她淡淡看著少年，開口，「我入江湖十幾年，閱人也算不少，他是難得的幾個稱得上‘俠’之一字的男人了。」

「呵……」聽得謝鴻影這般的盛讚，魔宮少主忽然冷冷笑了起來，笑得邪異，驀地抬頭她，「俠？笑死我了！小謝姐姐，你知不知道他瞞了你多少事啊！你知道他……」

彷彿話到嘴邊卻又生生嚥下，少年眉間有煩亂的神色，用力將玉枕摔碎在地下：「師父不許我說這事！——小謝姐姐，我只問你，對於十年之前的他，你知道多少？」

謝鴻影心中一動，竟然一時間回不出話來。

魔宮少主更是冷笑，眼裡有掩不住的恨意：「還說什麼大俠！當年他是怎樣離間你和我哥的？如果不是因為他，我哥怎麼會被天下人看不起；如果不是因為他，我們方家後來也不會弄到被仇家追殺滅門的地步！——這種人根本不該讓他活著！」

「什麼？」第一次聽到十年前消失於江湖的方家的訊息，謝鴻影忍不住臉上色變，驚問，「你們家後來……都死了？」

「哥被你打敗以後，變得像廢人一樣。」方之玠的臉色是蒼白的，看著謝鴻影，眼裡有積聚了太久的悲哀和痛苦，這種神情讓他再也不像一個才二十歲的少年，「以前結下的仇家趁機找上門來，我們全家只好逃到塞外去——逃了一年多最後還是逃不過，爹、娘、大娘、伯伯、妹妹，一個一個被殺了……」

「啊？」謝鴻影倒抽了一口氣，臉色也是雪白。十年前在比劍中擊敗方之珉後，她也是心喪如死地過了一段時間，等恢復過來，已經沒了方家的訊息。不料，當年她一個恍惚之間，已經發生了那麼多變故。

如果……如果她當年肯稍微留意一下身外之事，而不是一味沉浸在自己的悲痛裡，如果她稍微問一下的話——她怎麼會任由方家被仇家這樣追殺而無動於衷？大伯、伯母，小玠，小珏……雖然和之珉決裂，但是這些始終是她在意的人啊！

魔宮少主低著頭，手指在榻邊的英雄劍上游移，神色卻是苦澀的：「最後一個死的是爹，他為了護住我和大哥，被仇家砍成了碎塊……那時候我以為一切都要完了。可一直都痴痴呆呆的大哥在看到爹的血濺出來時，卻終於拔劍而起！」

「那一天的雪好大啊……我很冷，怔怔地看著哥哥恍如瘋了一樣將那些仇家一個個大卸八塊——但是，有什麼用呢？爹孃他們永遠不會回來了……哥哥那時候的表情好像瘋了一樣……他看著我，對我從來沒有那麼重視過，說方家只剩下了我們兩個人，無論如何都要回去找沈洵那個渾蛋報仇！」

「後來我們在雪地裡迷了路，我又冷又餓，昏了過去。哥讓我將定魂靈珠含在嘴裡，保住心脈。我知道，只要有大哥在，他沒有什麼做不到的，我決不會死——等醒過來，就發現哥哥帶著我來到了大光明宮，他已經拜了天尊宮主為師。」

拜了天尊宮主為師？謝鴻影怔怔地聽著那樣的敘述從少年嘴裡吐出，眼前彷彿又浮現方之珉的臉：那樣少年英俊、意氣風發，深情無限地看著自己。

她身子一顫，不由自主地踉蹌著後退，坐入椅中，說不出話來。

「那個天尊宮主說，只要把這門天魔大法練成，就能勝過沈洵——大哥瘋了一樣地練，每天把自己泡在在冰河裡……結果，還沒等他練成就死了！」魔宮少主的眼睛再度變成了碧色，殺氣騰騰地漫出來，「宮主自從二十年前被中原那幫人打敗後，就不能再習武，所以他把希望寄託在我哥身上。我哥死了後，他很失望——但是我搶上去說，還有我啊！你收我為徒吧！我年紀小，全心練一定會比我哥更厲害的！」

魔宮少主抬起頭來，看著面如死灰的謝鴻影，笑了一下，那笑容裡隱約有慘酷的光：「小謝姐姐，現在你也看見了，我是不是比我哥還厲害了？我要按我哥和師父的吩咐，去殺了那個沈洵——你說，他會不會是我英雄劍和天魔大法的對手呢？」

「小玠……」看到那樣蒼白清秀的臉，看到他失去血色的唇角那一絲似笑非笑的表情，謝鴻影低低喚了一句，伸出手去輕輕觸控少年的鬢髮，忽然說不出話來。

魔宮少主抬起眼睛看著她。素衣女子罩著面紗，頭髮輕輕垂下來。不知怎的，她身上總有一種很清淡很溫暖的感覺，讓人不知不覺就很渴望能靠上去。他本來也該恨這個背叛了大哥的女子……但是，從幼年第一眼看見她開始，他就永遠無法再恨她了。

「小謝姐姐。」她的手指觸控到他的頭髮，少年充滿了血腥味和慘酷的眼神忽然就黯淡了，垂下眼簾，輕輕道，「如果我殺了沈洵，你會不會很傷心？——你為什麼……為什麼就那麼喜歡他呢？我哥哥難道不好麼？」

「小玠。」謝鴻影的手頓了頓，按在少年瘦弱的肩膀上，彷彿下了一個很大的決心，「我把十年前的事告訴你吧……你已經長大了，我想你應該可以有自己的判斷力，來審視當年我們三個人之間發生的事了。」

這一次峨眉派遭到攻擊時，鼎劍閣眾人終於能在魔宮撤走之前趕到。一場血戰下來，總算沒有讓峨眉如黃山華山諸派一樣遭到滅頂之災。雖然隨後趕到的鼎劍閣眾人將峨眉剩餘弟子解救了出來，然而掌門妙絕師太已被魔宮少主俘走，生死不明。

「這樣下去可不行。」外面的雨淅淅瀝瀝地下，混合著清儀和峨眉弟子們的哭聲。看著眼前諸位血汙滿面的鼎劍閣子弟，沈洵將長劍收入鞘中，低低嘆息般地說了一句：「十大門派在明，大光明宮在暗，我們如果這樣四處奔走救援，遲早要被拖垮。」

「但是，鼎劍閣也不能見死不救啊！」這幾個月來連番惡戰，嚴累老閣主也疲倦的快要撐不住了，嚴靈兒在一邊為爺爺捶著背，老人咳嗽著無奈搖頭，「沈賢侄，你說還有什麼法子！魔宮中人行動快如鬼魅，一擊即走，神出鬼沒，我們除了四處救火還能如何？」

「當然是直接滅了火源！」沈洵低頭，眼裡的神色一時間有些奇異，「我去找方之玠——他此次重回中原，記恨最多的恐怕就是我了。我和他決戰，一對一把事情做個了結，說不定可以把這次的死傷降到最低。」

嚴靈兒聽得他這般說，忍不住驚呼：「哎呀！他的武功那麼驚人，萬一……」

然而嚴老閣主阻止了孫女兒這樣不吉利的預測，眼睛只是沉重地看著沈洵，嘆氣：「沈賢侄，你不是鼎劍閣中人，也不願接任閣主之位——卻要你這般捨命維護，老朽怎麼過意得去啊……」

「嚴老伯，別這麼說。」白衣男子俯下身來，看著老人，眼神是關切的，「你也知道為什麼我不答應接任閣主。十年來你幫我守著那個秘密，讓我在中原武林容身，我欠您大恩未報，這次的難題，就讓我為您化解了吧！」

「沈賢侄……」嚴老閣主一時間竟然有些哽咽，頓了頓，手指顫巍巍地握住了白衣男子的手臂，「但是謝姑娘還在魔宮手裡，你手邊又沒有和英雄劍匹敵的利刃……掣肘到如此，你……你有幾成把握，可以勝過那個少主啊？」

「有一成把握，也要盡到十成努力。」沈洵的眼神依然雲淡風輕，渾不以生死為意，拍拍老人的手背，眼神卻是冷定如磐石，「嚴老閣主，請您替我發出江湖令，昭告天下：沈洵挑戰西域大光明宮少主方之玠，下個月十五日，一人一劍在臨安湛碧樓等他，到時所有恩仇一起了結！」

頓了頓，他的嘴角稍微動了動，緩緩加了一句：「如果他不敢來，那麼就等於在天下人面前承認敗給了我——他大哥方之珉十年前已經在天下人面前丟過臉了，希望這次他不會讓方家再丟一次臉！……麻煩您把我這句話加在戰書裡。」

驚訝於一直溫雅清淡的沈洵居然說出如此冷銳的話來，然而不等嚴累老閣主開口，彷彿疲憊到無以復加，沈洵閉上眼睛搖搖頭，做出了一個「不必多問」的手勢，離開了這一群鼎劍閣中的人，靜靜一個人去獨坐。

「爺爺！你看沈哥哥今天是不是很奇怪？」嚴靈兒擔憂地看著沈洵獨自離去，隱約感覺到了他身上疲憊沉重的味道，搖著爺爺，問，「爺爺，他說你幫他守了十年的秘密，所以今日要報答你——到底是什麼秘密啊？」

然而嚴累老閣主已經有些渾濁的眼睛裡，卻是黯然無奈的光，呆呆把目光投向外面灰白色的下著雨的天空，絲毫不理睬一向鍾愛的孫女的嬌嗔問話。

怔怔聽了半晌的雨，彷彿不知回顧了多少往日的恩怨，老人只是長長嘆了一口氣，喃喃自語：「悲歡離合總無情，一任階前、點滴到天明……悲歡離合總無情！」

同樣是下著雨的院落，另一場敘述卻是在素衣女子和青衣少年之間平靜而淡然地進行著，溫婉的語聲和零落的雨聲一起在空氣中緩緩響起——

小玠，你哥哥的確是百年一見的奇才。可惜，從學劍的天賦來說，他還是比我略遜一籌。

十八歲時他遇到了我，那時候我們劍術上還不分上下，彼此都相互欣賞和愛慕，少年意氣，不甘平庸，為了證明自己的優秀，我們分別去奪了英雄劍和紅顏劍來。

然而過了一年，雖然我們經常一起練劍，但是他的進度已經比不上我了……你不要驚訝，我沒有說謊。是的，在他十九歲那年，也就是我跟他拜訪你家的時候，從劍術上說，我已經在他之上。

——不過，我從來未在人前顯露出這一點，甚至刻意收斂自己的劍法，讓人覺得他，方之珉，才是真正年輕一輩中的第一高手。

小玠，我是個聰明的女孩子，即使在年輕莽撞的時候……別人如果知道英雄劍還不如紅顏劍，會怎麼看他呢？我畢竟只是個女孩子，即使多麼出類拔萃，但是怎麼可以比自己的情郎更厲害呢？這是忌諱呀。

你也該知道吧？之珉他很驕傲，非常驕傲。但是，他心裡知道我讓著他，卻自始至終他沒有說什麼，就當作不知道一樣。

本來也就是這樣過下去了……我會一直隱藏著自己真正的實力，給之珉做足面子——因為那時候我愛他呀！只要他好，他開心，他風光，我有什麼所謂呢？屈居於他之下，我也沒有什麼好不服氣的，是不是？

後來，江湖中卻忽然冒出來了一個自稱來自秣陵的年輕人，對，他就是沈洵。

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