他卻沒有出手。

至少他沒有立即出手。

因為他看到了鐵手的出手。

也聽到了八無先生的語音！

在這緊急關頭，溫八無口裡吐出來的竟是「觀音靈威真言」──也就是六字大明咒！

──別的他還不一定清楚，但他與八無先生有過命的交情：他深知溫絲卷信奉觀世音菩薩，故每逢上香供拜的，口中心裡，常念這「觀世音菩薩咒」。

小欠不信神。

他只信自己。

可是他跟八無先生在殺手澗上‘崩大碗’裡相處了一段日子，早晚聽溫「老頭兒」念此段經文，早已耳熟能詳。

而今，他乍見鐵手一旦翻扣住溫八無的脈門，八無先生出口的竟是經文咒語，他情知有蹊蹺，便持刀作劍勢，卻不出手。

果然，鐵手指如棍槌，拍擊八無先生身上各大要穴，不一會，又擎拿八無先生的虎口，腋窩、鎖骨等部位，這時，溫八無已受制軟倒於地，鐵手更雙手壓其胸腹，更跨其上，兩手抄緊其腰，使他自縱其重，如此反覆轉掌抄起，離地三尺四寸餘，遂又放開，共二十七次方止。

小欠持刀默立不語，只緊盯場中變化，並未插手。

這樣過了一會，鐵手才籲出一口氣，用衣袖揩抹額上滾滾而下的如雨大汗。──他一向溫文儒雅，舉止斯文，而今因氣喘未定、汗流浹背，也顧不得雅觀了。

但他一舒出了那口氣，就向小欠道：「謝謝你替我護法。」

他幾乎就在這「吸一口氣」的片刻之間，恢復了一半的元氣。

小欠心下震動，只道：「我沒替你做什麼。我只是沒向你出手而已。」

鐵手道：「有你在這兒，就等於向我施了援手。」

說到第二句話的時候，鐵手的內息竟已平伏了大半。

小欠暗自驚佩，口裡只說：「你這樣做，很冒險。要是我不知道唐時孫思邈‘千金要方’的‘拍擊療法’和晉代葛洪的‘肘後備急方’所載的：‘顛簸療法’，說不準，我早已向你出手了。」

鐵手笑道：「要是你在這時候出手，我就死定了。」

小欠心裡暗歎，知道他的真氣已完全填補過來了；用這般十分傷元氣的急療法，卻仍恢復得如斯之快，連他也只有歎為觀止的份兒了。

只聽一陣咳聲。

咳得掏心嘔肺的，嗆得像整個人都裂開了十七、八片，可是，比較特殊的是：只咳只嗽，卻再無濃痰堵塞的聲響。

然後巍巍顫顫的，溫八無終於佝僂的重新站了起來。

小欠冷冷的看著他。

也看著鐵手。

鐵手伸手要扶，邊問：「好一些了嗎？」

溫八無甩手。

他不要他扶。

他不要任何人相扶。

──作為一個孤僻、驕傲、獨行其是的江湖人，「不用任何人扶持」和「自己跌倒了就得自己爬起來」，是一定要堅守的兩個生死原則。

他避開了鐵手的手，但卻面對鐵手問了一句：

「你為什麼要以本身真氣來替我治傷？」

鐵手道：「不為什麼。」

八無先生道，「你以為你這樣做我就會久你的情？」

鐵手道：「也許我只是還你的情。」

八無先生道：「可是我沒把龍舌蘭的傷治得不留刀疤！」

鐵手道：「我也只能替您略為消減‘破碎神功’的內創。」

「略為消減？」溫八無冷笑道：「你至少替我抵消了一半積聚於我胸臆的掌勁，可是，你治得這樣急，難免元氣大傷。」

鐵手道：「因為先生馬上就要走了，我留不住。」

八無先生整張臉色變得像他對眼袋那麼暈黑，「你……！你到底為什麼在這四面受敵的要緊關頭，卻拼盡本身真氣來助我驅除掌傷！？你說你說！」

鐵手長嘆一聲，問：「你真的要我說？」

溫八無執拗地道：「你不說，我就自打兩掌，不欠你情。」

鐵手終於道，「其實真的不為什麼，只為了：咱們相交雖短，但卻是這般好的朋友。人怎能不為自己的朋友做些事兒呢？」

說到這裡，他突然嗆咳起來。

咳得雙肩不住高聳起伏，咳聲裡像有一口堅硬的痰就哽在喉頭。

八無先生靜了下來，遂而望向小欠。

小欠聳聳肩、攤攤手、放下了刀。

「我們是這般好的朋友……」八無先生喟息道：「我們是這般好的朋友！」

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