鐵手道：「我也早聞說先生當年在江湖上闖蕩志業的種種軼事：羅更、李鹽冰、白趕了、孫激華、睡覺大師他們這些都是先生早年打天下闖江湖的生死至交，還有這位陳小兄弟也是先生的好友。我雖然識得先生較遲，但也希望先生當我是朋友。自古以來，當朋友做點事，盡點力，是理所當然，不足掛齒的──更何況先生所受的傷是來自一線王的毒手，就衝著這－點，我也要跟他鬧鬧彆扭、別別苗頭。」

八無先生聽了就說：「你對我過去的朋友間荒唐事，倒知道不少。不過，你且試運功從丹田元海急直上達玉枕泥丸看看。」

鐵手一試，忽覺一陣耳鳴，再試，目眩金星，三試，已覺氣喘不寧，八無先生立刻制止他再運氣，並在他額前、人中、喉嚨各輕輕一拍，鐵手只覺一陣腥氣自鼻孔一溜煙的吐了出去，心中大暢。

「我剛才以為你對我施辣手，所以用‘瞬息種蓮法’連給你下了三道毒。」溫八無這才說明，「現在毒已經解了，你別擔心。剛才我是以小人之心度君子之腹。」

鐵手心道好險，原來溫絲卷看似已全為自己所制的一剎那，已在自己身上種下了劇毒，要不是八無先生親手解去，自己還渾無所覺哩，可見溫八無確是「老字號」中一流的用毒高手，所以由衷的道：

「謝謝。」

八無先生奇道：「你謝我什麼？」

鐵手道：「謝你解了我身上所著之毒。」

溫八無道：「你以本身真氣助我迫出內傷，我卻下毒害你，而今所解的乃是自系之鈴，謝我作甚？」

鐵手道：「若非先生出手，我還是中一毒而不自知呢。」

溫絲卷嘆道，「人說鐵二捕快稟性最是純厚，餘以為所言必妄，今日一見，才知道是說輕了、說薄了、說短了、說少了。」

說著他掮上褡褳，對「崩大碗」前前後後瀏覽了一遍，眼裡流露了不捨之色：「我要走了。」

又向「殺手澗」裡裡外外看了一陣，向小欠道：「我要走了。武林風波，人心險詐，你只宜做自己做得了的，勿幹太多幹不來的事才好。多交朋友好結伴，四面樹敵難活命。記住我那句話：過高人愈妒，過潔世同嫌。」

小欠筆挺的道，「我聽到了，也聽進去了。」

溫八無稍咳即止、欲言又止，只苦笑說，「你聽進去了，但不一定會聽信，是不是？」

陳小欠道，「江湖路遠、獨行路險，您多保重。」

八無先生也點點頭，帶了三分揶揄的道：「也罷，假如有人殺害了你，我只好等那時再殺了他為你報仇，不枉這一場友誼好了。」然後又自襟內掏出一塊似石非石的吊物，交到鐵手手中，道：

「他日若遇上溫六遲，給他這塊石子，說不準，他願讓出‘四方鼠’，為龍姑娘治治這記刀傷也不定。」

說罷，他已蹣跚的開步走出「崩大碗」，邊啞聲的道「我一直以為在內功上，你再高也決非一線王之敵，可是……沒料到你的‘一氣貫日月’能在片刻間驅祛了查叫天‘破碎神功’的潛伏內功一半以上，而又不傷人肺腑……看來，對你的硬門‘鐵掌橫功’，卻揉合激瀑柔勁的‘水深火熱’奇勁，二者合一，陰陽互濟，我得重估才行……」

「──不過、你若仍要殺孫青霞、對付查叫天，你還是……好自為之吧！」

說罷，人已步下「殺手澗」。

只剩下猿啼。

梟嗥。

瀑布飛湍于山間。

夜色更荒涼。

夜荒涼得已依稀聞得到黎明的意味……

──黝黑的、寒冽的、滅絕的黎明前的曉意。

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