他正將狗口和尚的三把刀：狗口神刀、百忍之刀、如花緬刀全收拾起來，加上那把「女子神刀」，他手上已一共有四把刀。有的刀是他親手奪下的，有的是他從死人身邊拾得的，有的是鐵手交給他的。

他把這四柄刀都放在一口古琴的旁邊。

那琴很古，很舊．琴身尾部呈暗紅色，像給火燒焦了似的。

小欠在看那口琴的時候，神情很奇特。

也很溫柔。

──就像一個很年輕年輕的多情少年，在偷看他慕戀中的女子；也像一個很年老很老的深情老者，看注視他最寵愛的幼女。

那神情變得完全不像這個驕傲、桀驁少年劍手的平時。

但那一聲冷笑，確是他出的。

──當他聽到麻三斤的「估計」之後。

聽了那聲冷笑的麻三斤，心裡有點發悶，唇上卻真的在發麻，他舔了舔人中上的微汗覺得有點鹹，這才說：

「是說少了一些，大概是六十五吧？不然、就六十八──。

溫八無忽截斷道：「你們看我很老吧？其實，我才四十二。」

「什麼！？」

鐵手咋舌。

麻三斤也不敢置信。

溫絲卷咳著說：「如果我能使青春長駐、容顏不老，我早就先料理好自己這副尊容了！」

鐵手明白他的言外之意。

八無先生說著咳：「我連自己的老態都掩飾不了，憑什麼治他人的？再說，手指切斷了，手臂砍掉了，除了東海劫餘島那些人用怪異方法之外，誰都沒法讓它再長一隻，咱們武林中的神醫、鬼醫太多了，江湖上盛傳這些人彷彿都是萬能的，大有通鬼神、把死人醫活、上窮碧落下黃泉的本事，其實到頭來武林中照舊死人，連這些叼稱鬼醫神醫把人唬得疑神疑鬼的到頭來還是一樣得死，我們之中誰可以在閻羅王面前討個商量？你看我這一身病，一聲聲的咳，我能醫不自醫麼？不是我不想替龍姑娘保住芳顏、而是我力有未逮。這‘九腳虎’或許能讓傷勢早些復原，但臉上的疤顏可否盡褪，這我也沒把握。不過。龍姑娘樣貌姣好，出身又好，際遇更好，臉上萬一留個疤，也只是把圓滿作一點傾洩，長遠計未必不是好事。」

鐵手聽懂他的弦外之音。

這眼前只有四十二歲的「老頭兒」仍咳著說著：

「所以我叫你別老叫我什麼前輩來著。我才四十二，我出道早，十六歲已在‘老字號’中有了字號，二十一歲已當‘死字號’的小龍頭，二十六歲已成供奉；三十一歲成了‘大老’──就差我這個‘大老’年歲不容老，只心老臉老而已！門裡希望我以毒害人，用毒制敵，但我卻喜用毒治病，以毒攻毒，所以我就打著毒幟反毒藥，治人比毒人多，事發了門裡就尋找我麻煩，我索性做生意去了：就算不玩毒，我的賺錢腦袋，可不比搞毒物、製毒藥、製毒藥遜色哩，這可難不倒我。」

鐵手更加了解。

所以他說：「前輩……不，您就象是這‘九腳虎’。」

這回到八無先生有點詫然：「我像九腳虎？」

鐵手道：「是。‘九腳虎’原是毒藥，您卻將它用在救人上。」

溫絲卷不覺莞爾：「沒想到你對藥材倒有點認識。我們字號裡研製‘九腳虎’的毒力，發現它毒不死人，且稍治即痛，無法做到無色無味，不是好毒藥，便棄之如敝履。但我卻發現在對刀創箭傷，很有剋制有效，反用它來治傷。你說我像它，倒也有趣，我本來愛做生意，字號裡卻要我研毒。我老在以毒救人，但門裡卻要我用毒殺人，咳咳……嘿嘿，這總是說不清，也本就不分明。」

鐵手道：「前輩──」

八無先生截斷道：「什麼前輩！我才四十二，當不上前輩。」

鐵手道：「但你在我心目中的份量，確是前輩。就算今年是三十二、二十二，也一樣是我的‘前輩’．前輩是尊稱，只看行止，不論年齡，世事儘管有些未盡人意，您可千萬別灰心喪志；挫折如火，劫難如焚：火能焚木為灰，卻能煉鐵成鋼。」

溫八無聽了，啪地一手拍在桌上，石臼碎成幾片，但木桌全然無事，只聽他說：

「我放心，我雖痛苦，但仍是不咳則已，一咳驚人；不病則已，一病死人；不笑則已，一笑狂人；不怒則已，一怒殺人。」

鐵手知此人豪情仍在，只是隱伏在心深之處而已，當下說了一聲：

「好！前輩一向不為權勢屈，不以虛名困。我一直都當前輩是前輩！」

八無先生哈哈一笑，聲清音晰，連喉間的風嘯之聲都為之大減。

「你這人，結交了少的，又來逗我老的，無怪乎江湖上的好漢都愛交你這朋友！你們四大名捕都是寧為情義死的俠士，但我卻要隱居山林撒手不管事了，不過大道如天、各行一邊，我還是喜歡交你這朋友，所以才一再嘮叨告誡你，身前身後，盡是危機，莫只看到別人的險，而渾不見看自身的厄！」

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