他想問。

卻問不出。

因為他是啞的。

他長得很小，其實，他已三歲了。

不能再戰了。

自己用的是最後法寶、看家本領、獨門絕招「化氣大法」。

可是，那白髮的惡魔只端坐在那兒，他要攻對手一招，等於傷自己一招，這簡直是跟自己作戰，而失了敵手，如何能戰？！

到今天，至現在，他才知道什麼叫「不通神功」！

——因為此路完全不通！

攻不進。

殺不入。

——難怪這白髮老怪的外號叫做「鐵閂門」了！

他攻到了第十一招，自己已傷了七處。

竟是為自己所傷的！

夠了！

不能再戰了！

單耳神僧遂大吼一聲：「好，青山不改，綠水長流，總有一天，我定當有恩報恩，有仇報仇！」張嘴噴了一口血，並一路咯血而去，轉眼即不見影蹤。

他這一走，全都撤走了。

張三爸想向霍木愣登夫婦致謝。

霍木楞登咳嗽、咯血，只說：「我不打算救你，只是代你救了的人謝你；我本想殺了你，但有你在卻可以代我殺掉更多該殺的人。」

然後，他看了鐵手一眼：「年輕人，有一日，咱們一定還會再碰上的。」

鐵手還未回話，霍木楞登已跟他的愛妻依偎而去，兩人一面走一面逗弄孩子，這樣看去，彷彿恩愛裡卻有點寂寞，傷感中卻十分溫馨。

只隱約還聽他們兩人的語音一滄桑一沙啞地傳來：

「白髮三千丈，緣愁似個長，不知明鏡裡，何處得秋霜。」

鐵手見「天機」諸子的危難已暫時渡過，亦要告辭，張三爸道：「鐵少捕頭，大恩不言謝，我這小女，如絲蘿得能仗喬木之託，我就雖死無憾了。」

鐵手心忖：這武林名宿怎老是忙著把女兒推給他！忙道：「我一事未成，終日賓士，浪跡天涯，刀口舔血，怎能有成家累人的打算？爸爹好意，在下心領，不敢承情。」

張一女在一旁頓足赦嗔地叫了一聲：

「爹！」

張三爸呵呵笑道：「好好好，你是少年英發，來日方長；我是心灰意懶，來日‘長方’。不過，若我還能再振天機，重出江湖，今後‘天機’子弟，只要是你有令，無不遵奉從命，任你排程。」

鐵手執意不肯。

張三爸一味堅持。

他立即教了鐵手好些口訣，鐵手見對方盛意拳拳、也委實盛情難卻，而且有些暗語如「力拔山兮乞丐死」、「大風起兮炊肥羊」等，也確十分有趣，使鐵手動了少年人的好玩好奇之心，順便記下了，也把「天機」小組內的手勢暗號及辨別法默背下了一些。

張三爸正色道：「但願日後你有用得上我們的一天。」

鐵手笑道：「我也願你能早日可再持殺人刀，展啐啄機，成活人劍。」

然後他向梁小悲、張一女、陳笑、蔡老擇、何大憤等一一拱手告辭。

「但願能再見你。」

他們都殷殷祝福，依依不捨。

「但願能見天機復出。」鐵手說。

「但願能早日澄清天下，盡掃奸邪。」

「但願能自由自在，無拘無束。」

「但願天下太平、國泰民安。」

「但願……」

「但願——」

他們在但願聲中互道珍重。

他們在風中分手。

分道揚鑣。

——但仍各做各人心頭「但願」的事：但都不會忘了彼此的期許和厚望，以及月下衝殺的義氣與交情。

這便是鐵手在少年時和「天機」張三爸的交情。

稿於一九九零年十一月底至十二月中：迭遇驚險期間；母病重；安定成危；情懷慘淡。

校於一九九一年一月廿八日：溫、歌、旦、許、葉松湖歡聚。

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