沈虎禪猛然止步。
手攔住徐無害與蔡可飢。
然後踏前一步，護在他們身前。
他的手已搭住刀柄。
徐無害隱約聽到一種不易辨別的聲音。
直到後來，他回想的時候，才能斷定是沈虎禪在說話前先深深的吸了一口氣。
蔡可飢卻沒有聽見。
他的內力還遠不如徐無害。
接著他們都聽到沈虎禪問：
「大名鼎鼎？」
那「彌陀佛」沒有應，他只拔出了刀。
徐徐地抽出了刀。
就算在這將暮的殘輝映彩裡，這刀一旦拔了出來，連溪水也為之失色。
人人都只看見他手上的刀。
眼中已無流水。
這條河的生命，似都被他手上的刀吸去。
那人在反覆的看他的刀，然後火燒也似的眉毛一聳，向沈虎禪笑眯眯的道：「你在叫我？」
沈虎禪點頭。
那人笑得像拾到元寶一般開心：「你錯了。」
他手一掣，橫刀撫鋒，道：「這把刀的大名就叫‘鼎鼎’，我不是，我是孟頂頂。」
他又笑道：「所以你剛才是叫我的刀，不是叫我，我不需要應你。」
他和氣生財的補充道：「正如我不能叫你為阿難刀，而應該喚你作沈虎禪。」
然後徵詢似的問：「你說對不對？」
沈虎禪不慍不怒、不浮不燥的道：「你說的是。」
徐無害發現孟頂頂一直在笑，但也可能根本沒有笑過。
因為他生了一張完滿的笑臉。
不止臉是笑的，還有一雙笑眼，一對笑耳，一隻笑鼻，就連法令，也成笑紋。
除了眉毛。
眉毛是憤怒的。
直如火燒。
所以他就算不是在笑，只要他一說話、一移動，牽動臉肌，別人看去，都會以為他在笑。
——這種人，通常都會讓你以為他在對你友善的時候狠狠地不留情地一口吞掉你，保管連骨頭都不剩！
徐無害只覺一陣心寒。
然後他發現那可能是溪寒。
最後他知道，真正的寒意是來自刀。
孟頂頂手中的刀。
刀名「鼎鼎」。
孟頂頂「飛」起一隻眉毛：「過河？」
沈虎禪慎重地點頭。
孟頂頂嘆道：「人生的路程裡，總會有些路，碰上險境，有些河，遇到急湍。」
沈虎禪道：「可是在人生裡，有些山，是非翻不可；有些河，是非渡不可的。」
孟頂頂又「笑」了：「總是這樣，人生裡有些路，前面總會有人擋著，你不把他擠下去你自己便過不去，看來今晚我就是那阻著你前路的人。」
沈虎禪道：「就是爭在你把我擠下去，還是我把你擠下去而已。」
「我這麼胖。」孟頂頂心疼地把撫著他手上的刀：「你以為能把我擠下去嗎？」
沈虎禪道：「我是用刀的。」
孟頂頂道：「當然，要不然怎稱作‘禪刀’沈虎禪。」
沈虎禪：「但也有人稱我為‘刀魔’。」
孟頂頂道：「禪到極處便成魔。」
沈虎禪道：「魔到極處便是禪。」
孟頂頂道：「這世上本來就忠奸不辨、神鬼不分的，更何況是禪與魔。」
沈虎禪：「你也是用刀的。」
孟頂頂撫刀笑道：「我的刀一向要比我的人有名，風頭全叫它給搶光了。」
沈虎禪道：「所以你是你，刀是刀。」
孟頂頂道：「當然，刀不是人，人不是刀，這是誰都知道的事，硬要把人當作是刀，刀化作為人，那不是偽飾就是強辭，說與刀共存之、同生死，那更是妄誕的事。刀只是我的夥伴。我跟我的刀，關係只在合作、配合、運使、運用而已。刀斷了，只要人未死，還可以使用第二把刀，不可固執，不必腐迂，不必覺得羞恥。」
沈虎禪道：「好。」
孟頂頂眉毛一揚：「什麼好？」
沈虎禪道：「說的好。」
孟頂頂道：「說的好不如做的好。」
沈虎禪道：「所以不管寶刀古刀，能殺人的就是好刀。」
孟頂頂呵呵大笑。他這回可真的是「笑」了，「果然不愧是用刀的沈虎禪。」
沈虎禪道：「那麼，我們可以動刀了。」
孟頂頂眉毛又是一聳：「你迫不及待？」
「‘黛綠嫣紅一潑風’的馬隊已經逼近，我們再不動手，渡的恐怕就是血河了。」沈虎禪道：「你的緩兵之計也確已成功地拖延了好些時候了。」
徐無害聞言，大吃一驚。
——原來馬隊已經掩近！
——怎麼連塵頭、蹄聲都沒有？孟頂頂低頭。
他一直盤膝而坐的。
刀就架在他的雙膝上。
他垂下頭來的時候，只有一對眉毛，像不屈的怪火，騰動焚燒。
「你早看出來了，」他似在暮裡擲出一聲嘆息，寥落地墜於水中：「即然如此，我們就爽快乾脆點。」
沈虎禪平靜地望著他。
孟頂頂道：「你出刀，三招內，我殺不了你，我就撤走，決不攔你。」
徐無害忍不住叱道：「狂妄！」
「不是狂妄，是自量！」孟頂頂立即毫無慍色的糾正：「如果我傾盡全力的三刀內還殺不了他，那就三十刀也勝不了他，三百刀也未必收拾得了他，既然如此，何不速戰速決，利己利人？」
沈虎禪忽道：「好。」
孟頂頂眉毛一剔：「好什麼？」
沈虎禪道：「你練的是佛刀？」
孟頂頂笑道：「佛刀用以降魔，我只修到了屠刀的境地。」
沈虎禪忽然伸手一指。
眾人不禁扯頭望去，只見一輪紅日，已漸為大地吞噬。
大家一時都不明其所指。
就在當下「回首觀日」的剎間，沈虎禪已飛掠過河，半空收刀，駢掌疾取孟頂頂之頭頂。
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