第三十四回：絕聰明揮毫落紙成魔方，最勇敢舉手向天攫雷電

——電的本質的發現上回說到法國化學家拉瓦錫被推在斷頭臺上，雖有許多人求情，可那把無情的大鍘刀還是從空而降，這位現代化學的創始者便人頭落地。自拉瓦錫死後，他開創的化學事業就和電的發現與研究連在一起，所以我們現在先來補講一個電的故事。

話說1750年5月，英國皇家學會突然收到一篇論文，說天上的雷電和我們在實驗室裡摩擦生成的電是一回事，還列舉了十二條相同處，如：放光、有聲、能點燃易燃物、能殺傷動物等等。還說到電是通過金屬的尖端釋放傳遞的，因此為使建築物免遭雷理，可以在屋頂上裝一個尖鐵棒，再以金屬線接地，電就被引入地下。那皇家學會的會員們大都是天文、力學、數學方面的專家，他們研究的是那些高深的題目，但是化學卻是剛剛起步，這電學乾脆就還不算一門學問呢。學會秘書看看這篇文章想，這大概又是什麼江湖騙子的法術，再一看作者，是一個十分陌生的名字，寄出地址呢？美洲的賓州，秘書不看猶可，一看隨即就啪地一聲扔到紙簍裡去了。讀者，你知道為什麼這樣？原來那英國當時正稱霸世界，無論政冶、經濟、科學各方面它都不把別人看在眼裡。當時的世界上根本我還沒有個美國。美洲大陸原是印第安人在這裡世代居住，1492年哥倫布發現這塊新大陸，英國便立即派來了探險隊。1607年英國又向這裡派遣了第一批移民，開始在這裡霸佔殖民地。就說秘書剛才看到的賓州吧，它原來哪有什麼名字，不過是一塊荒地。1681年英王查理二世將這塊土地賜給一個叫威廉•賓的業主，這樣便由此得名了。連這種半開化的地方也配向皇家學會送科學論文？這文章能進皇家學會的紙簍也就算是高攀了。

你道這個大膽送論文的人是誰？他叫本傑明•富蘭克林(1706-1790)。當時他雖然名不驚人，可後來他倒成了電學的開門鼻祖。這人聰明絕頂而又極有志氣。小時因家貧不能上學，就跟著開印刷所的哥哥當學徒，這倒使他有機會讀到許多最新的書。他見幾個大人寫稿辦報，自己也寫了稿子，晚上悄悄投到哥哥的門縫裡，署名卻是莎倫絲•多吉德夫人，有一段時間這些文章天天見報，人們天天議論這才華橫溢的夫人，卻不見她來領稿酬。他後來大了就獨立辦報•辦廠，但是位那聰明還是多得無處發洩。一個冬夜他外出歸來時，抱起床上的小女兒吻一吻，她那小臉蛋竟凍得冰涼！當晚他通宵末睡，天亮時竟發明出一種新式火爐，歐美那種散熱率極低的老式壁爐一下就被淘汰了。到現在我們用的鐵火爐基本上還是他設計的樣子。一天他在家裡請客，夫人在廚房裡又忙又亂，還烤糊了一隻雞。第二天他就在自己廚房頂上鑿了一個洞，上面裝了一個小風車，用皮帶連著下面的肉叉，製成了一個自動烤肉機。一次乘船，他見船速太慢，就叫水手將貨物向後移，船頭微微抬高，果然速度大快，他由此又研究了船的快慢與它吃水多少的關係。但是隻可惜這裡是落後的殖民地，沒有像皇家學會那樣的科學團體，沒有許多科學家可以相互研討，他只是自己一人摸索。好在他極聰明，發明這些總像玩一樣的輕鬆。

一天富蘭克林的朋友洛根前來看他，一進門卻把雙手藏在背後神秘地說：“富蘭克林，今天我讓你看一件東西，叫你知道世界上還有比你更聰明的人。”

“當然，世界上聰明人多得很，我算老幾？不過我倒想看看你帶來了什麼聰明玩藝兒。”

洛根將手向前一攤，原來是一本新出的雜誌，裡面盡是些方格子，格里填滿數字。他說：“你看這是魔方格子，那數字不管橫加豎加，它們的和總是一致的。”富蘭克林不看猶可，一看哈哈大笑：“這有什麼了不起，我這裡也有幾張自制的魔方格子，你看這張，不管橫豎都有八個數呢。”附表一：

526141320293645

143625146353019

536051221283744

116595443382722

555871023263942

98575641402524

506321518313447

161644948333217

“你聽我給你細說。只要你進了我這個魔方陣裡，就總跑不出260去。第一，不管橫、豎每行每列的和都是260；第二，你從下面兩角的對角各數四個數，成一段折線，則這折線上的八個數的和是260，而每條與這線平行的線上的八個數也都是260；第三，你從上面的兩角出發作這麼幾條折線，其和也是260；第四，你從左邊的兩角出發，這樣數，其和還是260；第五，你從右邊的兩角出發，這樣數，其和仍是260。不信你就試試，保你逃不出這260的網去。”富蘭克林說。

“魔高一尺，道高一丈，你這260有什麼了不起，你看這張魔方格子，是16個數的正方形，又比你多一倍。它不管橫加、豎加、對角加都是2056。”洛根說著真的又翻出一張表來。

這下富蘭克林可有點傻眼。不過他並不服氣，說：“且慢，現在咱們點燃一支菸，在這煙燃盡前，我立即再給你設計一張也是十六個數的魔方格子。”只見富蘭克林抽出支鉛筆，在一張空格紙上橫填豎寫，如點豆種瓜一般。一會兒那支菸還未著完，他便叫：“好了！我這格子縱橫相加也是2056，雖對角相加不是這個數，可是隻要你在大方格內任意挖出一塊16個相連的格子組成的小方格，他們的和也是2056。”(其實這表裡有兩組數是錯的，讀者如有心可以一找，但這已是極不易了。)洛根這時方更佩服富蘭克林的才智。附表二：

20021723224982540577289104121136153168181

58392672502312181991801671541351221039071

19821923025162738597091102123134155166187

60372852522292201971881651561331241019269

20121623324892441567388105120137152169184

554223102472342152021831701511381191068774

203214235246112243547586107118139150171182

534421122452362132041811721491401171088576

205212237244132045527784109116141148173180