受傷的桑小娥，真與方歌吟交過手，見其拔劍，以為是虛振聲勢而已，但見方歌吟不同於前，出招凌厲，氣勢非凡，不禁看得飛住了。

鐵肩避過「長江大海」一連串劍刺，架樑上已破了幾個劍孔，他武功雖高，但與桑小娥比，尚遜一籌，三正四奇弟子畢竟不凡，他之所以冒充鐵肩，也為暗狙得成，卻不料出來了一個這般扎手的人物，當下掉頭往江中躍落。

桑小娥一聲清叱：「別走！」

方歌吟他覺此人來路甚為可疑，攔劍上前，正欲阻止，鐵肩一回頭，掌心通紅，一掌劈出，方歌吟離掌三尺忽覺熱焰逼人，鼻息一窒，百忙間一招「彎弓射日」，貼地攻出。

「彎弓射日」，乃求險取，方歌吟頭上「呼」地一聲，讓過掌風，劍已在這一瞬間遞了出去，只見「鐵肩」狂怒一聲，也不知是躍落還是跌入江中，「噗通」一聲，然後一陣水漣，顯然這人水性極好，潛水游離。

方歌吟自己也險些兒被「大手印」掌風掃中，心道好險，抽身看劍，只見劍尖有一滴鮮紅，又迅即收入劍身之中，金虹劍血紅更甚。方歌吟彷佛記得宋自雪生前撫劍說的話：「這柄劍，不知飲盡幾多仇人血，殺盡幾多惡人頭，斬盡幾多異人高手……劍在人在，劍亡人亡，這是天羽派的信物。」

方歌吟緩緩收劍，只聽桑小娥呶嘴兒道：「好利害呀！你看，還不是給人整了……」方歌吟低頭一看，只見小舟底部已被人鑿穿了一個洞，河水泊泊流入，方歌吟用手塞住，心下大急，才知道那「鐵肩」陰狠毒辣，人雖遊走，卻先鑿穿舟底。

桑小娥長身欲起，但因傷口一疼，「哎呀」一聲，又坐倒下來，方歌吟過去要扶，這一下，因船身窄小，兩人貼在一起，桑小娥髮鬢散亂，息氣若蘭，珍貴如玉，方歌吟一時瞧得呆了，那洛水山光水氣，本就極佳，映在人底臉上，恍如畫般，桑小娥猛覺一般男兒氣息，只見扶她的人，一臉真誠，劍眉星目，而且雙眸還帶有一種說不出的真情，不禁也恍惚了一下。

這一下，兩人雖都是胸襟磊落，坦蕩俠女，一時不覺都不知如何是好，這時船底江水泊泊湧上來，桑小娥嬌柔地道：「你看……江水……」方歌吟哦了一聲：「額……江水……」才慌忙過去用手塞佳。但洞口附近，裂縫越來越大，河水不斷透入，小舟怎能容納如許水量，眼看就要沉了，桑小娥急道：「你……喂，會不會游泳？」

方歌吟怔半響，道：「我不會遊。」

桑小娥一蹂足，急道：「那怎麼辦呀？」方歌吟覺得自己不會游泳，彷佛是很可恥的事，恨不得死了算了，桑小娥咬呀了一聲又道：「我……我也不會游泳……糟了……」方歌吟心裡想，今番跟桑小娥一起葬身於洛水，也真是好……想看嘴角不禁泛起一絲笑意，猛想起金虹劍，如一個霹靂巨雷，轟然一擊，方歌吟心忖：方歌吟啊方歌吟，你父仇未報，大志未酬，居然竟這般沒有出息……當下立時清醒了過來。

忽聽桑小蛾歡呼道：「那船……」

只見薄霧之中，隱然有一艘大帆，向前駛來，方歌吟用力兩邊揮手，大聲呼叫，好一會後，那船果向小舟處駛來！瞬眼已衝破霧牆，靠近小船，桑小娥拍掌撫媚嬌美：「有救了有救了……是爹爹的船。」

方歌吟聽了，心中有一種說不出的悵然。那船已停了，只聽一溫文的聲音問道：「是小娥麼？」

桑小娥郎歡呼道：「爹爹……」

只聽那溫和的聲音笑道：「怎麼落到此等田地……先上來再說！」

那船靠近，才知是極是寬大，高聳的船，全船以乳白色木樑製成，帆淡青，有一股極威皇高貴的氣派，甚是少見，帆上書寫飛越神意的三個字：「長空幫」。

方歌吟抬頭望夫，只見那船頭極高，方歌吟所乘的小舟又極細小：從下面望上去，只見青帆飄飄，桅木高聳，船首巨大，船頭上，隱然有幾個人，衣袂飄飄。

正中間一個人，身看淡綠長袍，溫文儒雅，三絡長鬚，飄動不已，正是上次隆中林裡，出手相救的「長空神指」桑書雲。

桑書雲身側，倘有一人，敝胸露臂，豪壯十分，散發飄揚，並不高大，也不知是誰。此人身後尚有一人，身看錦衣的人，看上去十分眼熟，卻看不清楚。

桑小娥為人甚是拗倔，見方歌吟呆立不語，必中有氣，便要自己站立，但甫一起身，肩傷有若針刺，不禁冷汗直冒。這次她忍住不出一聲，都落在方歌吟眼內，他原本心中自卑，別人都是一門之主，一幫之首或名門弟子，自己師出祝幽，屢敗人手，但不欲與這些宗師名家同在一起，免受人歧視。

大船又放下索梯，方歌吟即扶桑小娥玉臂，其實也只用中、食、無名三指輕輕搭上，而一股真力就傳了出去，桑小娥也不怎地，十分受用，慢慢扶看索梯攀了上去，心裡覺得那股力氣，是自那個本來呆呆而今神風的男子身上傳給她的？竟有一種難以說出的甜滋滋，方歌吟三指搭在桑小娥玉臂上，軟若無骨，自己也未敢用力，兩人爬到一半，船首甚高，江心風大，兩人衣袂飄飄，真像仙侶一般。

船首愈來愈近，方歌吟卻希望它遠些更好，不禁一望，誰知一看之下，一顆心幾飛出口腔，原來除了微笑的桑書雲、和一名豪壯的白袍老人外，另一名華衣公子，赫然就是昔日追殺自己的嚴浪羽。

唯是方歌吟扶持桑小娥，已上了船之大半，只好硬看頭皮爬上去，心忖，有桑幫主在，料不敢對小娥和自己怎樣。這下子盡是耽心桑小娥，卻把自己擺在其次了，但意識裡恍然未覺。

船上的嚴浪羽開始見一青年扶持桑小娥上船，初以為是長空幫中的人，見桑小娥神情中嬌羞無限，對自己的瀟煞宛若兩人，心裡大不是味道，仔細看去，才知道居然是昔日假扮宋自雪救走桑小娥的青年，心中大怒，暗忖道：好哇！當日在隆中，因鐵狼、銀狐，沒來得及把你給做了，卻不知鐵狼銀狐沒讓你去見閻王，今日便要你死在洛水中。

因為桑書雲在，嚴浪羽當下聲色不動，緩緩走到船沿，伸手笑道：「小娥妹子，手伸來，我扶你一把。」心中卻準備桑小娥一上得船來，便把這臭小子給一腳踢下去，桑書雲縱要阻攔，有父親在，也不怕不好說話。

原來東海劫餘島島主嚴蒼茫，是出名的護短人物，行事怪僻，心狠手辣，宋自雪雖快意恩仇，但甚不恥嚴蒼茫盜而無道，此人外表豪邁，其實心胸狹窄，猶如婦人。

嚴浪羽伸出手去，桑小娥一見是他，臉若寒霜，扳看臉孔，來個相應不理，嚴浪羽碰了個釘子。也不好發作，嬉皮笑臉道：「拉一拉手不要緊罷……來來來……」桑小娥不理他，靠向方歌吟的身子卻是緊了一緊，方歌吟大敵當前，只覺蘭香撲鼻，不禁陶陶然，這下嚴浪羽實掛不下臉，心生毒計，忽然一笑，向方歌吟道：「來，我拉你一把。」

方歌吟見他伸出了手，也不好拒絕，但因吃過人大虧，也心生戒備，此時方歌吟與桑小娥，只須一步，便已登上船首，誰知兩人剛碰觸，嚴浪羽手中一緊，握住方歌吟的手，一帶一甩，使用「沾衣十八跌」，要把方歌吟摔落水中。

那邊的白袍人，正與桑書雲對話，並不知這裡情況，原本嚴浪羽要摔甩方歌吟，簡直易如反掌，誰知方歌吟現下武功大進，又戒備在先，而且善將劍法藏入內息中，嚴浪羽正欲施術，忽斑掌心熱力一摧，一股大力湧至，全身為之一癱。

嚴浪羽急忙運力相抗，然而已遲，方歌吟第二股暗勁湧至，又抵消了他初運的真力，第三股真力又至，嚴浪羽猛地打了個寒戰，要運功也來不及了。

第四股勁道又催至，嚴浪羽居然發起抖來。第五股真力一逼，嚴浪羽雙腳在船板上「噠噠」不已，第六股真氣又到，嚴浪羽猛想起聽說天羽派中有一招極利害的以內息化劍的招式，叫作「九弧震日」，與人一旦接觸，即化作九道內勁，一道比一道厲害，嚴浪羽一念及此，想要大叫，已然無及，方歌吟第七股暗勁又發，嚴浪羽本就站在船邊，因大意輕敵，俯身向下，而且大力一催，重心頓失，收勢不住，怪叫一聲，「呼」地飛過桑小娥、方歌吟兩人頭頂，「嘩啦」一聲落入江中，桑小娥見此，不禁「噗嗤」一笑。

這一笑多少風流俏媚，方歌吟竟看得痴了。

「嘩啦」一聲，有人落入江中，桑書雲和嚴蒼茫一齊回頭，船沿冒出兩個頭來，好登對的金童玉女。這剎那間，桑書雲、嚴蒼茫兩人飽歷江湖，卻仍看得心裡暗暗喝采。

然後方歌吟已上船來，正扶纖小的桑小娥上來，桑小娥盈盈一笑。同時間，桑書雲和嚴蒼茫都明白了是怎樣一會事。

嚴浪羽無法忍受這青年，所以出手，反而被青年甩落江中……難道這青年竟有什麼驚人藝業，能把武林中年輕一輩俗家子弟中武功最高的嚴浪羽也片刻間擊敗？

嚴蒼茫迷起雙眼，桑書雲灑然一笑。他們卻不知道，嚴浪羽之所以一手敗於方歌吟之手，方主要乃因大意輕敵，而這青年卻是他們故友也是勁敵宋自雪的唯一滴傳弟子。

桑書雲也立刻認出了這青年正是半年前樹林裡，自己一手拯救的小夥子，他與嚴蒼茫對望一眼，嚴蒼茫猝然地豪笑起來，眼睛迷起來的時候閃過一絲狠毒的、羞恥的光芒，桑書雲的笑意卻是安慰的：好。像看到一個子弟成材的笑意一般。

桑小娥向桑書雲盈盈一幅道：「女兒拜見爹爹。」

桑書雲撫須一笑道：「你拜見嚴伯伯。」

桑小娥老大不情願，也向嚴蒼茫收袖一福，嚴蒼茫哈哈笑道：「好，好，長空幫又多了一位青年才俊，是不是侄女的新交啊？」

桑書雲微笑否認：「這位少俠並非敝幫子弟，好似是天羽派的門下高手。」

嚴蒼茫「哦」了一聲，心忖：既不是長空幫中的人，那就好放手幹了。但心中又疑慮。

這小子搞不好就是那宋狂人的弟子，那就不簡單了，要知宋自雪平生快意恩仇，得罪了他，可是糾纏沒了的。

這時嚴浪羽溼淋淋的爬上船頭，一隻腳正跨入船裡，樣子十分狼狙，也十分兇狠，猛認準方歌吟背後，突然雙掌齊撲，出手不帶一絲風聲，直打了出去。

本來方歌吟正向桑書雲見禮，聽桑書雲的語氣，那白袍虹髻老大，正是大名鼎鼎的東海劫餘島島主嚴蒼茫，腦中一陣轟然，就在此時，嚴浪羽的雙掌已拍向他的背門，掌心亦黑，又快又毒！

就在這剎那，桑小娥就出了手。

只聽微薄的「絲絲」之聲，嚴浪羽雙掌一抬，胸門一開，桑小娥的「長空神指」就射了出去！

嚴浪羽跟看就要一掌擊斃這小子，突然受指風所襲，因雙手出招，無法以半身「腐屍功」受力，但他的武功，畢竟是年輕一輩的第一流高手，猛吸一口氣，長空一個筋斗，翻了出去。

他翻得極快，桑小娥五指盡皆落空，但方歌吟回身一蹲，一劍就斬了出去。

嚴浪羽足尖方點地，劍勢排舞鋒銳，已劃破他的肚皮，嚴浪羽大叫一聲，向後一飄，殊不料腳下一空，「噗通」一聲，又掉下一二十丈下的江中。

方歌吟因恨嚴浪羽出手暗算，所以一齣手就是天羽二十劍中殺氣最大的一招「血棕萬里」。

這一招反擊，加上桑小娥的「長空神指」，居然又是一招就把這武林俗家年輕子弟第一高手嚴浪羽殺傷，再度迫入江中。

這下嚴蒼茫臉色甚是難看，但礙於前輩身份，不能對方歌吟公然下手，但殺心已動，桑書雲久經世故，那有不懂，一看便知嚴浪羽意在小娥，而方歌吟是護花出手，其實是幫自己女兒這邊，當下「噫」了一聲道：「金虹劍再現，這位少俠便是現下天羽派掌門了？」桑書雲這一句話是提醒嚴蒼茫，若對方歌吟下手，一代狂人宋自雪定不干休。方歌吟本身對桑書雲甚是敬仰，當下打抨躬身道：「晚輩不才……」猛想起師伯英雄一世，英名天下，自己決不能過於謙讓而喪其威名，當下接道：「方歌吟，尚請桑幫主指教。」

桑書雲呵呵笑道：「少俠武功超卓，恐怕在年輕一輩高手中，已甚少匹敵，天羽派真可喜可賀……」猛念及這話題對嚴蒼茫心中來說？可大不是滋味，於是換了個話題道：「少俠是何方人氏？」

方歌吟恭聲道：「晚輩，蜀境日月鄉人氏。」

桑書雲哦了一聲：「那方常天方大俠，是你什麼人？」

原來桑書雲，雖是為一幫之主，卻博學強記，不管是武私或儒林人物，當世或過逝英雄，盡皆默記，所以一提日月鄉，又知這青年姓方，郎道出方常天的名字。

方歌吟心裡既是感激，又是佩服，因方常天只在隆中一帶有名聲，武林中可名不見經傳，而是為天下第一大幫的桑幫主卻能有所聞，心中很是高興，當下一時不知如何說是好，桑書雲迎風而立，衣袂飄飄：「真是將門無弱子。」

方歌吟只待說話，桑書雲又道：「這位便是名動江湖，飲譽江湖的東海劫餘島島主嚴先生。」

方歌吟因知嚴蒼茫無惡不作，心中嫌惡，淡淡一揖，也沒多禮，嚴蒼茫心裡勃然大怒，表面上不動聲色，笑道：「適才長空神指與金虹奇劍合手擊敗羽兒，實在是武林中首見的大聯手，哈哈……老夫幸得一見，幸得一見。」

嚴蒼茫心裡卻十分忿然，你兩度擊羽兒落江中，此仇不報非君子！桑書雲卻心裡瞭然：嚴蒼茫心中不甘，故把長空神指與金虹奇劍擺在一起，方才擊敗他劫餘島的人，故不算公平，而把自己兒子暗算在先，而且明明被方歌吟金虹劍斬傷一事，箭頭轉向，反而不提。當下桑書雲因恐嚴蒼茫要對方歌吟下殺手，有心儲存他，所以又將再提問：「方少俠，令師可好？」

方歌吟悽然道；「家師已……已仙逝……」桑書雲、嚴蒼茫一聽，俱為大驚，不約而同，一個問道：「怎會死的？」一個問道：「幾時死的？」

方歌吟一時不知該如何回答，桑書雲和嚴蒼茫兩人，都是久經世變，馬上回復了常態，嚴蒼茫道：「唉，宋老弟死得太早！」桑書雲只說了一句：「他不該在這時候死的。」

原來「三正四奇」，七人武功相若，在華山、黃山二役後，惺惺相惜，而且也是死敵，三正四奇的四奇，又以嚴蒼茫最奸，宋自雪好殺，車佔風凜烈，桑書雲最是悠遊博大。而今「四奇」中「天羽奇劍」宋自雪居然死了，簡直是震人聽聞。

宋自雪在黃山、華山兩役，與嚴蒼茫、桑書雲、車佔風惡鬥數日，不分勝負，原定十年後再戰於嵩山，於是各練奇技，以破敵招，不料十年之約眼看將至，宋自雪卻死了，嚴蒼茫心中痛快，桑書雲則甚是悵然。

這下嚴蒼茫可全無顧忌了，忽然哈哈大笑道：「久聞天羽奇劍，劍冠群英，我嚴老頭恰好也有幾個練劍的弟子，還請方少掌門人賜教幾招。」

當下也不等方歌吟表示，拍了兩下手，船艙裡忽然躍出四個黑色勁裝，臉色慘白的配劍漢子。

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