他也一樣要求生。

想活。

於是那公子也偏首問他：「你也想要我救你？」

雷怖馬上點頭。

公子問：「你剛才不是想要我死得很慘的嗎？」

雷怖只覺喉嚨乾澀，換著平時，早衝過去拼命了，可是，現在形勢比人弱，豈容他再放肆囂張？只好嘎聲道：「那是我有……眼不識……泰山……」

公子莞爾道：「我可是人，不是山。」

天下第七知道他跟雷怖現在是同處於一風雨危舟上，只好澀聲提省道：「這位公子爺……他就是大名鼎鼎的‘神槍血劍小侯爺’——」

大家都吃了一驚。

非同凡響的一驚。

雷怖也吃了一驚。

非同小可的一驚。

雷怖喉嚨上下翻動，不知是悔還是恨。

那公子笑嘆道：「你們都希望我出手相救麼？你可知道這裡這些爺們，為何會這般痛恨你們？你看，他們人人都與你倆不共戴天……唉。」他委婉的道：「那是因為，你們手段太狠毒了，太兇殘了，也太不留餘地了。你們殺人為樂，殘人以虐，等於迫人於反，陷人於絕。一旦他們聯結同心，一氣同力，一齊來反抗，眾志成城，哪怕是再不濟，也能把你們扳倒、擊毀。要知道，水能載舟，亦能覆舟。是你們的愚行，才將大家的力量和怒憤結合起來，把你們從勝利中重挫的——你們要我相救跟你們共戴天同陣線，豈不是陷我於不義，要我得罪所有的江湖同道、英雄好漢？」

天下第七獨目的光芒又黯淡下去了。

雷怖聽出了對方的意思，他畢竟一向強悍，猛吼道：「你不救便不救，少來說這些廢話！」

「救我是要救的！」那公子倒不以為忤，從長計議的苦口婆心地道，「但倒有一法可行。」

天下第七又有了一線希望。

「我也不想什麼都不做。我也是半個江湖人，總希望有個略盡綿力之處。」他說，且帶了一個頗為俠氣的笑容，「你們殺了這麼多江湖好漢，不如，我便替大家報這個仇，替這些武林同道血債血償。」

他終於表了態。

當這個目前炙手可熱的「有橋集團」領袖俊彥方拾舟一旦亮出身份之後，大家都誠惶誠恐，將信將疑，又恨又怕，不知是敵是友：

若他是敵，那絕對是個大敵：何況在這兒仍能活命的江湖同道，非死即傷，至少也元氣大傷，只怕，決不是這「神槍血劍小侯爺」方應看之敵——而且他身邊還有暗中掌號刑部的兩名強助：

「鶴立霜田竹葉三」任怨。

「虎行雪地梅花五」任勞。

——只怕大家再齊心協力，也決非所敵。

如他是友，一切都好辦多了，豈止於如虎添翼，簡直再添龍之威蛇之毒。

不過，他所主領的「有橋集團」聚集了宦官、中涓勢力，又聯合了宮廷、王侯力量，一向與在場的「名利圈」、「金風細雨樓」、「象鼻塔」、「六扇門」、「發夢二黨」

乃至一般江湖好漢不甚和睦，路線不同，亦不咬弦，他會幫大夥兒那一陣線麼？

眾皆疑惑。

幸聞表白。

——方小侯爺竟與大家同聲共氣，聯手誅兇！

——那太好了。

如釋重負！

由於太高興了，大部分在場的人，都忘了問：

——為什麼？

天下第七慘笑道：「我就知道你不會放過我……」

方應看很寬有的看著他，笑問：「你知道的太多，有比死人更能守秘的活人麼？」

雷怖嘶聲道：「你敢動我，我們‘江南霹靂堂’的滿門子弟，決不會放過你！」

「哦？」方應看眉花眼笑的道，「有這回事麼？雷家的人，不是已四分五裂了嗎？有的加入了六分半堂，有的為金風細雨樓所用。有的不甘雌狀，不去把精擅獨門的炸藥火器搞好，偏去拿刀提劍。像雷瀕，就去創‘小雷門’；像你閣下，要立‘大雷堂’。」

「——守在雷家堡的，只剩幾個老古板，不是老不死便是老懵懂，他們早已當你們是叛逆，破教出門了，真正自立門戶的雷家子弟，也都互毆內鬨，不可開交，誰要替你報仇呀？只怕，要找一個替你解圍的人，也難能罕見得很呢？」說著，竟笑向個動不停的青年微微注目。

雷怖慘笑道：「你既是方侯爺……那就最好，我好像也是你‘有橋集團’邀入京來的……我們是自己人，你總不能——」

「誰跟你是自己人來著！」那老者爆出了惡言，「你入京只為創立‘大雷堂’而立威！你本就是蔡太師手下的兵卒，聽信‘叫天王’唆使，借‘有橋集團’邀請的名義而混進京城——要不然，你怎只知米公公，而連我家侯爺也沒拜識過？就算你是，我們今天也要清理門戶！」

雷怖啞然。

他啞口無言。

他知道方應看和任勞、任怨說的是實情：本來沒有人對付得了「江南霹靂堂」可是雷門子弟卻先內亂。

——內裡一旦腐蝕，不戰先敗，任誰都可以瓜分「霹靂堂」的實力、地盤。

不過，從任勞的話裡，他也察覺出一個「訊息」：

聽來，任勞似對自己只知米蒼穹不識方拾舟，認為是奇恥大辱，也不識時務。

——方應看與米有橋都是「有橋集團」兩大頭領，怎會有這樣的分際？

莫非……

（「江南雷家霹靂堂」就是這樣開始內鬨，以致分裂的——）

這樣想的時候，雷怖一張驚怖的臉上，神色不免有些詭異。

方應看馬上就警覺到了，問：「你在想什麼？」

「我在想……」雷怖喃喃地道：「與其你殺我，不如……」

語音低微。

方應看俯近去細聽。

「——先由我殺你！」

話未出口，雷怖動手！

4.誓兩立

雷怖情知這是他最後一擊。

——只許成，不許敗。

雖然他受傷重。

雖然他畏懼甚。

但他還是要試一試。

戰一戰。

儘管他神態大亂，遍體鱗傷，但他畢竟是一代戰將殺人狂，就算是這時際，他出手依然有佈署、有計劃。

他是向天下第七齣手！

他一齣手，便是奪天下第七腰畔的笛子！

——九天十地、十九神針就在裡面。

只要笛子在手，說什麼都可以抵敵一陣，或許，殺出一條血路也不定！

就算不然，至少可以多殺幾名敵人陪葬，僥倖，還可以脅持方應看，要脅任勞、任怨為他敵住「名利圈」的人。

他心中是這樣盤算。

這是他的如意算盤。

此際，就只剩下了天下第七是他的戰友。——他的情形決定不會比自己好過，下場只怕更慘，他們兩人之間，也只有勢必兩立、誓必兩立才可以有望聯手殺出一條生路來！

他沒想到的是：

按照道理，這生死關頭一定必須與他誓兩立、共存亡的天下第六，身形卻扭了一扭，挪了一挪。

這一挪一移，讓他抓了個空。

笛來到手。

方應看已然發現。

他注目在天下第七的腰間，笑道：「你為什麼不讓他試一試？」

天下第七的回答，讓雷怖幾乎氣炸了肺：「我跟他不同。我是極願意效忠於侯爺的。我怎會讓他奪了這個傷害您？」

方應看笑了。

彷彿對這答案很滿意。

震怖卻氣得所有傷口一齊劇痛，幾乎傷處都一起激出了血！

——這孬種！在這時候居然還媚敵伐內！？老子要是活得了今次，替必要把他……

只聽天下第上惶惶恐恐的道：「公子侯爺，您剛才答應過：決不讓這些人殺我的，不知現在還……還作不作得了準？」

方拾舟笑了。

笑得很爽氣：「作準。當然作得了準。我說過的話，是一定算數的。」

「算數？」天下第七還是千般個不放心：他能否活下去，就寄望在方應看是否守信這件事情上了，「一定算數？」

「那就是說，」方應看倒沒有不耐煩，也不讓對方懷疑自己，「我說不讓他們殺你，就決不讓他們殺你——你放心吧！」

然後又轉向雷怖，用一種勸之慰之態度，補充道：「你也一樣。」

這倒使雷怖呆住了：「我……？我也一樣？」

「對。我答應過你們，」方應看清清楚楚他說，「不讓他們殺你們，你也沒有例外——誰要殺你們，就形同與我為敵——」

說到這裡，他笑了笑，「儘管這裡有許多人跟你們兩人是仇深似海，不共戴天，但跟我……還不止誓不兩立，非與我結仇不可吧？與‘有橋集團’結為死敵，可不是好玩的事情。」

聽到這裡，一向冷酷、殘狠的雷怖和天下第七，一個幾乎流了淚，一個已經熱淚盈眶。

因為感動。

——方應看竟倍守信約。

他竟在此際此時甘冒大不韙，出手相救他們！

一時之間，兩人也不知說些什麼感激的話是好。

不過，其實也不必說了。

因為已說不出來了。

白光一閃。

快而優美。

一閃而滅。

大家不知道發生了什麼事。

誰都不知道發生了什麼事。

連雷怖也不知道。

但有一個人一定知道。

他就是在方應看身旁垂於恭立的任怨。

他知道，不是因為他眼力夠快利，而是因為他很瞭解他已侍候多年的主子「小侯爺」。

此外，他手裡還拿著一柄利刃。

——那本來是「魔刃」狄米的看家把式，現在已落在他手上。

剛才那「白光一閃」的剎那，是方拾舟出手，把他手上的利刃攫去，發了一招，再收回來塞回自己手心裡。

不夠眼尖的人，簡直以為什麼事都沒發生過。

就算是眼力夠的人，也是以為「白光一閃而逝」而已。

白光是閃了一閃。

可是，好像什麼都沒改變，是不是？

好像是這樣的。

但事實上不是。

當然不是。

這白光一閃一滅之間，至少改變了一件事：一個人的生和死。

誰的？

雷怖忽然有一種感覺：

不樣的感覺。

他忽爾聽到一種聲音：

濡濡滑滑的聲響。

——那是什麼響聲？就像是什麼一大堆溼溼滑滑的東西，正要漏溜出來似的，卻不自響自何處，可是彷彿很近，宜在身上！

雷怖還是不清楚。

直至他忽然又生起另一種感受：

嘔吐的感覺。

而且還很強烈！

然後，他發現很多人（簡直是人人）都在看著他：

神色怖然！

——都是畏怖已極的震駭！

為什麼？

——到底發生了什麼事！？

這使得他不禁低首望向自己的身子：

這時他就看到一條線。

胸際有一條白線，白線過處，衣衫有一條直界掀翻了開來。

他定睛再看時，卻「嗤」的一聲，白線噴出了一蓬紅霧：

一大蓬！

那是血。

他的眼界已給染紅。

然後在他濺血的眼角里映出了一個體目的情境：

他的內臟也嘩嘩然的往外倒流，連心、脾、肝、胃、肺、腎、筋、肉、肥油、脂肪、肌筋一齊往地上倘落，可以清楚看到哪一塊是慘白的，哪一塊是油黃的，哪裡還正冒著鮮豔的血……

這時他才意識到一件事：

一個事實——

他中了劍！

他已給開了膛！

把他開膛的人，赫然還正是信誓旦旦，說過決不讓人殺他的「神槍血劍小侯爺」方應看！

雷怖駭然已極，他用手圍圈兜住、抱住、護住他已外流的內臟，驚恐無地的哀呼：

「你……你不是說過不——」

方應看笑了。

他知道對方要問的是什麼。

「我是說過，我不許別人殺你，」方應看很不嫌煩的為他解釋。「我會親自殺你。」

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