1.慘敗

終於一敗塗地。

——落得如此田地！

天下第七掉落下來的時候，仍甩不走、扔不去、擺脫不掉葉告和陳日月，這兩個小童就像陰魂不散、冤鬼索命一般的夾纏著他，糾纏不已。

他怕、痛、驚和慌，只見樓下人影幢幢，群魔亂舞，第一次感覺到死亡的陰影如此逼近——比無情那日，就把暗器打入他眼裡更逼近——近得就像他墜入太陰帝國地獄城他裡，再也見不到陽光和希望，只有殺戮與血腥、折辱和痛楚，磨刀霍霍的在苦候著他。

世上沒幾人能面對死而不會驚怕的。

他知道自己已慘敗。

但他還是不想死。

當他發現雷怖的情形不會比他好上多少，而樓下的局面只怕比樓上還要糟的時候，他怕得全身都簌簌震顫起來。

——他在心裡矢誓，只要他還能活過今朝，他一定要報復。

不再讓自己跌入如此危境，而且，他更加要盡情地、痛快的好好去折磨他要殺的人，以平衡、平伏這次難忘的慘敗。

他一路翻滾下來，只瞥見樓下還有兩盞燭光，分別還坐著兩桌子的人。

一桌的人太遠，他也在驚惶中無心、無法、無及細看、只知有老有少，鎮定如恆。

另一桌的人他乍見只覺眼熟——至少，那個蠕動不已、不住聳動的人、他認識這人、這人是見過的。

——對了，是他！

他有了一線希望：

所以大喊：

「救命！救我啊——只要救了我、我就什麼都依你，什麼都聽你的，什麼都告訴你，包括破解‘傷心小箭’、‘山字經’的訣法！」

這是他大海中的舟子。

火海中的水源。

他的「救星」。

是以他不顧一切，喊出了他具有被救的價值。

可是他慌亂中忘了一個「要害」：

——如果確是那人在這裡，又怎會任由「霹靂堂」的雷怖遭此慘狀、陷於苦鬥、卻仍置之不理，置若罔聞？

雷怖正負隅、負創、負傷頑抗之際，忽然，身邊又多添了一個落難人，同時，還向他呼救求助，這使得本來就正覺得無望於求生的他，更加絕瞭望。

——原來連天下第七也如此下場！

他也是一個疏神，毀在兩個小童的暗算下、沒想到，看來，跟他一個以「殺戮」聞名於世、一個以「煞氣」令江湖人聞風色變的天下第七，都是折在小孩子的手裡！

他一路退到這裡，手裡抄著什麼，便用什麼來抵擋、反攻——此時他知道殺出去已無望，但仍至少要多殺一個得一個，陪他死！

他有一隻手已給孟將旅震斷了指骨，所以，他每握一物，即痛人心澈，他強以五指第一指節骨：即是最靠近掌部的指節強拿住奪來攫取的兵器（只有一隻無名指是連這一節一齊震碎，餘皆仍完好）強持拼命。

但沒有比他更清楚。

他已慘敗。

——甚知已可預見悲慘下場。

他心中發誓、只要能活過今朝，日後，他一定儘量減少殺人，至少，縱殺人也儘可能不折磨死者——原來死亡是那麼可怖的，受傷是那麼痛的！

就在這時，像要儘快速傳他達致「悲慘收場」似的，魚姑娘偷偷發出了她的秘技：

「女人心，海底針」！

不只一口，而是四口。

正好，天下第七正滾到身邊來，「女人針」一向是「認穴不認人、攻血不攻骨」的，一時間，天下第七、雷怖、陳日月、葉告同時中針，無一倖免。

捱了針，哪怕只是小小的一枚，陳日月和葉告都會全身酥麻，立時鬆手，與天下第七各自滾開一邊喘息。

天下第七著了針，情知不妙，此時他已雙手皆傷，幾乎失去了手臂應有的功能，只急喘向雷怖小聲疾道：

「快！我腰畔的笛子有兩道‘九天十地、十九神針’，臂上嵌著一把好劍，你快拿去殺敵，至少可以擋住一陣。天下第七情急，涕淚交零，「只要你救了我，日後，我一定報答你，有我這樣的強助，一定會有你的好處。」

他因為怕死，所以才會說出這種低聲下氣、情急失態的話。

他一向用畏怖的手法殺人，給他追殺的獵物無不膽戰心寒，死狀極慘，他又擅於暗殺、狙擊、死的人多不服氣、不甘心，但輪到他臨危受難時，卻怕極了、畏極了、恐怖極了，如墮地府，飽受煎熬，但就是不肯死，不願受戮。

卻不料雷怖比他還怕死。

這個人，平時殺慣了人，動輒大屠殺，但今兒輪到他死，他可是死都不肯死，只求活命，只想苟延，比誰都怕死，窩囊，聽得天下第七雖有利害武器在身、且也將信將疑，趁隙道：

「我救你？誰來救我！」他氣吁吁的說，「何況，我萬一用你的武器殺不了他們，他們可不會再饒我的了！」

他們兩人並不相熟，武功也不相近，行事作風手法更是大異。

可是，他們也有相近：

兩人都嗜殺。

兩人十分殘忍。

而今，兩人都受了重傷，兩人都折在小孩子的反撲下，兩人都怕死、兩人也不互相信任、兩人都想活。

2.慘勝

失敗是一件慘淡的事。

有時候，連勝利也是。

——因為勝利是要付出代價的。

重大的勝利，往往要付出慘痛的代價，可怕的犧牲。

他們就勝得十分慘痛：

死了一廳的人。

樓上也全是死人。

敵人只有兩個。

卻還未死。

——只要敵人的主力還未完全消滅，就決不可以輕忽。

店裡的人，「名利圈」的以魚姑娘為首，外人則以餘默然為首領，其他包括了宋展眉、孫青牙、利明、龍吐珠、灰耳……全都全力全面撲殺向這兩個殺人狂魔。他們本來派系不同，背景也不一樣，甚至不見得都是同一陣線，而今，卻都是人同一志，心同此願：

殺死他們！

——以殺止殺，先殺掉這兩個嗜殺兇手再說！

這時，忽聽一人非常溫和有禮好商量的道：「你剛才不是說：誰要是救了你，你就可以把秘密說予人聽——你且先說上幾句，讓我看看貨對不對板？要是對板，我一定高價收買，一定可以保證，這些人絕對殺不了你，大家也決不會欺侮你，可好？」

這番話，不但說的彬彬有禮、合情合理，而且，語音也十分有教養，好像不但處處為對方打算，同時也很為大家著想，以及也懂得照顧自己的利益似的，並且，語態亦十分樂觀、和善。

可是，他說話的內容，就很教人不敢樂觀：

——他保證？

他是什麼人？

場裡的人心裡都啐問了一句：

——他是什麼東西！？敢這樣說話！敢說這樣子的話！

他難道不知道場中的人對這兩個元兇早已恨得巴不得挫骨揚灰、殺之千遍不可洩憤於萬一麼！

大家在殺氣騰騰中聽到這番溫和的說話，奠不憤怒。

這番話對天下第七說的。

天下第七不是憤懣。

而是恐怖。

這是他一生中最感到「畏怖」的時刻。

他沒想到會遇上這個人，在這時候。

他也沒意想到會聽到這種話，在這關頭。

他不知道這個人會來。

他也不知道這個人居然會在。

如果他知曉這人竟在這裡，那麼，就會殺了他也不敢提那件事。

他不想看見這個人。

尤其這時候。

天下第七是個殘酷陰險的人，可是，在他心目中，簡直認為這個人不是人。

——不能稱之為人。

這個人說話很溫文。

他的人比他的話更溫和，更有禮，也更有風度。雖然他的樣子有點兒冷，有些兒傲，或許也有些微兒臊，但若不仔細觀察，只會發覺他的謙恭。

他就是剛才跟雷怖對話的公子哥兒。

他在這兒已經好久了。

他一直沒有動手。

也沒有動他。

他桌上點了燈。

他身邊依然有一老一少。

老的狠狠瑣、滄桑、累。

少的卻十分害羞、秀氣、白。

這公子本身還是很沉著、友善、心平氣和。

可是他那說的十分謙遜的話其實說的十分託大。

奇怪的是，大家都看得出天下第七對他十分駭怕。

大家都不明白：這年青人有什麼可怕的？連殺人不眨眼、做盡天下壞事的大惡人都對他如此驚怕？

只見天下第七目定口呆，彷彿渾忘了身上的痛楚，生死的危機，只嘎嚼的道：

「你……是你……」

那公子笑啐道：「廢話！」

他罵的是「廢話」，但語音溫和得像是一句蜜語甜言。

天下第七忽然眼裡乍現有一種奇怪的光芒：「既然是你……那秘密我就賣給你吧，我在你身邊相待，永不說出去了！」

他好像看到了一線生機。

他在徵求。

也是哀求。

魚姑娘第一個聽出不妙。

她斥了一聲：「殺！」

至少，有十一二人一起動手，殺向「殺戮王」和天下第七——

而其中至少有六人是專對天下第七下手。

大家都不想讓他們有活命的機會，——其中包括了葉告和陳日月。

如果有人問：為什麼小孩子也這樣狠？

答案是：環境迫成的。

你看貓。幼貓也對小鼠狠。你看鼠。小耗子也一樣偷食不放過。你看水蛭，大的小的纏住人吸血。

你看人。

——也許，這就是天性。

不過，要不是雷怖，天下第七剛才做這種趕盡殺絕、把樓上樓下當作血肉屠場的事，像魚頭、魚尾、葉告、陳日月，這些年輕小子，又怎會給激起了如此獸性、以死相拼？

卻聽有人大喝了一聲：

「住手！」

斥喝的人是那貴介公子。

本來，他喝止大家動手，誰都不會聽他的——誰會聽他的「命令」行事！

可是大家卻真的停了手。

因為那老人已攔在天下第七面前。

眾人要殺天下第七，得先殺了這老人。

老人畢竟是老人。

——大家一時不好說殺就殺。

雷怖那兒也一樣。

那靦腆少年擋在雷怖身前。

只不過，大家對雷怖怨忿更深一些、所以，效果也比較不一樣。

其中有兩個，還是出了手，一朝一刃，向雷怖身上招呼。

在這一剎間，大家只覺燭光一閃，「呼」的一聲，好像飛來一隻白鶴。

當然沒有白鶴。

——雨夜驛站，血腥滿堂，何來白鶴？

只有一個白衣人。

就是那羞澀的少年。

利刃和短戟，已落到他的手中。

天下第七的目光更光更亮了。

希望在他眼裡點燃。

重燃。

3.共戴天

只聽那靦腆少年靦腆地低頭垂視自己手上的兵器，頭也不抬，靦腆地道：「‘三不管’官叔二，你的‘激情戟’退步了——你的方天戟破於孫神槍手下，一分為二，長的變短，短的變不中用了，成何體統？」

本來使戟的，是「金風細雨樓」中一名副舵主，聞言臉色大變：因為他與「大口食色」孫家的人深夜決戰敗北飲恨一事，以為無人得悉，不料，這年輕、羞赦的人淡淡說來，句句中矢。

儘管是如數家珍，害臊的年輕人依依閒閒說了下去：「至於‘魔刃’狄米，你只不過是‘迎春樓’豢養的一個小龜奴，而今來了‘名利圈’當老鴇，這不是便宜了你了，還想充字號當起護院來了不成？」

使利刃的「魔刃手」狄米一聽，忽然想起一人，一時全身浮起雞皮疙瘩，半句話說不出來，竟連動都不能動了。

然而說話的人依然很靦腆，說話的態度也很羞赦。

不過，那個貴介公子還是嫌了他一句：「小任，你太多話了。」

那少年立即漲紅了臉，垂手恭立：「是，公子。」

就可憐巴巴的站到一旁，不再說話，讓旁人看了，也覺不忍。

那王侯一般的公子遂問天下第七：「你要我救你？」

天下第七徑自點頭。

大家又紛紛發出抗聲、憤吼，但一時沒人動手——自從那害羞少年露了一手，在場人人都知道，不到絕對必要，還真不要去惹這三個不速之客。

然而點頭不迭的不只是有天下第七。

還有雷怖。

他顯然也看到了那一線的生機。

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