「來了。」
孟空空突然說了這麼一句。
他說這一句話的時候，完全沒有預兆。
大家也不知有人已經來了，而從孟空空的臉色上看，大家也猜測不到他會突然說了那麼一句話，以這般平靜、平淡、平穩的語氣。
這使任怨心頭的不快加烈，就像喝了一罈女兒紅後，再灌一壺燒刀子。
——得要重估孟空空的實力。
孟空空一直只讓人知道他是「八大刀王」中其中一員，他位居領袖，但卻並不特殊。
——不特殊又如何當領袖！
可是孟空空從沒有表現特殊之處。
——這或許就是孟空空特殊的地方。
——孟空空時常連眼皮都不抬，門都不踏出一步，就知道已發生了什麼、要發生什麼、將發生什麼，一切都瞭如指掌，指揮若定。
——這一點要是發生在對敵上，就必能料敵機先、輕易制勝。
——也就是說，孟空空這個人絕對不只是孟空空那麼簡單；或者說，孟空空所表現出來的孟空空，只是一個幌子，真的孟空空深藏不露。
武林中有的是這類例子：「六分半堂」總堂主雷損，要力謀反撲「金風細雨樓」之前，所表現出來的姿態，是退縮又懦怯、誠惶誠恐的，而「金風細雨樓」正緊鑼密鼓、聚勢以待「六分半堂」的突擊之時，樓主蘇夢枕，看去像是個病得只剩一口氣的可憐人！
這些都很令任怨不安。
——如果孟空空是他的敵人，他可以剷除他。
——可是孟空空不是。
——最可惜孟空空不是！
——要是，還好辦！
——但孟空空跟他是同一個老闆旗下的人！
——這才不好料理，但他投鼠忌器，不敢任意行事、放手去辦！
——朋友，有時候要比敵人更可怕！
——因為真正的朋友難尋，總是要到重要關頭才認得出來。
——只是到了生死關頭的時候，認出來已經來不及了：不管報恩還是報仇，通常都是來不及了。
任怨是個決不想自己有一天會成為「來不及」的人。
所以他幾乎沒有朋友。
可是，他對孟空空很沒奈何。
因為孟空空就算不是他的朋友，也是他的同僚。
他找不到消滅他的理由——就算有，上司也不會首肯。
任怨一向很自制：上司不同意的事，聰明的下屬是不會妄為的。
故而孟空空一直是他的「朋友」。
可是孟空空現在突然發現有人潛來了。
而他還沒有發現。
——單是為了這一點，他想要消滅孟空空的念頭，又陡然大熾。
不過，他得先要弄清楚一件事：
到底是誰來了？
來的人並不是完全無聲無息。
只要是一個活著的人，就不可能在行動裡完全無聲無息，就看他行動所引起的聲息是不是可驚動另一個人的注意而已。
來人只發出很小的聲響。
他的來勢極快，但所發生的聲量，絕不在一隻小蚊子之上。
他的人也像蚊子一般細瘦模樣。
「小蚊子」祥哥兒。
祥哥兒一到就急不及待地說：「事情有變。」
任怨沉住氣地道：「怎麼說？」
祥哥兒道：「咱們的三樓主也在壽宴裡。」
任勞道：「王小石？」
任怨眉頭一皺，「他怎會在這裡？」
祥哥兒道：「我也不明白。相爺不是有重大任務交給他去做嗎？他卻拜壽來了。」
孟空空喃喃地道：「怎麼這般湊巧？」
任怨不以為然地道：「他來了又怎麼樣？連他一起毒了，不就是了！」
祥哥兒慌忙道：「不行，不行，白副樓主說過，三當家還有大事要辦，相爺也不許在陣前先亂了步。」
任怨這才斂住了脾氣，問：「那要怎麼辦？」
祥哥兒道：「王小石來了，白樓主就得要遲一步才能出現，相爺已派人過去把他引出來了。」
任怨嗤然：「那我們在這裡幹什麼？」
祥哥兒避鋒但執持地道：「待會兒當眾動刑的事，還請任少俠儘量延宕，白副樓主總要等王三樓主遠走了才方便出面。」
任怨冷笑道：「反正咱們當的是大惡人，儘量幹得人神共憤就是了。這叫駕輕就熟，又有何難？」
然後他尖斥一聲：「什麼人？」
孟空空即道：「是歐陽意意。」
來的人像一片雲。
雲是無聲的。
來的人像是「飄」了過來，又似是「浮」了過來。
正是歐陽意意。
沒有人看見任怨臉紅。
雖然他很會裝臉紅——臉紅就是他的保護色；因為人們總是相信，一個人還會臉紅，心腸再壞也壞不到哪裡去。
所以任怨常常臉紅。
他一閉氣，臉就會紅。
他一臉紅，通常就贏得了對方的信任。
他一向都知道：有些仗是不必出手也能取勝的。
其實就算他喝了酒，他的臉也只青或白，就是不紅。
可是他現在很清楚地知道自己的臉頰有些發熱。
因為當他發現有人欺近的時候，孟空空已經知道來的人是誰了。
強弱立判。
任怨無法忍受這一點。
可是他也不能發作。
他只能先忍下來，聽歐陽意意怎麼說。
「王小石已經離開壽宴了。」
「壽宴才剛剛開始，他怎麼會走了呢？」
「他是跟張炭和唐寶牛匆匆離開的。」
「……張炭這小子，最近跟霹靂八常在一起，很有點古怪。」
「現在酒已開始喝了，各位也應當過去主持大局了。」
任怨揶揄地道：「嘿，我們遺臭萬年的時機來了。」
歐陽意意忽道：「聽任少俠的口氣，對相爺的安排似很有些不滿意吧？」
任怨乍聽，幾乎連汗毛都豎立了起來，慌忙道：「歐陽兄哪裡的話，我只不過是說要為這件事幹得逼真，鞠躬盡瘁，全力以赴罷了。」
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